“А теперь, если вы меня извините, я хотел бы навестить ее.- Шаги принца уже приближались к двери. - Мой принц, пожалуйста, дайте ей отдохнуть.- Мнение Валлы о министре магии неуклонно улучшалось. Но ничто не могло остановить принца, если он чего-то хотел, и Валла отступила на шаг от двери, лихорадочно озираясь по сторонам. Еще раз она поняла, что загнана в ловушку, эта комната заставляла ее чувствовать себя пленницей. Она еще не успела доковылять до кровати, когда дверь открылась. Темные глаза встретились с ее взглядом, и Валла неуверенно подняла голову, охваченная вихрем дурного предчувствия и страха. Узнает ли он, что она подслушивала? Она не могла себе представить, что принц отнесется к этому благосклонно. “Ты уже проснулась.- Он выдохнул эти слова, и его глаза смягчились от того, что выглядело как облегчение. Хотя Валла была уверена, что она ошибается. “Так и есть.- Она кивнула, ее голос больше не звучал неправильно. “Я рад, - тихо сказал он. Валла искоса взглянула на него, не заботясь о том, насколько это было смело. ” Ах, ты, ты рад этому?- Гневно пробормотала она, глядя на высокого мужчину, одетого во все черное. - Так и есть, Валла.” Принц сделал шаг к ней, и Валла отступила назад. - Нет, - она покачала головой. “Нет, не подходи ко мне. Никогда больше не приближайся ко мне.- Голос Валлы хрипел сильнее, чем она когда-либо слышала раньше. Ее не волновало, что он был принцем, и ее не волновало, что министр стоял в качестве наблюдателя. - Валла, - у принца хватило наглости изобразить на лице подобие улыбки. За кого он ее принимает? Какой-то невежественный ребенок? “Сейчас не время для гнева, мы должны праздновать.” - Ты столкнул меня с крыши.- Валле хотелось бы, чтобы у нее было более драматичное слово для обозначения крыши, потому что оно, похоже, не совсем соответствовало истине. Он рассмеялся. Валла никогда раньше никого не била, но теперь она почувствовала желание научиться. “С тобой все в порядке. Видишь, как быстро ты сейчас исцеляешься? Скоро тебе станет лучше, чем просто хорошо. Я даже сам тебя научу.- Он откровенно улыбнулся, как будто оказывал ей какую-то великую честь. Но Валла не улыбнулась. Она сделала еще один шаг назад и покачнулась, когда мир внезапно стал нестабилен. Она слишком долго была на ногах. Принц Алдрик тут же оказался рядом, положив руки ей на плечи для поддержки. - Прекрати эту глупость, - сказал он, его глубокий голос был нежен. “Ты же знаешь, что тебе не следует стоять. Давай я помогу тебе вернуться в постель.- От его внезапной доброты ей захотелось закричать. - Не прикасайся ко мне, - прошептала она. - Валла, - легкость начала сползать с его лица. ” Не трогай меня! - воскликнула она, отталкивая его руки и делая шаг назад. Валла споткнулась, весь ее мир накренился, но ноги вцепились в пол со всей силой ее гнева. - Ты сбросил меня с крыши!- Ее голос поднялся почти до визга. “Ты мне ничего не сказал! Ты же меня не предупредил!” “Если бы я тебя предупредил, это бы не сработало. Если бы я тебя предупредил, ты бы этого не сделала.- Он скрестил руки на груди. “Конечно, я бы этого не сделала!- Она раскинула руки и снова опасно покачнулась, но сумела сохранить равновесие. “Я верила, что ты будешь моим учителем! Я никому больше не доверяла, но я доверяла тебе, как своему принцу! Я доверяла тебе, потому что ты спросил! - Признание застряло у нее в горле, когда она его выдавила. Валла не была уверена, что ей только показалось, будто его глаза чуть расширились перед тем, как потемнеть. “И ты был права: я разбудил в тебе тягу к великому.- Его голос стал еще холоднее. “Я этого не хотела. - Она посмотрела вниз на свое избитое и изломанное тело. “Ты сама напросилась на это!- рявкнул он. “Мой принц, пожалуйста, это не так…- Священник увидел, что разговор разворачивается у него на глазах, и шагнул в комнату. “Я об этом не просила! Не знаю, чего я хотела, но только не этого!- Она все еще сдерживала слезы, и в этот момент она поклялась, что он не увидит ее слез. “Я в полном замешательстве. Я сломлена.” - Ты поправишься и будешь лучше, чем раньше, - заверил ее принц Алдрик. “Мне и раньше было хорошо, - запротестовала Валла. “Ты была такой скучной. Ты была даже хуже, чем скучная. Ты был нормальной и довольной этим. Я дал тебе шанс на величие.- Он резко взглянул на нее. “А что бы случилось, если бы я не была Ветроходом? “Я не буду потакать такой ерунде.- Он отмахнулся от вопроса. “Не играй со мной больше, - медленно проговорила она. “А что бы тогда произошло?- Снова спросила Валла. Он долго и пристально смотрел на нее. “Если бы все было не так, как сейчас, и ты не была бы Ветроходом, то упала бы и разбилась насмерть.- Принц Алдрик пожал плечами, как будто эта мысль только пришла ему в голову, и он не беспокоился о ней. - Ах ты сволочь.- Эти слова были сказаны прежде, чем она успела обдумать их, но после сказанного она почти не сожалела о них. “Что ты сказала?- Прорычал принц Алдрик. “Ты, мой принц, - усмехнулась она в ответ. “Ты эгоцентричный, эгоистичный, узколобый, самонадеянный, - она почувствовала, как ее гнев наконец достиг своей точки кипения, - тщеславный ублюдок! - Воскликнула Валла. Окно рядом с ними разлетелось вдребезги, наполняя комнату ураганным ветром, усеянным осколками стекла. Казалось, она даже не заметила, как священник напрягся, чтобы не задуть ветер. Принц стоял неподвижно, мрачно глядя на нее из-за тонкой завесы пламени, которая разрывала ветер и защищала его от разбитого стекла. - Успокойся, - прорычал он. “Ты больше не можешь указывать мне, что делать!- она закричала. “Я могу сказать тебе все, что захочу. Я твой принц!- он закричал, и тонкий огонь, защищавший его, хлестнул наружу. Валла подняла руки, чтобы защитить себя от пламени. Огонь прошел по ее ладоням и лицу слегка коснувшись, но это нарушило ее концентрацию. Ветер стих, и вместе с ним Валла рухнула на пол, ее энергия иссякла. Принц посмотрел на нее сверху вниз, каменная маска застыла на его лице, осуждение горело в его глазах. - Оставайся там, - медленно произнес он. - Оставайся на полу, где тебе и место. Ты похожа на жалкого червячка, который хочет только сидеть в грязи, когда я был готов дать тебе шанс отрастить крылья и летать.” - Мой принц, - твердо сказал министр, но его легко проигнорировали. “Я выбрал тебя, а ты не оценила, - прорычал принц Алдрик. Валла пристально посмотрел на него. Это был тот самый принц, которого она ожидала увидеть. Не таинственный интеллектуальный призрак, не, конечно же, неуклюже добрый человек, впервые вошедший в ее комнату. “Так что оставайся там, с грязью, которую ты так счастливо выбрала.” Он стремительно вышел из комнаты. Лицо Валлы защипало, и она с трудом сглотнула. Министр неловко переминался с ноги на ногу. - Уходите, пожалуйста, - прошептала она. Не обращая внимания на ее желание, министр опустился на колени рядом с ней. - Не надо, - сказала она, глядя на разбитое стекло в окне. “Несправедливо” Она не имела права командовать им, но теперь ей уже было все равно. - Валла, - тихо сказал он. Это было слишком хорошо для того, что она чувствовала. Ей ничего так не хотелось, как чтобы он закричал на нее и тоже ушел. Или выкинуть ее в окно и закончить то, что начал принц. - Иди, - потребовала она. А он остался. “Я сказала, Уходи!” Наконец с громким вздохом министр встал и вышел. Валла так и не услышала его шагов, удаляющихся от ее двери. Она знала, что он стоит прямо снаружи, когда она рухнула на разбитое стекло и закричала, рыдая, пока не перестала что-то чувствовать, и темнота снова поглотила ее. Глава 7 Валла пошевелила пальцами. На ней сидел какой-то жучок, который пытался нарушить ее сон. Когда он отказался уйти, она повернулась в противоположном направлении; он с досадой последовал за ее рукой. Почти полностью проснувшись, она попыталась отстраниться и услышала тихий звук, доносившийся от кровати. Открыв глаза, она поняла, что снова лежит в постели. Ее раздражало, что они подняли ее с пола и положили обратно на мягкие подушки и одеяла. Она бы лучше провела ночь на земле. Думая о том, что она сказала принцу в лицо, она застонала. - Разве это больно?- слабый голос прошептал рядом с ней. Валла обернулась. Это была та самая западная женщина, Ларель. Она меняла повязки на руке Валлы. “А тебе какое дело?- Валла вспомнила, что говорил принц. Ларель должна была шпионить за ней и докладывать ему. Жительница Запада до нее браталась с врагом. “Меня это очень волнует, - легко ответила Ларель. - Разве это больно?” - Но почему?- Валла продолжала игнорировать ее вопрос. Все болело. Но она не была уверена, что было физическим и что было эмоциональным. - Потому что ты будешь моим протеже.- У колдуньи была странная манера говорить, с сильным западным акцентом. - Я не хочу быть твоим протеже.- Валла отвела взгляд в детском протесте. - Очень хорошо, - беспечно сказала женщина. “Мы можем изменить это после того, как ты исцелишься.” - Ну и что же?- Она медленно повернула голову к темноволосой женщине. Это движение сопровождалось сильной болью в ее плечах. “После того, как ты исцелишься, ты встретишься с другими в башне, - объяснила Ларель. “Если ты не хочешь, чтобы я наставлял тебя, тогда ты можешь выбрать себе нового наставника, с которым тебе будет более комфортно.”