— Чо случилося? — Незнакомый мужик с топором в руках стоял где-то метрах в пяти от телеги, явно опасаясь подойти ближе. — Да ничо, сомлела девка под мужиком-то. В первый раз у неё. — Постарался, как можно более грубым голосом, ответить ему я. — Не мешай, мы разберёмся. — А-а. — Мужик показал в ухмылке свои гнилые зубы. — Смотри, шобы дед Сидун не углядел, он грит, шо негоже баб местных топтать, могут мужики побить. — Да мы тихонько. — Судя по тому, как мужик облизнул губы, он был не прочь оказаться на моём месте. — Заработает девка монетку, да побежит до дома. — Да вали ты уже, ишь, нашёлся умник любопытный. Ты мне ещё советы начни давать! — А скока девке обещал? — Ну, вообще красота! Как будто я в курсе местных цен на девок. — Пообещал пяток серебром. — Но видя вытянувшееся лицо мужика, тут же поправился. — Но думаю, одной монеты будет даже много. — Это да, это да. — Закивал разговорчивый и стал подходить ближе. Нет, я сейчас встану и прибью его! Только свидетелей мне тут не хватало. — Покажь девку-то. — Не, ты что! — Лихорадочно придумывал, что тут можно придумать. — Говорю же, она в первый раз, стесняется. — У меня уже горло болит говорить низким голосом. — А ты не мешай, это дело свидетелей не любит. — Так можа и я не пожалею монету-то, дай глянуть на молодуху. — А может мне тут вообще бордель открыть, и «Ночь на телеге» назвать? — А с неё не убудет. — Мне самому мало, думаешь у нас уже всё? Да и нельзя тебе, ты же на охране сейчас, дед Сидун заругает. — Я уже устал придумывать аргументы, чтобы этот любитель продажной любви скрылся в туман. — Иди, охраняй, если устану, сам позову. — Решил я его всё же обнадёжить — О, вот правильно. — Чему этот дурак обрадовался, я не понял, но он наконец-то закивал и ушёл к другим телегам. — Что это было? — Зашевелилась подо мной Сенила. — Мне как будто в голову кочергу засунули. — Не знаю. Ты почему-то вдруг закричала и потеряла сознание. — Признаваться, что это было результатом моей экспериментальной деятельности, не хотелось. — Ты так и не ответила, почему ты решила, что твой хозяин — я. — Решил перевести я тему. — Так это же просто. — Она всё ещё имела задумчивый вид и как будто разговаривала сама с собой. — Я же ублажательница, а мы всегда знаем, где наш хозяин. — Повторила она свои прошлые объяснения. — А ты чего тут? — Вот тут я увидел истинное женское любопытство. — Скажи честно, ты чернокнижник, да? Там твою подругу кто-то убил и мистера Венеруйло тоже. Говорят, там какой-то запретный ритуал проводили. Следователи меня допрашивали, но потом отстали. — Точно отстали? — Не стал я отвечать на этот поток вопросов. Мне вот подозрительно, что она пришла одна. — Да. Маг так им и сказал «оставьте её, всё, что не относится к постели, для неё не важно, бесполезно расспрашивать». Я, как почувствовала тебя, так собралась и пошла, меня не останавливали. Стал внимательно рассматривать её ошейник, но от него всё так же вела линия к сердцу и всё. Линии, что вели в голову, я оборвал, а других не появилось. Что там с браслетами, не рассмотреть, она опять прижалась ко мне всем телом. И хорошо, что в этот раз на ней плотное платье, а не то я бы не выдержал, и мужик получил бы своё бесплатное шоу со звуковым оформлением. У девушки очень сильный голос, и сдерживаться она явно не привыкла. — Сенила, раз ты моя рабыня. — Для меня это звучало необычно, но никакого отторжения этот факт не вызвал. Приятно, что ни говори, когда такая симпатюля величает тебя хозяином. — То должна мне помочь выбраться из города. — Так это ты убил мистера Венеруйло и Петанию? — Опять у неё от любопытства прямо глаза горят. Зато осуждения моих действий нет совсем. — Нет, Петанию я не убивал, её как раз Венеруйло и убил, когда проводил этот плохой ритуал. Да и ритуал проходил вче… позавчера. — Скоро утро, судя по тому, что вокруг довольно светло. — А алхимик умер только вчера. Тебе же говорил следователь. — Да, говорил. — Девушка опять задумалась. — А куда ты решил иди? — А куда бы ты посоветовала? — До сих пор у меня не было чёткого плана, что делать. Пока что я только реагировал на возникающие обстоятельства. — Можно пойти ко мне домой. — Она задумалась, но потом замотала головой. — Нет, это плохая идея. Да я и не помню, где я жила до этого. — Опять задумчивость. — У тебя есть деньги? — Тебе зачем? — Меня всегда напрягал этот вопрос из уст красивой девушки. Потому что, не важно, какой был мой ответ, денег у меня, в конечном счёте, не оставалось. Они их просто нюхом чувствовали и не успокаивались до победного конца. Поэтому я предпочитал их потратить первым. — Так если ехать куда-то, то нужна еда, одежда. — Она опять задумалась. — Ещё нужно карту купить, а они очень дорогие. — Карту? — А вот это очень умная идея, которая мне совсем в голову не пришла. Действительно, карта нужна очень. — А дорогие — это сколько? — Не знаю, я никогда не покупала карты, но гильдия картографов очень уважаема, значит, их продукция дешёвой быть не может. Логично. Блондинка действительно показывает чудеса рассудительности после того, как магия перестала ей давить на мозги. —А на еду и одежду сколько надо? — Заодно и в местных ценах начну ориентироваться. — Мне платье не меньше серебряного, нужно хорошее, чтобы в дороге не рвалось, тебе тоже надо костюм, это уже до половины золотого, тебе же нельзя ходить в крестьянском. — Стоп. — Остановил я перечисление тряпочного шопинга, видя, как она увлеклась. В этот раз она не замирала, но всё же сразу перестала шептать. — Не перечисляй мне, просто скажи, сколько обойдётся подготовка. И не надо мне ничего дорогого, лучше дешевое, но удобное и незаметное. — Подумал, что делать мне покупки самостоятельно — верх идиотизма. — И сколько тебе надо времени, чтобы это всё купить? — Если всё самое дешёвое, то три серебрушки. — Подумав и что-то там посчитав, ответила она. Быстро считает, а говорит, в школу не ходила. — Но куплю всё только утром, сейчас все лавки закрыты. — Так уже утро, посмотри. — Показал ей отсутствие темноты вокруг. — Какое утро, темно же, ничего не видно. И Сестрицы сегодня нет. — Как не видно? — Так-так. Это что, я темноте начал видеть? А ведь сначала ничего такого не было, точно помню. — Хотя, не важно. Купишь всё утром, но сейчас скажи, где в городе можно спрятаться до утра. — Теперь мне стало понятно, что крестьянин, что периодически останавливается недалеко от нас, на самом деле ничего не видит, но старательно прислушивается. Надо улизнуть отсюда раньше, чем начнёт светать. Этот тип запомнит нас обязательно, если увидит Сенилу. — Это обойдётся в пять серебряных, если ты будешь один. — Она задумалась. — Или в три, если на нас двоих. Логика таких подсчётов для меня оказалась загадкой, но я всё же решил довериться девушке. — Пять серебряных на такое дело я найду. Подожди немного. — Привстал на телеге, открыл мешок и сумку, стараясь не светить содержимым, достал с десяток серебряных монет. Подумал, и отдал Сениле и те медные, что получил «на сдачу», пересыпав всё в один мешочек. — Пошли. — Сенила спрятала деньги куда-то в свою одежду, и буквально выскользнула из телеги. Глава 8 Я едва поспевал за девушкой. Думается мне, ловкости и гибкости ей тоже добавили, слишком уж она выбивается за рамки обычных человеческих способностей. Хотя, может я и не прав, может она от природы такая. Идёт, так виляя, что невольно залипаешь на обтянутую платьем пятую точку. Странно, я вроде бы раньше не был таким озабоченным, а тут просто с трудом заставляю себя отвести взгляд. Шли мы минут двадцать. Один раз я издалека заметил стражников, шепнул про них девушке, и Сенила тут же нашла какой-то переулок, где мы переждали. При этом она так прижималась ко мне, что сохранять тишину было крайне сложно. Кажется, пора бы ниточки на браслетиках тоже пообрывать, а то это создаёт определённые сложности. Наконец мы подошли к какому-то достаточно ухоженному зданию. У входа даже пара фонарей горела, к которым тянулась, привычная мне, лента магических светодиодов. — Тебе надо закрыть лицо. Не бойся, тут к этому относятся с пониманием. Опять скинул мешок с рюкзаком, покопался в нём, но ничего подходящего не нашёл. Сенила присела рядом и с любопытством вглядывалась в мои богатства. Хорошо, что мешочки с деньгами засунул поглубже, не хотелось бы, чтобы она знала о том, сколько у меня денег. — Дай мне кинжал. — Увидела она один из «электрических» кинжалов. Решив, что поодиночке они безопасны, достал и протянул оружие девушке. Она же развязала широкий пояс на своём платье, осмотрела его, потом сделала несколько разрезов, как-то хитро связала, и у неё получилось что-то вроде маски из сетки, только из полосок. Намордник! — Надевай. — Интересно, откуда у неё такие навыки, а? И насколько у меня идиотский вид? Сенила дернула за красивую витую верёвочку, висящую у двери, но звука я не услышал. Однако дверь через несколько секунд открылась. — Чего господа желают. — Охранник. В кожаных доспехах с металлическими вставками и вооружённый настоящим мечом. Не большим широким, а таким, ближе к сабле. — Господам надо отдельную комнату, и чтобы их не беспокоили до утра. — Охранник внимательно осмотрел девушку, потом вопросительно взглянул в мою сторону. — Господин желает сохранить инкогнито в силу своего семейного положения. Вот это она шпарит, как по написанному. Охранник тоже впечатлился, потому что молча кивнул и пропустил нас внутрь. — Ах, Сенила, как давно ты к нам не заходила. Как дела у мистера Венеруйло? — Внутри нас встретила грузная тётка, которую нити волшебства опутывали всю. Лицо было, как вуалью, покрыто сеткой из светящихся нитей. — Здравствуйте, мадам Пеноло. — Поклонилась моя рабыня. — Как дела у мистера Венеруйло не знаю, но слышала, что он умер. — И равнодушно пожала плечами. — Ох, страсти-то какие! — Театрально воскликнула толстуха. Новость для неё явно новостью не была. А может, ей было просто наплевать. — А ты почему живая? — Мне повезло. — Сенила улыбнулась, но скорее равнодушно, чем испуганно. — За день до смерти меня проиграли в кости вот этому молодому господину. — Действительно повезло. — Острый пронизывающий взгляд в мою сторону и… две магические ниточки, тянущиеся к моей маске, от какого-то кольца на пальце этой бабёнки. Лицо моё она увидеть не могла, но видимо, очень хотела. Правой рукой поймал сразу обе нити и, подумав, отпустил, не обрывая. И улыбнулся, так нагло, как смог. — Ах, извините. — Немного напряжённо извинилась тётка. — Чего желает господин? — Комнату до утра. — Ответила ей Сенила, ещё раз низко поклонившись. Я благоразумно решил промолчать и отдать ей все бразды управления моим спасением. — Господин желает опробовать своё приобретение вдали от семейного очага. — Понятно. — Толстушка задумалась. — Это будет стоить всего лишь одну золотую монету. Я не знаю, сколько серебрушек в одном золотом, но что больше, чем пять, уверен. Посмотрел на Сенилу, которая тоже была ошарашена названной ценой, но быстро взяла себя в руки. — Господин думал заплатить пять серебряных, но теперь считает, что и трёх будет многовато. — На что я потверждающе кивнул. — Мадам Пеноло, если Вас не устраивает цена в три серебрушки, то мы уйдём. — Я никого не задерживаю. — Внешне равнодушно улыбнулась толстуха. — Но я назвала справедливую цену. Ты разве не знаешь, что в городе не найти ни одного свободного места, вся ярмарка ночует внутри стен? Сенила посмотрела на меня, а я пожал плечами. Что я могу сказать? Действительно, про это я не подумал, хотя и знал. — Нет, не знаю. — А вот девушка действительно про это явно не знала, да её это и не интересовало. Раньше. — Но всё равно, мой господин считает, что золотой — это очень много. — Сожалею, милочка. — Ехидная улыбка, в которой не было видно ни капли сожаления. — Для того чтобы найти вам комнату, мне придётся кого-то выгнать, а это чревато потерей денег и репутации. А так, деньги пойдут на успокоение клиента и компенсацию потери моего заработка.