Географ Кунцевич тоже мало походил на профессионального убийцу. Тем более, что оба — и Кунцевич, и Сухомятко, — живут в коммуналке с незапамятных времен, а в совпадения вроде — Туполевы решили поселиться в доме напротив жилища Самоеда, — я не верила. Да и комнаты двух семейных мужиков выходили окнами на противоположную сторону. Оставался, конечно, удобный для снайпера чердак, но это маловероятно. Очень уж половицы там скрипучие. И так, трое — Гарик Лопата, Мишаня Коновалов, муж Марии Германовны. Все поселились в квартире после того, как Туполевы оплатили долевое участие в строительстве дома, все видели этот дом из окон своих комнат, все имели возможность пройти в мою комнату и убить Кирилла. Кто? Кто из них Самоед или, по крайней мере, его связной или информатор? Думать не хотелось совершенно. Упрямство постепенно исчезало, испарялось и на его место упрямо (все же, черт возьми, всегда упрямство!) проникала всепоглощающая усталость. Я уже не хотела быть грибом, обозвавшимся груздем, не хотела в кузов, я чувствовала себя скаковой лошадью гнедой масти, сдохшей перед самой финишной чертой. Только по упрямой инерции, мертвая лошадь продолжала двигаться. Пристрели бы хоть, в самом деле! Пожалели. Усталость, Софья, плохой советчик. Выпей-ка лучше коньячку, расслабься и принимайся мозговать дальше. И так, начнем с Лопаты. Он меньше всех подходил под описание морально-волевых качеств Самоеда, но забывать об актерских данных киллера, все же не следует. Лучшей личины, чем умеренно пьющая слякоть, не изобрести. Мелкий негодяй, скользкий двурушник, приблатненное ничтожество. Кто разглядит под этой маской волевую, сильную личность? Я, например, как ни стараюсь никакой личности не вижу. Слякоть, она и есть слякоть. Но на роль информатора подходит распрекрасно. В комнате Лопаты регулярно торчит какой-нибудь дружок, кто-то распивает водку, кто-то бегает туда-сюда за портвейном, закуской, так почему бы среди данной публики не затесаться Самоеду? Может быть, четыре года назад Самоед и был одиночкой. Да весь вышел. Может быть, может быть. Но, хоть убейте меня, товарищи, нет в Лопате л и ч н о с т и! Информатор, и то с натяжкой. Остаются двое — Михаил Иванович Коновалов и инженер Алексей Петрович Сидорчук, он же муж Марии Германовны. Мишаня Коновалов поселился в квартире аккурат в нужное время. По утрам от него попахивает водочкой, но как он ее пьет, никто не видит, целые дни проводит дома, благородство, в смысле отданной большей комнаты… Стоп. Прежняя комната Миши выходит окнами на противоположную сторону. Комната покойного Петра Апполинарьевича смотрит на дом Туполевых. И скончался пенсионер как-то очень уж вовремя… от «отравления неизвестным веществом». Неужели в масть?! Неужели киллер Самоед, это сдвинутый тихушник Мишаня Коновалов?! Пожалуй, пожалуй… подходит. Ходит всегда на цыпочках, вечно нос сует, куда не просят, за дверьми следит… И пьет, как-то скрытно, без друзей, без собутыльников и женщин. Что стоит умному профессионалу изобрести хитрую фобию — все вокруг враги, никому не верю, все вон… Я вспомнила скукоженного как старый башмак мастерового, прикинула вероятный возраст и поняла — Коновалов лет на десять старше Самоеда. Не мог же он, в самом деле, старящую пластику себе сделать?! Пластические хирурги убирают морщины, а не делают. А если Самоед высох от горя после смерти брата? Или усилием воли так похудел, что кожа складками обвисла? Когда у подруги моей мамы сын в Чечне погиб, она не на десять, она на двадцать лет постарела. Оставим Мишаню в подозреваемых, Гарика, впрочем, тоже совсем убирать не будем, скользкий тип, и присмотримся к господину инженеру. Подтянутый, стройный и незаметный на столько, что ничего конкретного о его характере сказать невозможно. Часто, слишком часто для ИТР находится дома, говорит, что предприятие, на котором работает, находится на грани банкротства и месяцами простаивает. Интересно, совпадают ли эти месяцы с оживлением в стане Туполевых? И откуда деньги у инженера с разорившегося завода? Питается в основном вне дома, всегда ухожен, чисто выбрит и скуп на слова. Под психологический портрет Самоеда попадает стопроцентно. И прежний жилец Марии Германовны съехал с квартиры как-то внезапно, в одночасье. Пришел вечером, сказал, что получил наследство, переезжает в унаследованную квартиру, и тут же собрал чемоданы, не забыв представить Марии Германовне нового постояльца, «своего приятеля» инженера Сидорчука. Неужели он?! Скрытный, немногословный и подозрительно богатый. Я видела, как сухощавый и с виду не сильный «Алешенька» без натуги, одной рукой оторвал от пола тяжеленный сундук Сухомятко, когда под него забралась черепаха Кунцевичей. Подходит. Очень подходит. Но как же тогда Мишаня, с удобной, таинственной фобией и нелепым, но нужным благородством? Да и Гарик как-то уж очень под статью проситься… Я совсем запуталась. Была бы я милиция, а лучше прокуратура, вмиг раздала бы поручения операм и те бы прошерстили фигурантов вдоль и поперек. Почему тетушка Гарика Лопаты, переехав в пригород к «сестре», только раз показалась у троцкистов? Говорите, из-за гадкого склочного характера ее любой возненавидит? Или не приезжает потому, что «племянничек» так ее шуганул, что повторного желания наведаться в гости не возникло? Почему Мишаня поселился в крошечной комнате-пенале с видом на краснокирпичный дом? Почему его комната всегда под замком? Не потому ли, что там снайперская винтовка на подоконнике наготове лежит? Ох, устала. Инженер еще этот… богатый до ненормальности. Была бы я милиция с прокуратурой, давно бы выдала приказ на эксгумацию трупа Апполинарьевича и проведение подробной экспертизы — не слишком ли хитрым ядом траванулся матерый алкоголик? Такие трупы, обычно, не проверяют усердно, кинул кони алконавт и земля ему пухом. О яде пишут либо метиловый спирт, либо «неизвестен». Ну кто же, кто?! Три мужчины, все подходят, Гарик меньше, Мишаня, по возрасту, почти, инженер идеально. Кто?! Эх, в недобрый час безумья я поклялась в рыданиях над телом Кирилла, что отомщу за его смерть! Куда там, личиком не вышла. С таким личиком демонстрируют наряды богатым невестам, в лучшем случае, рожают детей мужьям «по расчету», в наилучшайшем — подносят шефу баланс на подпись. В калачный ряд профессиональных шпионов не лезут. Если только в качестве «медовой ловушки». Или смогу? Догадаюсь и сделаю? Если не решу загадку-ребус из трех мужиков-неизвестных, понижу самооценку до уровня плинтуса. Хоть мокрой тряпкой с пола собирай, мол, мы бедные и умом не гордые. Надо заставить себя вспоминать. Попробовать начать с минуты появления в нашем доме Кирилла Туполева. Я уже давно поняла, как Самоед о нем узнал. Звонок киллера в больницу показал, и не только мне, что я двигаюсь в правильном направлении. В тот день, как обычно, Самоед следил за домом Туполевых. Он видел выбежавшего из подъезда Кирилла, видел как он бегал по площади и вокруг зверинца и как спрятался в моей палатке. Думаю, убийца очень удивился такому повороту сюжета, такому совпадению. Но если он мне позвонит, я развею все его сомнения. Кирилл пришел в мой дом. Просчитать по шагам, сколько человек вернулось ночью, очень просто — половицы скрипят, как ненормальные. Весь день безвылазно Кирилл провел в моей комнате, только в туалет шустренько наведался и назад. Тогда киллер еще не решил убивать, но когда увидел мое путешествие к дому Туполевых, понял — подобного случая больше не представиться. Подобраться к младшему брату осторожного Назара, скорее всего, было не так просто, и Самоед решился. Как и почему Кирилл пустил его в мою комнату, не знаю. Может быть, и вовсе не пускал. Тихонько открыть мою дверь, когда по коридору коммуналки с криками носятся дети (они, кстати сказать, никакого внимания на посещение чужой комнате не обратят, главное чтобы поблизости не было взрослых) довольно просто. Четыре шага и убийца за спиной жертвы, полностью сосредоточенной на виде из окна. Мой нож убийца взял из кухонной тумбы возле мойки. Бедный, бедный Кирилл, в недобрый час ты приказал шоферу развернуться к городу. Эх, ну почему, я не милиция с прокуратурой! Или хотя бы ФСБ. Этим товарищам проверить любого из трех мужиков, раз плюнуть. Не думаю, что легенда Самоеда так безупречно отработана, наш дом ему нужен только как временное убежище, после единственного выстрела, он сразу скроется. Может быть, позвонить Туполеву и поделиться выводами? Если уж я до всего этого додумалась, то его спецы вмиг разберутся, кто есть «ху» — круг подозреваемых уже очерчен вторым этажом колабановского дома. Ребятки тихонечко повяжут инженера, Гарика и Мишаню, тихонько потрясут всю троицу и проверят — есть ли у Лопаты тетушка родственница, какой из себя инженер Алексей Петрович и была ли вообще жена у Мишани Коновалова? Чего им стоит?! Я же не комиссар Мэгре! Но, признаться честно, Назар Туполев уже положил кусочек сахара в мышеловку для усердной мыши. Восемьсот тысяч евро стоит этот кусочек. Если я только очерчу круг подозреваемых, смогу ли я с достоинством принять эти деньги и чувствовать их заслуженными? Не уверена. Вдруг я ошиблась, и Самоед только поддерживает связь с кем-то из жильцов коммуналки. Вдруг он исчезнет при малейшем проявлении интереса к трем троцкистам?! Вдруг, все гораздо сложнее, чем выглядит?! Тут уже дело касается не только денег. Он продолжит убивать, и каждая новая смерть ляжет на мою совесть. Боже, ну почему все так сложно! Почему я вечно сомневаюсь, ищу, просчитываю варианты и никак не могу с собой договориться?! Казалось бы, чего проще — один звонок Туполеву и все сомнения разрешаться. Но рано. Пока я ничем не рискую, сижу тихой мышкой у Анны Леопольдовны и освежаю кабинет Великого Хирурга сигаретным дымом. Пока можно подождать. Не исключено, что Самоед давно собрал манатки — винтовку, оптику и пару сменного белья, — и скрылся в неизвестном направлении. Я бы на его месте так и поступила. Если уж Софья Иванова смогла додуматься до его существования в доме Колабанова, то специалисты-аналитики из группы Туполева, сделают это тем более. Впрочем… как сказать. Может быть, именно это странное невнимание к его персоне и показывает — реальной опасности нет. Охранники Туполева не громят квартиру, следователь не опрашивает соседей, только нелепое послание на доске объявлений и говорит о некотором внимании к убийце. Пожалуй, я все делаю правильно. До тех пор пока вокруг колабановского дома тишь да гладь, Самоед будет ждать. Я достала из тумбы-бара бутылочку с какой-то иноземной и, видимо, полезной настойкой, налила немного в крошечную серебряную рюмочку и медленно выпила. Гадость страшная. Но выходить из кабинета совершенно не хотелось. В небольшом квадратном зеркале у двери, я несколько раз встречалась глазами со своим отражением, и скажу откровенно, — увиденное в нем, мне очень не понравилось. Я смогла хоть как-то договориться с совестью, смогла причесать, пригладить нервы, уговорить желудок не вибрировать, тоже получилось, но лицо, кожа и глаза не поддавались. Особа с землисто-серыми щеками, провалившимися в черноту глазами и высохшими губами, смотрела на меня из зеркала. Просто старуха Изергиль, какая-то. Еще день два такой жизни и о былой красоте можно забыть навеки. Прикурив очередную сигарету, я села на подоконник и посмотрела на улицу. Думать об убийце надоело до тошноты. Я полюбовалась площадью перед драмтеатром, порадовалась за нормальных людей, спешащих по своим делам, и попыталась мечтать. Начало мечтаний получилось, как всегда — напыщенным и глупым. Я и олигарх в огромной комнате с камином. Туполев протягивает мне толстенную пачку денег (почему-то, вероятно для наглядности, восемьсот тысяч евро одной пачкой) и с благодарностью произносит: «Возьмите, Софья. Вы это заслужили». Иванова встает в позу, медленно отводит от себя мужскую руку с деньгами и с пафосом выводит: «Нет. Не надо денег. Я действовала бескорыстно». Стоит еще добавить, мы бедные, но гордые. Ужасная история красиво заканчивается. Благонравная Иванова великодушно возвращает миллионеру деньги его брата. Аплодисментов не будет, зритель замер в восхищении. Бред сивой кобылы. Однозначно. Если уж мечтать, то о Канарах. Игры в благородство выглядят красиво, но несуразно. Назар четко дал понять — деньги брата ему не нужны. Ему нужна спокойная жизнь, а это стоит дорого. Но мамочка воспитывала меня в бессребреницах. Уму непостижимо вообразить за раз такую пачку денег, как восемьсот тысяч евро. Моего воображения хватает на восемьсот в рублях и, пожалуй, не тысяч. Все остальное от лукавого. «Деньги надо заработать, — всегда говорила мне мамочка. — Честный труд, спокойная совесть и открытый взгляд должны сопровождать тебя всю жизнь». Хорошо было любимой о честном труде рассуждать, ее миллионами не соблазняли. А как мне — исхудавшей, бледной и измученной, — отказаться?! Я нормальная российская девчонка двадцати четырех лет. С какими-то принципами («какими-то» они стали после того, как была озвучена их цена — восемьсот тысяч евро, меня заклинило на этой цифре), с неплохими мозгами и нормальными, нормальными желаниями. Я не хочу месяцами копить на новый тюль в квартирку на окраине, я хотела бы придти в магазин и заказать красивые шторы с пышными ламбрекенами. Я хочу красивую мебель в уютный дом. Я не желаю, не желаю всю жизнь копить, копить, копить!! Мне противно унижаться и искать богатого мужа! Я мечтаю о хорошем парне, большом доме, полном детей… — Софья! — после троекратного стука, дверь распахнулась, и в кабинет зашла Анна Леопольдовна. — Звонит Инночка Серова. Что ей сказать? Инночка Серова — подруга-нотариус моей свекрови. Утром Анна Леопольдовна не могла ей дозвониться и оставила сообщение на автоответчике. — Скажите, пожалуйста, что ничего не надо. Спасибо, Анна Леопольдовна, я передумала. Свекровь скрылась за дверью, и я усмехнулась ей вслед. Как много меняется во мне с каждым часом. Например, вчера ночью я собиралась бегать по городу и вычислять неточности в легенде киллера. Еще утром я уговаривала себя быть усердной, трудолюбивой и деятельной. Сейчас, свесив ноги, сижу на подоконнике и уговариваю себя стать жадной. Неправильно меня воспитывала мама, неподходяще для этой жизни. Другая ушлая девица не сидела бы сейчас на подоконнике, а давно, вскрыв информацию в ноутбуке, смоталась за кордон. «И получила пулю в голову с приветом от Назара Туполева, — пришла мысль. — Где-нибудь на Карибах или Лазурном Берегу, но Назар точно бы меня достал». Нет, не достал. Его бы самого похоронили через неделю после моего отъезда. Убийство брата на квартире некой «любовницы» не навело бы его на мысль о Самоеде. Назар приехал бы на похороны брата и схлопотал кусок свинца. Нда. Пожалуй, если бы я не осталась в городе, все так и произошло. Значит, получается, что эти деньги я заслужила? Оказывается, стоит только хорошо подумать и оправдание всегда найдется. Вздохнув, я затушила сигарету и отправилась к Анне Леопольдовне. С кухни давно тянулись запахи жареной картошки и котлет. * * * Самоед позвонил утром в половине одиннадцатого. Весь вечер и половину ночи я как идиотка сидела в кабинете Великого Хирурга и боялась выйти. Боялась потерять сосредоточенность и отвлечься на разговоры с Анной Леопольдовной, боялась уткнуться в телевизор и просто рассеяться. Сжатая как пружина, я сидела то в кресле за столом, то на подоконнике, смотрела в окно и не давала себе расслабиться. Но телефон молчал, нервы гудели от напряжения, и я уже жалела, что не переправила всю информацию специалистам Туполева. «Неужели киллер сорвался с крючка?! Неужто я ошиблась?!» Не ошиблась. В войне нервов Самоеду не было равных. Он выжидал, проверялся, и если бы я не выдержала и натравила на коммуналку милицию или ребятишек Туполева, Самоед исчез бы в одно мгновение. Пути отхода он разработал давно. Неприятеля ждал. На обрывание концов ему требовалось не больше тридцати секунд. Но пока об этом знал только он один. Никому в голову не пришло, на сколько умен и подготовлен этот человек. Когда на определите сотового телефона высветился незнакомый номер, я сразу поняла — это ОН. Выждала немного, глубоко-глубоко вздохнула несколько раз и ответила: — Слушаю. — Как здоровье бабушки, Софья? — прозвучал в трубке тихий, скрежещущий и совершенно незнакомый голос.