– Каких поединках?! – ошарашенно переспросили ребята. – Ну как же, бой Виктора прошел. Мы приняли вызов от лысого парнишки, и глава «Серебряного Дракона» подтвердил официальный статус боя до смерти. По правилам Рейтинга другие клубы не имеют права бросать нам вызов, пока бой не завершится, и поэтому мне пришлось бросить вызов от вашего имени той мартышне, что пыталась испортить наше здание дурацкими надписями. Это будет для вас неплохой тренировкой. – Клуб Черной Обезьяны? – уточнил Алекс. – Он самый, – подтвердил Иван. – Я хотел вызвать этих мартышек на смертельные поединки, но они почему-то отказались. А столько разговоров было о мести за своего товарища! – Здоровяк поморщился. – Если вся их месть – это надписи на стенах, то друзья из них хреновые или товарищ был так себе. «Драконы» в очередной раз поразились беспардонности здоровяка, как в словах, так и в действиях. А Алекс вновь ужаснулся тому, что этот страшный человек нравится его сестре. – Есть для вас и другие хорошие новости, – продолжил Иван. – Вы можете поставить деньги на свою победу и немного подзаработать. Тем более что Мелкая подкинула мне отличную идею – ввести систему штрафов, и поэтому деньги вам скоро понадобятся. Даня одарил девушку осуждающим взглядом. – Не смотри на меня так, – тут же возмутилась Маша. – Ничего подобного я не предлагала. Закончив спарринги, ребята потратили еще некоторое время на совместную отработку ударов. А после окончания тренировки друзья по общему решению позвали «кошек» в ближайшее кафе, чтобы отблагодарить за проведенные спарринги и извиниться за поведение своего нового мастера. Они-то к его манере общения уже немного привыкли, а вот четверка гостей явно осталась в легком шоке. – Несмотря на жесткость, тренер из него действительно хороший, – будто оправдываясь, говорила Машка. – Плюс после покушения на нашего мастера они с сестрой взялись за все дела клуба и поддержали нас, – подхватил Алекс. – Мне он не нравится, – хмуро заметила Соня. – Ощущение, будто этот мужик поставил себе цель задеть каждого присутствующего в зале. Алекс припомнил манеру общения Ивана и склонен был согласиться с синеволосой девушкой. Здоровяку прямо доставляло удовольствие разбрасываться оскорблениями направо и налево. Сдвинув вместе несколько столов, ребята устроились в углу кафе, заказали обед и начали вполголоса обсуждать последние новости Рейтинга. Как-то так получилось, что Машка села среди девушек, а Алекс оказался по другую сторону стола с парнями. – Соболезную насчет вашего мастера, – первым делом сказал Роман. – Все с ног сбились в поисках стрелявшего. Это исключительный случай. – Видимо, поэтому его и не найдут, – заметил Тема. – Наш мастер говорит так же, – согласился Роман. – Такой выстрел мог произвести только настоящий профессионал. Возможно, его уже давно нет в этой стране, а может, и на этом свете. Часто заказчики в таких громких делах избавляются от исполнителей. Обсуждение шло своим чередом, но темы были в основном поверхностные, никто не стремился обсуждать боевые аспекты прошедших спаррингов. Скорее всего, просто не хотели выдавать свои наработки и наблюдения. Это ведь только в аниме герои объясняют друг другу, почему они выиграли или проиграли бой, в жизни подобной информацией никто делиться просто так не станет. От разговора Алекса отвлек звонок телефона. Он никогда не любил звонки с незнакомых номеров. Нет, спамеры студентов не донимали, поскольку с них особо и взять нечего, но и хороших новостей от людей вне контактного листа он еще ни разу не получал. – Алло. – Селин? Алекс застыл от неожиданности. – Да… «Королева?! Откуда у нее мой телефон и зачем она звонит?!» – Мне нужно с тобой поговорить, мы можем встретиться? – Э… даже не знаю… – Он невольно покосился на болтающую с «кошками» Машку. – А о чем речь? – Я все расскажу при встрече. Скажи, куда подъехать, и я буду через полчаса. Алекс все еще был слегка растерян, но отказать девушке не смог и назвал адрес кафешки, в которой они сейчас сидели с «кошками». – Скоро буду, – проговорила та и прервала звонок. «Круто, – озадаченно подумал Алекс. – И что мне теперь делать?» Глава 4 Участвовать в комедии ситуаций Алекс определенно не собирался. Поэтому отозвал в сторону Машку и рассказал о звонке однокурсницы. – И почему меня это должно волновать? – с любопытством спросила она. – Просто решил рассказать девушке, которая мне нравится, о встрече со знакомой. Судя по голосу, у нее какие-то проблемы. Но если тебе не интересно… – Нет уж, я останусь и послушаю, что она так сильно хочет сообщить, раз мчит к тебе на встречу аж через пол-Москвы, – фыркнула Машка, уперев руки в боки. Алекс пожал плечами: – Ну, она сказала, что будет через полчаса, так что это не пол-Москвы, а гораздо ближе. Машка погрозила ему кулачком: – Ты мне тут поумничай еще. К ним подошел Тема: – Ну что, пойдем обратно в зал? Роман предлагает посидеть еще или даже перебазироваться в ночной клуб, но лично мне не хочется. – Нам к бою готовиться надо, – согласилась с ним Машка. – Не до гулянок. – Да и Иван нас никуда не отпускал, скоро же вечерняя тренировка, – напомнил Алекс и поморщился. – Сегодня еще спарринги с ним проводить… никакого желания, если честно. – Не напоминай, – поморщился Тема. – Но любой опыт лишним не будет. У нас всего полторы недели на подготовку, если ты не забыл. – По-моему, Иван просто издевается над нами, и особенно над тобой. В гробу я видал такой опыт, – хмыкнул Алекс. – Бесполезная трата времени и здоровья. Разумеется, Алекс никогда не забывал о бое со Стасом и даже искренне считал, что драться предстоит именно ему. Но то ли сказывался опыт боя насмерть с «рептилоидом», то ли так работала измененная психика – в нем не было страха и фанатичного стремления тренироваться каждую секунду. Остальные тоже старались сохранять спокойствие, но в них все равно ощущалось сильное напряжение. Это не означало, что Селин выкладывался на тренировках меньше других, скорее даже наоборот, но ежедневные спарринги с Иваном он все равно считал простым издевательством. – Тебе-то бояться нечего, ты его любимчик, – подколол белобрысый паркурист. – Все равно все шишки достанутся мне. Так что пойдем, хватит ворчать. – Вы идите, а мы ненадолго задержимся, – ответила за Алекса Машка. – Ого! – поразился Тема. – Романтичный обед вдвоем? – Втроем, – поправила его девушка. – Алекс решил позвать для полноты компании свою одногруппницу. Паркурист подозрительно прищурился: – Это какую? – Ту самую, – многозначительно ответила Машка. На какое-то время Тема завис, удивленно глядя то на нее, то на Алекса. – Серьезно, что ли?! – Просто ей понадобилась моя помощь, – попытался оправдаться Селин. «Во всяком случае, я так думаю, – мысленно добавил он. – Голос у нее был довольно взволнованный или даже напряженный. На свидания так точно не зовут. Да и с чего бы ей это делать?» – Да это встреча века! – восхитился Тема. – Я такое точно не пропущу. Интересно, а здесь продается попкорн? – Злой ты, – попенял ему Алекс. – Пф, – отмахнулся Тема. – Посмотрим хоть на твою… – он покосился на Машку, – одногруппницу. Девушка фыркнула: – Ой, давай вот без этого ехидства. А то я не знаю, что Лешка сох по этой девице последние три года. – Ну, не прям уж сох… – осторожно попытался возразить Алекс. – С ума сходил, – поправилась девушка, демонстративно и даже ожесточенно повертев пальцем у виска. – Так лучше? Причем и в прямом, и в переносном смысле. Насколько должно снести крышу, чтобы человек даже перевелся в другой институт? – Может, она его загипнотизировала? – предположил Тема. – Даже это было бы более реалистичным объяснением, чем сказочка о неразделенной любви, – недовольно сказала Машка. – И мне, кстати, интересно, почему все вдруг изменилось? Тема ухмыльнулся и попятился от ребят: