Машка ограничилась кивком, явно пребывая не в лучшем настроении. Алекс даже на мгновение застыл, не зная, то ли подойти и обнять ее, то ли, наоборот, лишний раз не трогать. Подбежал Даня и похлопал его по животу: – Трудовая мозоль! – Боевая, – со смешком ответил Алекс. – Может, если что, хоть от ударов защитит. – О, это тебе точно пригодится после вчерашнего, – с усмешкой согласился паркурист. – Кто знает, что придет в голову Александру, когда вы окажетесь на достаточном расстоянии от нашего клуба. Разумеется, Тема был совершенно прав, и Алекс сам думал об этом. Насколько сильно блондин разозлился на него после схватки? Хотя по факту на злость имел право только он сам и Машка. – Пусть только попробует, – хмуро сказала девушка. – Я ему бубенцы оторву. Тут Алекс понял, почему девушка пребывала в плохом настроении. Машка просто боялась за него! – Мы справимся, – заверил ее Алекс, подойдя и положив руку на плечо. – Уж постарайтесь, – немного расслабившись, слегка улыбнулась девушка. – Иначе я сама вам по шее надаю. Машка и Тема уехали минут через пятнадцать на полицейском «мерседесе». Алекс даже не знал, что на вооружении госслужб есть подобные машины. Иван напутствовал их практически по-отечески: – Если кто-то из вас вернется травмированным, то получит штрафные инвалидные очки, и в качестве дополнительного наказания я запрещу нашему доктору вас лечить. «Рептилоиды» для вас сейчас вообще не противники. – Будьте осторожнее, – попросил их Алекс и, не удержавшись, обнял Машку и поцеловал в щеку. – Не переживай, пузанчик, с нами будет толпа полицейских, – напомнила ему девушка. – А вот ты лишний раз не рискуй. Если ситуация станет слишком опасной, просто бегите. – Ну да, я же такой бегун сейчас, – усмехнулся в ответ Алекс. – Да справимся как-нибудь. Проводив ребят, Алекс поспешил в главный зал, чтобы хоть немного потренироваться и привыкнуть к изменившейся массе и объему тела. Для начала он выполнил несколько комплексов тайцзи, затем прошел полосу препятствий. Удивительно, но даже центр тяжести немного сместился, поэтому акробатические трюки получались не очень хорошо, и пару раз он даже неудачно приземлился, чуть не вывихнув ногу. – Сейчас из нас двоих лучший паркурист – я, – подколол его Даня, оказывавший все это время моральную поддержку. Алекс ответил ему не слишком приличным жестом. – Сам бы попробовал за одну ночь потолстеть на двадцать килограмм и потом прыгнуть сальто! – Делать мне больше нечего. И я сейчас не только про набор массы, но и про сальто, – отмахнулся баскетболист. «Драконы» заехали за Алексом ближе к часу дня, причем Александр вновь был на своей спортивной машине, явно не рассчитанной на пассажиров. Даня и Алекс вышли им навстречу в сопровождении Елены и Ивана. – Ого, вот это ты поднабрал! – расхохотался Костя, едва увидев Алекса. – Толстячок. Алекс полностью его проигнорировал, с интересом поглядывая на Александра: – Ну привет. – А ты довольно крепкий, – вместо приветствия сказал Александр. – Я был уверен, что сломал тебе несколько ребер. – Предлагаю просто пожать друг другу руки в знак примирения и забыть об этом инциденте, – не удержался от подколки Алекс. – Если, конечно, твоя рука уже зажила. Александр криво улыбнулся в ответ: – Такие мелкие травмы даже упоминания не стоят. – Дети такие милые, когда хорохорятся как взрослые, – с умилением сказала брату Елена, а затем уже совершенно другим тоном обратилась к Александру: – Учти, если с нашими учениками что-то случится, то я спрошу с тебя. – Я же не нянька, – скривился Александр, стараясь не смотреть Елене в глаза. – Разумеется, нет, – согласилась женщина. – Но если я узнаю, что ты хотя бы косвенно пытался им навредить, я приду за тобой. И вот тут Алекс пожалел, что именно в этот момент решил проверить Александра с помощью своего предвидения. Хотя убийственное намерение было направлено непосредственно на блондина, Алексу тоже досталось порядочно. Только невероятным усилием он смог сохранить спокойное выражение лица и не упасть на подкосившихся от слабости ногах. Александр же принял основной удар и вынужденно облокотился на свою машину, чтобы устоять на ногах. – И в мыслях не было, – заверил он женщину слегка дрожащим голосом. В этот миг Алекс ощутил исходящее от Александра ощущение опасности. Но не той, что бывает перед нападением, а чуть более расплывчатой. Словно блондин собирался причинить ему вред не прямо сейчас, но в самое ближайшее время. «Он точно попытается меня подставить, – отчетливо понял Селин. – Но мы еще посмотрим, кто кого». Интерлюдия 2 Елена сидела в столовой, пила кофе и листала тетрадь, исписанную смесью китайских иероглифов и какой-то вовсе непонятной вязи. – Ты правда никуда не собираешься? – спросил ее Иван, приземлившись на стул напротив. – Нет, – не поднимая взгляда, ответила женщина. – А как это сочетается с тем, что ты еще недавно говорила мне быть с ребятами помягче? – озадаченно спросил здоровяк. – Отправить одних разбираться с триадой, а других – бегать по крышам за преступниками явно будет поопаснее. Елена захлопнула тетрадь и бросила на стол. – Так-то оно так, но есть подозрения, что Виктор изначально планировал для ребят экстремальные тренировки на грани жизни и смерти. Без этого они просто не смогут развиваться. – Это было и так понятно, когда он позвал нас на помощь, – усмехнулся Иван. – Шутки шутками, но Виктор специально давил на психику ребят и постоянно держал их на пределе. Он верил, что только так сможет полностью раскрыть их потенциал, и, если честно, я начинаю в это верить. – С чего вдруг? – Вчера вечером я наблюдала, как Алекс дрался с тем блондином. Его навыки начали расти значительно быстрее, чем на тренировках. И не забывай, что он все-таки смог сломать руки главному ученику топового клуба. Иван пренебрежительно фыркнул. – Ему повезло. – Согласна. – Елена кивнула на лежащую на столе тетрадь. – Но я нашла в кабинете Виктора старые записи Каролины, там есть часть сведений о разработанных ими методах подготовки бойцов. – И он вот так просто оставил эту информацию? – удивился Иван. – Во-первых, не так просто, а в сейфе, а во-вторых, Виктор просто не смог уничтожить эту вещь. – Память, – понимающе кивнул здоровяк. – Именно, – согласилась Елена. – Нет, я изначально знала о его подходе к тренировкам ребят, просто не понимала степень экстремальности. По мнению Виктора и Каролины, ребят нужно постоянно ставить в положение, когда их жизнь висит на волоске, и всячески расшатывать их психику. Именно исходя из этой концепции им до недавнего времени ничего не рассказывали о Рейтинге и никак не готовили к ситуациям, когда их жизнь будет подвергаться реальной опасности. – Узнаю отголоски того, что происходило в нашем «адском котле». Иван и Елена не настолько хорошо знали Каролину, но были наслышаны о ее работе в тренировочном лагере. Девушка пришла с третьей, и последней, волной учеников, когда брат с сестрой уже могли считаться практически выпускниками. Каролина быстро превратилась из подопытной в одну из исследователей, на этой почве они и сблизились с Виктором. После каждый пошел своей дорогой: Елена и Иван продолжили сотрудничать с военными, а Виктор увлекся восточными единоборствами, затянув в эту тему и Каролину. Затем он отправился в Китай, в храм Дракона, где добавил к теоретическим выкладкам тайные методы монахов и секреты китайской медицины. Но подробностей его работы Елена и Иван уже не видели, только ее результаты – учеников клуба «Рыжий Дракон». – И ты решила полностью довериться этой сумасшедшей методике? – скептически уточнил Иван. – Ну, не полностью, – поморщилась Елена. – Специально создавать им проблемы я не собираюсь. Но вот если уж они во что-то ввязались, то пусть справляются сами. Мы же им не няньки, в конце концов. – Ты уверена, что их не нужно подстраховать? – не унимался Иван. Казалось бы, здоровяк всегда вел себя и выглядел как черствый человек, неспособный на сочувствие, но он явно переживал за ребят гораздо больше сестры. – Это же всего лишь русская триада, – фыркнула женщина. – Ты сам должен понимать, что сильных бойцов там быть не может, им тут просто делать нечего. К тому же с ними этот блондинчик Александр, не зря же он главный ученик «Серебряного Дракона». Здоровяк кивнул: – Хорошо, а охота на «рептилоидов»? – Второстепенный клуб, – брезгливо сказала женщина. – О чем тут вообще говорить? К тому же они работают с полицией, там ребята опытные. Тут одновременно раздались звонки телефонов Елены и Ивана. – А вот и они, кстати, – напрягся Иван. Едва услышав звук телефона, он отчетливо почувствовал, что новости точно не будут хорошими.