Часть 71 из 89 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– И для этого замышляете нападение?
– Чтобы показать, как сильно я люблю его, – ответила Софи.
Из комнаты Страха послышалось громкое ворчание и писк. Агата отшатнулась.
– Что это?
Софи улыбнулась.
– Анадиль тренируется для Вечера Талантов.
Агата бросилась вперёд, чтобы посмотреть, что́ же прячется за дверью, но Эстер схватила её. Через её плечо Агата увидела три гигантских чёрных морды, которые высовывались сквозь решётку, скаля острые как бритва зубы. Они к чему-то принюхивались.
К галстуку мальчика-всегдашника с вышитой буквой «Т».
– Они не очень хорошо видят, бедняжки, – вздохнула Софи. – Ищут по запаху.
Агата побелела.
– Но это… вещь Тедроса…
– Я, конечно же, остановлю их до того, как они успеют причинить ему вред. Просто напугают немного.
– Но… но… что, если они нападут ещё на кого-то?
– Ты разве не этого хотела? Чтобы я нашла свою любовь? – спросила Софи, не мигая. – К сожалению, после всего, что произошло, это самый безопасный способ.
Агата не смогла ничего ответить.
– Я скучала по тебе, Агги, – тихо сказала Софи. – На самом деле. – Она склонила голову. – Но всё равно как-то странно. Агата, которую я знаю, только обрадовалась бы, услышав о целом зале мёртвых принцев.
Снова утробное рычание из подземелья. Агата бросилась к двери, но Анадиль схватила её и прижала к стене.
– Софи, так нельзя! – взмолилась Агата, пытаясь выбраться. – Попроси у него прощения! Это единственный способ всё исправить!
Софи широко открыла глаза от удивления, затем медленно прищурилась.
– Подойди поближе, Агата.
Агата вывернулась из рук Анадиль и вышла под свет факела, висевшего в комнате Страха.
– Софи, пожалуйста, послушай меня…
– Ты… выглядишь по-другому.
– Ужин всегдашников почти закончился, Софи, – настойчиво сказала Анадиль.
Из комнаты послышалось нетерпеливое рычание.
– Софи, ты можешь извиниться перед Тедросом на Вечере Талантов, – Агата повысила голос, чтобы заглушить рык. – Когда настанет твоя очередь выходить на сцену! Тогда все поймут, что ты добрая!
– Знаешь, прежняя Агата мне больше нравилась, – протянула Софи, разглядывая её лицо.
– Софи, я не дам тебе напасть на мою школу…
– На твою школу?! – взвизгнула Софи так громко, что Агату передёрнуло. – Значит, это теперь твоя школа, да? – Она показала на плескавшуюся грязь. – Хочешь сказать, что школа на этой стороне – моя?
– Нет… конечно, нет… – пролепетала Агата. – Тедрос поймёт, что это обман, Софи! Ему нужен кто-то, кому он сможет доверять!
– Так ты ещё и знаешь, чего хочет мой принц?
– Я хочу, чтобы он вернулся к тебе!
– По-моему, этот образ тебе не идёт, Агата, – сказала Софи, шагнув в её сторону.
Агата отступила.
– Софи, я на твоей стороне…
– Нет, боюсь, он совсем тебе не идёт.
Агата поскользнулась и упала, приземлившись в дюйме от бурной реки. Подняв голову, она в ужасе замерла. Анадиль и Эстер – тоже.
На них смотрело Чудовище. Огромное чёрное тело, прибитое к берегу и перепачканное липкой грязью, мёртвые глаза, налитые кровью.
Агата медленно подняла голову и увидела, что Софи не сводит с него взгляда.
– Добро никогда не причиняет боли, Агата. Но иногда ради любви приходится наказывать злодеев, которые стоят на пути.
Сверху послышался волчий вой.
– Ужин закончился, – ахнула Анадиль.
Эстер с трудом оторвала взгляд от Чудовища.
– Давай, Ани! Выпускай их!
Анадиль паническим жестом направила светящийся палец на дверь комнаты Страха, готовая открыть её.
– Нужно предупредить его, – выдохнула Агата и попыталась подняться, но её тут же прижали к земле.
Она ошеломлённо посмотрела наверх. Эстер держала её у кромки воды, в том самом месте, где сходились два потока.
– Ты что, не понимаешь? – прошипела она ей на ухо. – Тедрос – её немезис! Если у Софи начнутся симптомы, то она не остановится ни перед чем, чтобы убить его! Мы спасаем ему жизнь!
– Нет… это зло… – прохрипела Агата. – Это зло!
Медленно подошла Софи, смотря, как Агата висит над самой кромкой воды и грязи.
– Будь с ней повежливее, Эстер. Просто проводи её в ту школу, где она должна учиться…
Агата услышала, как лязгнул замок, увидела тени огромных зверей, завывавших у двери…
– Пожалуйста, Софи… не делай этого!
Софи посмотрела ей в глаза и смягчилась.
– Не беспокойся, Агата. На этот раз меня ждёт счастливая концовка. – Её лицо побледнело. – Потому что рядом не будет тебя, чтобы испортить её.
Эстер столкнула Агату в липкую грязь. Её потащило в сторону школы Зла, она булькала, отплёвывалась и безуспешно пыталась открыть глаза – их тут же начинало резать. Но когда её уже подхватило главным течением, она отчаянно вытянула руки, нащупала холодную кожу… и стащила вслед за собой Софи.
Девочки глубоко погрузились в крутящуюся тьму. Агата в ужасе оттолкнула Софи и изо всех сил поплыла в центр, где начиналась чистая вода. Оглянувшись, Агата увидела вдалеке силуэт, который, отчаянно взмахивая руками, погружался в слизь. Софи не умела плавать. Теряя воздух, Агата отвернулась от чистой воды и поплыла обратно к Софи. На последнем издыхании она нырнула, схватила Софи за талию и вытащила на поверхность. Их головы высунулись из воды далеко на стороне Зла.
– Помогите… – пробормотала Софи.
– Держись за меня! – крикнула Агата, пытаясь оттащить её к берегу. Задыхаясь, она гребла одной рукой, но Софи была слишком тяжёлой. Придётся либо отпустить её, либо плыть против течения…
– Не дай мне умереть, – взмолилась Софи.
Агата ещё сильнее обхватила подругу и попыталась ухватиться за каменный берег. Пальцы соскользнули, и в них врезался новый поток грязи, отбросив их в разные стороны. Оказавшись под водой, она потянулась за Софи, но успела ухватить только хрустальную туфельку. Её подруга тонула в тёмной жиже.
И тут серебристые крюки подхватили их обеих…
Поражённые девочки оглянулись и увидели, что блестящая волна уносит их из грязи в прозрачную синюю воду. Обнаружив, что внутри волны можно дышать, они выпустили из надутых щёк остатки воздуха. Они посмотрели друг дружке в глаза, и Агата увидела, что лицо Софи стало печальным и испуганным, словно она пробудилась от ужасного сна. Но, когда волшебная волна поднесла их к двум гербам, чтобы отправить каждую в свою школу, Агата вытаращила глаза.
К ним неслась знакомая тень, чёрная, кривая. Агата не успела и вскрикнуть, а тень уже врезалась в волну и заставила её бросить девочек. Тень схватила их длинными, тонкими пальцами и оттащила подальше от замка, к дальнему берегу озера. Увидев, что Софи пытается вырваться из рук тени, Агата тоже начала вырываться. Ошеломлённая сопротивлением, тень ослабила хватку, но, когда Софи потянулась к Агате, тень с невероятной силой схватила её за ноги и выбросила из воды. Задыхаясь от ужаса, Агата попыталась уплыть, но тень бросилась на неё и потащила вперёд, к острой скале. Она закрыла глаза, молясь о мгновенной смерти, но тут Директор школы схватил её ещё сильнее и выбросил из воды в холодный ночной воздух.
Агата ударилась о землю так сильно, что даже удивилась, что не потеряла сознание.
Ей удалось открыть глаза, и она увидела огромные деревья, все в страшных колючках. Должно быть, это территория школы Добра. Агата попыталась сесть, но тело пронзила сильнейшая боль, и она упала обратно в грязь. Почему Директор школы напал на волну? Почему взял и просто забросил её сюда, ничего не объясняя? Голова пульсировала от гнева и смятения. Она расскажет профессору Доуви, что произошло… потребует ответов…
Но для начала нужно вернуться обратно в школу.
Агата подняла голову. Везде, куда ни посмотри, стояли одни и те же огромные деревья, обросшие фиолетовым шиповником. Наверное, она где-то недалеко от того цветочного поля, где появилась вместе с остальными всегдашницами в первый день. Но где же озеро? Она оглянулась и увидела вдалеке что-то блестящее. Обрадовавшись, она поползла вперёд, морщась от каждого движения, и в конце концов подобралась достаточно близко, чтобы разглядеть, что́ же блестит.
У неё отвисла челюсть.
book-ads2