— Всё, беда пришла! — засуетился он. — Обнаружили! Потайное место раскрыли! — он бегал и не знал, куда деть игрушку и что сделать, чтобы только она замолчала. В доме начался такой переполох! Хозяева испугались, Аня проснулась, заплакала. А домовёнок-то и сам ни жив ни мёртв, не знает, что делать. Хорошо, тут дед его подоспел — старый домовой. Взял он коробку да Крыске-Лариске дал покусать, а потом игрушку под печь к дровам и подкинул. А Крыска-Лариска возьми и убеги куда-то в подпол, поближе к еде, да так жить-то и осталась в доме. Нашли хозяева игрушку под печкой, всю изгрызенную крысой. Расстроились. Выкинули. А Мохнатик больше всех переживал: и сам в игрушку не поиграл, и Аню без подарка оставил. С тех пор он понял, что нельзя брать чужое. А если очень хочется, то всегда надо спрашивать разрешения. Глава 5 Охота на крысу После случая с игрушкой домовёнок долго ходил расстроенный. Совесть его мучила, что лишил Анечку подарка. Ещё, как назло, у папы Кривошлыкова было мало работы. Обычно он людей лечил, а тут никто к нему не приходил. Словно все одновременно поправились. А мама Ани — писательница — никак не могла закончить книгу, чтобы продать ее подороже. Денег становилось всё меньше. В доме чувствовалось всеобщее расстройство, и Мохнатик думал, чем же помочь. Но время шло, и эта история быстро забылась, а вот Крыска-Лариска так и осталась в доме озорничать — то картошку понадкусывает, то сыр украдёт из холодильника. А там и совсем перестала бояться и начала приходить к Мохнатику на печку спать. Как-то раз залезла Крыска-Лариска на лежанку домовёнка под одеяло и стала грызть кусок хлеба. А Мохнатик тут как тут — вернулся немного отдохнуть после работы. Открыл одеяло, а там Крыска-Лариска лежит себе и бежать не думает. Домовёнок совсем разозлился! Решил извести вредную Крыску-Лариску. Пошёл он в дровяник, взял полено берёзовое, разрубил его пополам и снял берёсту. Затем немного постругал её ножичком, и получились лыжи. Из мешка холщового верёвку сделал, петельку приспособил и стал крысу ждать, когда та придёт в сени за новой порцией сладкой морковки. Ждал, ждал и дождался. Крыска-Лариска прыгнула на стол, открыла крышку на ведре да голову в него и засунула. А Мохнатик изловчился, накинул на неё верёвку и затянул покрепче. Начала крыса выворачиваться, укусить Мохнатика хотела, но не получилось. Крепко он в неё вцепился и верхом оседлал. Крыса со страху побежала на улицу. А домовёнку того и надо. Выскочила крыса на улицу, а там снегу по пояс! Она всё равно бежит, всё ускользнуть от Мохнатика хочет! Надеялась, что в сугробах домовёнок не удержится да её отпустит. Не тут-то было! Домовёнок в два счёта выхватил из-за спины лыжи и надел их на тапти, за верёвку покрепче взялся да ещё ловчее поехал. Весело ему! Едет быстро на лыжах, крысу погоняет! Снег в разные стороны из-под лыж веером летит! А домовёнок то на бугорке подпрыгнет, то кувырок в воздухе сделает. Радуется! Веселится! Вот уже и деревня за поворотом скрылась. На улице стемнело. Вьюга завыла. А домовёнок всё крысу не отпускает. На лыжах кататься — одно удовольствие. Вдруг смотрит, а Крыска-Лариска плачет. — Стой ты! Ну-ка, остановись! — крикнул Мохнатик. Крыса тут же замедлила бег и спряталась под ёлкой. — Не реви! Сама виновата. Не нужно было у меня на лежанке хлеб есть да по дому безобразничать. — Когда я была нужна, вы сами меня домой привели. А теперь вот так, да? Она вытерла слёзы и попыталась снять с себя веревку, но перегрызть её не получилось. Зубы стучали от холода и совсем не слушались. — Так я просто не хотел, чтобы ты дома всё перегрызла. — А кушать я что должна? Я же крыса! А мы — крысы — всегда всё грызем! Натура у нас такая — грызокусательная. Знать надо! — она подняла кривой палец с длинным ногтем. — Ясно. Давай тебя развяжу. Крыса недоверчиво повернулась спиной, и Мохнатик развязал веревку. — Прости меня, пожалуйста, — виновато опустив голову, попросил домовёнок. — Надо было с тобой просто поговорить. Я не подумал. — Ха! Крыска-Лариска демонстративно отвернулась и громко фыркнула. — Ещё бы! Не подумал он. Ещё верхом ездить на мне вздумал! — Прости, пожалуйста. Я больше так не буду. — Буду — не буду, — передразнила она, и её взгляд остановился на лыжах. — Так, давай мириться, мизинец давай. Домовёнок спрятал ручки за спину. — Это еще зачем? — Эх, темнота! — махнула она. — Чему вас только учат? Давай-давай, не откушу, так и быть. Крыска засмеялась, взяла Мохнатика за пальчик и весело затараторила: — Мирись, мирись, мирись и больше не дерись, а если будешь драться, то я буду кусаться. А кусаться нам нельзя, потому что мы — друзья! Так Мохнатик и Крыска-Лариска помирились, а потом решили, что каждый будет жить у себя дома и иногда приходить друг к другу в гости. В знак примирения Крыска забрала лыжи и довольная уехала к себе в норку. Мохнатик вернулся домой поздно, выпил горячего чаю из самовара и улёгся спать. А к ночи дед пришёл проверить, как у внучка дела. Обрадовался дед, что Мохнатик с Крыской-Лариской помирились. Но перед тем как уйти, всё же сказал: «Всегда думай, прежде чем что-то сделать». Глава 6 Драное лыко и драный Мохнатик Пришла весна. Мохнатик решил сходить в гости к баневёнку, узнать, как у него дела. Погода стояла отличная, солнечная. На деревьях ещё не начали распускаться листочки, но уже пахло весной. И настроение было замечательное. Банька, как всегда, стояла чёрная и была тёплой. Мохнатик заглянул в парную под котёл — никого, потом на полок — опять никого. Где же Веничкин? — Эй! Мохнатик! Что потерял? — Баневёнок неожиданно появился на пороге. — Да тебя ищу. Дома скучно. — Пошли со мной. Сегодня наш хозяин драть лыко пошёл. Меня помогать позвал. — Кого драть? — не понял Мохнатик. Но баневёнок ничего ему не ответил — торопился. Он схватил только шкуродёрку — это инструмент такой, чтобы кору с деревьев снимать, — взял домовёнка за руку, и они побежали в лес. — Сейчас всё увидишь. Это очень интересно. Только раз в году мы это делаем. А потом весь год этим мочалом моемся! Хозяин уже вёз на телеге четыре длинных бревна из леса к бане. Баневёнок с Мохнатиком тоже запрыгнули в телегу. — Ну ты и затейник! — удивлялся домовёнок. — Я думал, ты в бане сидишь. А тебя там и не застать! — Вот смотри, эти бревна липовые мы с хозяином ещё два года назад присмотрели, в воде замочили. Теперь он очистит их от мха, снимет верхний слой коры и начнёт лыко драть! — А мне больно не будет? — Хм, да, Мохнатик, ничего-то ты и не знаешь! Почти целый день лежали баневёнок с Мохнатиком за порогом бани и смотрели, как хозяин лыко драл. Он отделил сначала кору, разрезав её на небольшие части, а затем с её внутренней стороны начал отделять мягкое лыко и драть его на тонкие полосочки. Где-то ближе к вечеру он закончил. Баневёнок был в восторге! Он схватил ворох длинных тонких полосок и радостно начал скакать! Затем аккуратно расправил их и заплёл в косичку. — Вот теперь никто у нас в доме болеть не будет! Драное лыко с дегтярным мылом — и ни один микроб не устоит! Мохнатик наблюдал за работой баневёнка, который с трепетом складывал получившиеся косички драного лыка в специальный короб на чердаке бани. — Вот так, ценно только то, что полезно! — Вдруг баневёнок уставился в чердачное окошко. — А теперь пошли! Быстрей! Покажу, как черти соседскую ведьму проветривают! Домовёнок не на шутку испугался, но ничего не сказал. Баневёнок за минуту сделал верёвку из драного лыка, и они побежали к Лысой горе. Уже издали был виден высокий столб ветра. Это черти ведьму крутили, раскачивали, волшебных сил помогали набраться. Они то выше её поднимали, то опускали к самой земле. Слышен был их дикий смех. А ведьма руки растопырила, глаза закрыла, ветер обнимает, силу его забирает. Мохнатик оторопел и не мог понять, что происходит. А Веничкину, видать, такое зрелище не впервой было. — Порядок — основа всего хорошего. Нельзя позволять соседским чертям силу нашей ведьме придавать. А то нам с тобой не поздоровится. — С этими словами баневёнок привязал к верёвке камень и кинул в самую середину вихря, зацепил верёвкой ногу ведьмы, замотал и как дёрнет! ведьма как заорёт! Черти тут же испугались, верёвки из ветра выпустили. Ведьма со всего маху грохнулась на землю! Мохнатик с баневёнком затаились за кустом. Лежат и смотрят. Ведьма поднялась, помахала кулаком вслед улетающим чертям и похромала в деревню. Идёт и не оглядывается, чертей ругает за плохую службу, одежду отряхивает — пыль столбом летит. И тут домовёнок как чихнёт! Пыль-то в нос ему попала. — Бежим! — только и успел крикнуть Веничкин. Мохнатик от страха зажмурился и с места сдвинуться не может. А ведьма вмиг обернулась, оборвала с куста прут и хотела уже схватить домовёнка.