Зашли они в баню, и Мохнатик обомлел! Она и внутри была вся чёрная! И комната отдыха, и парная, и помывочная! Всё было в саже! В парной в углу стоял огромный котёл с водой, обложенный камнями, а под ним горел огонь. Весь дым от огня шёл в баню и оставлял сажу на стенах. — Ой, какой кошмар! — Мохнатик от ужаса присел на лавочку. — Это ж никогда не отмоется! — Он схватился ручками за голову. — Какое наказанье! — Ничего-то ты не понимаешь! Это же баня по-чёрному! Она топится без трубы, потом дым проветривается, а тепло от камней даёт мягкий пар! Лучше этой бани ничего быть не может! — А грязь как же? — Мохнатик с сомнением посмотрел на Веничкина. — А ты к стенам не прислоняйся, и всё будет хорошо. Хотя сажа стерильная! И очень полезна для здоровья! Мохнатик ничего не ответил. Странным ему это всё показалось. Привык он к чистоте да порядку. А тут всё было наоборот. Куда ни глянь — ничего лучше не трогать. — Давай дружить? — предложил Веничкин и задорно подмигнул Мохнатику. — Нравишься ты мне! Да и вдвоём веселее будет! — Ну, давай! — А хочешь, я тебя в корыте с горки прокачу? — Конечно, хочу! — сразу согласился Мохнатик и тут же засомневался: — А это не опасно? Веничкин ничего не ответил, лишь задорно махнул рукой, и они побежали кататься. Баневёнок привязал за ручку корыта верёвку и, как на санках, покатил Мохнатика к горе. У самого склона он разогнался, с разбегу оттолкнулся и запрыгнул в корыто! И они вместе с Мохнатиком понеслись вниз! — Э-ге-гей! С тех пор они и подружились. Зима в тот год выдалась морозная и снежная. Мохнатик возвращался домой по хрустящему снегу и наслаждался зимним солнышком. А дома улёгся на тёплую русскую печку, закутался в одеяло и подумал, что в бане по-чёрному своя радость, свой дух. И может, не так уж и плохо, когда пахнет дымком и свежими дубовыми вениками. А ещё ему стало приятно, что есть русские традиции, которые так бережно оберегаются такими хорошими баневятами. С тем он и уснул. Глава 3 Ссора На улице было холодно. Шёл мягкий пушистый снег. Домовёнок только что проснулся после вчерашних катаний с горки и наблюдал, как хозяева внесли в дом маленький свёрток, аккуратно положили в маленькую кроватку, которой тоже ещё вчера не было, и ушли пить чай на кухню. Мохнатик от любопытства не знал, куда себя деть. Всё ходил вокруг да около кроватки, пытался в неё заглянуть. Ему ничего не было видно. Он залез на подоконник, но и оттуда никак не мог рассмотреть, что же там, в свёртке, лежит. Новая вещь не давала ему покоя! Он обо всём должен узнавать первым! Мохнатик решил во что бы то ни стало попасть в кроватку и посмотреть, что же там лежит. Он вскарабкался по занавеске, раскачался на ней и у-у-ух! — занавеска оборвалась, и вместо того, чтобы оказаться в кроватке, домовёнок рухнул на маленький столик около неё и сильно ударился. — Ничего, — потирая коленки, пробурчал он, — ещё разок. Мохнатик поправил тапти, подтянул шортики и опять полез на занавеску. Хр-хр-хрысь — раздался звук. Занавеска под весом домовёнка поползла вниз, но не оборвалась. Он залез ещё выше, раскачался и, вытянув ноги вперёд, как прыгнет! Оказался в кроватке и с нетерпением заглянул в свёрток. Как же удивился домовёнок! Завёрнутый в одеяльце, как гусеничка, в кроватке сладко посапывал маленький человечек. Мохнатик сразу понял, что это девочка. Её пухлые щёчки, розовые губки и аккуратный носик очень ему понравились. Вдруг она открыла глазки и улыбнулась. Он улыбнулся в ответ и раскрыл свёрточек. Осторожно потрогал маленькие ручки, ножки. Девочка засмеялась. Мохнатик заулыбался и сел рядом. Он был абсолютно счастлив — в доме появился ребёнок! — Привет, Мохнатик! Как тебе малышка? Дай-ка я посмотрю! — весело поздоровалась Настя, заходя в комнату. — Привет! Да она такая миленькая! Откуда она взялась? — А ты не знаешь, откуда берутся дети? — Нет… — Домовёнок задумался и вопросительно посмотрел на взрослую подругу. — Её из роддома принесли Кривошлыковы! — объяснила Настя. — Оттуда всех детей приносят, когда приходит время. — Она такая маленькая! — восхищался Мохнатик. — Смотри! Улыбается! — Её назвали Аней. Давай покажу, как её правильно надо на руки брать. Настя аккуратно взяла Анечку на руки и начала качать. — Мохнатик, вот что ты стоишь без дела?! Дай бутылочку с молочком! Видишь, она кушать просит! Домовёноктутже взял с тумбочки бутылочку с соской и, любуясь малышкой, аккуратно дал ей попить. — Всё не так уж и сложно, видишь? — радовалась Настя. — Самое неприятное — менять пелёнки! Ну, это уже твоя забота. Держи Аньку. А я пошла чай пить. Домовёнку очень нравилось ухаживать за малышкой. Они с Анечкой крепко подружились. Он приходил к ней ночами, когда она плакала. Часто, чтобы хозяйка могла поспать, он покачивал детскую кроватку, если малышка начинала просыпаться. А иногда даже давал ей бутылочку с молоком, оставленную мамой в кроватке. Росла Аня не по дням, а по часам. Вскоре ей исполнилось два года. Мохнатик очень радовался тому, что теперь они втроём — он, Аня и Настя — могли играть в прятки и догонялки! В доме стало очень весело! Настя каждый день приходила в гости и учила домовёнка новым играм. Как-то раз они соорудили домик из подушек, а потом целый лабиринт из диванов и одеял, а потом вдвоём построили подушечный рай для Анечки: набросали большую кучу подушек и одеял на пол и прыгали на неё со стола. Вот это было веселье! Все так смеялись, что даже Веничкин из бани услышал и тут же прибежал! — А что это вы тут делаете? — с грохотом открыв дверь, спросил баневёнок. — Опять без меня играете? Дайте-ка и мне прыгнуть! — Заходи, Веничкин! У нас тут подушечный рай! — весело позвал Мохнатик и прыгнул со стола в кучу подушек. Веничкин залез на стол и тоже с визгом прыгнул в подушки. — А давайте усложним? Надо от порога добраться до стола и прыгнуть в подушечный рай, не наступая на пол! Кто со мной? — Я! Я! Я! — закричали все хором! И побежали к двери! Веничкин прыгнул на порог, схватился за ручку двери, оттуда прыгнул на стул, стоящий около печки, затем — на печку, с печки на лавку, с лавки на комод, с комода на стол и — в подушечный рай! Плюхнулся в подушки и смеётся-заливается! — Давайте! Это так здорово! Кто больше прыжков сделает? — подстрекал всех баневёнок. Все начали прыгать по комнате, пытаясь перепрыгнуть друг друга, и так заигрались, что не заметили, как пришли родители Анечки. Когда дверь открылась, Веничкин нырнул за печку, на которую только запрыгнул, прихватив Анечку. Мохнатик залез под подушки, а Настя так и осталась стоять на столе. Как же ругался папа! И как испугалась за Аню мама — ни в сказке сказать, ни пером описать! Настю сильно наказали в тот день, а Аню сняли с печки и увели в другую комнату. — Это всё ты, Веничкин, со своими играми! Зачем ты Аню на печку затащил? — обиженно кричала Настя на баневёнка. — Ты нашкодил, а мне досталось! С тобой так всегда! Пошли, Мохнатик! Не будем с ним больше дружить! — Настя схватила Мохнатика за ручку и потащила за собой. — Ну и идите! — обиделся Веничкин. — Мне и в бане хорошо. — А давайте не будем ссориться? Мы все виноваты, но ведь так весело поиграли! Пошли лучше в подпол варенья поедим? Так все друзья — Настя, Мохнатик и Веничкин — помирились. Они тайком пробрались в подпол, уселись около банок с вареньем. Мохнатик достал из тайника три деревянные ложки и термос с вкусным мятным чаем. Баневёнок рассказывал смешные истории. Настя смеялась, а Мохнатик улыбался и думал о том, что прощать друг друга — это всё-таки правильно. Глава 4 Чужие игрушки После весёлых игр с Настей, домовёнком и Веничкиным Аня сильно устала, и мама уложила её спать. Сама же пошла в сени, достала из сумки новую красивую игрушку и положила её около Аниной кроватки. Через некоторое время, проводив Настю и Веничкина, Мохнатик начал наводить дома порядок. Он быстро убрался в той комнате, где они все вместе так весело прыгали, вынес мусор и решил проверить, почему в доме так тихо. Зайдя в Анину комнату и увидев, что она уже спит, он собрался сразу уйти, но его взгляд остановился на красивой подарочной коробочке, что лежала на тумбочке около кроватки. Домовёнок быстро взял в руки новую коробку и хотел её открыть — посмотреть, что в ней лежит, что за игрушка. Но у него ничего не получилось. Упаковка оказалась слишком плотная, а с одной стороны прозрачная. Из коробки на него смотрело что-то красивое и загадочное. Мохнатик изнывал от любопытства. И так подойдёт, и этак подсмотрит! Решил домовёнок не ждать, пока Аня проснётся, а затащить коробку под печку, открыть её там и хоть чуть-чуть с ней втихаря поиграть. Так и сделал. Вскрыл упаковку, взял в руки. А игрушка как зазвенит! Как песни запоёт! И не останавливается! Домовёнок перепугался.