Баневёнок раздал всем конфеты и, довольный, наконец-то уселся, закинув за обе щеки сладости. После вкусного чаепития все попрощались с Лешим и пошли ёлку искать. — Вот! Вот она! Смотри, какая красивая! — радовался Мохнатик. Галоша с видом знатока подошёл к ёлке, потрогал её ветки, понюхал иголки. — Да, то что надо! Срубили они ёлочку под самый корешок, чтобы пенёк остался как можно меньше, положили её на санки и повезли в деревню. К вечеру и вернулись. Оставили ёлку перед крыльцом, в дверь постучали. Убедились, что хозяин ёлку в дом забрал, и пошли к Галоше на двор — отмечать удачный поход. Как обычно, по русской традиции, Галоша вскипятил самовар, накрыл стол — конфеты поставил, пироги, варенье — и усадил гостей. А Веничкин только было хотел, как обычно, взять первым кусок пирога, но остановился. — Вы пирог будете? Давайте я вам положу? — Вот молодец! Всё-таки вырастет из тебя хороший Баенник! — похвалил его Галоша и протянул тарелку. — А вы не знаете, зачем папа Оли опять приезжал к папе Кривошлыкову? — начал он разговор издалека. — Не-а, — жуя пирог, ответил Мохнатик, — я его даже и не видел. Дел много. — А ты, Веничкин? — Дворовой хитро прищурился. — Не собираются ли они без вас уехать веселиться? Галоша неспроста затеял этот разговор. Пришло время папе Кривошлыкову помочь. Нужно было только убедить баневёнка с домовёнком в Италию поехать. Узнай они, что это всё ведьма организовала, ни за что бы не поехали и помогать ей не стали. А тут дело важное было! Речь-то шла о ремонте двора! Галоша уже успел размечтаться и о новой лошадке, и о корове золотистого окраса… Он всё думал: «Вот будут деньги, папа Кривошлыков дело новое откроет и двор мне расширит. Ох, заживём!» — Не знаю. Пусть едут, нам и без них хорошо, — отмахнулся баневёнок. Галоша расстроился. Нужно было придумать что-то поинтересней. Как же их заставить из дома уехать? Веничкин насторожился. Дед Уголёк рассказал ему о подслушанном разговоре. Как однажды он в дом к ведьме залез, в печке спрятался и услышал о волшебных камнях. Что ведьма их заполучить хочет, чтобы стать Всесильной Ведьмой Планеты. Но он строго настрого запретил внуку говорить об этом. Хотел Уголёк помешать ведьме, но отправлять в путешествие одного Веничкина боялся. — Одному путешествовать опасно, — сказал Уголёк, — мало ли какие там порядки, а вот с домовёнком — отпущу. Уговаривай его. Только про волшебные камни не говори. Никто о них не должен знать! — А как же я его заставлю тогда поехать со мной? Домовые вообще свой дом никогда не оставляют. — Вот тебе и задачка. Придумай что-нибудь. Кроме вас, никто больше Ведьме помешать не сможет. Вы у нас самые шустрые и смелые. Вот Веничкин и обдумывал теперь, как бы так Мохнатика уговорить, да Галоша чтобы ничего не узнал. Баневёнок хоть и был мал, но уже знал — нельзя болтать лишнего. Дед его учил: «Думай о том, ЧТО и КОМУ говоришь. Если ДРУГИХ это не касается, молчи. Молчание — золото». Так Галоша и остался ни с чем. А времени оставалось всё меньше. Пришлось идти к Угольку. Но о чём договорились Дворовой и Баенник, так никто и не узнал, потому что это была тайная встреча. Одно известно, они долго шептались о волшебных камнях. А Галоша злился и ругался: — Обмануть Дворового хотела! Ну, я ей покажу, где раки зимуют! Вот пусть только попадётся мне на глаза. Глава 23 Новый год Лежал Мохнатик на печке, как всегда в тепле, под своим любимым одеялом, и наблюдал, как хозяин с хозяйкой да все дети — Аня, Ёсик и Настя — ёлку наряжали. Ёлочных игрушек купили много: и шары разноцветные, и домики игрушечные, и деревянные игрушки в виде ёлочек, барабанов, солдатиков. В конце повесили на ёлку шоколадные конфеты и маленькие мандаринки. Для Мохнатика это был первый настоящий Новый год! Всё было интересно! Дети, счастливые, бегали по дому, наводили порядок в комнатах, помогали маме готовить. — Мам, а когда Дед Мороз придёт? — спросила Анечка, чем сильно заинтересовала Мохнатика. — Ночью придёт. Когда вы все ляжете спать, — взяв Аню на руки, ответила мама и поцеловала её. — А подарки принесёт? — Конечно. Обычно он кладёт их под ёлку. — А как мы узнаем, какой подарок чей? — Давай вот что сделаем. Бери вот эту бумагу и фломастеры и попроси Настю написать все наши имена. Потом мы для Деда Мороза сделаем записочки, чтобы он никого не забыл. Аня, довольная, побежала к Насте, а Мохнатик задумался. Ему тоже хотелось получить подарок, да и Веничкин с Галошей не отказались бы. Надо было срочно что-то делать. И он решил собрать друзей, обсудить, что делать. — Я сегодня подслушал секретную информацию, — загадочно сообщил Мохнатик, когда к нему наконец-то пришли баневёнок и Галоша. — Сегодня ночью, когда все дети уснут, к нам в дом придёт Дед Мороз и принесёт всем подарки! — А кто это — Дед Мороз? — спросил Веничкин. — Это дед в красной шубе и красивой шапке, с шикарной белой бородой и большим мешком подарков. Он приходит только раз в год и дарит подарки всем детям, которые себя хорошо вели, — объяснил Галоша. — А нам подарит? — спросил Веничкин с любопытством. — Не знаю. Мы же не совсем дети. А ты, Веничкин, вообще в бане живёшь, а не в доме. Сказано же, он домой приходит. — Я слышал, что надо написать записку со своим именем и положить её под ёлку. Тогда, когда Дед Мороз будет раскладывать подарки, он ни про кого не забудет. И все получат именно свой подарок! — поспешил сообщить домовёнок. — А кто из вас умеет писать? — поинтересовался Веничкин, так что стало понятно, что он-то писать не умеет. — Я не умею… — грустно ответил Мохнатик. — Ну, я чуть-чуть умею, — похвастался Галоша. — Давайте ручку и бумагу! Что написал Галоша, ни Мохнатик, ни Веничкин прочитать не смогли. Их только смутило, что букв было как-то мало, ведь их имена звучали длинно. Но ничего, как объяснил Галоша, который был лично знаком с Дедом Морозом, дедушка был добрым и умным, поэтому, даже если в записках и будут ошибки, он разберётся. Ближе к полуночи вся семья собралась у праздничной ёлки. Включили телевизор. Президент России сказал добрые пожелания на Новый год. Часы пробили полночь. Все обрадовались и начали водить хоровод, дружно распевая весёлую песенку про ёлочку. Ну, тут Мохнатик, Веничкин и Галоша не устояли! Слезли они с печки, встали в свой собственный хоровод под самой ёлкой и начали танцевать да подпевать всем. Натанцевались дети, напелись, устали и пошли спать. Только Мохнатик, Веничкин да Галоша не спят. Сели под ёлку да ждут Деда Мороза! Час ждут, второй, третий. Только под утро, когда они уже собрались расходиться, скрипнули ставни, окно открылось, и на пол упал огромный красный мешок с подарками, а за ним влез в окно и сам Дед Мороз! Его борода и усы от холода покрылись инеем, в руках — посох волшебный. Подошёл он к ёлке, взял записочки, что дети ему приготовили, каждую прикрепил к подарку. И уже уходить собрался, шубу застегнул, мешок завязал, как вдруг из-под ёлки вылез Веничкин: — А нам? Мы тоже хотим! Дед Мороз от неожиданности так и присел. — А что вы тут делаете? Так нельзя. Все должны уже спать! Ух, заморожу-у-у-у!! — затряс он посохом! Мохнатик подскочил, помог ему подняться и сказал: — Дедушка Мороз, это наш первый настоящий Новый год. Мы вместе ходили за ёлкой, водили хоровод и пели песни! Извините нас, Дедушка Мороз, мы не знали, что вас нельзя ждать. Ведь мы ночами редко спим, всё больше утром. — И такие милые глазки состроил, что Дед Мороз сразу смягчился. — А вы себя хорошо вели в прошлом году? Веничкин как-то замялся и поспешил спрятаться за Галошу. А Мохнатик и говорит: — Мы старались. Сильно не хулиганили. Я вот дом убирал, Веничкин учил меня рыбу ловить да веники вязать, баню топил исправно. Галоша вообще молодец, даже корову вылечил. Мы все старались. — Ну что ж, раз вы не хулиганили да старших слушались, подарю я вам подарки. Но одно условие: вы сейчас оставите мне записочки с вашими именами и пойдёте спать. А я подумаю, что вам лучше подарить. Галоша гордо протянул Деду Морозу три записки. Он их тут же взял и прочитал: — Кто из вас Веник? — Ну, не Веник, а Веничкин! Это я! — поправил дедушку баневёнок. — А кто Мохнатый? — Это я! Но я Мохнатик! — откликнулся домовёнок. — Значит ты — Галоша. Так-с… В этот раз я, конечно, сделаю вид, что этого не заметил. Но к следующему Новому году рекомендую вам научиться писать свои имена. Если опять напишете с ошибками, подарков вам не видать! Безграмотным в наше время быть стыдно! Мохнатик с Веничкиным пообещали Деду Морозу обязательно научиться писать и читать в новом году и ушли спать. Наутро Галоша, за ним Веничкин и Мохнатик прибежали к ёлке! А там!..