Маккензи задумалась снизился ли уровень её морали с того момента, как она начала свою работу в ФБР. Чувство вины стало достаточно быстро выветриваться уже во время поездки на такси, и к тому времени, когда она взламывала замок в квартире Кристин Линч, оно полностью испарилось. На самом деле, когда отмычка повернулась и замок издал характерный щелчок, она почувствовала прилив адреналина. Маккензи вошла в квартиру и огляделась. Она прошла мимо кухни, направляясь прямо к книжному шкафу в гостиной. Она просмотрела названия, но не нашла ничего интересного. Но затем она снова посмотрела в сторону кухни, чувствуя, что, возможно, что-то пропустила. Маккензи вернулась на кухню, встала у стойки и огляделась, анализируя пространство вокруг себя. Потом она подошла к холодильнику и увидела прикреплённый к нему магнитом флаер, очень похожий на те, что были в спальне Мари Тотино. Она сняла его и осмотрела. Это был флаер с последнего избирательного цикла—флаер, продвигающий Нила Руни. Она открыла его, прочитала и, конечно же, там внизу было указано имя Дэниела Хамфри, как менеджера кампании. В листовке было несколько цитат, некоторые из которых принадлежали неизвестным Маккензи политикам. Все они хвалили Руни. Маккензи прочитала всё от начала до конца и направилась в спальню Кристин. Она стояла в дверях, осматривая помещение, так же, как и на кухне. Кровать слева, шкаф справа. Комод прямо перед ним, письменный стол в левом углу комнаты у окна. Она не торопилась, оглядываясь по сторонам. Маккензи заглянула в единственный ящик прикроватной тумбочки, но не нашла там ничего интересного. Затем она посмотрела на стол. Всё было рассортировано и аккуратно сложено, почта убрана в маленькую корзинку, ноутбук настроен на беспроводную связь, поэтому не было никаких проводов. В ящике под столом лежали только тетради и старые конспекты, которые она писала по учёбе. Затем Маккензи посмотрела на комод. На нём стояли лампа, шкатулка с драгоценностями и единственная книга. Это была беллетристика, автора Николаса Спаркса. Шкатулка с драгоценностями была открыта, и всё находилось на своём месте. Единственным исключением был один предмет, который лежал в стороне, как будто специально. В чрезвычайно чистой и аккуратной квартире Кристин, эта вещь, находящаяся не в коробке, и как будто не имевшая собственного места, выглядела очень необычно. Маккензи подняла безделушку и посмотрела на неё. Ей потребовалось некоторое время, чтобы понять, что это было. Предмет был похож на золотой значок, что носят на лацканах пилоты, только больше. Он имел форму ленты, около трех дюймов в длину и двух дюймов в ширину. В центре был выгравирован простой текст: ЭРИК КОННОР VIP поддержка Имя Эрик Коннор было знакомо Маккензи. Она не очень хорошо разбиралась в политике, но достаточно часто слышала это имя в округе Колумбия. Он был довольно популярным сенатором. И, по-видимому, Кристин получила этот специальный маленький значок как член его команды поддержки. Когда Маккензи держала в руках этот предмет, ей в голову пришла ещё одна мысль. Она вернулась на кухню и ещё раз посмотрела на флаер Нила Руни, открыв его на том месте, где были приведены цитаты о Руни. Самая первая цитата принадлежа не кому иному, как Эрику Коннору. - Нил не только мой друг, но и человек, которого я очень уважаю и которым восхищаюсь. Мне довелось наблюдать, как он растёт, воплощает свои потрясающие идеи и делиться своей огромной любовью к этой стране. Приготовься, Америка! Нил Руни сделает для всех нас много хорошо. Она на мгновение задумалась, мысленно возвращаясь к тому моменту, когда осматривала комнату Мари Тотино. У неё тоже была кое-какая литература о Руни. И очевидно, Руни и Коннор были друзьями. И это означало, что Дэниел Хамфри был также как-то связан с Эриком Коннором. Маккензи посмотрела на часы. Её не было в гостинице уже почти сорок пять минут. Вызвать такси и проехать всю дорогу до места жительства Тотино было бы слишком долго. Ей потребовалось некоторое время, чтобы хорошенько обдумать пришедшую ей в голову мысль и понять, что если она уже зашла так далеко, то нет смысла останавливаться. Чувство вины снова начало возвращаться, когда она набрала номер Майка и Сандры Тотино. Но теперь, увидев значок и флаер в комнате Кристин, всё стало казаться более ясным—у неё появилось направление, которое могло привести к раскрытию этого дела. Они все связаны с кампанией Нила Руни, которая была организована и создана Дэниелом Хамфри. Они все - ярые политические фанаты. Онии все посещали митинги и специализировались на политологии. Они все были решительными женщинами. Даже если Дэниел Хамфри невиновен, возможно, в их компании был кто-то ещё. Кто-то вроде Брюса Дамфриск. Майк Тотино снял трубку, прервав ход ее мыслей. «Алло?», - голос мужчины казался измученным, усталым. - Мистер Тотино, простите, что снова беспокою Вас. Это агент Уайт. У меня есть один вопрос, на который я надеюсь, Вы сможете ответить.” - Я могу попробовать, - сказал он. Она также поняла, что его голос звучал хрипло. Он недавно плакал и, вероятно, не высыпался. “Мне интересно, были ли в прошлом году или около того у Мари какие-то дела с сенатором по имени Эрик Коннор.” “Я не уверен...я думаю, что, может быть, так оно и было. Я помню это имя. Возможно, это было мероприятие или праздничный вечер, или что-то еще, на что она ходила прошлым летом. Это мероприятие было посвящено какой-то Вашингтонской шишке. Почти уверен, что это был сенатор, но я не уверен.” - Может быть, Вы помните, она ходила на это мероприятие с кем-то ещё?” - О, нет. Она всегда была одна. Моя дочь всегда говорила, что любой, кто идёт на митинг или подобное мероприятие в группе, делает это не по зову сердца. Вы знаете, я сейчас припоминаю, что.она принесла что-то с собой с того мероприятия, какую-то мелочь. Она показывала эту вещицу нам и кое-кому из своих друзей.” “Подарок?- спросила Маккензи. “Нет, что Вы. Просто маленькая позолоченная пуговица.” “Вы имеете в виду значок?” - Да, значок, который носят на рубашке или пиджаке. Я помню, как она говорила, что только люди, которых они пускают за кулисы, получают такой значок.” - За кулисы?” - Да, она вроде бы так и сказала. Я помню всё довольно смутно. И теперь, когда её нет, я понимаю, что никогда не обращал особого внимания на то, чему она хотела посвятить свою жизнь.” Маккензи не знала, что на это ответить. Она никогда не умела утешать людей, и находясь в квартире мёртвой женщины, разговаривая по телефону, она, конечно же, не собиралась этого делать. “Я сумел ответить на Ваш вопрос?- спросил Майк. - Конечно, Мистер Тотино.” - Хорошо, - сказал он. Он повесил трубку, но щёлчок в ухе Маккензи показался ей слишком громким. Она посмотрела на значок в своей руке. Тот, который Кристин Линч, должно быть, также получила на каком-то мероприятии Эрика Коннора. Интересно, был ли у Джо Хейли такая же, и если да, то где она могла его хранить. «У меня нет времени рыться в квартире Джо Хейли», - подумала она. Это один из тех случаев, когда мне придется довольствоваться предположением. Но вполне обоснованным предположением, подумала она. Все три женщины были связаны с Дэниелом Хамфри, и Хамфри тесно сотрудничал с Нилом Руни, который также был другом и, возможно, учеником Эрика Коннора. Это было очень похоже на какую-то ненормальную версию игры «Шесть шагов до Кевина Бейкона». И где-то среди них был Дамфрис...Человек, который всегда стремиться оставаться в тени. Что он может скрывать? - подумала она. Полностью осознавая, что нарушает правила, она положила значок в карман и позвонила в ту же службу такси, которой пользовалась раньше. Ожидая машину, она вернулась в спальню и ещё раз огляделась. На всякий случай порылась в шкатулке с драгоценностями, гадая, нет ли там ещё какой-нибудь важной для расследования безделушки. Маккензи также заглянула под кровать в поисках книг или каких-нибудь документов. Она пролистала бумаги и записные книжки в столе и обнаружила стопку, казалось ненужной бумаги—такой, какая копится в дальних ящиках и шкафах каждого дома. Она вытащила их из-под университетских бумаг и тетрадей. Даже очевидно ненужные вещи у Кристин выглядели организованно: бумаги были согнуты пополам и сложены друг в друга. Развернув их, она увидела старые заметки для студенческих работ, приглашение на свадьбу годовалой давности и поздравительную открытку от сестры. Затем она дошла до листа бумаги, который явно когда-то намочили, а затем высушили. Большая часть текста была нечитаемой, документ фактически рассыпался на части. Это было приглашение на мероприятие по сбору средств и торжество в честь Эрика Коннора. Мероприятие состоялось в сентябре прошлого года и вход туда был исключительно по приглашениям. Кристин Линч ходила туда как VIP-сторонник. Кристин присутствовала на этом мероприятии. Мари тоже была там. Как и, вероятнее всего, Джо Хейли. Она ещё раз просмотрела документ, и в самом низу, мелким шрифтом вдоль нижнего колонтитула, нашла специальный раздел Благодарности. Там было несколько имён, некоторые названия компаний, но в основном имена физических лиц. И именно там, вперемешку со многими другими именами, она заметила Брюса Дамфриса. Теперь она чувствовала себя вполне комфортно, добавляя его в ряд потенциальных подозреваемых, сразу после Хамфри. Конечно, его алиби могло подтвердиться, но он так хорошо вписывался в её психологический профиль убийцы, что его кандидатуру было трудно вычеркнуть из списка. Как Дамфрис планирует участвовать в этой кампании, кроме оплаты каких-то проектов и задумок сенатора Коннора? К сожалению, у неё не оставалось времени, чтобы выяснить это. Она начала быстро анализировать имеющиеся данные, но прежде чем она успела углубиться в свои мысли, зазвонил телефон, изрядно напугав её. Она увидела, что это служба такси; пора было возвращаться в отель. Маккензи спустилась вниз и забралась на заднее сиденье такси. Когда водитель спросил место назначения, ей потребовалось все её самообладание, чтобы не дать ему адрес Джо Хейли. Вместо этого она попросила отвезти её обратно в отель. Сидя в машине, Маккензи коснулась золотого значка, лежащего у неё в кармане, понимая, что ей придётся рассказать о своём небольшом путешествии Эллингтону. Она полагала, что этот её поступок станет поводом для их первой семейной ссоры. ГЛАВА 22 Если он собирался продолжать заниматься этим, то ему следовало вести себя осторожнее. Пока их было трое. Три. Он думал, что сброс трупа Мари в реку облегчит его состояние, поможет ему снизить стресс. И хотя полиция была очень далека от того, чтобы поймать его, он знал, что не стоит терять бдительность. В конце концов, эта история уже была в новостях. Она циркулировал по кампусу. Смотря вечерние новости, сидя в своей тёплой гостиной, он понял, что полиции удалось найти несколько зацепок. Все они были тупиковыми, особенно расследование в отношении менеджера кампании Нила Руни, бедного болвана по имени Дэниел Хамфри. И хотя власти были далеки от истины, это показывало, что они были очень серьёзно настроены раскрыть его преступления. Не то чтобы это имело значение. Была только одна женщина, которая знала слишком много. Избавившись от неё, он сможет вернуться к нормальной жизни. Взяв свой телефон и начав печатать ей сообщение, он понял, что очень возбуждён. Ему уже понравилось убивать. Нет «понравилось» - не точное слово, скорее это повышало его самооценку. У него хорошо получалось. Ему было грустно, что это убийство будет последним. Конечно, если он сильно захочет сделать это снова в будущем, то не станет себя удерживать. Перестань беспокоиться о будущем, дурак, сказал он себе. У тебя есть о чем подумать прямо сейчас. Почему бы тебе не заняться текущей проблемой? Так он и поступил, составив текст, а затем отправив его. Нажав кнопку «Отправить», он почувствовал усилившиеся волнение. И не из-за содержания текста, а потому что он знал, что будет дальше. Что и она тоже умрёт от его рук. Прошло слишком много времени, - напечатал он. Давай позавтракаем вместе. Он положил телефон и стал ждать. Эти женщины ... Эти молодые женщины, которым едва перевалило за двадцать, всегда быстро реагировали. Он знал, что это было не только потому, что они так стремились угодить ему. Нет, просто что-то не так было в современном поколении...Им всегда нужно быть в курсе событий и всё знать. И действительно, его телефон запищал почти моментально. Это был не его обычный телефон, а одноразовая дешёвка. У него было много таких. Он регулярно менял их на всякий случай. У меня занятия начинаются рано утром, глупыш. Может пообедаем вместе? Нет, - ответил он. Я буду занят весь день.