«Так им и надо», — решила я. Не секрет, что многие стражи порядка не ангелы. Пресса и телевидение рассказывают об этом к завтраку, обеду и ужину. Поэтому появлению кассеты с компроматом удивляться не приходилось. То, что Гоша без труда добыл ее, тоже не было особым сюрпризом. С помощью кассеты Татьяна вышла на свободу. Надо было торжествовать победу, а в душе копошился скользкий червяк сомнений. Набирая номер Олега Башкирцева, я преследовала только одну цель — выручить подругу любой ценой. Когда появился Игорь и не без помощи местных авторитетов дело сдвинулось с мертвой точки, я поначалу радовалась. Вторая часть поговорки «В любви и на войне хороши все средства» полностью оправдывала наши действия. Я считала себя мобилизованной и прекрасно осознавала, что за неполные сутки многократно нарушила закон. Выяснилось, что всех, даже милицию, можно купить. Дело было только в цене. Остатки незыблемой веры в закон рушились на глазах. Наверное, просто пришло время расстаться с детскими иллюзиями. Но сознавать это было ужасно противно. Хотя… наверное, победа важнее! — Ты чего опечалилась? Не грусти! — Гошка скорчил забавную мину и показал мне язык. — Хочешь, пойдем к шведам, посмотрим кассету? Конечно, не приключения Эммануэль, но все равно забавно. — Я не любительница порнухи. — Это даже не эротика. Скорее сюжет, достойный передачи «Сам себе режиссер». Пошли, обхохочешься! — Извини, что-то не хочется. Ты заберешь у Улофа копию кассеты? — Пусть лежит пока. Может пригодиться, — с этими словами Гоша пошел к выходу. — Ну, отдыхай! Танька долго плескалась в ванной, а искупавшись, с аппетитом накинулась на заказанный обед. — Ивашову такое и во сне не снилось! — скачала она между салатом и заливной рыбой. — Я с ним разведусь. — Тюремные университеты сказываются? — Как тебе сказать, — замялась Танька. — Мне хватит и ребенка. А Петюня пусть на четвертом десятке поучится жить как самостоятельный мужик. Я изумленно смотрела на новую Ситнюшу. Она была совершенно не похожа на женщину, с которой мы расстались несколько дней назад. — У тебя с Гошкой снова роман? — Татьяна резко сменила тему. Я молчала, подбирая нужное выражение, и наконец сформулировала: — У меня с ним — нет, но он хочет, чтобы «да», — и рассказала Таньке о недоразумении с брянской кузиной. — И чего ты теряешься? Такой мужик! Столько лет прошло, а он все еще тебя любит! Сашка ему и в подметки не годится. — Знаешь, пока я ничего не хочу. Хотя, выберемся отсюда и посмотрим. Все-таки в одном городе живем. — Слушай, вот здорово, что у него отпуск! Когда бы еще встретились! — Мысль о том, что Игорь оказался рядом со мной не случайно, ей в голову просто не приходила! — Какой отпуск?! — разъяснила я. — Он на работе. Его же прислал твой Башкирцев. Гоша, между прочим, у него работает. — А я-то никак не пойму, как он здесь оказался. — До Таньки наконец дошло: — Ну, мать, ты даешь! До тебя доходит, как до жирафа! — хихикнула я. — А ты посиди с мое и вообще соображать перестанешь. И наконец, я устала и хочу спать. — Танька встала из-за стола и, упав на кровать, начала устраиваться поудобнее. — Спи, — разрешила я. — Я к морю схожу, прогуляюсь. А то даже неинтересно — были в Сочи, а моря не видали! Часа три я просидела на пустынном пляже, глядя, как, шурша галькой, набегают волны. В голове была удивительная пустота. Мне ужасно хотелось стать маленьким камушком, который море уносит в свою черную бездну. «Черт возьми, как же я устала, — вздохнула я. — Отменный получился уикенд, ничего не скажешь! Хотя любое событие несет в себе часть плохого, а часть — хорошего. Не попала бы в переплет — не встретила бы Игоря. Последняя ночь заставила меня о многом подумать, но бросаться в роман очертя голову было глупо. Я слишком любила себя, чтобы создавать себе лишние трудности. Забот и так хватает: ребенок, домашние дела, клиника, кафедра, муж и кошка, наконец. Выкраивать время для любовных встреч, врать, изворачиваться… Нет, это было сейчас не для меня. Но все же, как я рада появлению Игоря в моей расписанной по минутам жизни!» После заката на море резко похолодало. Я начала мерзнуть и засобиралась в гостиницу. ГЛАВА 16 Дверь в номер была открыта, но Татьяны не было. «Она, наверное, у Гоши», — догадалась я и поспешила туда же. Но я ошиблась. Игорь, если не считать Эдика, коротал время один, листая журнал с обнаженной красоткой на обложке. — Танька не у тебя? — по инерции спросила я. — Я не говорил ей, что живу тут же. Да и делать Татьяне нечего рядом с этим. — Он кивнул на Эдика у батареи. — Может, она у шведов? — Сходи узнай! — посоветовал Игорь, не отрываясь от журнала. Я пошла вниз, попутно заглянув в свой номер. Татьяна не вернулась, зато на полу около кровати я обнаружила скомканное серебристое платье. «Она что, голая ушла?» — Терзаемая нехорошим предчувствием, я постучалась в номер Свенсонов. — А их еще нет, — сообщила мне горничная, выходя из соседнего номера с пылесосом. По ее словам, шведы еще не возвращались, и гости к ним не приходили. К Игорю я вошла с настроением, упавшим ниже нулевого уровня. — Таньки нигде нет. Он поднял глаза и с интересом посмотрел на меня. — А платье валяется на полу, — продолжила я. — Я думаю, что-то случилось! Игорь молча кивнул, но других телодвижений не произвел. — Я не понимаю, что ты сидишь как пень! — Такой реакции на происходящее я никак не ожидала, думая, что Игорь вскочит и тут же побежит искать Ситнюшу. Он отложил газету, посмотрел на Эдика, встал и после продолжительной паузы сказал: — Будь добра, спроси у дежурной, она могла заметить что-либо необычное! — А может, ты сам? Я не хочу идти к этой крысе! — Иди, иди. — Он подтолкнул меня к двери. — К каждому человеку можно подобрать ключик. Она получила тридцать баксов и теперь ласкова, как Золушка. Золушка коротала время в дежурке у телевизора и тут же сообщила, что Татьяна ушла два часа назад в обществе двух молодых людей крепкого телосложения. Внутри у меня все похолодело. Я вынула из кармана смятый листок с портретами, нарисованными мной в ресторане: — Случайно, не с этими? — Да-да, — закивала она. — Вот с этими двумя. Я бросилась к Игорю. Он по-прежнему стоял в центре комнаты, напоминая остолбеневшую супругу библейского Лота. — Беда! — срывающимся голосом пролепетала я. — Пока я была на море, Таньку увели Мирон с Косым. — Этого еще не хватало! — Игорь наконец-то зашевелился и, подойдя к кровати, устало опустился на покрывало. — Чего ж им надо-то от нее? — Хотелось бы мне знать. — Я села на кровать рядом. Мы посидели некоторое время в тишине, причем рука Игоря как-то непроизвольно легла на мои пальцы. — Вот что, Наташа. — Он резко встал. — Мне надо уладить кое-какие дела, а ты иди к себе. Если до утра Татьяна не вернется, обратимся в милицию. — Ты сам-то понимаешь, что говоришь? Звони в милицию сейчас же! Она же не гулять с бандитами пошла! — Не маленький. Знаю, — ответил Игорь. — Иди в свой номер и дежурь у телефона. Я все сделаю сам. Я пошла к себе. То, что творилось у меня в голове, иначе как «бардак» назвать было трудно. Мне было совершенно неясно, что происходит. Мы случайно оказались в доме Маргиева. Танька была удобной «подставкой», потому и просидела в СИЗО больше суток. Теперь, когда ее выпустили, а убийц не нашли, она, если следовать хоть какой-то логике, ни бандитам, ни милиции больше на фиг не нужна. Свидетель из нее никакой — Ситнюша же спала как убитая! Нельзя утверждать, что у меня стальные, как у многих медиков, нервы, но большую часть жизни мне казалось, что я довольно спокойный человек. За последние сорок восемь часов я все больше убеждалась в обратном. Сейчас я казалась себе если не брошенным в темный сырой подвал котенком, то уж сегодняшним покинутым эрделем — точно! Я буквально задыхалась от страха за Таньку, да и за себя тоже. Мне начало казаться, что за мной сейчас тоже придут. Уж слишком много по сравнению с Танькой я знала. Гоша, с которым я чувствовала себя в относительной безопасности, как ушел несколько часов назад, так и не возвращался. Его сотовый был постоянно занят, а если он и брал трубку, то коротко кидал мне: «Я скоро приеду!» — и отключался. Я сидела в кресле, не смыкая глаз и не отлучаясь даже в туалет. Когда ближе к полуночи мне стало вовсе невмоготу, я оставила свой пост и уединилась в санузле. Вот тут-то и зазвонил телефон. «Это они», — решила я, бросаясь к аппарату, по услышала голос Томаса: — Наташа! Поздравь! У меня только что родилась дочь! Я сейчас улетаю домой! — Поздравляю! — искренне сказала я, стараясь говорить как можно бодрее. К чему грузить чеха, он и так много для меня сделал! — Но ты же был уверен, что это будет мальчик! — Опять ошиблись! — вздохнул мой коллега. — Но я все равно страшно рад! Я назову ее Наташей. Я была тронута до слез. — Спасибо, дорогой. Не ожидала! — Приезжай летом к нам на крестины! — Как бог даст! Мне бы отсюда выбраться без проблем!