Последнее, что он ощутил в своей жизни, – это как сначала его взгляд проваливается в колодец ствола оружия, видит появляющиеся признаки света от сгораемого пороха и начинающую раскручивать смертельную спираль по нарезам пулю, очень быстро заполняющую всю панораму, которую только было способно объять его зрение… Ник Сначала я был, неожиданно для себя, в очередной раз испуган, потом на меня накатила ярость от того, что я снова почувствовал себя ведомым учеником неизвестно чего. Сопляком, которого в определенные моменты жизни подхватывают под локоть и помогают обойти лужу, глубина которой неизвестна… Ведь что я всего-навсего хотел сделать? Правильно, просто-напросто отправить на тот свет всех тех, кто затеял операцию по устранению меня и Кораблева, к счастью, оказавшихся членами одной организации. Убрать, так сказать, верхушку, да и все. Никакого сомнения или неправильности сделанного выбора я не чувствовал. Всего лишь еще одни враги. Сколько их было и еще будет на моем пути… Неизбежность. Даже решил, что стоит попробовать сделать это через астрал. Напрямую из него, без выхода в реал, я еще подобного не совершал. Вот и оказия, так сказать. Начать решил с их компьютерного гения, через которого проходили все нити операций, да и модели поведения людей, техники и прочие моменты разрабатывались именно им. Возможно, во мне говорила некая зависть профессионального толка. Не знаю. Решил организовать ему инсульт или инфаркт, хотя проще, наверное, было бы его просто свести с ума. Тем более что, на удивление (просто огромное удивление!), никакие одаренные не охраняли ни его, ни остальных участников операции из астрала. У нас важные люди все-таки охраняются, пусть и не на постоянной основе, но все же. Кораблеву, правда, это не помогло, но и напали на него не из астрала. И вот когда я уже почти приступил к операции, у меня жутко разболелась рука. В астрале. Разболелась рука! Именно та, которой я души хватал. Заболела и засветилась. А в защитный кокон моего астрального домика, из которого я решил действовать, заполошенно застучал… голубь. Угу, то одни вороны мне попадались, а тут голубь. Не люблю голубей. Тупые птицы. Но этот голубь просто до крови ломился, бился, периодически расплываясь, и почему-то в эти моменты мне казалось, что это женщина. На каждый удар по прозрачному куполу руку немилосердно дергало. Честно говоря, опасности я не чувствовал, а своему чувству я научился доверять, особенно в астрале, где пока еще никаких фейлов подобного толка не случалось. На всякий случай заточив свой астральный искин под защиту и нападение, ну и сам приготовившись, я открыл форточку. Голубь мгновенно воспользовался моим приглашением, влетел, присел на мою светящуюся руку и… прыгнул в открытое окошко – дырку в реальность, где отражалась комната американского компьютерного гения. И вот там уже этот голубь превратился в женщину, сидящую в кресле. Испугало меня то, что произошедший диалог между Генри и образом его матери происходил сам собой, без моего вмешательства или руководства. Кто такая эта «мать» и откуда знает ту информацию, что выдавала Генри, я не имел ни малейшего представления. Нет, я не тупой, конечно, и вывод, что это была реальная душа матери Генри, так и просился на ум, но слишком это шито белыми нитками. Опять же, я помню, как тормозила душа Кораблева и его охраны в астрале после смерти. И это сразу же после смерти! А мать Генри умерла, судя по всему, довольно давно… Вот то-то и оно, что никак не получается. Не сходятся карты. Ну а потом, когда голубь влетел обратно и, сделав вокруг меня пару кругов (спасибо хоть не насрал на голову), улетел, я и пришел в ярость. Даже тот свой якорь, которым часто любовался, сломал. В астрале это можно сделать очень легко. С наскока эту загадку решить не удалось, поэтому я решил обсудить вопрос с Алиелой. Все-таки она более опытный человек в астрале. После этого случая я решил пересмотреть свои планы в отношении виновных в смерти Кораблева и сначала попытаться понять, что собой представляет человек, приговоренный к смерти. Поковыряться в его мозгах и, возможно, дать шанс, как кто-то дал шанс Генри. Но на этом мой пыл угас. После следующего же персонажа, который оказался конченой мразью, по моим понятиям. Я даже не стал с ним разговаривать, просто заставил его пустить себе пулю в лоб. И так мне после этого мерзко стало, что я плюнул и просто слил всю информацию об этих людях в отдельную мемокопию, чтобы отдать Орлову. Пусть они там сами разбираются, судят, рядят. В конце концов, их специально учили выносить приговоры, исполнять их и решать, кому жить, а кому умирать. В общем, не получилось у меня побыть в образе народного мстителя. Поэтому я вернулся из астрала к себе домой, немного успокоился, проверил, как там Катюха, и решительно вызвал по болталке Алиелу. Может, поболтаю с ней, успокоюсь… Когда после двадцати секунд, вполне достаточных, чтобы или отклонить вызов, или принять, она не ответила, я с легкой тревогой на душе открыл удаленный доступ к реальности с той стороны. – …ять! Общемировые новости сети, ИноСМИ, краткая подборка Международная комиссия, изучавшая Корону российской империи и проводившая свои исследования с разрешения правительства России, пришла к выводу, что если это и не подлинник, то весьма и весьма точное его воспроизведение. На короне присутствуют даже царапины и огрехи в огранке, допущенные еще во времена царствования Романовых. Исходя из этого, члены комиссии сочли возможным и уместным обратиться к парламентам своих стран, чтобы они обратились к правительству России касательно возможности воссоздания или поиска своих утраченных исторических ценностей и в частности – короны Великобритании. Юмор Наш корреспондент в Англо-Австралии сообщает, что один из суперкомпьютеров центра по информационной безопасности Сиднея внезапно сошел с ума и выдвинул требования для дальнейшей его работы. Как он заявляет, ему срочно нужно собственное тело, в котором он бы смог свободно перемещаться по миру, и отпуск за все время, что он отработал. Что вызвало столь странные требования у суперкомпьютера, почему он захотел путешествовать в собственном теле и куда бы он захотел отправиться в первую очередь? К сожалению, ни на один из вопросов он не ответил, ссылаясь на конфиденциальность. Аналитики разводят руками и также отказываются комментировать происходящее. Дальнейшая судьба суперкомпьютера решается в высших эшелонах власти. Столь необычный случай вызвал сильный интерес и опасение у службы безопасности. Новости собраны и аннотированы с помощью искина, произведенного компанией «Макронетс». Российские СМИ, краткая подборка Культура и искусство Этим утром сотрудник Государственной публичной новосибирской библиотеки Сергей Андреевич Артемов и подумать не мог, что ему готовит день сегодняшний. Вот что говорит сам Сергей Андреевич: – Этим утром я, как обычно, решил поработать в архивах, однако стоило мне войти в главный зал нашей библиотеки, как моему взору предстала невиданная, поистине потрясающая картина. Да вы и сами видите то же, что увидел я, когда вошел. Но самое удивительное далеко не это, а то, что система безопасности не может дать объяснение, как и откуда здесь появились все эти книги и рукописи, некоторым из которых уже более пятисот лет. Стоит отметить, что все эти книги являются подлинными первопечатными изданиями и ранее считались безвозвратно утраченными. Что же касается рукописей, то с ними все гораздо сложнее. Нам еще только предстоит установить их авторов. После проведенных экспертиз удалось выяснить, что все они являются подлинными. И уже без всяких экспертиз ясно, что все они являются единственными в своем роде. К сожалению, меценат, преподнесший нашей библиотеке этот поистине бесценный дар, пожелал остаться неизвестным. Однако это не единственная потрясающая новость. Также этим утром в Новосибирской государственной художественной галерее было обнаружено сто сорок шесть полотен, являющихся мировыми шедеврами, о которых доподлинно было известно, что они утеряны как в ходе последней войны и катаклизма, так и по разным иным причинам до этих событий. У работников музея, успевших провести первичную экспертизу, уже практически нет сомнений в том, что все полотна – подлинные. Буквально минуту назад из Новосибирского государственного музея сообщили, что в главном зале было обнаружено множество предметов искусства. Сейчас сотрудники музея проводят экспертизы по установлению подлинности всех артефактов, однако после всех событий, что случились за это утро, мы можем быть уверены в том, что все они являются подлинными. Также нам сообщили, что все эти шедевры уже в ближайшее время будут выставлены на всеобщее обозрение. Несмотря на то что дарители во всех случаях пожелали остаться неизвестными, мы от лица граждан нашей страны выражаем искреннюю, глубочайшую благодарность. Из истории Пять лет назад в сохранившихся архивах был найден патент 2563511C2 от 2014 года, в котором описывается трансмутация веществ и способы превращения веществ при естественной температуре (холодный ядерный синтез). Одаренные и другие научные сотрудники на этой основе разрабатывают новые системы очистки зараженных территорий и малогабаритные, практически вечные, источники энергии. Первые опытные устройства, созданные по этой технологии, показали высокую эффективность и возможность проводить очистные мероприятия практически без участия человека или искинов. Новости собраны и аннотированы системой искина, произведенного концерном «Байкал». Глава 3 Алиела Скаф уже не справлялся с жаром печки, в которой они с Руаной по глупости оказались. Правда, по глупости ли? Вон Руана, специалист, который должен справляться с любыми проблемами, и то оплошала. Но ведь так положено говорить? Все списывать на глупость? Со лба по правой брови скатилась капелька пота. Замерла на мгновение, словно задумавшись, и вдруг резко, будто приняв окончательное решение, стекла в глазную впадину. В глазу защипало, а потом и слезы появились, вымывая едкую жидкость. Только почему-то они потом никак не хотели останавливаться. Это все от жары, наверное. Алиела шмыгнула носом – слезы, они такие, не только снаружи выступают. Да кого она обманывает? Конечно, ей просто жалко, что только вроде бы начавшая налаживаться личная жизнь, такая необычная и мало кому доступная, рушится. Только-только она распробовала, каково оно – делить свою жизнь с кем-то, кто не мешает, а дополняет ее, ранее вроде бы казавшуюся себе полнокровной, – и на тебе! И с родителями не познакомила. Думала свозить его к ним на планету, показать ее красоты. На ее вкус, у них в Версалии природа поярче, красивее и динамичнее, хотя это и субъективно. Но вдруг ему бы там больше понравилось? Для него она будет как минимум необычна. Правда, Ник – тот еще путешественник. Как же та планета называлась?.. А! Лунгрия! Так там природа почти как на Земле, ничего особенного. По крайней мере, Ник не акцентировался на ней. Зато у Алиелы богаче опыт – она была на пяти разных планетах с разной экосистемой, животными и растениями! И не видела ничего красивее Версалии! И все же что это такое – магия? Она, конечно, на удивление полно запомнила то, что Ник ей передал, но что-то не давало ей серьезно воспринять и принять показанное. Это довольно странно – она понимала, что вряд ли Ник ей показывал фантазии, она бы почувствовала ложь, но вплести в ее мировоззрение это не получалось. Во всяком случае, сейчас. Хм… «сейчас»… Похоже, что не просто «сейчас», а скорее «никогда». Да когда уже они выключат свою печку?! Алиела с трудом сжала кулаки в уже почти не реагирующем на импульсы мышц скафе и до крови закусила губу. Спустя какое-то время сморгнула слезы – нет, не показалось: на полностью черном, не пропускающем внешнее яркое и неистовое излучение, забрале скафа проступила еле заметная голубоватая вуаль или туман… Неужели скаф начал разрушаться? Сердце от неожиданного страха дало сбой. Все-таки страшно не умереть, а умереть больно. Точно, галлюцинации начались! Сквозь эту вуаль медленно проступило нахмуренное лицо Ника. Да, пожалуй, это лучшая галлюцинация в ее жизни! Алиела сквозь слезы улыбнулась. Ну, по крайней мере, сделала попытку. А галлюцинации разве разговаривают? Да какая разница! – Живая? – спросил Ник и обеспокоенно окинул ее взглядом. – Потерпи пару секунд. Все будет хорошо. Лицо Ника еще немного приблизилось, хотя Алиела и так чувствовала его дыхание, – расстояние до забрала было всего ничего. Ее мысленная иллюзия и так не очень в него помещалась. Впрочем, разве законы физики мешают галлюцинациям? Прикрыв глаза, Алиела с замершим дыханием приняла своими растрескавшимися губами легкое прикосновение губ Ника. Ник Ёкарный бабай! Куда это она вляпалась?! Я удаленно покрутил инфомагическую камеру болталки по сторонам, чтобы окинуть взором местность. Такое ощущение, что моя подруга решила отдохнуть на солнце. Вернее, внутри него – сплошная засветка, да еще тысячи градусов по Цельсию. Опупеть. И ведь явно что-то пошло не так – я включил встроенный в болталку простенький диагност и удостоверился, что Алиела точно не в форме. Я ведь хотел поставить ей покруче функционал, вдумчиво и правильно его настроив, да не успел, ограничившись пока лишь мощной ментальной защитой. Ну вот как так можно? Живет себе человек и живет. Долго и счастливо. А стоит со мной познакомиться, как попадает в смертельные ситуации, откуда сам выползти не может. Тот же Кораблев. Вот Алиела сейчас. И ведь не чувствую прямой связи такого поведения судьбы с тем, что они со мной знакомы! Тем временем я аккуратно настроил окошко телепорта по внутренней поверхности лицевой части ее скафандра примерно по размерам своей головы и осторожно сунулся внутрь. В лицо ударил спертый, горячий воздух микроклимата скафандра. Этот телепорт, помимо «посещения» Алиелы, дал мне возможность запустить инфомагические плетения напрямую в то место, где застряла девушка: через инфосеть все-таки сложно без привязки работать с объемом реальности. Эти инфоплетения стали выстраивать купол вокруг Алиелы. Удивился, что на моей девушке лежит какой-то человек, но соответствующая ассоциация только мелькнула на горизонте и тут же была отброшена как нерелевантная. Купол раздвинул в соответствии с новыми условиями. – Живая? – спросил я, окидывая девушку взглядом. Мысленно покачал головой – досталось ей. Внутри колыхнулось что-то темное, рычащее, проснувшееся, как только наши ауры почувствовали друг друга. Я его придавил пока, чтобы не мешало. – Потерпи пару секунд. Все будет хорошо. Сначала я хотел просто выдернуть Алиелу оттуда, но, быстро просчитав приложение сил, оценив состояние Алиелы и ее скафандра, понял, что это не очень хороший вариант. Не хотелось бы подвергать нагрузкам изрядно ослабшее тело сменой гравитационных составляющих – там, где она находилась, сила тяжести почему-то была очень низкой. А еще и скафандр ее, как мне показалось, был на последнем издыхании, к тому же приварившись к металлической поверхности. В общем, сначала надо точно все оценить и рассчитать, иначе можно только навредить. Медленно растянув многослойный защитный купол примерно на четырехметровый диаметр, я активировал его. Тут же сияние внутри него пропало. Посмотрел его работу и расход энергии, кое-где усилил дополнительными контурами, а то была заметна какая-то нестабильность. Удостоверившись, что все нормально и температурная накачка извне прекратилась, только два скафандра да пол излучали тепло довольно сильно, шагнул внутрь. Разумеется, я натянул на себя свой универсальный скафандр, частично отлаженный еще на Луне. Веганские же скафандры (а второй явно был того же производства, что и у Алиелы) покрывала тонкая пленка какой-то силовой защиты. Причем энергия скафов явно заканчивалась, и верхний слой общего пузыря, прикрывающего их, практически прилегал к верхнему скафандру. Судя по внешнему виду спины верхнего скафандра, не думаю, что кто-то внутри него выжил. Впрочем, сначала Алиела. Проанализировал общую конструкцию. Снизу силовой кокон все-таки защитил скафандр Алиелы, но каким-то образом вплавился или прилип к полу, почему мне и показалось, что скафандр приварился. Ладно, возиться здесь не стоит, надо бы куда-то в нейтральное место их перенести. Пока обдумывал, чего и куда, закутал оба скафандра в общий купол, тоже заглубив его в пол, активировал и аккуратно приподнял. В полу осталась небольшая выемка – металлический сплав спокойно перенес разрушение межатомных связей, вернее, внезапную их пропажу. После этого я с грузом переместился в… Сатурн был все такой же красивый и ничуть не изменился. Почему я прыгнул сюда? Можно было куда угодно, но везде есть свои нюансы. На Землю к себе во дворец не хотел – чутье мне подсказывало, что лучше воспроизвести силу тяготения такой же, как и в том месте, откуда я забрал Алиелу. На Земле это было бы сложнее сделать, вернее, дольше. Да еще я не хотел тащить к себе в дом незнакомого человека, которого прихватил со своей подругой. На Луну? Там засел непонятный Комитет, и хрен знает его возможности. Внутрь веганской базы? Чужое для меня место, и неизвестно, как поведет себя система ее защиты, ведь у меня туда, скорее всего, только гостевой допуск, так что могут быть проблемы. В общем, чистый космос на данном этапе показался мне лучше всего. Посмотрев в темноту вокруг, мысленно кивнул и вытащил из памяти заархивированное плетение-зерно своего дома. Через пять минут в черном космосе, освещаемый развешанными вокруг него магическими светильниками, висел дом-избушка. Я не знал, какой у него и у меня тут был гравитационный вектор, перемещался ли я куда-либо или замер неподвижно в космосе, но решил подстраховаться и повесил на домик контур управления, который с определенной периодичностью снимал частотно-волновые характеристики этого места и возвращал домик обратно в случае его смещения. Ну и организовал дополнительную защиту вокруг, закачал горного воздуха с Земли с постепенной его заменой, сделал нужную гравитацию. В общем, сложил домик из кубиков. Времени это заняло мало, минуты две, если не меньше. Еще до перемещения я прикрепил к Алиеле свой медицинский сервер, заодно прицепив его и ко второму пациенту. Раз уж мощности у сервера хватает, почему бы и нет? Тем более что я не знаю роли этого человека в том положении, в котором оказалась Алиела. Надо разобраться, и если его вина есть – наказать, нет – наградить. Ну или отпустить с миром. Сервер показал, что человек скорее жив, чем мертв, так что надо будет разобраться. Одну комнату домика я по-быстрому превратил в белоснежный медцентр с двумя энергетическими столами-коконами, в каждый из которых положил по пациенту. Алиела потеряла сознание, а мне ведь надо как-то с нее скафандр снять… Не стал ее приводить в себя – медсервер показал, что так лучше. Он уже начал свою работу. Ладно, надеюсь, эта одежда Алиеле не дорога как память. Я провел пальцем сверху вниз по шлему и груди до низа живота. Потом в стороны по ногам и рукам. Там, где я касался, оставалась часть плетения. После того как я обозначил все места, я активировал это плетение, и скафандр раскрылся по получившимся линиям. Внутри него заперемигивалось, раздались какие-то звуки, но я делал все осторожно – никакие силовые системы не ломал, так что взрыва или еще чего не ожидал. И не дождался. Да и уверен был, что веганские скафы не позволят себе даже в таком состоянии нанести возможный вред своему владельцу. Тем не менее я очень быстро, но аккуратно вынул девушку из скафа, а его упаковал в силовой кокон и отправил в угол. Вдогонку дал мысленную команду компу жилища (в этом варианте дома он был на уровне искина, правда, без эмоциональной матрицы), и там, куда приземлился кокон, пол протаял, утащив его на крошечный склад, располагающийся там, где у обычного дома находится подвал. Алиела лежала с закрытыми глазами, губы растресканы и явно прокушены в нескольких местах до крови. Несмотря на то что внутренний облегающий костюм должен был заботиться о теле, он или вышел из строя, или что-то еще, но от девушки пахло плохим потом – запах медикаментов, которыми пичкала Алиелу система жизнедеятельности, перемешанный с запахом самого пота, просто шибал в нос. Избавив девушку от остальной одежды и быстро приведя ее в порядок специальным плетением очистки, не удержался и поцеловал в губы. Сейчас они были не мягкими, а твердыми и колючими. Удивительно, но Алиела тут же очнулась и, мутно водя по сторонам глазами, пробормотала: