– Считай, что это помощь члену клана. А мы не оставляем своих в беде. – Спасибо, – только и ответила Талая, а потом, немного подумав, она добавила: – Тебе. Спасибо за все. И буквально за пару минут собрала лишь небольшую котомку, куда сложила всего несколько вещей. – Тогда только это, – сказала она. – Ну и хорошо, – ответил я. И как раз в этот момент вернулся Труш. – Я договорился, – сказал он, – Герс ждет снаружи. Еще я привел Трика, подумал, вдруг он вас тоже заинтересует. – Расскажи о втором, – попросил я. Труш задумался, а потом честно ответил. – Я не знаю, как это объяснить, – произнес он, – но именно Трик принимает все самые верные решения, которые до сих пор позволяют нам хоть как-то выживать. – Ты правильно сделал, что позвал его, – согласился я с братом Талаи и, кивнув ему в направлении выхода, сказал: – Зови их сюда. Я думаю, наша хозяйка будет не против нескольких незваных гостей, – и я поглядел в сторону девушки, а потом, уже обращаясь к ее брату, сказал: – Разговор не займет много времени. Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Территория Академии магии империи Ларгот. Черный рынок. Бедные кварталы. Некоторое время спустя – Привет, – Герс обернулся на голос того, кого бы он не хотел сейчас слышать, но и проигнорировать своего бывшего друга он не мог. – Что нужно? – только и спросил он. Труш бы не подошел к нему и его отряду, как он сам называл своих ребят, если бы у него не было какого-то важного дела к ним. И это дело было явно связано с тем молодым парнем, которого он привел к ним домой. Он явно хотел показать ему свою сестру, но вот зачем? Вроде простой человек, молодой, в городе недавно, новичок, ничего необычного, но почему-то как только они его увидели, то сам Герс запретил к нему приближаться кому-либо из своих. Он прекрасно чувствовал людей. Мог точно сказать, кто для них опасен, а кто нет. И вот этот человек был для них совершенно не опасен, об этом говорили ему все его чувства и знания. Но почему он, только поглядев в его сторону, принял решение никогда не становиться у него на пути и даже стараться не пересекаться с ним, сам Герс этого не знал. И вот сейчас перед ним стоит Труш, самый верный и преданный друг, друг, которого у него уже никогда не будет. – Мастер хотел поговорить с тобой, – серьезным голосом сказал ему каменный тролль, – идем, он не сможет долго ждать. И Герс, останавливая возмутившихся такой наглостью ребят, поднимает руку и спрашивает: – Еще кто-то нужен? Сам тролль на пару минут задумался, а потом ответил: – Он говорил только о тебе, – но потом, посмотрев в сторону соседнего домика, уверенно добавил: – Но думаю, что и Трика следует позвать, – и, будто уговаривая сам себя: – Да, он точно будет нужен при этом разговоре. Герс лишь кивает в направлении стоящей рядом палатки одной из сидящих ближе всего ко входу девушек. – Шира, позови его, пожалуйста, – попросил он ее. Та быстро поднялась и прошла внутрь. А еще через пару минут из палатки выходит сгорбленный маленький уродец, парнишка, который оказался здесь еще младенцем. Его нашли на свалке десять лет назад. Никто не мог сказать ни кто он, ни откуда. Даже его расу было невозможно определить. Все считали его человеком. Но кем был на самом деле Трик, сказать никто не мог. Вот он прохромал прямо к группе ребят. – Собираем совет? – только и спросил он. А потом обратил внимание на Труша. – Привет, не ожидал тебя тут встретить. И, уже обращаясь к ним обоим: – Что случилось? Он сразу понял, что тролль бы не обратился к тому, чей отряд он покинул без веских на то оснований. Герс молча постоял пару минут, а потом ответил: – С нами хочет поговорить мастер-убийца, который пришел вместе с ним. Труш удивленно поглядел в сторону своего бывшего друга. Похоже, Герс совершенно точно угадал, кем был пришедший с ним на самом деле. Правда, он тут же поправился: – Он хотел поговорить только со мной, но мы решили, что ты тоже должен присутствовать при нашем разговоре. – А он будет не против? – уточнил Трик и посмотрел на тролля. Убийцы – это те немногие люди, с кем он не хотел бы связываться ни по доброй, ни по недоброй воле. – Нет, – уверенно ответил ему Труш. Трик на это кивнул, и они втроем пошли ко входу в небольшую матерчатую палатку. Невысокий, но мощный каменный тролль, длинный и худощавый, но тем не менее крепкий огр-подросток и маленький сгорбленный человечек, который прихрамывал на обе ноги. И почему-то этот последний из тройки, маленький сгорбленный мальчишка, еще в младенчестве узнавший, что такое боль и предательство, почувствовал: сегодня их жизнь должна измениться, и измениться во многом. Но важно показать все, на что они способны. Только вот он не мог сказать того, а что за способности могли понадобиться этому непонятному мастеру-убийце, как его охарактеризовал Герс, который очень редко ошибался в людях. Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Территория Академии магии империи Ларгот. Черный рынок. Бедные кварталы. Некоторое время спустя – Входите, садитесь, – сказал я парням. Они пришли явно не жевать сопли, а вести серьезный взрослый мужской разговор. – Меня зовут Алексей, – сказал я мальчишкам, – ты у нас Герс, – и я указал рукой на высокого худого парня, – а ты, я так понимаю, местный мозговой центр, и зовут тебя Трик. Мне кивнул какой-то непонятный ребенок. Он был очень обезображен. И это, похоже, не родовая травма или последствия каких-либо болезней. Нет, он реально так выглядел и так и должен был выглядеть. По крайней мере, его ментальное поле говорило именно об этом. – О чем вы хотели поговорить? – достаточно вежливо обратился ко мне угрюмый паренек, тот, что, как я понимаю, руководил местными ворами. Я же посмотрел на него, а потом и на второго и вместо ответа сказал: – О том, что вы хотите изменить свою жизнь, говорить, я думаю, глупо? – и я вопросительно взглянул в глаза каждому из них. – Да, – медленно кивнул, похоже, что-то заподозривший Трик и, повелительно подняв руку, остановил уже хотевшего что-то сказать второго парня. И, поглядев в сторону Труша, а потом и его сестры, он негромким, но очень твердым голосом у меня спросил: – Что вы хотите нам предложить? Я же усмехнулся ему в ответ и честно ответил: – Жизнь, – а потом уже гораздо более серьезным голосом добавил: – Жизнь, гораздо более подходящую вам, чем эта… И я ткнул рукой прямо в сторону, где и находился центр рыночной площади. Парень медленно кивнул. Диагност сообщил, что ментальная и интеллектуальная активность этого парня в данный момент прыгнула в разы. Сейчас он превосходил по своим способностям как минимум нейросеть и биокомпьютер, вместе взятые. Точных параметров его интеллектуального индекса в этот момент она вычислить не смогла, но по предварительным прогнозам он варьировал в пределах от трехсот двадцати до пятисот пятидесяти единиц. Только вот в том-то и дело, что никакое разумное существо не сможет без дополнительного вмешательства работать с такими объемами информации, что способен обработать интеллект с таким уровнем параметра.