Столица Парн. Территория Академии магии империи Ларгот. Черный рынок. Таверна на границе кварталов. Некоторое время спустя – Босс, – обратился невысокий по сравнению со своими сородичами, но тем не менее мощный и сильный тролль, – кто наша цель и что мы из него должны вытрясти? Смотрел он сейчас на одного из бойцов в их отряде. Похож на обычного, крепкого человека, среднего возраста. Высокий, жилистый, вооружен не хуже чем все остальные. Чувствуется, что этот мужчина очень опасный и умелый воин. Только вот это не главная его черта. Стоящий рядом с троллем человек был еще и очень сильным магом. Причем не каким-то обычным, а магом тьмы и смерти. Эти способности идеально подходили холодному и уравновешенному человеку, остававшемуся спокойным даже в самых, казалось бы, безвыходных ситуациях. – По словам информатора, – ответил троллю маг, – целей две. Первая – обычный чел. Нейтрал. Сдал крупную партию товара одному из скупщиков гильдии. На руках очень большая сумма наличности. Вторая цель – какой-то местный парнишка. Работает на этого хумана. Благодаря сделке чела и скупщика сумел навариться на ней, и неплохо. Нам интересны лишь деньги. Оба тела должны исчезнуть. Поэтому с нами он, – и маг кивнул на идущего последним эльфара, казалось бы, простого мага жизни, которому в боевой операции было не место. Только вот это не так, была у этого эльфара одна природная способность. Хоть он и маг жизни, причем истинный книжный червь и академический заучка, но этот эльфар мог воспроизвести плетение из арсеналов магов хаоса – «аннигиляция», причем активировал он его только за счет своих собственных способностей. И откуда в этом истинно природном существе, переполненном магией жизни, могла найтись частичка энергии хаоса, человек сказать не мог. Но именно по этой причине этот книжный червь им и был необходим во время проведения подобных операций. Вот они уже практически приблизились ко входу в эту небольшую таверну. «Опять она, – подумал человек, – что-то она стала вызывать повышенный интерес». Буквально недавно, меньше трех месяцев назад, к нему обращался один из членов совета гильдии стражей с просьбой помочь устранить бывшего владельца этого заведения. И задачу он с командой выполнил. Только вот они опять сейчас здесь. Почему-то эта ассоциация ему совершенно не понравилась. – Будьте осторожны, – передал маг своей команде. Маг делает несколько шагов вперед, как двери, ведущие в таверну, открываются, и из них выходит как раз тот самый парень, которого они и должны были перехватить. Его взгляд практически в упор натыкается на мага. Что-то происходит с этим нейтралом. Создается такое впечатление, что он кого-то из них узнал, хотя такого не должно быть. Свидетелей они никогда не оставляли. А потому он мгновенно разворачивается и заскакивает в гостиницу. – Шеф, – закричал новенький молодой маг в их отряде, – я знаю эту гостиницу. И он ткнул рукой в сторону двери, ведущей в таверну. – Там есть черный ход. Нельзя дать ему уйти!!! – и молодой парень помчался вслед за человеком. «Черный ход, – промелькнула мысль в голове более опытного мага, – почему я сам ничего о нем не знаю?» Тем не менее и он уже несется в сторону приближающейся двери. – Тулг… – только он хотел приказать троллю остановиться на входе, как прямо сквозь двери раздается голос их молодого напарника, который уже забежал внутрь: – Быстрее, он уже практически скрылся. Этот чел заскочил в дальний коридор. И сам, судя по всему, понесся вслед за ним. Маг рванул вслед за своим молодым помощником, следом за ними в гостиницу ввалились и остальные. «Зачем мы сюда вообще все приперлись? – начал себя костерить маг. – Нужно было кого-то отправить перекрыть черный ход». Только уже было поздно, они все находились внутри пустого зала гостиницы. «Почему тут пусто?» – только и успел среагировать маг, как его разум начало сминать под мощнейшим воздействием плетения подавления воли. «Но такого можно добиться, лишь воспользовавшись пентаграммой или артефактом подавления», – это было последней мыслью мага. К тому моменту, как он свалился на пол, остальные уже давно лежали там. Они были не так магически сильны и защищены, как он, чтобы сопротивляться плетению, предназначенному для того, чтобы сломить волю различных демонов. Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Территория Академии магии империи Ларгот. Черный рынок Некоторое время спустя Все сработало идеально. Не потребовалось ни одного удара. Только магия и голый расчет, а также вовремя используемые пси-возможности. Выбрать идеального исполнителя среди членов команды преследования мне помогла нейросеть. Им оказался какой-то молоденький маг. Возможно, он был чуть старше меня. Так вот, через внушение, управляя им и его действиями, я заставил его сообщить о втором выходе из гостиницы и ринуться за мной. На следующем этапе он нагнал паники на себя и всю команду. Дальше уже особо изощряться не пришлось. Если есть такой вот лидер, то толпой можно управлять микроскопическими воздействиями. Единственным, кто особо не поддавался направленному влиянию, был какой-то угрюмый мужчина – маг с серьезным лицом. Он даже в какой-то момент выпал из-под общего воздействия. Так что его пришлось сбивать повторными криками молодого мага и дополнительно использовать пси-внушение индивидуально на нем. И даже в этот второй раз он достаточно быстро очухался, но было уже поздно. Он, как и все остальные, был в зале и попал в подготовленную для них ловушку. Ведь зал гостиницы я превратил в огромный артефакт, эмулирующий работу пентаграммы вызова, благодаря которой я и попал в этот мир. Только вместо трех использовал лишь два плетения: «удержание» и «подавление воли». Большего мне не требовалось. Правда, я не учел того, что работа такого огромного артефакта потребует такого же огромного потребления ментальной энергии. Но благо у меня был достаточно большой загашник, где она хранилась. Так что с энергией в конечном итоге проблем не было, и на работу, чтобы ловушка сработала, ее вполне хватило. И потому сейчас на полу передо мной валялось несколько тел. Работаю по стандартной схеме. Информация, трофеи и уничтожить тела. Жаль, что тут прибраться будет некому. Магический страж остался в лавке Трудиса. Но это все же лучше, чем оставить их так или таскать по всему городу. А потому сначала информация и, возможно, какие-то магические умения и способности. Активирую истинное зрение. Маг, который лежал передо мной. Два гипнокурса. Один по магии и плетениям, что ему известны, второй связан с той полезной информацией, что ему была известна. Из способностей перетянуть смог только слабый источник ментальной энергии, но тип не совпадал с тем, что вытащил из эльфара, наехавшего на Трудиса. Второй маг. Тот самый молодой. Тот же набор баз. Как ни странно, никаких ментальных модулей я с него не получил. Третий маг. По виду эльфар, но какой-то щуплый. А вот тут, кроме уже стандартных наборов гипнокурсов и неструктурированного набора данных, было кое-что интересное. Это кто угодно, но не эльфар или какой-то странный представитель той расы. У него была способность к преобразованию собственного тела. Но какая-то недоразвитая, которой он мог пользоваться лишь частично. Ее же вытянуло из него и мое поглощение. Дальше. У него было два источника, и они были совершенно антагонистичны друг другу. Причем оба очень сильные, по сравнению с теми, что мне попадались до этого. И последнее. Я вытянул из него две ментальные способности. Причем это были именно способности, а не умение работать с чем-то, и они были врожденными. Первой оказалась какая-то усиленная ментальная защита разума и сознания, только вот она была совсем не развита и должна была работать, когда этот эльфар, предположительно, находился в своей второй ипостаси. Но так как он в нее не мог перейти, то и этой усиленной ментальной защитой разума он воспользоваться не мог. Ну и второй способностью оказалось свойство «аннигиляции вещества». Так просто. Никаких дополнительных описаний. Однако вот как только Ведунья узнала о том, что мы получили возможность работы с ним, она сразу же поставила приоритет освоения этой способности на первый план. Благодаря использованию этой способности, по ее расчету, мой личный уровень угрозы возрастал как минимум в два раза. В зависимости от того, на каком уровне я смогу ею пользоваться. И работала эта способность, как оказалось, лишь с единственным типом ментальной энергии. Тем, который как раз и генерировал более мощный источник этого эльфара. Дальше пошли тела остальных подельников этих трех магов. Но с них мы получили только ментальную энергию, которая пополнила наши запасы и блоки неструктурированной информацией. Вся информация ушла на анализ биокомпьютеру. Я же, обойдя и заперев гостиницу, активировал изучение способности к аннигиляции вещества. И буквально через десять минут прекрасно понимал, что это такое. «М-да, – протянул я, рассматривая совершенно чистый пол, где буквально мгновение назад лежала куча из семи тел, – с уровнем угрозы нейросеть явно ошиблась. Он должен возрасти гораздо больше, чем на те сто процентов, про которые она говорила». После чего уже хотел идти за Трушем, когда до меня кое-что дошло. Находясь в режиме истинного зрения, я обратил внимание на странный ментальный клубок энергий, который располагался где-то под зданием. Только вот тут ничего подобного быть не должно. Нет в этих домах никаких подвалов. А значит, и под ними ничего не должно находиться. Я так думал ровно до тех пор, пока не наткнулся на закрытую магическую дверь, спрятанную под лестницей, в кабинете, как мне кажется, бывшего владельца этой гостиницы.