Я подспудно догадывался, что магистр не старается на нас разжиться, но на будущее мне в этом требовалось разобраться. – Так там был дикий драк, – только и ответил медведь, будто этим должно быть все сказано. – Никто не стал бы за ним ухаживать за какие-то медяки, – видя мой все еще вопросительный взгляд, пояснил он. Я благодарно кивнул. Его последние слова действительно позволили разобраться мне в ситуации. Дикий – значит опасный. И никто не хотел рисковать за копейки. Сейчас же уровень опасности при общении с моим зверем упал до уровня обычного верхового животного, того же грифона, и потому за постой моего драка стали брать точно так же, как и за них. – Спасибо, – я еще раз поблагодарил магистра. Посмотрел в сторону стойл. «Скоро приду», – передал я драку. А потом махнул рукой эльфарам: – Господа маги, прошу. Нам еще нужно успеть в город, – и указал им рукой в сторону ворот Академии. Когда мы уходили, я чувствовал на своей спине задумчивый взгляд очень сильного мага неизвестной мне расы, так похожего на огромного медведя. Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Лавка старика Клурка. Некоторое время спустя – Куда мы теперь? – спросил у меня Слай, когда мы вышли за ворота Академии. – За упряжью и седлами, – ответил ему я, – нужно подготовить скакунов к поездке. Заодно закупимся провиантом в дорогу и подберем себе дорожную одежду. У вас, кстати, как с нею? – Есть по паре комплектов, – ответил мне парень, – мы не часто куда-то путешествовали. «А вот мне бы что-нибудь приобрести не помешало, – подумал я, – а то вся одежда с чужого плеча, и если этот комплект, что сейчас на мне, сидит более-менее нормально, то второй висит как на чучеле». Я его тут померил, когда был дома последний раз. Думал, будет получше выглядеть, он вроде и поновее, и ткань покрепче, но когда надел его, то понял, что шили его на кого-то с очень уже нестандартной фигурой. А потому я его даже не рассматривал как альтернативу. И вот сейчас мы вышли в город. – Значит, сначала упряжь, потом одежда и провиант в дорогу для себя и животных, но это на крайний случай. Так-то останавливаться мы не планируем, как я понимаю. Туда проще за один день доехать? И вопросительно посмотрел в сторону эльфар. Те согласно кивнули в ответ. – Да, – словами подтвердила мое предположение Сея, – мы в прошлый раз как раз за один переход и преодолели всю дорогу. – Хорошо, – согласился я с ними и сориентировался по карте. Там уже был выстроен маршрут до всех обозначенных точек. – Идем к этому самому Клурку. Добираться до него пришлось практически через всю рыночную площадь, а потому мы к тому моменту, как дошли до его лавки, по дороге закупили все, что нам могло понадобиться. Зашли в тот самый магазин одежды, что нам рекомендовал Горей, мастер-кожевенник из Академии. Там я разжился парой неплохих комплектов верхней одежды и белья, а то что-то все таскать на голое тело как-то не с руки. Хотя и до того момента, как в этом небольшом магазинчике его не увидел, то как-то и не вспоминал о нем. * * * – У оператора подключена опция повышенной приспосабливаемости и адаптации, – сообщила мне Ведунья, когда я над этим задумался. Я так понял, что это как-то связано с тем, что буквально через несколько минут мне становилось удобно и комфортно в любой одежде, доспехах и прочем, что бы я на себя ни надел. Все это становилось будто моей второй кожей, совершенно неощутимой и естественной. «Ну, так даже лучше и проще, нет необходимости к привыканию», – мысленно прокомментировал я разъяснение нейросети. * * * Там же мы докупили для нас всех холщовые куртки, которые необходимо надевать под доспехи. Вышли и свернули налево, ведь практически возле этого магазина находилась лавка, куда и лежал наш дальнейший путь. – Добрый день, – войдя внутрь, поздоровался я и застал напряженный взгляд невысокого и какого-то худого гнома, который посмотрел на нас из-за спин стоящих перед ним нескольких человек. – Мы зайдем позже, – сказал один из тех, кто разговаривал с гномом. – Постарайся узнать как можно больше о том, что мы просили, – произнес он и, развернувшись, направился в нашу сторону. Я ясно чувствовал, что никакого конфликта в лавке не намечалось, напряженность атмосферы вызвали именно мы, своим появлением. Проходя мимо меня, незнакомец странно поднял руку, сложил пальцы необычным образом и хлопнул той о грудь. * * * – Тайный знак гильдии убийц с планеты Курлат, королевство Минмитар, – среагировала на увиденное Ведунья, – означает приветствие и проверку на принадлежность клану. И практически сразу: – Соответствующий выполненному жесту ответ, – и у меня в сознании промелькнула необходимая последовательность действий. И вопрос: – Воспроизвести? «Нет», – быстро среагировал я. * * * Одно дело, если тебя кто-то считает принадлежащим к какому-то роду местного клана убийц, и совсем другое – когда ты сам это признаешь. А потому я спокойно посмотрел человеку в глаза, слегка наклонил голову в приветственном жесте, а потом отошел в сторону, пропуская его в двери. Он сначала с некоторым удивлением и напряженностью глянул на меня в ответ, но буквально через мгновение в его глазах промелькнуло какое-то понимание происходящего, и он просто так же, как и я, склонил голову в приветствии. А потом вышел на улицу. Сопровождающие его люди двинулись вслед за ним, проходя мимо меня, последний из них остановился и так же склонил голову. А потом негромко сказал: – Я знал твоего отца, он был хорошим хуманом, – и в том же самом жесте, что и первый из группы, поднял руку. После чего и он вышел в двери лавки. «Все-таки меня и эти за кого-то приняли, – мысленно прокомментировал я слова последнего человека. – И есть такое подозрение, что за кого-то из тех, кого и медведь называл туманниками». Ну и еще, есть у меня веские основания полагать, что этот гном точно сможет мне помочь с седлом и упряжью для драка. А потому я подошел к нему. Он все это время молча наблюдал за тем, что происходило в его лавке. – Добрый день, уважаемый, – поприветствовал его я, – у нас с господами магами, – и я указал на эльфар, – к вам дело. Тот медленно кивнул мне головой и неожиданно глубоким и мощным басом, который сложно было ожидать от столь невысокого и щуплого гнома, ответил: – И тебе не хворать, – и, все еще с подозрением глядя на меня, произнес: – Что за дело? – Мне в Академии подсказали, что вы нам сможете помочь со сбруей и седлами для несколько необычных скакунов, – ответил я ему. – Кто подсказал? – старик гном, судя по всему, действительно удивился, что кто-то из Академии направил нас к нему. – Там же свой мастер есть.