И почему-то паренек послушался. Видимо, он-то как минимум знал, кто этот разумный. Если не имя, то хотя бы расу или вид, к которым тот относится. – Ты разбираешься в животных? – даже больше не спрашивал, а утверждал он. – Ты правильно подобрал им скакунов. Усмехнувшись в ответ, я сказал: – В людях, – и, посмотрев на него, добавил: – Кроме этих красавцев, – и я показал рукой в сторону стойла с различными ухоженными животными, – тут нужно разбираться еще и в людях. А потому я подобрал им тех, кто не будет против таких наездников, и наездников, которые будут очень органично смотреться в их седлах. Медведь медленно кивнул на эти мои слова. – Ну, а себе кого ты выбрал? – только и спросил у меня он. Я еще раз оглядел все стойло, а потом сказал ему: – Вы не будете против показать мне ваш зверинец? Эти мои слова почему-то еще больше заставили насторожиться медведя. – Ну, идем, – только и ответил он, а потом махнул нам своей огромной лапой. Ну, а мне и самому было интересно, что же это за полуразумное существо там у них сидит, с которым мы будем чуть ли не идеальной парой наездник – скакун, если перед этим не поубиваем друг друга. А именно так это и можно понять. Как по-другому кто-то может признать во мне вожака стаи, я не понимал. Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Территория Академии магии империи Ларгот. Зверинец. Некоторое время спустя «Он», – я еще даже не подошел к очередной клетке, как почувствовал: я нашел того, кто мне нужен. Только вот табличка, явно означающая: «Не приближайся, убьет», во многом останавливала любой порыв пообщаться с этим вот идеальным… «А вообще это кто?» – подумал я. И обратился с этим же вопросом к медведю. – Ты не знаешь? – несколько удивился он. – Нет, – честно признался я. – Странно, – посмотрел на меня медведь, – мне почему-то показалось, что только ради него ты сюда и пришел. Но ты не лжешь… И он еще раз постарался что-то разглядеть во мне. «А он слишком уж не прост для обычного смотрителя, – все больше убеждался я. – И понял, кто мне интересен, но его смутило, что я ничего не знаю об этом существе». Животным мне его называть не хотелось. – Так кто это? – повторно спросил я. – Малый драк с Туманных гор, – ответил мне смотритель. Он все с тем же ожиданием продолжал смотреть на меня. – Малый драк, – повторил он. – И? – я ничего не понимал. Даже эльфары, похоже, уже догадались, но не я. – Ты что, о них никогда не слышал? – наконец несколько изумленно посмотрел на меня медведь. – Да, – а чего скрывать, если это и так понятно. Но для смотрителя это было несколько удивительно. – Ты родом с Туманных гор, – уверенно произнес он, – но никогда не слышал о туманных драках, как их еще называют. – Нет, – честно ответил я, – я даже не был там никогда. Медведь несколько заторможенно кивнул мне ответ, а потом констатировал. – Ведь точно, не был. И он на пару мгновений задумался, а потом уже спросил у меня: – Но зачем ты тогда сюда пришел? Тебе с ним не совладать? Ты же не знаешь того, как их приручают на твоей родине. Ты же сам сказал, что ты там не был. И это правда, – и еще более задумчиво, – но я определенно чувствую в тебе кровь туманников. Все-таки он знает, что я здесь именно из-за этого существа. И потому я вполне искренне ответил, понимая, что, похоже, именно этот странный медведь и решает здесь, а отдать ли то или иное существо или животное, или оставить его здесь и дальше. – Мы подходим друг другу, – только и ответил я. – Все-таки туманник, – даже с каким-то удовлетворением произнес медведь, – твоя кровь в тебе молчать не может. То как ты чувствуешь людей и животных. Этого у вас никто не может отнять. В этом отношении вы даже эльфарам фору дадите. Я сразу это почувствовал. Но ждал, когда сам признаешься. И, уже показывая на существо в клетке, стал вполне спокойно рассказывать, будто последние мои слова дали мне право знать об этом животном все. – Мы его нашли раненым у стен города. Вон смотри, – и он указал рукой куда-то в район шеи, – ошейник видишь? Это явная колдовская уздечка, и кто-то накинул ее на него. Но тем не менее драк умудрился сбежать. Когда мы его нашли, было видно, что он с кем-то сражался. На нем было множество резаных и колотых ран. Мы извлекли порядка двадцати стрел. Оба его крыла были разорваны в клочья. Но он сумел сбежать. Только вот лететь не мог. Я так понял, что он шел по реке, чтобы его не нашли. И свалился уже у города. Может, постарался забраться в канализацию под городом, но ему не хватило сил влезть по отвесной стене. Вот у ее подножия его и нашли. О нем нам сообщила стража. Сами они приближаться к нему побоялись. Но оно и понятно. Туманный драк, и без привязки к хозяину. Немного помолчав, он продолжил: – У нас он уже несколько месяцев, если точнее, то четыре. Сидит в клетке спокойно. Если к нему не лезть, конечно, – и, махнув куда-то себе за спину рукой, буркнул: – Были прецеденты и идиоты, для которых и указ не указ, – а потом уже более спокойным голосом продолжил: – Кормить себя дает, правда при этом всю еду и воду проверяет. Похоже, именно так его и поймали. Он это запомнил и теперь не доверяет, – и медведь с искренним убеждением добавил: – Умный он. Но еще молодой и неопытный. Поэтому и попался. Так, похоже, и оказался где-то в окрестностях города. По идее, уже должен быть здоров. Внешне, по крайней мере, ран не видно. Крылья вроде срослись. Магия-то на него не действует, если не высокоуровневая. Так что простое плетение опознания его не берет, чтобы оценить его текущее состояние. А приблизиться мы к нему уже не решаемся. Это сейчас он спокоен, а если к клетке подойти, может и огнем плюнуть, для успокоения. После чего он повернулся в мою сторону. – У нас он прожил четыре месяца, за постой будем брать как с крупного ездового грифона. Плюс лечение. Есть ущерб, который он нанес. Он тоже на хозяине. Ты ближайший туманник, который есть в городе. Так что с тебя сотня золотых. И можете уезжать. И медведь снял с пояса ключ и протянул его мне. – Не забудь с него снять уздечку, – дал мне последнее напутствие столь странный смотритель. «И что, это все?» – несколько ошарашенно подумал я. Если я пришел за ним, то имею на это полное право. Типа я и так его хозяин и просто пришел забрать свое животное. Ведь мне его не продают, а именно отдают. Просто оплатить я должен постой и лечение этого существа. Непонятно. Ладно. Пойдем, посмотрим, что там будет. Да поближе разглядим этого туманного драка. Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Территория Академии магии империи Ларгот. Зверинец. Некоторое время спустя Ну и кто там сидит? Ясно чувствую, что меня заметили. И уже давно контролируют каждое мое движение. Но чего-то ждут. Ага, понятно, это существо ждет, пока я пересеку черту, отделяющую то небольшое пространство, что оно считает своим домом. Хоть и временным. Подхожу ближе. Стараюсь рассмотреть это странное и необычное существо. Ну, теперь хоть стало понятным, почему его называют туманным драком. Не из-за того, что он с Туманных гор, а из-за непонятного маскировочного энергетического поля, что клубится вокруг этого существа. – Подключаю фильтр для устранения помех, – среагировала на то, что я не могу рассмотреть этого драка, нейросеть. Мгновение, и существо передо мной. Ну и на кого же ты похож? Как в мультике – «Крылья, ноги и хвост», все присутствует и на месте. Только вот ног шесть. Причем все с неплохими такими когтями.