– А что? Не похоже? – Никогда бы не подумал. Ты такая яркая! Хотя… – Касински задумался. – Что? – Ни один бы муж не разрешил, чтобы его жена разъезжала в компании с незнакомым мужчиной по кладбищам с весьма сомнительной миссией. Да, я должен был догадаться, что ты не замужем. – Но у меня мог быть такой же чокнутый бойфренд, – обиделась женщина. – Чокнутый с тобой долго не выдержит. Наоборот, тебе нужен очень собранный, умный и рассудительный человек. Ну и, конечно, смелый. – Я бы на такого согласилась, – вздохнула Яна. – А у меня есть желание пригласить тебя к себе в гости. Ничего личного! – сразу же добавил Марек. – Просто почему-то не хочется расставаться с тобой. – Расстанешься тут… Так, давай серьезно. Надо найти способ, как тебе вывезти раздобытое с риском для жизни добро. Иначе игра и правда не стоила свеч! – А ты можешь что-то придумать? – посмотрел на нее с надеждой ученый. – Придумать-то я много чего могу, был бы толк… – ответила Яна. – Ты когда уезжаешь? – А ты со мной? – Хотелось бы, конечно, увидеть Норвегию. Это прямо судьба какая-то… Второй раз приглашают за последнее время именно в Норвегию. Значит, надо съездить. Одна проблема… – Еще одна?! – Я не летаю самолетом. – Боишься? – Не то слово! Просто леденящий душу страх сковывает все тело. – Многие боятся, – ответил Касински. – Но не до полуобморочного состояния. У меня в воздухе неадекватность поведения усиливается во много раз! – многозначительно проговорила Яна. – Хотел бы посмотреть… – Садюга! – Нет, я не из этих, – покачал головой Марек. – Договорились, я займусь билетами и визой для тебя. – Ладно, поеду! – махнула рукой Яна. – Ты же не бросишь меня там, на чужбине? – Ты не будешь скучать! – заверил мужчина. – Мне интересно посмотреть, как ты будешь проводить исследования, ради этого и полечу, – твердо решила госпожа Цветкова. – Позвони мне и скажи, когда прибывать в аэропорт. – Позвоню. Только что делать с образцами? – Они где? – В чемоданчике. У меня в номере, в гостинице. – Передашь его мне. Я обо всем позабочусь… – А мне не поведаешь, что надумала? – Меньше знаешь – крепче спишь… А если честно, я еще сама до конца не знаю, что сделаю. Втянули вы с Лешей меня в историю… Потом все будут невинными жертвами, а Цветкова, как всегда, исчадие ада! В общем, вкратце: у меня много знакомых, через них я выйду на других знакомых, и так далее… Устраивает такой ответ? А твои рыжие космы мне что-то надоели… Все, увидимся уже в аэропорту. Понятно? – Не женщина, а ведьма, – нахмурился Марек. – Еще скажи – Баба Яга! – Нет, Баба Яга – это что-то старое и вредное… У нас в Норвегии есть ведьмы, их зовут Хильдры. Они живут в горах, в лесу, на островах… Вообще везде, куда нельзя ходить маленьким норвежским детям, потому что их пугают Хильдры. – У нас тоже есть лешие и водяные, – кивнула Яна. – Ну и что там с вашими норвежскими ведьмами? Они хоть не похожи на злобных троллей с большими бородавчатыми носами и глазками-пуговками, выглядывающими из-под копны торчащих во все стороны волос? Именно такие фигурки я видела у знакомых, которые посещали вашу страну в качестве туристов. – Нет, тролли – это тролли, – засмеялся Марек. – Живут тоже везде, где только можно, даже в домах, только прячутся, потому что не хотят встречаться с людьми. – И тоже пугают бедных детей? – Пугают. Но иногда и поощряют. Дело в том, что тролли бывают злые и добрые. Так вот, добрые тролли защищают малышей и дарят им подарки за хорошее поведение. А злые тролли могут утащить в горы или в царство бога водопадов. Туда обычно попадают дети, которые плохо учатся и плохо себя ведут… – Ну, понятно! Кто бы сомневался! – захихикала Яна. – Так что тролли – одно, а Хильдры – совсем другое. Наши ведьмы очень красивые и всегда молодые, то есть нестареющие женщины с длинными волосами и стройными телами. Яна поправила свои длинные локоны и потрогала свою тонкую талию. – Пока подходит… Я согласна законсервироваться и больше не стареть. – Однако ничего просто так не бывает, – внимательно посмотрел на нее Марек. – Если где чего-то прибудет, значит, в другом месте убудет – известный же закон. Вот у ведьм была забрана душа. И еще одно качество у них отсутствует. – Какое? – Они не способны любить. Совсем! Никого! Ни детей, ни мужчин. Но мужчины им нужны для продолжения рода. Поэтому своими чарующими речами, красивыми глазами и магическими знаниями Хильдры заманивали мужчин в свои сети, уводили мужей из семей, а путников с дорог. А там мужчина попадал в рабство, использовался для оплодотворения… Именно использовался. Сердце Хильдры оставалось совершенно бесстрастно, ведь в нем не было… чего? – Любви, – ответила Яна. – Правильно! Молодец, хорошо слушаешь. А потом мужчину убивали, как уже ненужного, и в плен чар заманивался следующий субъект. – И им никого не жалко было? – искренне спросила Яна. – Никого! Хильдры спали с мужчинами-пленниками, и у них не возникало никакой привязанности, представь себе… Кстати, рождавшихся мальчиков скидывали в ущелье, в водопады вместе со своими отцами. Вот… – Марек перевел дух. – Ужас! Ну, у вас и сказки! – Скорее, легенды. – Да какая разница! Все равно – жуть. – Еще у ведьм под длинными юбками были копыта и… – Рога! – добавила Яна. – Нет, не угадала. Хвосты, как у чертей, – блеснул глазами рыжий детина. – Все, хватит! Ты утомил меня, не хочу больше слушать о ваших ведьмах. Я – не такая! Я много лучше! – Да я тебя вообще-то не имел в виду. Странно, что ты сама о себе заговорила, – удивился Марек. Этот разговор они вели в красном «Пежо» Яны, и госпожа Цветкова ловко лавировала в плотном потоке автомобилей, двигавшихся по центральным улицам Москвы. – В тебе что-то есть от… ну, – посмотрел на нее ученый сбоку. – От ведьмы? – От роковой женщины… – Тебе видней, – усмехнулась она. – У нас в стране вообще женщины взяли власть в свои руки. Их больше всего в парламенте, они добились принятия законов о полном равенстве с мужчинами, совершенно спокойно рожают детей без мужа и имеют большие дотации от государства. А вот мужское население, наоборот, мельчает… Все чаще мужчины пьют, это становится проблемой… – Да ладно! Я думала, пьянство – сугубо российская проблема, – покосилась Яна на спутника. – Алкоголизм – национальная проблема Норвегии, – продолжал тот. – И все больше мужчин впадает в такое заболевание – когда ничего не болит, но очень плохо на душе… Не помню, как оно называется по-русски… – Депрессия? – Точно! Вот в ней у нас большая часть мужчин и находится. И многие кончают жизнь самоубийством. – Кошмар! Немудрено с такими-то легендами! – Очень печальное явление, – тяжело вздохнул Касински. – Женщины – существа генетически сильные, потому что именно они вынашивают детей, то есть заняты непосредственным продолжением жизни, – пустилась в пояснения доктор Цветкова. – Понятно?