– Очень пригожусь! Я, если что, сосну могу свалить одним ударом! – похвастался тот, и ему верилось безоговорочно. – Надеюсь, валить никого не придется, – похлопала его по большой кисти Цветкова. – У меня только одна проблема. Нет, две, – опустил голову гость из-за рубежа. – Сейчас самое лучшее время признаться во всех смертных грехах, – подбодрила его Яна. – Я должна знать о человеке, с кем поеду неизвестно куда, все! Кто знает, что нас ожидает… – Видишь ли… я бываю несколько неадекватен из-за того, что не имею большого опыта общения с людьми, то есть из-за своего образа жизни. Это – раз. – Ну я тоже не подарок! – «успокоила» собеседника Яна. – И второе. По-русски я хорошо понимаю и хорошо говорю, друг у меня по происхождению русский, но… – Все-таки у такого отшельника есть друг? – удивилась госпожа Цветкова. – Фактически один и есть, – кивнул Касински. – Так вот, о моем втором недостатке: я не умею читать по-русски. С Гусевым мы общались в письменном виде на английском языке. – Значит, моим штурманом не сможешь быть? – уточнила Яна. – По русской карте – нет. – Тогда ты садишься за руль, а я ищу по карте поселок и дорогу к нему. – Хорошо, договорились. Когда поедем? – Прямо сейчас. Только для начала тебе надо переодеться и привести себя в порядок. – Привести себя в порядок? – повторил Марек. – Я плохо выгляжу? – Хуже, чем плохо! Ужасно! – А я как-то считал, что нормально… – И волосы отрастил зачем? – Просто никогда особо не стригся… К чему? – Ладно, с тобой все понятно, – отмахнулась Яна. – А еще заедем в банк и снимем кое-какие деньги. В нашем путешествии они могут пригодиться. – Ты говоришь о вшивых бумажках с циферками? – спросил польско-норвежский гений. – Почему они «вшивые»? – изумилась мадам Цветкова и с опаской посмотрела на мужчину. Судя по внешности и общей запущенности, как раз его организм должен был кишеть насекомыми. – Я не понимаю, почему человечество уделяет столько времени и сил деньгам? – впал в глубокомысленность Касински. – У меня этого добра немерено, я их даже не считаю. Выполняю работу, провожу заказанные исследования, на мой счет перечисляют какие-то суммы… Я здесь снял миллион – на всякий случай. Марек скинул с плеча дорожную сумку, в которой у бывалого путешественника помещается огромное количество одежды, утвари и еды, и открыл ее. Та оказалась до верху набита пятитысячными купюрами. А других вещей, то есть одежды и утвари, не наблюдалось. Такого количества денег Яна не видела никогда в жизни. И такого к ним отношения тоже. – Ты с ума сошел! – Мало? – Сколько здесь? Миллион рублей? – не могла оторвать взгляда Цветкова. – Нет, я обналичил миллион долларов и на ваши поменял. На первое время, думаю, хватит. Яна посмотрела на странного ученого и застегнула сумку, воровато озираясь. – Точно с ума сошел! Кто же у нас так ходит? Ты еще всем рассказывай, что у тебя в торбе, открывай ее перед всеми! – А что? Могут обокрасть? – несколько удивленно уточнил Марек. – У нас страна с большим процентом бандитизма. Пенсионеров по голове обрезком трубы бьют и пенсию отбирают, – пояснила доктор Цветкова. – Понятно… Но я ведь, если что, так могу в рог вложить, что репка треснет, – ответил Марек. От его выражений настала очередь Яны хлопать ресницами от удивления. – А ты уверен, что твой русский друг без криминального прошлого? – Уверен. Он – ученый! – Марек засмеялся. Глава 9 Некоторое время они провели в магазине модной одежды, где Яна помогла зарубежному гостю выбрать пару новых футболок и джинсы свободного покроя. Состричь волосы он отказался, а только стянул их в хвост на затылке. Купили также удобные, ярких расцветок кеды – ей со звездочками, а ему – с черепами. А еще Цветкова приобрела для себя джинсы, джинсовый же комбинезон и две панамки – что называется, воспользовавшись моментом. Марек действительно был готов тратить деньги направо и налево, совершенно не считая их. Яна же делала все, чтобы хоть как-то соблюдать конспирацию. Например, на кассе очень долго водила рукой в спортивной сумке напарника по предстоящему путешествию, словно ища кошелек, а на самом деле просто размешивая деньги, будто тесто. Но Марек не понял ее стараний: – Чего ты ищешь? Там мелких все равно нет, только пятитысячные… Да, потом, Яна, какие проблемы? Мы этот миллион потратим и еще снимем деньги… У меня их много! – Ты можешь помолчать? Нас зарежут по дороге, не успеем даже добраться до Тверской области! – Ладно, не переживай. Я ведь должен привыкнуть к вашим реалиям. – Вот и привыкай! – фыркнула Яна. Со средством передвижения у них вышла загвоздка. Яне не хотелось садиться за руль – она плохо ориентировалась на дороге, ехать же и одновременно смотреть на карту было бы уж совсем неудобно. А поляк из Норвегии влил в себя сразу две бутылки пива, заявив изумленной спутнице: – А пивко-то у вас не очень… – Марек, и кто теперь поведет машину? – Я! – Ты же выпил! – Ну и что? Две бутылочки всего. Я со своей массой могу пять литров выпить, и мне нипочем будет! – похвалился рыжеволосый гигант. – Охотно верю, только у нас в стране пить за рулем совсем нельзя! – Да? Извини, не знал… И как быть? – Остается одно – ловить частников. – Автостопом, что ли, поедем? – догадался Марек. – Почти. Только за деньги, – ответила Яна. – Вот уж чего у нас полно! – обрадовался ученый. Глава 10 Ловить попутные машины, водители которых готовы сделать определенный крюк за деньги, им и правда не составило никакого труда. Сначала таксист вывез их из Москвы, потом они сели в фуру и рванули по трассе Москва – Санкт-Петербург до Твери, и уже в Твери мужчина, обогатившийся на десять тысяч, подкинул их к нужному поселку. Последний отрезок оказался самым тяжелым. Дорога и так не отличалась ровностью покрытия, а тут вообще перестала носить название дороги. Одни колдобины и ухабы. Путь лежал через лес, вырубленные просеки, пару полуразрушенных деревенек, снова лес, и вот наконец машина въехала в поселок с покосившейся табличкой «Рабочий». На улице к тому времени совсем стемнело. – Устала я… – пожаловалась Яна, которую немного укачало. – А я хочу открыть тебе страшную тайну. – Вот сейчас, ночью, черт знает где? Только не говори мне, что ты маньяк. Это даже смешно не будет, – поежилась Цветкова. – Нет, я не маньяк, я ученый. Видишь ли, обычно я очень много и часто ем. Ну, люблю покушать, что делать? Поэтому сейчас просто сознание потеряю от голода. Я провожал каждое придорожное кафе тоскливым взглядом, но не решился остановить твою работу мысли, устремленную в изучение пути. Но теперь, когда мы на месте… – Я поняла, сама есть хочу. Сейчас присмотрим чего-нибудь. Они двинулись по неровной улице поселка, интенсивно крутя головой во все стороны. И чем дальше продвигались, тем ниже опускалось их настроение. – Яна, – осторожно начал Марек, – а тебе не кажется, что здесь никто не живет? Посмотри, ни в одной избе свет не горит, многие дома разрушены, даже без крыши… улица не освещена, никого нет…