Затворов, для тебя чрезмерно слабых». Так он грозил, но Сатана, угроз Не убоясь и яростью пылая Еще сильней, надменно возразил: «Ты о цепях тогда толкуй, надменный Привратник-Херувим, когда я буду Твой пленник; впрочем, ранее того Тягчайшее почувствуешь ты бремя От рук моих сильнейших, хоть и носишь Ты на крылах Небесного Царя И с равными тебе, к ярму привыкнув, Впрягаешься охотно в колесницу Победную, в которой, торжествуя, Он шествует по звездной мостовой». Пока он это говорил, зарделся Огнем пурпурным ангельский отряд И полукругом, точно полумесяц, Сомкнулася фаланга, наклонив Ему навстречу копья. Так Цереры Густое поле, зрелое для жатвы, Волнуясь, груз колосьев наклоняет Туда, куда их бурный ветер гнет, А земледелец мучится тревогой, Боясь, чтоб вместо зерен дорогих Для молотьбы солома не осталась. С другой же стороны, готовый к бою, Стоял, собрав все силы, Сатана, Отважно размахнувшись, неподвижный, Громадный, как Атлант иль Тенериф. Он упирался в тучи головою, На шлеме у него пернатый ужас Грозою веял, а в руке он нечто Похожее в одно и то же время На щит и на громадное копье, Сжимал. Дела ужасные могли бы Свершиться здесь: не только б Рай погиб, Но, может быть, и звездный свод небесный Крушенье б потерпел, и все стихии Смешались бы в ужасном столкновеньи, Когда б Предвечный не предупредил Ужасную ту битву, золотые Весы свои поставив в Небесах, Которые мы видим ныне между Астреею и Скорпионом; Он На тех весах все взвешивал созданья Свои, когда творил, – и шар земной, И воздух, чтоб дать им равновесье, Впоследствии ж все взвешивал событья, Сраженья все и царства; и теперь Две тяжести на тех весах Он взвесил: Последствия от бегства Сатаны И, против них, исход той страшной битвы, И быстро вверх взвилась вторая чаша Под коромысло. Гавриил, узрев То знаменье, сказал Врагу поспешно: «Твою я силу знаю, Сатана, Как знаешь ты мою. Та и другая — Не наши: Небом нам они даны. Итак, безумно было б нам гордиться Тем, что оружьем можем сделать мы: Не больше это, чем позволит Небо Тебе иль мне, хоть я теперь вдвойне Могуч, чтоб в грязь втоптать тебя. Чтоб в этом Ты убедился, посмотри туда, Прочти свой жребий в знаменьи небесном, Где взвешен ты; там видно, как ты легок. Как будешь слаб, сопротивляясь мне».