Чтоб обозреть дела свои, а также Дела своих созданий. Вкруг Него Стояли тесно все святые Неба, Как звезды, в созерцании Его Блаженство несказанное вкушая. С Ним рядом, одесную восседал Лучистый образ славы Миродержца, Его единый Сын. Взглянув на землю, Он наших прародителей узрел, Единственных лишь двух людей в ту пору, Жилищем коих был блаженный сад, Где без забот чета их пожинала Плоды любви и радости бессмертной, Где непрерывно счастье их цвело, Соперников любовь их не имела, В уединеньи Рай их окружал. Затем на Ад воззрел Он и на бездну Вокруг Него – и видит Сатану, Летящего у стен Небес от Ночи В высокой сфере сумрачной, готовясь Остановиться, крыльям утомленным Дав отдохнуть, на выступе открытом Земной вселенной, где была, казалось, Какая-то вне небосвода твердь, Лежавшая иль в воздухе, иль в море. И Бог, взирая с высоты своей, С которой настоящее, былое И будущее видно, предрекая, Единственному Сыну так сказал: «Единородный Сын мой, видишь ярость, С которой мчится неприятель Наш? Ни Мной ему предписанные грани, Ни все преграды Ада, ни все цепи, Которыми он быль обременен, Ни пропасти громадные пучины Его не удержали; он, отчаясь, Лишь мести ищет, хоть она ему же На голову мятежную падет. Теперь, отважно разорвав все узы. Он держит путь поблизости Небес, В пределы света смело направляясь, В недавно мною сотворенный мир, Где человек живет; предпринимает Попытку он иль силой погубить Созданий новых, или же, что хуже, Их ложью и коварством совратить. И он их совратит: пред ложью льстивой Не устоит, подпав ей, человек И заповедь единую преступит, Покорности единственный залог. И он, и вероломное потомство Его падут. Чья будет в том вина? Чья, если не его? Неблагодарный, Все от Меня имел он, что иметь Он мог; Я сотворил его правдивым И честным, даль довольно сил ему, Чтоб устоять ему, – хоть и свободным, Чтоб пасть он мог. Такими сотворил Я силы все эфира и всех Духов — И тех, кто устоял, и тех, кто пал. Кто устоял, тот устоял свободно, И столь же был свободен тот, кто пал. Не будь они свободны, что могло бы Свидетельством достаточным служить Их искренней привязанности, твердой Их верности, любви их непритворной? Когда б они выказывали то, Что им велит потребность, а не воля, — Какая б им награда быть могла?