Хаоса трон является в палатке, Раскинутой над бездною глубокой; С ним восседает траурная Ночь, Старейшее из всех созданий в мире, Делящая с ним царство; подле них Сидят Аид и Оркус[64]; рядом – имя Демогоргона[65] страшное, затем Молва и Случай, Смута и Смятенье, Раздор и силы прочие, – все спорят На тысячу различных голосов. К ним обратясь отважно, Сатана Сказал: «О Силы, Духи этой бездны, Хаос и ты, Ночь древняя! Пришел Я к вам не как презренный соглядатай, Не с тем, чтоб планы ваши узнавать Иль нарушать владений ваших тайны, — В пустыне этой мрачной я брожу Лишь по необходимости; сквозь вашу Обширную страну стремлюся к свету, Один, без руководства, в ней теряясь! Ищу я, где граничит этот мрак С пределами Небес; пришел я с целью Узнать то место, что от вас недавно Отторгнул Царь эфира для Себя; Туда лежит мой путь, туда направьте Меня! За ту услугу принесу Немалое я вам вознагражденье. Изгнавши узурпатора, я область, Утраченную вами, возвращу Под вашу власть, во мрак первоначальный, В котором сам я нахожусь, и вновь Там водрузится знамя древней Ночи. Вся выгода для вас, а мне – лишь месть». Так молвил Враг. Ему ответил старый, С запутанною речью, с искаженным Лицом, Анарх[66]: «Тебя я знаю, странник; Ты – тот могучий Ангелов глава, Которым был мятеж недавно поднят Противу Повелителя Небес; Ты побежден был; видел я и слышал Все это: не могло такое войско Громадное без шума пробежать Чрез эту бездну страшную; крушенье Ужасное постигло вас, разгром Неслыханный вас поразил смятеньем; Разверзлись небесные врата, И следом победителей мильоны За вами мчались. Я сижу здесь тихо В своих границах, чтобы сохранить Немногое, что защищать осталось; И так уже междоусобья ваши Нам принесли ущерб, власть древней Ночи Поколебалась сильно: был отторгнут Сначала Ад, чтоб вашей быть тюрьмой, Заняв внизу огромное пространство; Теперь недавно Небо и Земля — Мир новый, над моим висящий царством На цепи золотой, с той стороны Небес, откуда ваши легионы Низверглись. Если ты идешь туда, Путь недалек, но тем опасность ближе. Иди ж скорей: крушенье, разоренье, Грабеж, несчастье – выгода моя». Он замолчал. Немедля, без ответа, Пустился в путь дальнейший Сатана, Обрадован, что берег он увидит В широком море странствий наконец. Со свежей, новой бодростью и силой Он, пирамиде огненной подобно,