Зловредных иль привыкнет их сносить, Не чувствуя; иль, может быть, с теченьем Времен она изменит весь свой склад, Ей страшный жар родным, потребным станет И боли ей не будет причинять; Тот ужас, что теперь нас окружает, Нам станет мил, тьма светом будет нам; И мало ль что еще надежда может Нам принести в бегущих вечно днях Грядущего, какие перемены Нам могут предстоять еще! Теперь Наш жребий – Зло в сравненьи с прежним счастьем, В сравненьи ж с худшим он для нас – Добро, — Конечно, если на себя мы сами Не пожелаем худшего навлечь». Так Велиал, одев в покров разумный Слова свои, советовал собратьям Бесславное бездействие такое, Лень мирную – однако же не мир. И вслед за ним Маммон себе взял слово: «Цель наша – иль войной с престола свергнуть Небесного Царя, когда войну Признаем мы за лучшее, иль только Восстановить права, которых мы Лишились. Свергнуть мы Его лишь можем, Коль нам доставит вечная Судьба Какой-нибудь совсем особый случай И тяжбу нашу разрешит Хаос. Коль скоро нам на первое не стоит Надеяться, то и второе также Не нужно; что за место, в самом деле, В Небесном Царстве мы займем, коль скоро Всевышнего не одолеем мы? Допустим, что смягчит Он гнев Свой, всех нас Помилует, коль скоро подчиниться Ему мы клятву новую дадим; С какими же глазами нам придется Стоять пред ним смиренно, покоряясь Законам строгим, царствие Его В слащавых гимнах вечно славословить, По принужденью «аллилуйя» петь Пред Божеством Его, а Он, Владыка Наш ненавистный, будет восседать Торжественно на троне, обоняя Амброзии цветы и ароматы Жертв наших рабских алтарю Его? Вот тот удел, какой найдем мы в Небе, Вот радости, которые нас ждут! Сколь тягостно так проводить всю вечность В хвале и славословии Тому, Кого мы ненавидим! Нет, не будем Стремиться мы усильем невозможным Иль милостью, которой от Него Не можем мы принять, хотя бы в Небе, — Достичь опять блистательного рабства! Поищем своего в самих себе, Жить станем для себя своею силой, Свободны, никому не отдавая Отчета, хоть бы в этой глубине, И предпочтем суровую свободу Всей славы рабской легкому ярму! Величье наше возрастет тем больше, Чем больше мы сумеем обращать Ничтожное – в великое, дурное — В полезное для нас, несчастье – в счастье; Какое горе ни постигло б нас, Куда бы ни попали мы – повсюду Мы облегчим терпеньем и трудом