– Я говорил тебе, девочка-волк, что намерен провести остаток жизни, заглаживая свою вину перед тобой. Я в шоке. – Так твой отец позволил моим родителям вернуться? – уточнила я. Сойер пожал плечами. – Он прислушивается ко мне, раз я готовлюсь сменить его в следующем году. Он упрямый и не признает своей вины, но знаю, что ему было не по себе от того, как он поступил с твоей мамой, изгнав ее. Я подслушал, как он недавно говорил об этом моей маме. Ему стоило чувствовать себя плохо. Увидеть женщину, которую ты любил, спящей с твоим заклятым врагом, не самое идеальное, что может случиться, но изгонять из стаи, чтобы она жила в человеческом мире? Слишком жестоко. – А этот дом? Я имею в виду, как они заплатят за… – Я купил его для них, заплатив из своего наследства. – Он нежно улыбнулся, будто в этом не было ничего особенного. – Это меньшее, что я могу сделать для моей будущей родни. От эмоций у меня пересохло в горле. – Будущей родни? Мы помолвлены? – наконец спросила я. Я находилась в полном замешательстве. Он подмигнул. – Пока нет. Я же еще не просил твоей руки, помнишь? Мудак. Так он что-то планировал. Сама эта мысль таила возбуждение, пронесшееся сквозь меня. Потянув меня за собой по коридору, он привел меня на кухню, где стоял запах куриных энчиладас по маминому рецепту. Вкуснятина. Кухня оказалась потрясающей. С белыми шкафами, белой мраморной столешницей и с тонкими серыми линиями, проходящими через кухонный остров, у которого на барном стуле сидел отец, поедая чипсы и сальсу. Он наблюдал, как мама наклоняется, доставая что-то из духового шкафа. – Вот это да, – прошептал он, и мама рассмеялась, шлепнув его полотенцем. Я улыбнулась. После всех этих лет они все еще без ума друг от друга. Этот дом был лучше, чем те, в которых они когда-либо жили. И я знала отца, он был гордым человеком. Не было и шанса, что он просто, без сопротивления, принял этот подарок от Сойера. – Это место – потрясающее, – сказала я. – Я так рада, что вы будете рядом. Папа кивнул. – Ну, это твой дом, малышка. Мы арендуем его у тебя. Так, Сойер? – Отец посмотрел на Сойера, который нервно откашлялся. – Да, сэр. Я купил его для тебя, Деми, после того, как твой отец четко дал мне понять, что не примет его. Ааа, стало понятнее. Ух ты. Дом и машина в один день. – Итак, Деми, – Сойер закинул в рот несколько чипсов. – Поздравляю, ты теперь домовладелец своих родителей. На его лице расползлась широкая улыбка. Отец никогда бы не принял такой щедрый подарок, но, если Сойер записал дом на мое имя, он не стал бы отказываться ради единственной дочери. Умно, и я, разумеется, никогда бы его не продала, позволив им всегда жить здесь, лишь в десяти минутах езды от меня. – Ох, я могла бы пошутить на эту тему, – сказала я. Папа усмехнулся. – Соседи – доктора и адвокаты. Как ты думаешь, что они обо мне подумают, если я буду стричь газон сам? – спросил папа в своей обычной шутливой манере. Я хихикнула. – Не забудь надеть те потрепанные, запачканные травой джинсы. Все рассмеялись, и мы подхватили эту волну легкого подшучивания. Папа был шутником, а Сойер быстро подобрал ключик к ним. Когда мы сели за стол, Сойер попробовал кусочек энчиладас и застонал. – Матерь божья, они потрясающие. Мама заулыбалась. – Спасибо, Сойер, и спасибо, что замолвил словечко в начальной школе. Я уверена, мне понравится преподавать третьеклашкам. Папа кивнул. – И спасибо, что устроил меня на стройку. – Пожалуйста, – ответил Сойер, и его щеки порозовели. Он еще и нашел им работу! Ничего себе, меня не было всего три или четыре дня. Мой мужчина времени даром не терял. – Сойер, это невероятно мило, – сказала я через нашу связь. Он улыбнулся, глядя на меня. – Я пытался объяснить, что им не нужно работать. Я мог предоставить им ежемесячное пособие, но они не захотели. Ни за что. Мои родители были трудягами. Отец не мог сидеть на месте спокойно, и это казалось чудом, что он все еще сидел за столом и ужинал, не попытавшись убрать бардак, который создала мама, пока готовила. – Так они будут счастливее, – ответила я. Он кивнул, а затем взглянул на моего отца, который встал, чтобы собрать тарелки. – Я помогу вам тут все убрать, сэр. А потом хотел бы показать вам пульт управления в гараже для системы солнечных батарей. Отец кивнул и начал составлять тарелки в стопку, пока Сойер собирал стаканы. – Пойдем, я хочу показать тебе бассейн. – Мама встала и потерла рукой живот. Сколько себя помню, так было всегда. Мама готовила, а папа убирал со стола. Меня вырастили в идеях равенства, и я была счастлива видеть, что мытье тарелки или двух не убьет Сойера. Скорее всего, он никогда в жизни не мыл посуду. Я взяла маму под руку, пока она вела меня по коридору. – Рейвен в безопасности? – внезапно спросила я. У меня еще не было времени купить новый телефон, но я хотела связаться с ней. Мама кивнула. – Ей безопаснее в Дельфи. У ведьм сейчас идет гражданская война, поэтому Сойер забрал ее обратно в Спокан, где она может пока залечь на дно. Я вздохнула. Бедная Рейвен. Каково ей было наконец оказаться в Ведьминых землях и ждать нас с мамой, когда ее снова вырвали оттуда? Мама распахнула стеклянные двери, и я раскрыла рот, пораженная роскошью заднего двора. Он казался небольшим, но пространство было распределено с умом. Справа стояли пустующие, отделанные кедром, клумбы, а слева располагался сногсшибательный прямоугольный бассейн. В центре двора находилась подстриженная лужайка с деревьями и кустами вокруг. – Милая, Сойер сказал нам, кто ты, – прошептала мама, застав меня врасплох. – Вервольф с «расколотой» трансформацией. Я застыла на месте, не в силах вымолвить ни слова, и она продолжила. – Ему пришлось. Я угрожала убить его бесчисленное количество раз. – Она нервно засмеялась. Ничего себе, я бы заплатила, чтобы на это посмотреть. Я хотела быть той, кто расскажет им это, но понимала, что из-за моего исчезновения они стали задавать множество вопросов, например, с чего бы вдруг меня хотели заполучить вампиры. – Он хороший человек. – Мама жестом указала на дом. – Он был так терпелив с твоим отцом и мной и боролся, чтобы найти тебя. У меня сдавило горло. – Он практически совершенен, если бы еще сделал мне настоящее предложение. Мама улыбнулась. – О, дорогая, я не уверена, что у этого дома есть солнечные панели. Я нахмурилась, застигнутая врасплох ее комментарием по поводу дома, после того как призналась, что жду предложения. – Погоди, что? Мама развернула меня к дому и подняла мой подбородок к крыше – без солнечных панелей.