– Понятия не имею, о чем ты говоришь. Я шлепнула ее по руке. – Ну же. Меня подстрелили и меня чуть не сожрала темная фейри, ты должна сообщить мне хоть что-то радостное. Я видела, как вы целовались. – Я приподняла бровь. Она уставилась поверх кружки с кофе на закрытую дверь душевой и самодовольно ухмыльнулась. – Это были напряженные пара дней, пока мы пытались найти тебя. Мы провели ночь, пересекая Дикие земли, и было так холодно, что нам пришлось делить спальный мешок, чтобы согреться. Я вскинула кулак в воздух. – Да. Она заливисто рассмеялась. – Между нами есть химия, но мне кажется, что когда мы вернемся в Город вервольфов, он снова станет главным телохранителем моего кузена и моим коллегой, и между нами больше не будет никакой романтики. Я нахмурилась. – Это против правил? Встречаться с кем-то из твоей команды службы безопасности? Она покачала головой. – Это против его правил. Дверная ручка повернулась, и мы обе притихли. Из ванной комнаты с зачесанными назад мокрыми волосами вышел Уолш. Черт, он не шутил про двухсекундный душ. Он повернулся и взглянул на меня. – Деми, мне бы хотелось, чтобы ты передвигалась сегодня, выпустив свою волчицу. Думаю, так будет безопаснее по многим причинам. «По многим причинам». – Ладно. – При одной мысли об этом волчица поднялась и отделилась от меня, обретая физическую форму. – Это никогда не перестанет казаться крутым и странным, – отметила Сейдж, и я улыбнулась, потянувшись, чтобы потрепать волчицу за ушами. – Как твое плечо? – Уолш опустился на колено рядом со мной, и я развернулась, чтобы продемонстрировать ему спину. – На самом деле чувствую себя намного лучше. Не на сто процентов, но и не так плохо, как прошлой ночью. Он ткнул мне в плечо несколько раз, и оно мощно запульсировало, как при сильном ушибе, но ничего резкого и ужасного я не ощутила. – Выглядит хорошо. Инфекции нет и рана затягивается. Швы рассосутся сами по себе. Сейдж надела походные ботинки и стала затягивать ремни на своей сумке. – На одну из оленьих шкур попала кровь, поэтому нам пришлось ее сжечь, но я нашла это. – Она протянула мне длинный черный плащ. Я приняла его, благодарно кивнув. – Я только освежусь и сразу вернусь. Почистив зубы зубной щеткой, которую упаковал для меня Сойер, я накинула плащ и надела новые конверсы. – Эти кеды слишком чистые. Мне не по себе их носить, – сказала я Сойеру. Я ощутила его присутствие через нашу связь, но он не ответил. Возможно, все еще спал. Я вышла из ванной, и Уолш помог закрепить мой тюк так, чтобы тот не давил на заживающее плечо. Один ремень он перекинул через мое здоровое плечо, а остальные затянул вокруг талии. – Нож фейри еще у тебя? – спросил он. – Я видел, что ты его оставила. Я кивнула и похлопала по тюку. – Хорошо. Он может пригодиться, – это было все, что он сказал. Мы залили огонь и попрощались с маленькой хижиной. Уолш вручил нам завтрак, выглядевший неутешительно, если учитывать, как сильно хотелось есть, но я не хотела жаловаться, поэтому сказала спасибо и съела крекеры с арахисовым маслом. – Почему мы не сократим обратный путь через Дикие земли? – спросила я. Если они сделали так раньше, может, там не так и опасно, как я думала. Уолш и Сейдж обменялись взглядами, а потом он покачал головой. – Скажем так, наше время там оказалось не таким приятным, как мы надеялись, и мы определенно переполошили всех нашим присутствием. Они закроют границы и выставят хорошую охрану. Черт. – А мы не можем найти машину? – Я никогда не ходила так много. Я лишь хотела снова оказаться с мамой, Рейвен и Сойером. Уолш кивнул. – В Городе светлых фейри есть машины. Я могу раздобыть нам одну, когда мы туда доберемся. «Раздобыть», более известное как «украсть». Что бы ни доставило нас домой быстрее, я не стану этому противиться, но это означало, что сначала нам предстояло пройти через Территорию темных фейри. – Так мы попробуем раздобыть лошадей, пока мы здесь? – спросила его Сейдж. Он кивнул, вытаскивая заламинированную карту из-под оленьей шкуры. Когда он развернул ее перед нами, у меня перехватило дыхание. Она напоминала карту, которую дала мне Мармал, но казалась подробнее и современнее. Будто ее распечатали на струйном принтере, а потом заламинировали; по ней были разбросаны значки, обозначающие крупные строения. Уолш указал на значок, изображающий сарай, на Территории темных фейри. – Наш информатор сказал, что здесь можно приобрести животных. Торговлей занимается кто-то по имени Трип. Трип? Звучало подозрительно. Словно наркодилер фейри. Сейдж выглядела настроенной скептически. – Темный фейри продаст нам трех лошадей? Уолш сунул карту обратно в карман куртки. – Трип занимается нелегальной торговлей животными, и за хорошую цену он сделает все, что мы захотим. От слов «нелегальная торговля животными» у меня побежали мурашки по коже. Я любила животных – больше, чем людей, и если у этого ублюдка где-то была ручная обезьянка в клетке, я стану той, кто ее освободит. – Думаешь это там они приобрели медведя? – Сейдж взглянула на три длинные царапины на своей руке, которые заживали достаточно быстро, и Уолш кивнул. Моя волчица шла рядом с нами, и Уолш посмотрел на нее. – У темных фейри, судя по всему, есть фамильяр или животное, с которым они себя связывают при помощи магии, чтобы стать более сильными или даже наравне с нашим видом. Они могут находиться рядом со своими животными, как ты, Деми, но разум у них один на двоих. Ого. Это привело меня к безумной мысли, что, возможно, магия Паладинов была не ведьминской по своей природе, а брала истоки у темных фейри. Меня передернуло от этой мысли, и я запихнула ее подальше и ничего не сказала. – Какой информатор? – спросила я Уолша. – До этого ты говорил, что информатор помог тебе с картой. Уолш вздохнул. – Мало кто проходит через эти земли и остается в живых, чтобы об этом рассказать. Юджин смог, в начале своего пути, будучи альфа-стражем. Он действительно помог, поделившись своими знаниями, что было нам необходимо, чтобы вернуться домой. Сейдж остановилась, будто ее посетила внезапная догадка. – Сойера похитили, когда он был совсем маленьким. Я помню, что именно Юджин стал тем, кто вернул его. Его забрали темные фейри! Это были не Паладины? Уолш посмотрел на меня и Сейдж, словно прикидывая, насколько много он может рассказать. – Это засекречено. Сейдж нахмурилась, а мое сердце сжалось. Неужели кто-то солгал и рассказал всем в Городе вервольфов, что Сойера похитили Паладины, когда на самом деле это сделали темные фейри? Все оказалось так запутанно. Бедный Сойер. В пять лет был ли он достаточно взрослым, чтобы помнить, какие у него остались от этого шрамы? – Без обид, но почему Юджин не пошел с вами? – Я скучала по большому мускулистому парню из студгородка. Уолш и Сейдж обменялись взглядами. – Он сейчас борется за свою жизнь в реанимации. Как много рассказал тебе Сойер о случившейся стычке? Я запнулась и чуть не упала. «Борется за свою жизнь»? – Стычке с вампирами и Локком? Не очень много.