– Да! – глаза белобрысого оживают. – Научишься. Пари ты проиграл, теперь вступишь в клуб, и будем вместе тренироваться. – Когда можно начать? – Семену явно не терпится. – Не торопись, – предупреждающе вскидываю вверх ладонь, – сперва надо поговорить обо всем серьезно. У нас есть определенные принципы и требования, которые должен соблюдать каждый член клуба. Попозже вернемся к этому вопросу. Хорошо? – Хорошо, – вздыхает Гордей. – Тогда иди к своим, а мне нужно с остальными разобраться. Следующим был длинный. Парень раньше явно занимался боксом. Постоянно тыкал джебом, пытаясь держать меня на дистанции и «готовя» прямой правой. Но это ему не помогло. Разобравшись в тактике соперника, высоко поднял предплечья к голове, пошел в клинч, рывком зашел за руку. Оказавшись сзади, соединил ладони замком на его теле, подсел, рывком оторвал от земли и бросил противника прогибом. Затем перевернул его на спину, заставив завалиться на себя, скрестил ноги на животе противника, закрепляя позицию, и заставил сдаться удушающим. С боровичком бой вышел скоротечный, но интересный. Этот невысокий паренек оказался неплохим борцухой. Быстро сблизился со мной, надавил корпусом вперед, заставив меня сопротивляться, резко дернул за руку, уложив мое тело на спину, и попытался провести мельницу. Пришлось уже в полете захватить локтем его подмышку, увлекая за собой, и аккуратно приземлившись на ковер, перекинуть его через себя, продолжая движение, зафиксировать положение сверху и взять руку на излом болевым. Последнего соперника я эффектно расстрелял ударами рук и ног на дистанции. Особенно не вкладывался, чтобы не нанести большого ущерба, постоянно перемещаясь и работая на быстроту. Противник ничего не мог со мной поделать, и после пары минут наглядной демонстрации моего преимущества Зорин остановил бой. Зал взорвался неистовыми аплодисментами. Детдомовцы, присутствующие парни и девушки возбужденно хлопают, сияя счастливыми лицами, а я чувствую себя настоящим триумфатором. Что-то кричит Иван, трясет руками, собранными в замок Пашка, вздергивает кулак вверх Мансур. Теперь понимаю, какие чувства испытывали гладиаторы, слыша восторженные крики толпы в Колизее. Я тону в лучистых зеленых глазах улыбающейся Ани, скандировании одноклассников «мо-ло-дец», воплях и восклицаниях впечатленных зрителей. С торжествующим криком ко мне летит маленькая молния с большими белоснежными бантиками. Опускаюсь, принимаю протянутыми руками «сестренку» и высоко поднимаю вверх визжащую от восторга малышку. Сам не замечаю, как оказываюсь в кольце смеющихся, хлопающих меня по плечам и спине людей. Ухмыляется Мальцев, показывает большой палец Вова Потапенко, обнимает за плечи Игорь Миркин. Среди всеобщего торжества и ликования чувствую чей-то пронзающий насквозь ненавидящий взгляд. Чуть поворачиваюсь и встречаюсь с глазами Бидона, привалившегося к стенке. Отморозок кривит губы и отворачивается в сторону. «Ничего, скоро я обязательно тобой займусь, сволочь», – мысленно даю себе обещание. – Шелестов, все нормально? – встревоженно спрашивает Зорин. – У тебя такое выражение лица стало. – Да, – я поворачиваюсь к сэнсею, – просто вспомнил кое-что. Ничего серьезного. * * * Когда толпа, довольная увиденным зрелищем, расходилась, я отозвал в сторону Николаенко. – Ань, хочу тебя попросить об одной услуге, – смущенно смотрю в большие зеленые глаза, – ты можешь взять шефство над Олей? Помнишь, мы подсаживались к малявкам в детдоме, там еще такая надутая девочка была, которой «ничего не надо». – Помню, – одноклассница кивает, – а почему шефство над Олей, и именно я? – Понимаешь, – на секунду задумываюсь, как лучше сформулировать свои мысли, – это очень несчастный ребенок с искалеченной душой. Два раза ее удочеряли и возвращали обратно в детдом. Ты можешь представить, что пережила девочка? Теперь она уверена, что никому не нужна, и вся жизнь ей представляется в черных красках. И Маше на мозги постоянно капает, заражает пессимизмом. – Так ты что, хочешь обезопасить Машу от брюзжания? – в зеленых глазах светится огонек сарказма. – Да при чем тут это? – досада явственно слышится в моем голосе. – Просто желаю, чтобы у Оли появился какой-то лучик надежды в жизни, умная и заботливая старшая сестра, которая всегда поможет, подскажет и выслушает. Мы же уже договорились, что возьмем каждый подшефного из малышей и будем им помогать, как можем. Просто, Ань, я тебе верю. Ты сможешь вытащить малышку из депрессии и безнадеги, показать, что в жизни бывают и белые полосы, и хорошие люди. Она уже никому не доверяет, живет, как злобный волчонок, а ты поможешь ей снова стать человеком. – Ладно, я попытаюсь, – Аня смотрит на меня с непонятным выражением лица, – но там же еще есть и третья подружка. Мы будем Оле и Маше уделять время, а как же она? – Никто не уйдет обделенным, – небрежно машу рукой. – Вальке я тоже кого-то найду. С Вероникой поговорю или с Иваном. Все будет нормально… 10–15 октября 1978 года Дела в клубе шли полным ходом. Вероника сумела все отлично организовать. Теперь холлы всех вузов, техникумов, ПТУ, заводских проходных украшали красочные плакаты с призывами посетить наш клуб и вливаться в его стройные ряды. Над их составлением пришлось потрудиться. Лаконичные короткие предложения, яркие призывы, красивые изображения суровых воинов с оружием, нарисованные Настей Цуркану, приглашения заниматься рукопашным боем, освоить специальную подготовку военных, научиться защищаться, сделали свое дело. Возможность увлекательных походов, активное участие в жизни города, помощь ветеранам – это тоже привлекло большое количество молодежи, которым наскучил серый быт провинции. Спортивные секции, кружки – все было для них привычным и вызывающим зевоту у многих. А тут появляется что-то яркое, красивое, необычное – интересная организация с элементами армейской подготовки и дисциплины, делающая из парней и девчонок подготовленных бойцов. Мощные парни в камуфляже демонстрируют на показательных выступлениях приемы рукопашного боя, мастерство владения ножами и оружием с легкостью преодолевает препятствия и заграждения. Естественно, все это вызвало ажиотаж. Тем более мы открыто предлагали нашим новым членам ВПК «Красное Знамя» активно приглашать к нам соседей, знакомых, приятелей из числа молодежи. Наш главный агитатор Вероника собрала себе небольшую команду из школ, техникумов, ПТУ, заводов, которые, после грамотной обработки и знакомства с методами пропаганды (пришлось мне посидеть с ними несколько часов, излагая сведения, полученные в результате «озарений» и видений будущего), несли нашу «рекламу» в массы, привлекая новых членов в наши ряды. Четыре парня и три девчонки получили красивые фотографии с наших выступлений, сделанные Вероникой, постоянно рассказывали окружающим о мероприятиях и делах нашего клуба. Правда, подробно проинструктированные мню и блондинкой агитаторы делали это максимально ненавязчиво и аккуратно, чтобы не вызвать невольного отторжения у подруг, приятелей и однокашников. Каждый пришедший заполнял подробную анкету, где указывал адрес проживания, описывал увлечения, желания и черты своего характера, сдавал пару фотографий для личного дела. Анкета отправлялась в штаб, занимая место в кабинете сэнсея, среди многих десятков себе подобных. Затем назначался двухмесячный испытательный срок, по прохождении которого человек становился полноценным членом ВПК «Красное Знамя», после принесения торжественной клятвы, которую мы разработали на основе военной присяги СССР. Главный тезис, который мы старались привить новичкам – «не будь равнодушным, делай все возможное для города, общества и страны, ведь именно от каждого из нас зависит, какой наша Родина будет завтра». И это нам удавалось. Люди слушали нас. Многие были изначально настроены скептически, сидели с саркастическими ухмылками. Но доброжелательное отношение, атмосфера товарищества, наши аргументы и реальные дела, которыми мы только начинали заниматься, постепенно заставляли их прислушиваться к нашим словам и растапливали лед недоверия. На следующий день после показательного выступления я, Вероника и Зорин два часа поили Гордея чаем с печеньем и беседовали, объясняя принципы, на которых собирались строить ВПК «Красное Знамя». Разумеется, воспитанный на блатной романтике подросток не мог сразу же кардинально измениться. Но зерно сомнений и пищу для размышлений мы ему дали. И под конец душевного разговора Семен даже немного отмяк. Провожая парня, я рассказал ему о проделках Бидона и попросил сделать так, чтобы этот отморозок не приставал к маленьким девочкам и не убивал животных. Побагровевший от ярости белобрысый сквозь зубы пообещал, что он займется этим вопросом и лично объяснит извращенцу и садисту его неправоту. Тем временем численность участников «Красного Знамени» росла как на дрожжах. За неделю в клуб записалось около 500 человек молодежи. Это было очень внушительное количество для нашего городка. Пришлось Веронике и Зорину разговаривать с начальником спортивного комплекса «Звезда», чтобы переместить часть тренировочных групп туда. Их активно поддержал мой отец, и Подольский согласился. Теперь у ВПК «Красное Знамя» было два зала для тренировок – в помещении клуба, где остался наш штаб, и в «Звезде». Занятия с новичками вели Мальцев, Волобуев, Потапенко, пришлось и мне подключаться. Даже загруженная агитационными делами Вероника тоже взяла отдельную небольшую группу из девушек и ребят младшего школьного возраста. Со всех участников «Знамени», кроме детдомовцев и детей из трудных семей, собирались взносы от 20–30 копеек и до рубля и выше, на текущие расходы: помощь ветеранам и малышам, оставшимся без родителей, приобретение спортивного инвентаря для тренировок и другие нужды ВПК «Красного Знамени». Занималась сбором средств наш главный агитатор Вероника со своими добровольными помощниками. Не забывал я и о новой «сестренке». Заезжал в детдом, привозил ей и подружкам гостинцы, пару раз, с разрешения директора, брал Машу с собой погулять по парку и посидеть в кафе. Кстати, на одной из таких встреч хихикающая малявка рассказала, что у Бидона появился огромный фингал под глазом, и теперь он обходит малышей десятой дорогой, не рискуя даже приближаться к ним. Похоже, беседа Гордея с отморозком получилась на редкость убедительной. Иногда компанию мне составляли Аня вместе с Олей и Ваня с Валей. Волков вообще был удивительно добрым и ответственным парнем. Несмотря на загруженность тренировками по гребле и в клубе, он сразу же согласился взять шефство над Валей. Тамару Федоровну тем временем перевели в общую палату. Ее состояние улучшилось, и она уже могла принимать гостей. Узнав об этом, я вместе с Мальцевым заехал к ней, предварительно посетив базар и приобретя у крикливых торговцев налитые спелым соком красные яблоки и ярко-оранжевые мандарины. Мама Сергея просто «засияла», как теплое летнее солнце, увидев меня. Смущенный искренними объятиями, поцелуем и пылкими благодарностями «спаситель» позорно сбежал через пять минут, бормоча извинения, ссылаясь на занятость и обещая обязательно заехать попозже. Несмотря на загруженность делами, пару раз удалось встретиться со Светой. Первый раз я приехал к ней в общежитие с Серегой Мальцевым, узнавшим о прошлом инциденте с местной шпаной и вызвавшимся меня сопровождать. Моему товарищу сразу же пришлась по вкусу соседка Светы по комнате – рыжая фигуристая Алена. Подруге шатенки тоже понравился высокий широкоплечий Мальцев, и гулять по парку мы отправились уже вчетвером. Я наслаждался каждым мгновением свидания, шутя и болтая о всяких пустяках и с удовольствием слушая заливистый заразительный смех своей подруги. Мы гуляли, обнявшись, под звездами, светящимися теплым синеватым светом сквозь ветки деревьев, мечтали о будущем и, дурачась, танцевали, шурша засохшей листвой, под громкую музыку, доносившуюся из кафе напротив. Все-таки в брежневском времени были собственная романтика и очарование. И юные девушки в большинстве своем являлись наивными и искренними созданиями, ждущими настоящей любви… А тем временем работа в клубе набирала обороты, налаживались первые контакты с милицией. Вероника, как и обещала, привела не только своего знакомого лейтенанта, но и его папу майора. После чаепития и доверительной беседы в кабинете у Зорина, экскурсии по клубу, знакомства с нашими делами и тренировочным процессом каменные лица милиционеров заметно расслабились. Вячеслав и его отец Олег Борисович пообещали помогать и содействовать во многих наших начинаниях, а лейтенант, впечатленный эффективными приемами рукопашного боя, напросился на тренировки, пообещав привести и нескольких своих друзей – молодых оперов. Я, в свою очередь, нанес визит Омельченко, отыскав его в «родном» РОВД. Максим Иванович встретил меня настороженно. Но когда я изложил свою просьбу, смягчился, посматривая на меня с невольным уважением. Старший лейтенант, сам выросший в «проблемной» семье, воспринял мою просьбу помочь с получением списка трудных детей, чтобы взять над ними шефство и вырвать из цепких лап улицы, с большим энтузиазмом. Он пообещал поговорить с инспектором по делам несовершеннолетних и всячески содействовать этой инициативе. Расстались мы с Омельченко почти друзьями. Не забывал я и о физической подготовке. С первых дней «попадания» в свое прошлое активно загружал свое тело серьезными нагрузками, пытаясь улучшить общую выносливость и силовые показатели. Пять раз в неделю я вставал в 6 утра, вытаскивал на спортивную площадку возле дома две потертые папины 16-килограммовые гири и проводил небольшую, но жесткую тренировку. Жимы, подбрасывания и кручение снарядов вокруг тела, рывки чередовались с подтягиваниями и другими упражнениями на брусьях и турниках. Работал по принципу «круговой тренировки», переходя от одного упражнения и снаряда к другому с минимальным отдыхом. Именно так готовились борцы олимпийского уровня и другие атлеты, для которых была очень важна силовая выносливость, а не «дутые» мышцы быстро устающих культуристов, в конце 80 – начале 90-х рекламировавшихся во всех спортивных газетах и журналах. Три раза в неделю, после интенсивного получасового утреннего тренинга, я бежал кросс от пяти до семи километров по пересеченной местности пустыря, находящегося недалеко от дома. Перепрыгивая на ходу поваленные деревья, кучки земли, ямки и другие препятствия, я готовил свое тело к привычным в прошлой жизни марш-броскам. Сначала бегал налегке, а потом надевал на спину рюкзак с книгами, постепенно увеличивая нагрузку. Но на этом не останавливался и еще больше усложнял задачу. Всю дистанцию кросса проходил в рваном темпе, резко увеличивая скорость на коротких участках, а потом сбрасывая ее. Я спинным мозгом чувствовал: такая подготовка в недалеком будущем может спасти мне жизнь. Конечно, на свои «спецназовские» показатели выйти за короткий срок было невозможно. Но за месяц появились первые результаты. Тело налилось силой, начали прорисовываться сухие, перевитые жилами мышцы, предплечья обрели каменную твердость, а старые футболки и рубашки начали жать в плечах. И конечно, первой это заметила мама. – Растешь, сына. Вон уже совсем большим и сильным стал, придется новые вещи покупать. Настоящий мужчина, – с легкой грустинкой вздохнула она, потрепав меня по волосам после очередной тренировки. А жизнь шла своим чередом. Началось активное наведение порядка в школах. Через пару дней после моего показательного выступления произошел первый инцидент… * * * Во вторник после алгебры ко мне подлетел Пашка, таща за локоть смазливую черненькую девочку из 9-Б. За ее руку держится пацан помладше, по виду четвероклассник. Ребенок судорожно всхлипывает, прижимая к лицу платок. Белоснежная ткань с голубыми узорами испачкана кровавыми разводами. – Леха, в туалете на втором этаже Недельский, Лесенко и Поляков курят и младшеклассников шмонают, – взволнованно сообщил Амосов. – Танькин брат сопротивлялся, так они ему нос разбили. – Сволочи, я им головы оторву, – шипит девятиклассница. Ее глаза мечут молнии. Ребенок сморкается, выбрасывая на платок очередные сгустки крови. «Суки». – В глубине души поднимается и нарастает как снежный ком бешеная ярость, готовая в любой момент выплеснуться наружу. Я далеко не ангел, но ненавижу, когда подонки бьют маленьких и слабых. – Так, Паша, зови Мансура и Смирнова, а мы пока с Ваней пойдем с этими уродами поговорим. – Давно пора, – кивает Волков. Его мрачный взгляд не сулит сявкам ничего хорошего. – Вы тоже с нами, – предупреждаю брата и сестру. – Тань, как твоего братца зовут? – Михаил, – с достоинством отвечает девочка. – М-м-миша, – одновременно с сестрой подает голос ребенок, пытаясь сдержать очередное рыдание. – Держи себя в руках, Миша, – наклоняюсь к пострадавшему пацану. – Ты же мужчина. Сейчас мы пойдем и накажем твоих обидчиков. Ты готов их показать и рассказать, как все было? – Готов, – паренек затихает и исподлобья смотрит на меня. Забираю у него платок, аккуратно промокаю разбитый нос, убирая подсохшие красные разводы над губой. Кровь уже перестала течь. Платок сразу же отбирает и засовывает себе в карман сестренка. – Вот и отлично. Пошли, – протягиваю пареньку ладонь. Пашка убегает звать Мансура и Смирнова. Ребенок бодро шагает со мной по затертому паркету. С другой стороны его держит за руку насупленная Татьяна. Чуть позади нас идет Ваня с решительным выражением лица. Встречающиеся по дороге школьники с любопытством смотрят на нас. Спускаемся на второй этаж. Возле серой двери мужского туалета останавливаемся. – Таня, подожди нас здесь, – прошу девятиклассницу, – мы сами разберемся. Все будет нормально. Девчонка хочет что-то сказать, открывает рот, но потом передумывает. – Хорошо, – кивает она, – только я вот тут стоять буду и с места не сдвинусь, пока вы оттуда не выйдете.