Медсестра сделала мне укол. И в этот раз я с удовольствием провалилась в сон. *** Говорят, человек проходит через пять стадий, чтобы принять ситуацию. Первая стадия – отрицание. Вторая – злость. Третья – торг. Четвертая стадия – депрессия. Пятая – принятие. Я прошла через первую ступень и застыла на второй. Злость бурлила во мне. Я отдала деньги, чтобы сгладить ситуацию, но те громилы убили Мориса. Я никогда не смогу больше насладиться смехом жениха. Я не проснусь в его объятиях. Не надену белое платье. Пустота. Они забрали мое будущее из-за чертовых денег. Алан проснулся и потянулся. Он сидел в кресле, когда я проснулась, и уже спал в нем. Видимо, ему пришлось долго ждать моего пробуждения. — Мне жаль, Лори. Его глаза – глаза Мориса. Такие же голубые. Я будто смотрю в океаны, в которых утопала не одну ночь. — Я виноват, это все из-за меня. Я закрыла глаза, пытаясь заглушить приступ истерики. Мне хочется сбежать отсюда. — Я уже поняла, — я приняла позу эмбриона. — Он хотел меня спасти. — Ему не следовало каждый раз бежать выручать тебя, — прошептала я. По щекам катились слезы, даже через закрытые веки. – Он должен был позволить тебе самому утонуть, а не идти на дно вместо тебя. — Лори, — рука Алана коснулась меня, но я отпрянула. — Ты виноват в его смерти! Алан побледнел. Видно, что он плохо спал, потому что таким уставшим я не видела его никогда. — Мы планировали пожениться, создать семью, а из-за тебя он мертв! — Глория, пожалуйста. — Убирайся из моей палаты! — Я знаю, кто это сделал. Его последние слова, как стрелы, вонзились в мое тело. Слишком много ударов. Я не справлюсь с болью. — Ты сказал копам? Он помотал головой. — Я хочу разобраться с ними сам, — Алан посмотрел на дверь. – Я хочу отомстить им. Месть. Вот, что я перепутала со злостью. Жажду мести. — Кто они? – я не узнавала свой голос. Алан неуверенно подошел к кровати, а я села, ожидая имен. — Трэвис Смит и Коул Адамс. Пешки Оливера. — Кто такой Оливер? — А ты не знаешь? – когда он увидел мою поднятую бровь, он громко вздохнул. – Думал, Морис все тебе рассказывал. Я ждала, а злость все больше вскипала во мне. Я чувствовала каждую каплю агрессии в море непролитых слез и крика. Боль не давала дышать. Даже препараты, которые кололи мне, не помогали с приступом нарастающей безысходности. — Кто такой Оливер? – я повторила вопрос. — Оливер Смок, но все знают его по кличке Хантер[1]. Он охотится за должниками и выжимает из них все соки. О том, что Алан мог как-то связаться с таким человеком, у меня сомнений не было, но Морис? — Почему пришли за долгом к Морису? — Потому что он взял деньги для меня. Я уже не уверена, знала ли так хорошо своего жениха. Связаться с преступником, чтобы помочь брату с деньгами? Проще было меня попросить о них! Забыть о гордости, а просто попросить меня. — Он утверждал, что никаких денег не брал. Зачем ему было врать? — Потому что ему не хотелось умирать, Лори, — Алан провел ладонью по волосам. — Он знал, что его убьют, дело было во времени. Хантер всегда так делает: забирает сумму и избавляется от тех, кто его видел. Сердце перестало биться. — То есть он специально не отдавал денег, чтобы остаться … — Живым. Из-за меня его убили. Я отдала деньги и почти своими руками убила Мориса. Мне нужен воздух. Я встала с кровати, но перед глазами возникли черные пятна. — Эй, поосторожнее, — руки Алана вернули меня на кровать. — Мне нужно подышать. — Я думаю, тебе нужно полежать. Казалось, что во мне не осталось кислорода. Я делала вдохи, но мою грудь сдавило в тисках. — Откуда ты знаешь, кто убил Мориса? Как ты оказался там? Алан медлил с ответом. Я готовилась к худшему, но не ожидала того, что он скажет мне. — Потому что я работаю на Хантера. [1] Хантер – с англ. охотник. Глава 3. Будь хорошей девочкой День выдался паршивым. Не думала, что я смогу выплакать все слезы, но, когда я смотрела на опускающийся в землю гроб с моим любимым, ни одна слеза не скатилась по щеке. Я чувствовала холод в том месте, где должно было биться сердце. Не ожидала такого безразличия от себя. Когда Алан ушел, он оставил меня разбитую от осознания того, что я натворила, отдав деньги посыльным Хантера. Вот почему тот громила говорил, что смерть – награда. Взять в долг денег – нажить себе проблем, из которых живым не удастся выйти. Не знала, что в мире такое может происходить в наше время. Какой-то Оливер Смок возомнил, что он – Бог, и может распоряжаться жизнью других, отчаянных людей, которым нужны были деньги. Я даже до конца не разобралась, на кого злюсь больше: на себя, на Мориса, на Алана, на Хантера или на тех громил. Каждый заслужил свою каплю ненависти, которая превратилась в бесконечный океан злости. На похоронах Алан стоял вдалеке, хотя он – родственник. Родители Мориса находились рядом со мной. Я виделась с ними всего раз, когда они решили сделать сюрприз и приехать к Морису в гости. Мы не ожидали, что они могут ворваться в комнату общежития без стука, а, учитывая, что в этот момент я оседлала их сына, знакомство прошло более чем неловко. — Теперь он в лучшем мире, — прошептала миссис Рид, взяв меня за руку. Возможно, я не такой камень, как думала, но слезы так и не появились. Я списала все на стресс и горе. И то, что слезы рано или поздно кончаются. Морис в лучшем мире, и все из-за того, что скрывал от меня свои проблемы. Но я уже горела жаждой отомстить. Уверена, Хантер отнял множество жизней, и пора уже ответить за свои поступки. Но сначала мне хотелось избавиться от тех громил, чьими руками я стала недовдовой. — О чем ты думаешь? Я ушла глубоко в себя и не сразу поняла, что вопрос задал мистер Рид. — Что я больше не увижу Мориса. Отец Мориса понимающе кивнул и взял меня за руку. Теперь я оказалась между родителями любимого, которого только что закапали в землю. — Мы все равно любим тебя, как дочку, которой ты не успела стать нам, — мама Мориса отпустила мою руку и вытерла слезы. – Жаль, что я не увидела его в смокинге. Он был бы счастлив увидеть тебя в белом платье. А теперь я стою в черном. И да, больше никакой улыбки, которую он подарит мне. Не будет утреннего секса, из-за которого мы опоздаем на работу. Не будет быстрых завтраков. Не будет поцелуев в метро. Не будет прикосновений, объятий, разговоров по ночам. Не будет бессонных ночей. Не будет свадьбы. Не будет рождения детей. Ничего больше не будет. Скупая слеза скатилась по моей щеке. Но в сердце по-прежнему холодная пустота. Пугающая тьма, в которую я окунулась с головой. ***