Фернандо Алини Да уж, нормальненько его взяли. Теперь надо как-то сделать так, чтобы сильно не покалечили и не убили. Всё упиралось в одно: знают ли его оппоненты, что Фернандо – шериф? Ой, вряд ли. В городе несколько тысяч офисов шерифов, в каждом из них кроме самого шерифа от двух до десяти помощников, в зависимости от округа, плюс рейнджеры. Даже в крипо никто не знает в лицо всех. Чего уж говорить о простых гражданах и тем более тюленях. Те и рейнджера от простого проводника не отличат, одно слово, ластоногие. А то, что это ребята с Дантея, уже подтвердилось. И показаниями пластического дизайнера, и проверкой личностей по планетарной базе данных. Фернандо очнулся раньше, чем ожидал противник: он прикинул, как его будут брать, и ещё выходя из дома вколол нейтрализатор. У него было время подумать и просчитать стратегию и тактику, но Фернандо не видел в этом особого смысла: всё равно действовать придётся по обстановке. Так что он просто лежал на полу – его бросили в каком-то небольшом, слабо освещённом помещении – и вспоминал Грету. Обидно, что он ни разу не видел её во сне, но последние две недели Фернандо вообще спал плохо. Сон просто не шёл. Фернандо ворочался, вставал, наливал воды – пить что-то крепче пива он себе запретил, бродил из комнаты в комнату, и ему временами казалось, что он слышит шаги, шум, движение воздуха, что он дома не один. Фернандо снова ложился в постель – подушки и простыни пахли Гретой, он проваливался в тяжёлое душное забытьё, с трудом поднимался по утрам… Сложно было скрывать своё состояние от коллег и друзей. Кола чем дальше, тем с большим подозрением посматривал на него, да Фернандо и сам понимал, что это ненормально, что надо сдавать значок и оружие и бежать к медикам, и чем раньше, тем лучше. Но он не мог. Просто не мог. Вот закончит дело – и тогда… Дверь открылась. «Сейчас будут бить», – не то чтобы весело, но точно не обречённо подумал Фернандо. Его обыскали, забрали всё, что он заботливо для них приготовил: пистолет, маленький излучатель – скорее даже игрушку, комм… Но и только. Кое-что они упустили. Конечно, фальш-ногтем пластиковые стяжки наручники не перережешь, но вот если им полоснуть по горлу… Впрочем, Фернандо надеялся, что до этого не дойдёт. Прямо сразу его бить не стали. Вошедший парень подошёл, легонько пнул ногой – так, больше для приличия, и ожидаемо спросил: – Очухался, гад? Ну да, всё верно. Следующий шаг тоже был как из дешёвого галобоевика. Плохой парень взял от дверей стул, поставил спинкой вперёд и уселся на него верхом, как на лошадь. Интересно, он на своём Дантее лошадей-то видел? – Не совсем, – Фернандо повернулся набок, неловко сел, подвигал челюстью, разминая её и язык. Говорить сегодня ему предстояло долго. – Сам всё расскажешь или придётся тянуть из тебя? Имей в виду, способы у нас есть, – парень не то что бы угрожал, говорил достаточно спокойно, хотя не без позёрства. Кого-то он Фернандо напомнил, но вот кого… – Зависит от того, с кем говорю. – Не пойму, ты наглый, крутой или просто тупой? – А ты подумай, Бигэльр, – вот оно, как же в тему-то! Всё-таки интуиция – великая вещь, подсунула самое нужное воспоминание. – Кто? – Да есть у нас такой герой гало. Не важно, – Ещё как важно! Фернандо заметил, как дрогнуло что-то в лице парня. Тот явно был не глуп, владел собой, а, главное, знал «Беглецов» – один из популярных сериалов, снятых на Сиппаре. – Ты мне вот что скажи, ты на самом деле думаешь, что я просто так нарвался? Думаешь, я не знал, что вы следите за мной, и не смог бы уйти раньше? – Хм-м… какая разница? Ты у нас, всё заэкранировано, даже флаер, в котором тебя везли… – А это единственные способы дать о себе знать? Вы же «психо» занимаетесь, подумай хорошенько… – Фернандо не стал развивать мысль, и слова зловеще повисли в воздухе. Парень опустил голову и пошевелил пальцами, явно по комму общался. Молчание затянулось на несколько минут. Понять, что он передаёт, было невозможно, дантеец мастерски владел коммом, а их каждый настраивает под себя. Ходили слухи, что функционеры всесильного МУКБОПа умеют считывать данные, с которыми работает человек, по глазам и пальцам, но Фернандо сомневался как в самом таком умении, так и во всесильности этой организации. – Ты нас заинтересовал. Не дёргайся. Сейчас тебя отведут поговорить с боссом, но имей в виду… – Я понимаю. Разговор в моих интересах, иначе бы меня тут не было. – Хорошо. Жди. Некоторое время ничего не происходило. Фернандо кое-как сел, шипя от боли, как мог, размял мышцы. Пластиковые стяжки плотно пережимали щиколотки и запястья, и с этим надо было что-то делать. К счастью, в молодости, когда он только начинал карьеру и был простым рейнджером, старшие товарищи показали ему, как правильно восстанавливать кровообращение в затёкших конечностях. Это только в гало рейнджеры всё время носятся на флаерах, устраивают скачки или бегают, спасая красивых и богатых девчонок из рук злодеев. Конечно, иногда и такое бывало, но куда чаще приходилось неподвижно лежать в лесу, часами ожидая, когда тирекс соизволит уйти или паук мангуер-пожиратель решит, что ловить ему тут нечего и уползёт, освобождая тропу к потерявшимся тюленям-туристам. И тут не встанешь, не попрыгаешь, разминая мышцы и потягиваясь… Он вспомнил, как водил Грету в Лес, показывать, как цветут эфемеры. Фернандо не помнил, чтобы когда-то до этого в Лесу было так красиво. За ним пришла та самая парочка, что участвовала в захвате. Или дантейцев не так много, или они не хотят светить перед ним лишних людей. Интересно. Наручники с Фернандо снимать не стали, просто освободили ноги и повели. В небольшой комнатке, буквально за стенкой – похоже, его заперли в какой-то кладовке – стоял диван, стол, несколько кресел, консоль комма и главное, там сидел босс. Или кто-то, кто был уполномочен вести серьёзный разговор. Парень остался стоять у двери, девица провела Фернандо к столу и надавила на плечо, усаживая на единственный стул в комнате. – Мы не знаем кто ты, как тебя зовут, а документы, скорее всего, липовые, – начал босс. Фернандо пожал плечами. Ну конечно, липовые. Он предусмотрительно оставил всё, что могло выдать в нём шерифа, даже стандартный ствол, – но мы знаем, откуда ты. И поверь, это немало. Один звонок, и… – И вас заметут вместе со мной. И ещё вопрос, что из этого выйдет. Меня-то просто выдворят без права посещения, а вас отправят на корм пиявкам, – Фернандо хмыкнул и продолжил: – Руки освободите, и поговорим, как взрослые люди. – Ли, руки. И глаз с него не спускай, – главарь подождал, пока девица срежет с Фернандо «браслеты» и без энтузиазма поинтересовался: – Может, тебе и выпить налить? – Не откажусь. – Ли, мне тоже. «Интересно, как она за мной следить будет, пока разливает?» – подумал Фернандо, разминая запястья. Впрочем, дёргаться раньше времени в его планы не входило. – Итак? – босс принял из рук Ли стакан и сделал глоток. Фернандо отпил из своего. Коньяк. Надо быть осторожным: после станнера даже от одного небольшого глотка в голове зашумело. – Вы перешли нам дорогу. Мой человек был вынужден импровизировать. – И кончить нашего… – Невелика потеря. Если мы договоримся, то подгоним вам шлюху получше. – Пока я не вижу, о чём мы можем договариваться. – Вы хороши в космосе, но тут вы дети. Моя… мой человек долго работал с объектом и должен был сделать всё чисто. Но или у объекта ничего с собой не было, или уже мой человек плохо искал и ничего не смог найти. – И что там было? – босс изо всех сил делал вид, что ему неинтересно. Но Фернандо видел – тот заинтересовался. – То есть вы зря грохнули «красных»? – Фернандо зло усмехнулся, с удовольствием отметив, как искривилось лицо собеседника. Ну ещё бы, одно дело – поссориться с марсианами и сорвать куш, и совсем другое – обозлить их, не получив ожидаемого барыша. – Плохо. Ладно. По моим расчётам, это нечто всё ещё тут. На планете. Мужика аж дёрнуло на этой фразе, и Фернандо постарался вложить в голос максимум презрения: – А вы решили?.. – Неважно, что мы решили. Что ты предлагаешь? – Вы помогаете мне найти то, что я ищу, а Боссы с благосклонностью отнесутся к тому, что вы полезли на чужую территорию. – Да ты!.. – Я понимаю. Я у вас в руках и вы можете меня убить. Но неужели ты думаешь, что сможешь хоть тявкнуть, когда мои хозяева решат прижать тебя к ногтю? Или рассчитываешь укрыться в вашей пустыне? Ты реально веришь, что там тебя не достанут? Достаточно назначить за твою голову хорошую награду, и она же первая тебя сдаст. Или он, – Фернандо мотнул головой сначала на Ли, потом на застывшего у дверей парня. – Так что решай. Босс задумался. Фернандо любовался на его физиономию: тот пытался держать лицо, но был как минимум озадачен. И напуган. Грета говорила, что не боится смерти. Она была бойцом, она, как все Драконы, принесла клятву сражаться и умереть в интересах человечества, но одно дело – слова, и совсем другое – реальная, окончательная гибель. Фернандо хотел верить, что Грета умерла быстро, без боли и ужаса. Но он знал, что это не так. – Жди, – наконец заговорил босс. – Чувствуй себя… В общем, отдыхай. Нам надо пообщаться. – Я подожду. Время ещё есть. Фернадо оставили одного. Он снова сделал маленький глоток. Коньяк после станнера – опасное сочетание, а ему надо контролировать каждый жест, каждый взгляд, каждое слово. Если удастся хотя бы ненадолго завоевать доверие этих типов, они смогут вскрыть всю их сеть, и тогда… Ждать пришлось недолго. Босс вернулся в сопровождении тощего загорелого мужчины, в котором с первого взгляда можно было узнать пилота. Не то что бы все они были тощими и с космическим загаром, но повадки, манера ходить и смотреть говорили сами за себя. Босс снова уселся в своё кресло, пилот остался стоять у стола. – Хорошо. Если мы работаем вместе, то… Информация о конвое марсиан прошла по нашим каналам и в метрополии решили действовать. Надо же, аж в метрополии! Фернандо криво усмехнулся, стараясь сдержать себя. Посмотрел на пилота, вопросительно приподнял бровь. Босс понимающе кивнул. – Доверие в ответ на доверие. Почему ты так уверен, что… предмет, который вам нужен, всё ещё здесь? Арчи был там, и по его словам выходит, что «красные» дрались так, словно… – Ты… – сердце Фернандо пропустило удар, он опустил голову, чтобы не выдать себя. – Ты был там? В этом рейде? – Да. И спасся чудом. Мне поля сбили почти в начале боя, управление пошло вразнос, пришлось уходить… – Подробности! – Фернандо не узнал своего голоса. Пилот глянул на босса, тот благосклонно кивнул и подозвал Ли, жестом предлагая девушке налить ему ещё. – Мы вышли в сектор по заданным координатам, практически сразу там появился корабль марсиан, причём он уже на выходе выбросил двух несомых… Пилот говорил ещё что-то, но Фернандо его не слушал. Всё вокруг стало кристально ясным и чистым, пелена, которая последние дни затягивала мир, пропала, и он окончательно понял, зачем затеял это внедрение. Информация? Расследование? Чушь! Они могли просто взять эту компанию и расколоть на допросах. И дантейцы рано или поздно сдали бы всех. Но это неважно. Всё неважно, кроме одного. Эти твари убили его Грету. Значит, они должны умереть. Ли прошла рядом с Фернандо, поставила наполненный бокал перед боссом и начала выпрямляться. Фернандо словно со стороны наблюдал, как его пальцы отщёлкивают фальш-ноготь. Взмах руки – девушка хватается за вспоротое горло, но не успевает упасть. Фернандо подхватывает тело, заслоняясь им и разворачиваясь, её пистолет уже в его руках. Первая пуля входит ровно между глаз пилота… А дальше всё несётся вскачь. Грета рассказывала ему, как Драконы воспринимают реальность, когда уходят в боевой режим. Наверное, что-то такое случилось и с Фернандо. Он отчётливо помнил всё, что делал. Как застрелил главного и парня у двери, отметив тупую привычку бандитов таскать с собой кучу оружия. Как потом вышел в коридор. Как продолжал стрелять. Это был конец. Расследования, карьеры, жизни – неважно. Эти твари убили его Грету. Дело закрыто и приговор вынесен. Он просто приводит его в исполнение. А потом всё кончилось. Фернандо бросил дробовик, с удивлением вытер кровь с лица – наверное, чужую, боли он не чувствовал. Охлопал себя по карманам, ничего не нашёл и обыскал лежащее у ног тело. Забрав небольшую фляжку, открыл, понюхал содержимое и выпил одним большим глотком. Сел, откинулся на стену и закрыл глаза. Дело сделано, легче не стало, зато стало спокойно. Настолько, что совершенно неважно, что будет потом. Отстранят? Да и хрен с ним. Посадят? Какая разница… Впервые за долгое время Фернандо вздохнул спокойно и уснул. Прямо там. Тим Найдёнов