– Лекарей в деревне тоже нет, а стало быть, нас не тронут, так сказал Чага. Ну, мы и послушались, – виновато развел руками мужик. Одетый в добротную куртку и штаны из кожи, он стоял, закинув за спину большой мешок. – А сейчас чего? – спросил Клим, нахмурив брови. – А сейчас, – мужчина помолчал, подбирая слова, – сейчас я, вроде как, к вам за телегой приехал, но ежели позволите, то у вас жить останусь. Видел я воинов ваших, да какую воевода тварь убил в одиночку. Дак вот думаю, лучше вам те деньги отдавать. Варвары нас всеодно убьют, али в плен возьмут. Вы хоть какая-то надежда. Мужчины молчали. Трудный выбор перед ними стоял, а потому, спустя пару минут Дед произнес: – Ты пойди пока, за доспехами сходи. Хочу посмотреть, что ты для наших ребят сделал. Гость кивнул и вышел за дверь. – Вот что я скажу. Трудное решение нам предстоит. Если мы сейчас его приютим, то раскол пойдет по землям скарталлей. Сдается мне, не только Староушаковцы такой путь выбрали. Люди хоть и не довольны, а терпеть будут, пока не увидят другого выхода. И мы, Турох, им этот выход должны показать. Да не когда-нибудь, а как можно раньше. А ежели прогоним кожемяку, то не собрать нам силы для отпора варварам. Дед сел, глядя на остальных. Все молчали, обдумывая сказанное. Через некоторое время в комнату снова ввалился Староушаковец. – Вот, – выдохнул он, положив на стол три кожаных куртки, укреплённых на плечах, груди и спине костяными пластинами. Бурый встал и примерил одну из них. Изделие оказалось впору и плотно обхватило мускулистое тело кузнеца. Сделав несколько махов руками и поворотов, он остался вполне доволен. – А почему всего три? – поинтересовался Турох. – Так тяжёлые они, остальные у повозки. – Ладно, оставайся, – принял решение староста, – поживешь пока в Крестцах у Бурого. Там безопаснее, да и люди про нашу деревню болтать лишнего не станут. Ни к чему нам пока это. А Дед поднялся и добавил: – С вами пойду. Надо мне с тобой, Никита, поговорить кое о чем, – хлопнул он гостя по плечу. Цифры над головой кожевника тут же изменились на полноценное имя и, на пару секунд зависнув, он вышел следом за Дедом. *** Шум в зале стих, когда сквозь раскрытую дверь, вопя от ужаса, влетел здоровенный мужик в кожаных доспехах. – А вот и местный чемпион, – сказал Автоном, поднимаясь. – Помогите! – подбежал к нему ошалевший мужчина. – Там пришлые меня убить хотят. Тимур напрягся. Автоном медленно вышел к стойке и поднял старый ржавый клинок, непонятно откуда взявшийся у него в руках. Тим тоже начал было подниматься, но расслабился и сел на место, когда в дверь вошли четыре далимана и Заноза. – Вот они, вот они, – завопил чемпион и забился в угол. – Чего орешь? – перебил его Автоном, стоя в напряжённой позе, мечник из него был явно не ахти. – Квест давай! – А не будет никакого квеста, – решил разъяснить ситуацию Тим. – Как это? – удивился двумирянин. – Эти со мной. С досадой убрав меч в ножны, Автоном вернулся за стол. Перепуганный чемпион вдруг выпрямился, как ни в чем не бывало, и уверенной походкой направился в центр зала. Далиманы подошли к стойке, перекинулись парой фраз с барменом, и он выставил перед ними поднос с запечённым поросёнком. – Ну у тебя и друзья, – сказал двумирянин, косясь на усаживающихся за соседний столик далиман. Заноза сел рядом с Тимом и голодными глазами посмотрел на пустую тарелку. – Девушка, – позвал Тим официантку. – Пфф, девушка, – усмехнулся Автоном, но замолчал, когда официантка с серым именем Адриана подошла и вежливо поинтересовалась, чего хотят господа. Тим попросил принести чего-нибудь съестного для своего товарища и вложил девушке в ладонь полторы серебряных коронки. Смутившись, она заверила, что сейчас все принесет и удалилась. – Господа? – удивился двумирянин. – Чего это она так перед тобой раскланялась? Я про такие обращения только в инфограммах на истории смотрел. – А это, дорогой друг, называется правилами этикета. Джентльмены из приличного общества всегда вселяют в дам любовь и уважение, – сказал Тим. Он хотел завернуть еще что-нибудь этакое, но не выдержал и рассмеялся, глядя на недоуменно хлопающего глазами Автонома. Настроение было отличное. Тонкая нить, связывающая его с браслетом Лии, светилась достаточно ярко, а главное он знает, где девушка и как ее спасти. – Кстати, а как захватывают этот ваш замок? – спросил Тимур, глядя на довольного Занозу, поедающего рыбный пирог. Часть 3. Глава 2 Тим сидел и грустно размышлял о жизни. Он, конечно, знал, что для освобождения возлюбленной понадобятся деньги. Но то, что это будет стоить пять тысяч скипетров, даже предположить не мог. По словам Автонома, для сильных мира сего такой взнос за участие в осаде был совсем небольшой тратой, а вот простой житель Конфедерации мог существовать на них пару месяцев, если сконвертировать через аукцион в реальные деньги. – А ещё нужно состоять в гильдии с численностью не менее двухсот игроков, – окончательно добил Тима двумирянин. – А у тебя в гильдии сколько человек? – Ты че, я ж Автоном. Я не в гильдии, я сам по себе. Может, к Ветам выступлю, но до них дойти надо. – А у неигровых бывают гильдии? – осторожно поинтересовался Тим. – У НПС? Конечно. Гильдия убийц, гильдия воров, стражники, тоже, наверное, в гильдии, – начал перечислять парень. – А как свою новую создать? – Гильдию-то? Да просто. Подходишь к распорядителю. Это дедок такой на площади, его все знают. Ну, то есть все, кто в городе был. Ты у нас особенный, поэтому ты ниче не знаешь. Но там трудно мимо него пройти, а за 50 голды он тебе создаст гильдию и бирок выдаст. Ты название только придумай какое-нибудь эпичненькое. А то не будут к тебе игроки вступать, если ты тузиками обзовёшься или ещё чем в этом роде. О, подожди минутку. Над чемпионом квест висит, пойду побью его, и продолжим разговор. Автоном встал и направился к местному рингу. Через пару минут вокруг сражающихся мужчин снова собралась толпа. Ловкий двумирянин пританцовывал вокруг резкого, но несколько неуклюжего чемпиона. Тимуру даже показалось, что он заметил, как Автоном начал свой коронный удар, и тут произошло невероятное: противник присел, пропуская кулак двумирянина над головой, и со всей силы ударил его в живот. Парень согнулся пополам и тут же получил короткий удар в челюсть. Упал навзничь и закатил глаза. На этом неказистый бой должен был завершиться, но разъяренный мужчина еще раз ударил бессознательное тело Автонома. Видя, что обезумевший чемпион не собирается останавливаться, Тим выскочил вперёд, подхватил ногу странного персонажа и резко дёрнул вверх. Не ожидавший такого подвоха чемпион упал, но тут же попытался подняться. Возникшие из ниоткуда далиманы приставили к его горлу клинки, порекомендовав не двигаться. – Это они! Это разбойники, – завопил Джо, – держи их. – Валим отсюда, – выкрикнул Тим, подхватывая тело двумирянина, и потащил его на улицу. Прислонив парня спиной к указательному столбу, он оглянулся на шум. Далиманы и Заноза взяли их в полукруг, прикрывая от разъяренной толпы. Глаза селян кровожадно горели, они что-то кричали и размахивали вилами. Из домов выбегали женщины и, не уступая мужчинам, сыпали проклятия в сторону ощетинившихся мечами далиман. Когда Тим понял, что вот-вот придется достать клинок и начать кровавую бойню, на тропе, спускающейся с холма, показались три больших повозки. Колеса, посаженные на ось под углом, нижними краями двигались точно по колеям, от чего вверху расходились широко в стороны. Кучера сидели в нарядных камзолах и были, кажется, на одно лицо. Не обращая внимания на толпу, отступившую при их появлении, повозки подъехали к столбу и остановились. – Проезд 1 золотой. С каждого. – До города? – спросил Тим. – А куда же еще, – ответил извозчик, стеганув кнутом одного из мужиков, который было сунулся между телегами. Румаг поморщился, но убивать селян не хотелось, а потому все погрузились на телеги, которые тут же двинулись дальше по тропе. Тень, который помог втащить бессознательное тело Автонома, уложил рядом с ним арбалет. Сам же уселся на край, где уже расположился румаг. – Слушай, Тень, а что у вас там с этим чемпионом получилось? Почему он орал, что вы его убить хотите? – Ты как пропал, мы немного подумали и сели ждать. А Заноза рванул за тобой, да так, что я только меч и успел его ухватить. Ну, в общем, посидели мы пару минут еще и следом вошли. А он уже с чемпионом сцепился, в пыли валяются. Ну, я и дал этому мужику пинка. Он вроде как собирался еще что-то сказать, но как увидел меч, который я достал, чтоб Занозе вернуть, так и рванул. Еле догнали, а тут ты. – Нда. И чего они так взбесились, нормально же сидели, – озвучил свои мысли Тим. – Не знаю, – ответил Тень. «+ 1 очко энергии».