Магаш наблюдал за джедаем краем глаза, улавливая внезапное, тонкое напряжение мускулов его лица и колебание энергий Силы вокруг него. «Она была серым паладином. Адепт Силы, но, как и вы, не обучен Орденом джедаев. Она ... жила по тем же принципам, что и джедаи, но паладины были менее ... жесткими в своем подходе к некоторым вещам. Магашу не ускользнуло то, что джедаи пробирались сквозь эти слова так же тщательно, как теперь они пробирались через коварное ущелье, ведущее к Равнине Бесконечности. "Что за вещи?" она спросила. «О … оружие, например. Джедаи так долго использовали световые мечи в качестве основного оружия, что они стали частью нас самих. Оружие, настроенное на воина, можно сказать. Серые паладины верят, что адепт Силы должен быть независимым от каких-либо конкретных … - он помолчал и слабо улыбнулся. «… Опора», - закончил он и искоса взглянул на нее. «Серый паладин может выбрать основное оружие и настроить на него свою боевую философию». Магаш кивнул. «Воин настроен на оружие». «Да, но для джедая изучение форм боя на световых мечах считается ключом к обузданию и управлению Силой». - Значит, это часть вашей дисциплины. Ведь заклинания - часть наших ». Джедай кивнул. «Итак, эти серые паладины - недисциплинированные воины? Это кажется неразумным ». Он покачал головой. "Нет. Я не хотел произвести такое впечатление, Магаш, поверь мне. Ларант … - Он снова замолчал, сглотнув. «Ларант была очень дисциплинированной. В некотором смысле более дисциплинирован, чем я. Она многому меня научила, что значит быть джедаем ». Магаш остался доволен такой оценкой. Казалось, этот джедай был более открыт для различных форм передачи Силы, чем она ожидала. «Итак, - спросила она, - во что вы верите? Световой меч - единственное подходящее оружие для джедая? » Он посмеялся. «Год или два назад я бы, наверное, так сказал, конечно, было. Но с тех пор я использовал ... ах ... различные виды оружия. И я вообще не использовал никакого оружия. Во что я верю … - Он остановился и посмотрел на сумасшедшее одеяло из шлака, камня и песка. «Я считаю, что джедаю не нужно никакого оружия. Я верю, что джедай или любой пользователь Силы - это оружие. То, что он или она использует как инструмент или фокус, вторично ». Он снова пошел дальше, не сводя глаз с камней под их ногами. Магаш не отставал. «Во что вы верите?» - спросил он ее. "Я?" Вопрос поразил ее. Зачем обученному в храме джедаю волновать то, во что верит датомирская ведьма? «Я уверен, что у вас есть мнение по этому поводу». Теперь он улыбался ей, а не себе. Может, он даже смеялся над ней. Она вздернула подбородок. "Я делаю. Я верю ... во многом тому, что вы сказали. Важна чистота канала, а не то, какой инструмент он использует для облегчения своего ченнелинга ». Она была удивлена, услышав это, будучи уверенной, что то, что должно было исходить из ее уст, было одобрением направления Силы с помощью заклинаний и заклинаний. И все же она знала - так же точно, как она знала, что Сила течет через нее, - что произносимые или распеваемые заклинания были всего лишь средством для концентрации энергии, которой владеет Ведьма. «Самое важное, - добавила она, - это никогда не уступать злу». Она почувствовала сдвиг энергии в мужчине рядом с ней, как будто что-то уцепилось в нем. "Какие?" она сказала. «Разве это не соответствует твоим учениям джедаев?» Он кивнул. "Да. Да, конечно, слова ". "Но?" Он покачал головой. «Это мнение, которого я не должен разделять». Она сделала два быстрых шага мимо него и повернулась, преграждая ему путь. «Я просил вас поделиться этим. Я требую, чтобы вы поделились этим ». Она хотела понять разрыв, который лежал между Джедаем и Ведьмой. Он встретился с ней взглядом, позволив ей увидеть немного двойственности в его глазах. Затем он сказал: «Что ты видишь, когда смотришь на меня?» «Что я вижу ?» "Да. Я такой же адепт Силы или ... низшее существо? » «Ты…» Она остановилась. «Вы джедай». «Это не ответ, Магаш». Она заглянула в свои мысли и попыталась снова. «Ты …» Она остановилась и посмотрела на него - действительно посмотрела на него. Она увидела высокого, стройного, молодого человека с длинными темными волосами, глазами, которые были одновременно всех цветов, и усталостью и печалью на его лице, которые обычно приходили на долю преклонного возраста или лишений. Он был привлекательным. Она тоже это заметила и сообразила, что если бы он был среди мужчин их деревни, она могла бы считать его своим другом. За этим стояла Сила. Он сиял от него так же, как от ее сестер или от матери Огвин. И она поняла, что именно с ним она разговаривала последние несколько минут. Адепт Силы. «Вы уникальны в моем опыте», - признала она. «Это правда, что когда вы впервые приехали, я принял вас за подчиненного. Но теперь я вижу в тебе редкого товарища в Силе. Адепт ». «Но в том-то и дело, Магаш. Я не редкость ». Он криво покачал головой. "Ну ладно. Может я сейчас. Но я не был . В группе падаванов, с которыми я вырос и с которыми я тренировался, мужчин было столько же, сколько и женщин. Из десятков миров и сотен культур. Когда я ступил в ваш мир, я стал, хотя бы ненадолго, низшим существом. Если бы я родился здесь или был сослан здесь, я был бы рабом, как и все другие мужчины вашего племени. У меня не было бы свободы. Мне не позволено было думать о направлении Силы, независимо от того, насколько опытным я мог бы стать, если бы тренировался. В этом мире я бы никогда не реализовал свой потенциал адепта Силы … или разумного существа. Я был бы беднее от этого … и клан был бы беднее. Если это не зло, то что это? " Ее гнев был быстрым и горячим. Она открыла рот, чтобы возразить, но ее замолчала огромная, нестареющая печаль, которая, казалось, открылась в глазах джедая - как будто он держал в себе смешанные печали всех прошлых джедаев. Она вернулась к уроку, полученному с рождения. «Мужчины нашего клана не могут направить Силу». «Вы позволили кому-нибудь из них попробовать? В любом случае, достаточно ли этой причины, чтобы поработить их? » «Они немногим лучше зверей», - заявила она. «Наученные использовать Силу, они будут использовать ее только друг против друга - против нас». «Использовал ли я свои способности против тебя?» «Вы не из этого мира. Тебя обучали духовной дисциплине … » "Отлично. Затем позвольте им научиться духовной дисциплине и мудрости, прежде чем вы научите их владеть Силой. Пусть учатся с детства. Вот так все джедаи taught- были преподаваться. Первое, что я узнал у ног своего Учителя, было то, каким человеком должен быть джедай, чтобы делать добро в жизни и избегать падения на темную сторону. Направление Силы пришло позже. Если джедаи могли этому научить, почему ведьмы Датомира? Что этому мешает? » Он обошел ее и продолжил спуск по каменистому склону. Она встала и посмотрела ему вслед, затем мимо него на безумную пустыню. Пар и дым поднимались через глубокие вентиляционные отверстия, открывшиеся в естественной скале в результате катаклизма, разрушившего Звездный Храм и Врата Бесконечности. Они плыли, как призраки, по выжженной земле и обвивали осколки камня и шлака, которые были всем, что осталось от ужасного оружия сестер ночи. Внезапно Магашу уже не хотелось выходить туда с этим молодым-старым джедаем. Она сказала себе, что не боится призраков этого места, а только возмущена осуждением этого человека. «Трус» , - назвала она себя она, - и последовала за ним по гладким, стеклянным чешуйкам обсидиана, превращающимся в пыль под ее ногами. Она добралась до него, когда он вышел на поле обломков, затем резко вскинула голову, услышав знакомый звук. Злоба . Теперь она могла их слышать. Один, может, два. Она повернула голову - там, на восток, с подветренной стороны большой горы. «Злоба?» - спросил джедай. Он остановился и повернулся к ней. Она кивнула. «Я пойду защищать их. Я бы не хотела, чтобы тебя съели, пока ты на моем попечении, - добавила она, сверкнув зубастой ухмылкой. Лжец , называла она себя, пробираясь через шлак к опушке леса. Ранкорс никогда не появлялся на этой опустошенной равнине, но джедаи не должны были знать об этом. Джакс направился к центру плато. Он подсчитал, что она была километров в дюжину в длину от края до края, возможно, пяти в поперечнике. На западе плато, казалось, уходило от края света; к востоку он переходил в лес дымчатых деревьев. Туда направился его эскорт. Он мог видеть, как она легко перепрыгивает через препятствия, однажды выполнив потрясающее сальто, прежде чем мягко коснуться вершины валуна размером с голову ранкора. Он задавался вопросом, почему она рассталась с ним. Здесь не было никаких следов ранкорей - никаких. В самом деле, не было причин для злопамятства - в конце концов, разумного зверя - рисковать на этот проклятый ландшафт. Он знал, что прогнал ее. Возможно, он сделал это инстинктивно, точно так же, как взял курс на Датомир. Он снова перевел взгляд на центр высокого плато. Несколько осколков природного камня и искривленного металла - каждый длиной с Эфирспрайт и размером с кедр Топраван - выступали из истерзанной земли, их коронки наклонялись друг к другу, как острия сабли, приветствуя приближающуюся битву. Сразу за этой структурой и к востоку от нее была брешь в поверхности, в которой мог бесследно исчезнуть корабль, вдвое превышающий «Дельта-7». Каскад черных скал застыл, обрушившись на край, как водопад из стекла. Джакс глубоко вздохнул и ударил по двум чертам лица, чувствуя приток энергий, контуры которых он мог лишь смутно различать. Да, эта область была источником перемещения, которое он почувствовал в Силе. Но с чего ему начать? В самом деле, что ему делать, когда он нашел, с чего начать? Небо темнело, когда датомирское солнце целовало горные вершины. Облака неслись над головой по серебряному небу, и над затененными долинами начал подниматься наземный туман. Темнота наступит через два часа, а может, и меньше. Джакс вытащил из кармана голокрон ситхов, надеясь использовать его как компас. Но хотя он явно реагировал на закручивающуюся вокруг этого места энергию, он не предлагал никаких указаний на то, какие особенности разрушенного храма ему следует исследовать. Он только что закрыл глаза и послал первые ленты Чувства Силы, когда что-то дернуло его. Он открыл глаза и повернул их к скальным шпилям на западе, во многих метрах от него. Изящная фигура двигалась среди титанических наконечников сабли, останавливаясь, когда его взгляд коснулся ее. Как она это сделала? Как мог Магаш добраться из последнего места, где он ее видел - почти в двух шагах - к разрушенному храму? Более того, зачем ей это? Может быть, демонстрируя свое мастерство перед низшим существом? Его сердце забилось быстрее. Может, она что-то нашла. Может, она знала об этом месте больше, чем подозревала Мать Джо. Матриарх сказала, что сестры избегали руин, но Магаш очень хотел сопровождать его, и, наблюдая, как она перемещается по неровной земле, Джакс вполне мог поверить, что это не было ее первым походом сюда. Все в порядке. Тогда он последует ее примеру. Он направился к шпилям, используя Силу, чтобы не упасть во все более тревожные трещины на поверхности равнины. Он взглянул на строение, приближаясь. Женщина ждала его, почти не видная из-за поднимающегося с земли тумана, временами казалось, что она сама была частью пара. Он преодолел последние несколько метров в серии прыжков с помощью Силы и достиг того места, где она была. Она ушла. «Магаш?» Он сделал паузу, чтобы послушать. Холодный ветерок пробирался сквозь стеклянные шпили, безутешно плача. Он колебался. Неужели он так разозлил Ведьму, что она устроила ему засаду? Она могла притвориться, что он упал в расселину или был съеден злобой. Он чувствовал ее гнев, но ничего более смертоносного, чем ненависть. «Магаш!» он позвал снова. Когда все еще не было ответа, он вытащил свой световой меч и шагнул в тень шпилей. Почти сразу его чувства были захвачены потоком теплого статического электричества. Он обнаружил, что задыхается, дезориентирован. Он повернулся от прикосновения к плечу, но там никого не было.