Джакс обдумал варианты побега одним быстрым взглядом - он был на полпути между выходом из комнаты и зарешеченным окном, сделанным из стекла ремесленников всех цветов радуги. Либо подойдет. Джакс знал, кого он увидит, прежде чем Ксизор войдет в комнату: пьянящая волна феромонов предшествовала ему. Фоллины были заняты, взволнованы, но, что удивительно, не враждебны. Он поднял обе руки в обнадеживающем жесте. «Пожалуйста, Джакс. Я здесь, чтобы иметь дело, а не сражаться ». "Иметь дело? Кажется, я припоминаю, что в прошлый раз, когда мы встретились, ты очень старался убить меня ... моим собственным световым мечом. "Что было тогда. Это - сейчас. И даже тогда я не стал убивать тебя. Ты был для меня намного дороже живым, но ты не хотел, чтобы тебя схватили и … - Он красноречиво пожал плечами. «Что ж, моя жизнь была в опасности. Это был я или ты. Ничего личного, поверьте. Это был просто бизнес. Тогда как сейчас. "А сделка?" Опять пожимание плечами. «Вы хотите знать, куда делся Вейдер. Я хочу … - Ксизор продвинулся дальше в комнату, подошел, чтобы опереться на угол стола Фабриса, заставляя меньшего мужчину смотреть мимо него, чтобы увидеть Джакса. «Ну, я еще не уверен, чего хочу». «Я предложил Фабрису драгоценный пироний в обмен на информацию». Ксизор взглянул через плечо на арканианца. «У Тыно слабое воображение. Он верит в вещи . Я верю в людей. Ты, например. "Мне." «Вы джедай. Возможно, последний представитель мертвой породы. Редкий. Необычный. Мощный. Мне нравятся редкие, необычные, мощные вещи ». Челюсть Джакса болезненно сжалась. Куда это шло? "Что ты хочешь?" «Я хочу иметь возможность назвать свою цену позже. Я хочу … ваучер. Вексель. «Другими словами, ты хочешь владеть мной». Ксизор засмеялся, но его кожа залилась ликующим фиолетовым цветом. «Ничего более мелодраматичного, чем это. Я просто хочу иметь возможность позвонить вам в какой-то момент, чтобы дать мне что-то или какую-то услугу, которая мне - в этот момент - понадобится больше, чем мне понадобится кусок странного светящегося металла ... или даже странные светящиеся данные устройство. Да, Тыно рассказал мне о голокроне. И я полагаю, я мог бы попросить вас открыть это для меня - поскольку я верю, что вы можете - и дать мне все эти знания. Кто знает, может, в конечном итоге я именно этого и хочу. Но, думаю, не сегодня. Сегодня я хочу, чтобы у меня был рыцарь-джедай ». Все в Джаксе отвергали эту идею - отвергали ее до глубины души. «Нет», - сказал он, повернулся и вышел из комнаты. У него не было ясных мыслей, пока он не восстановил относительную безопасность своего корабля. Затем, когда люк за ним закрылся, его разум взорвался вопросами: Был ли Ксизор его единственным ресурсом? Конечно, он не получил бы больше от Фабриса без одобрения Фоллин Виго. Этот проспект отрезан? Было ли достаточно информации в том, что арканианец уже сказал ему продолжать? Нет, не совсем. Пространство ботанов охватило большую территорию, чем он мог бы покрыть, даже с учетом тренированного чутья джедая на Силу. Может, он узнает больше о Конкордии? Первая волна имперских войск направилась туда для своих нужд - кто-то мог догадаться, куда они направляются. Скорее всего, не. Штурмовики не откажутся от такой информации. Что это оставило его? Немного. Он повернулся на каблуках и снова распахнул люк. "Джакс?" Ден стоял у инженерного отсека, хмурясь на его широком лбу. "Как дела?" «Я должен снова выйти. Держи корабль наготове, хорошо? Ден шагнул к нему. "Какие? Куда ты собираешься? Не вернемся к этой убогой жизни Черного Солнца. "Нет. Он больше не имеет значения ». Дэн тяжело вздохнул. «Что ж, это облегчение. Кто тогда?" Джакс улыбнулся - выражение, от которого глаза салластанца округлились. «Не беспокойся об этом. Как сказал мужчина: это просто бизнес ». Ден смотрел, как Джакс спускается по трапу, каждый дюйм выглядя кореллианским пиратом, которым он должен был быть. Страшно . Он услышал позади себя характерный грохот и, повернувшись, обнаружил, что И-Пять - в своем новом недоделанном шасси - стоял у входа в их импровизированную мастерскую. Тоже страшно . Шлем и предплечье Немезиды выглядели поразительно неуместно с тусклым серебряным торсом протокольного дроида. Ден рассеянно заметил, что И-Пять заменили одну из стандартных оптических систем на одну из странных оптических систем, которые они купили в Келдабе. Отражатель был немного больше, а заряженный блок светился огненным янтарем. Дэн начал думать о новом персонаже как об Я-Немезиде, но он еще не сказал об этом своему механическому другу. Он почти начал жалеть, что они выбрали того LeisureMech Bobbie-Bot, которым так интересовался Five. «Если я правильно прочитал выражение твоего лица - а я это сделаю, - ты забеспокоишься», - заметил дроид. «Не так ли? Он говорит, что Тайно Фабрис отсутствует, но у него все еще что-то происходит с Black Sun - я это чувствую ». «Он сказал, что собирается встретиться с кем-то из Black Sun?» «Вы подслушивали разговор - вы знаете, что он сказал. Он был … осторожен. Когда Джакс осторожен со своими словами, я думаю, что имею полное право волноваться. Дэн встряхнулся. «Как вы думаете, что нам следует делать?» «Я думаю, мы должны быть готовы к переезду. Почему бы вам не запустить предпусковую последовательность? Дроид развернулся и ускользнул обратно в мастерскую. Ден даже не захотел рассмеяться. "Чем ты планируешь заняться?" «Я собираюсь замаскироваться и провести небольшую разведку». двадцать Сал привел поезд в движение, как только Pol Haus поднялся на борт. Просто мера предосторожности. Невозможно было узнать, что мог бы сделать префект полиции, если бы подумал, что его скомпрометировали. Насколько известно Туден Сал, Хаус принимал заказы непосредственно от ISB. Он стиснул зубы, когда Хаус въехал в городской автомобиль. Приучил его лицо к невыразительному спокойствию, когда взгляд собеседника окинул взглядом пустую комнату и, наконец, остановился на Сакияне, сидевшем во главе длинного стола. «Я первый на борту?» «Ты единственный на борту. Присаживайся." Сал указал на стул у одной стороны стола. Хаус уселся в кресло на три места ниже Сала. «Больше никто не мог прийти?» «Больше никого не пригласили». Хаус покачал косматой головой. «Я думал, мы договорились, что закрытых встреч не будет. Подобные вещи приводят к фракциям, внутреннему разделению ... «А к чему приводит дезинформация, Пол?» Префект приподнял бровь. "Прошу прощения? Я этого не совсем понял ". «Силы Императора были передислоцированы. Они переключили свое внимание с Императорского дворца на виллу на Западном море. Вы знали это ». К его чести, Хаус и глазом не моргнул. Сал должен был восхищаться его уравновешенностью, хотя и неохотно. "Да. Я сделал." «А вы… что? Думал, меня это не заинтересует? Забрак усмехнулся; звук резал в ушах Сэла. «О, я знал, что тебя это заинтересует». Сэл сидел в последовавшей тишине, сопротивляясь желанию броситься через стол и стереть кривую улыбку с лица префекта. Сал был сакиян: на нем очень тонко нарисован налет цивилизации. Под ним он чувствовал пульс на висках, быстрый и неистовый. Его йитрил - его клановая гордость - сердито шевелился . "Почему? Почему тогда ты мне не сказал? Ты знал, что я ждал такой возможности - возможности сблизиться с Императором. Безумно кивнул Хаус. "Ага. Я тоже это знал ». «И не сказал мне. Вы скрыли от меня важную информацию, Пол. Что еще ты мне не сказал? » «Глупый вопрос, не правда ли?» Сал встал, упершись кулаками в стол. Блестящая поверхность казалась твердой и устойчивой. Ему нужна была эта устойчивость. «Вы намеренно подорвали операции Whiplash…» «На самом деле, я намеренно пытался удержать тебя от подрыва операций Хлыста, Сал. Надеюсь, я не проиграл ». "О чем ты говоришь?" Забрак посмотрел на него с раздражающим апломбом, его янтарные глаза показывали интенсивность, которая противоречила его расслабленной сутулости. «Держись подальше от Императора, Сал. Прекратите замышлять, чтобы лишить его жизни. Наше дело не выиграют таким образом ». "Да неужели? И как вы думаете, каким образом он будет выигран? » "Я не знаю. Но не так. Вы вкладываете в это наши ресурсы, и последствия могут быть ужасными ». Холодок пробежал до мозга костей Сала. "Это угроза?"