Она пожала плечами и отказалась от темы. Ни она, ни Деган больше не поднимали этот вопрос. Их прощание было кратким, и их трюм был полон полезных предметов для Хлыста, в том числе некоторых ионитов и некоторых частей дроидов для И-5 и Den, с которыми можно было поэкспериментировать. Они взлетели глубокой ночью без ходовых огней, пилотируемые дроидом R2. Оказавшись в гиперпространстве, И-5 завершил интеграцию фальшивой идентичности судна в каждый его виртуальный укромный уголок и трещину. По очевидным причинам это не мог быть Ларант в галактических записях. Люди, знавшие о Джаксе Паване, могли ассоциировать с ним это имя. Когда дело доходило до него, ему было все равно, как ее называли. Она была просто кораблем. Ден переименовал ее в Корсар , и именно Корсар доставил Джакса и его товарищей обратно на Корусант. девять « Корсар» - небольшое независимое грузовое судно, зарегистрированное в крошечном консорциуме на Топраве, - приземлилось на стыковочной станции в Вестпорте, предназначенной для обслуживания судов миниатюрных размеров. Она устроилась среди дюжины или около того кораблей того же тоннажа на посадочной платформе и извергла свою команду - человека-мужчину с темными, неопрятными волосами, салластанского механика и пит-дроида, которому было поручено нести их вещи. Для случайного наблюдателя корабль и его экипаж были обычными и недостойными какого-либо особого внимания, но для тех, кто следил только за таким происшествием - высадкой небольшого корабля из Топравы с блестящей новой регистрацией, ибо все это, казалось , было похоронено в системе на пять лет - это событие сигнализировало о необходимости быстрых действий. Итак, когда «Корран Виджил» и его команда вошли в здание аэровокзала, намереваясь подняться на турболифте на глубокие подуровни, они встретили эскорт. Сотрудник Забрака в поношенном темном длинном пальто в сопровождении двух офицеров в форме показал им удостоверения личности. Джаксу Павану не нужно было видеть учетные данные. Он знал, с кем имеет дело. - Корран Виджил? Мне нужно провести вас для допроса, если вы не против. На самом деле, даже если ты не возражаешь ». Джакс уставился на другого мужчину. «Могу я спросить, о чем это?» «Есть небольшая проблема с регистрацией на вашем корабле и определенная связь с тем, кто пропал без вести». Джакс кивнул, перенося вес с одной ноги на другую. Забрак посмотрел на него с кривой весельем. «Я очень надеюсь, что вы не сделаете ничего опрометчивого, например, попытаетесь сбежать от меня. Уверяю вас, мои соратники привыкли к подобным вещам. На самом деле, им больше нравится хорошая пробежка ». Джакс вздохнул. «Послушайте, префект, я не знаю, о чем это, но ...» «Пойдем со мной, и ты узнаешь». "Туда, где?" «Имперское бюро безопасности». Ден Дур тяжело вздохнул. «Великая Мать всего ...» Префект указал на него длинным сероватым пальцем. "Язык." Он загнал их в лифт, и они вылетели в недра терминала, выйдя на огромную парковку. К бордюру перед прозрачными дверьми терминала подъехала пара полицейских спидеров. Две формы подтолкнули заключенных на заднее сиденье одной из машин, тщательно заперев люки снаружи. Затем они энергично отсалютовали префекту, направились к своей машине и умчались. Префект смотрел им вслед, затем сел на переднее сиденье аэрокара, завел его и выехал на полосу движения. Он ничего не сказал, загоняя пассажиров все глубже и глубже в дюракретовые каньоны. Наконец, Джакс заговорил. «Префект Хаус, мы явно не идем на ISB. Куда вы нас везете? » Пол Хаус посмотрел на монитор, который давал ему четкое представление о заднем сиденье машины. «Конечно, мы не идем на ISB. Какого черта я буду водить тебя в ISB? Что касается где будут идти-мы там «. Пока он говорил, Хаус заехал за старый полицейский барьер и остановил аэрокар. Перед ними было здание дурного вида с почерневшим фасадом и окнами, выходящими на улицу, похожими на пустые глаза. Префект открыл замки на дверях полицейского спидера. Они открылись с шипением гидравлики. «Все ушли». Сердце Дэна колотилось в горле, когда он вылез из полицейского аэрокара и огляделся. Хаус доставил их на заброшенный транзитный терминал - какой-то давно умерший остаток системы магнитного поля в городе-планете. В поле зрения не было другого разумного существа, что не успокаивало нервы Дэна. «Это та часть, где вы вытаскиваете бластер и всех нас дробите?» Хаус повернулся и посмотрел на него сверху вниз с видом раздраженного недоумения. "Нет. Здесь я передаю вас заинтересованным сторонам ». Он направился к старинному зданию, его пальто развевалось вокруг него, как крылья летучей мыши-ястреба. Ден взглянул на Джакса, который глубоко вздохнул и зашагал вслед за начальником полиции. "И-5 ?" - пробормотал Джакс. «Следи за ним с помощью лазера, хорошо?» «Готово», - сказал дроид, и Ден знал, что он будет делать именно это. Одна из модификаций, которые он внес в свое шасси ДУМ, заключалась в замене излучателя света рядом с его оптическим блоком на лазер оружейного уровня. Пол Хаус несколько раз обращался к ним за помощью в прошлом, и он помогал им, в свою очередь, все ближе и ближе приближаясь к союзу с Хлыстом. Но теперь все было наизнанку, и, насколько они знали, Хаус мог быть на службе у врага - возможно, каким-то образом даже был кротом, который просочился об их планах переместить Ти Ксон Йиммона. Ден не забыл об этом. Мысли Джакса явно двигались по тем же проспектам, потому что, оказавшись внутри заброшенного терминала, он спросил префекта: «Что вы знаете о … ситуации?» «Больше, чем тебе, наверное, удобно, когда я знаю. Сюда." Хаус прошел мимо нескольких длинных пустых стоек консьержей и спустился по затемненному вестибюлю к тому месту, которое явно было входом на платформу для посадки на магнитную ленту. Ден всмотрелся в темноту трубы. Стены больше не были блестящими и гладкими, но и не выглядели такими заброшенными, как он ожидал. Хаус вытащил комлинк и заговорил в него. «У меня есть посылка для немедленного самовывоза». С другого конца ссылки последовал краткий ответ. Хаус положил устройство в карман и повернулся к Джаксу и Дену. «Они будут здесь через несколько минут. Я просто хотел сказать … »Он заколебался, и Ден понял, что никогда не видел, чтобы Хаус проявлял такой уровень неуверенности - притворную невежественность, вспыльчивость, даже угрюмость, но не колебание. «Мне было жаль слышать о Ларанте. Йиммон, конечно, тоже, но … - Он покачал лохматой головой. «Мне просто жаль. Я знаю, что значит потерять кого-то так близко ». Джакс внимательно смотрел на префекта. Он задержал взгляд на мгновение, затем кивнул. "Спасибо." «Ты тоже потерял своего умного дроида, не так ли?» «Он не потерял своего умного дроида», - твердо сказал И-Пять. Забрак уставился на маленького пит-дроида, затем издал лай рассмеялся. "Рад это слышать." С носовой волной холодного маслянистого воздуха и мягким шепотом тормозов из темноты туннеля выскользнул паровоз и остановился у платформы. В первой машине с шипением открылась дверь. Поль Хаус кивнул в ответ. "Все на борту." Ден таращился. «Мы едем в штаб на старом маглеве?» "Не совсем." Хаус загнал их в поезд. Салон автомобиля лишился прежних пассажирских сидений и теперь больше походил на вестибюль в чьем-то корпоративном офисе. Прежде чем они успели спросить, кого они собираются увидеть, дверь следующей машины открылась и появилась Туден Сал. Улыбка сакияна даже близко не отражалась в его глазах. «Привет, Джакс, Ден… И-5 ?» Дроид со щелчком склонил голову. «Хотел бы я, чтобы мы воссоединились под меньшим …» Сал казался не в силах подобрать слова. «При менее ужасных обстоятельствах», - закончил он, затем указал на машину позади него. «Добро пожаловать в штаб-квартиру Whiplash. Заходи." Когда Сал завел их во второй вагон, поезд закрыл двери и покинул станцию. Ден был удивлен этим, но еще больше удивился тому, что Пол Хаус пришел с ними во внутреннее святилище. Они сели за низкий столик во второй машине - Туден Сал, Джакс, Ден, Пол Хаус и четыре капитана Хлыстлаша - поэтесса тогрута по имени Шил Мафин, аманинская владелица Сила Плейс, Фарс Сил-ат, деваронская певица по имени Дят Агни и торговец с черного рынка по имени Эйсер Эш. И-Пять стояла между Джаксом и Деном; Пол Хаус занял место справа от Джакса - место, которое обычно занимала Ларант. Как долго, подумал Джакс, он перестанет напоминать себе о том, где будет Ларант или что бы она делала, будь она здесь? «Есть ли у вас представление, - спрашивала его Туден Сал, - откуда Вейдер мог узнать, где вы находитесь?» Джакс покачал головой. "Никто. Может они ... Может, это был корабль. Она могла быть каким-то образом скомпрометирована. Может, есть родинка ... «Когда мы строили эти планы, нас в комнате было всего шестеро. Перед тем, как выйти, мы обыскали убежище в поисках оборудования для наблюдения. Его не было ». «Никто из нас, - сказал Фарс Сил-ат, наклонив свою большую голову, показывая на своих товарищей-капитанов, - не знал, как Йиммон покидал мир и когда. И очевидно, что ISB понятия не имела, где находилась наша предыдущая штаб-квартира, иначе они бы просто пришли и уничтожили нас. Они не такие уж тонкие ». «А как насчет ваших контактов на Топраве?» - спросил Сал. «Рейнджеры. Мог ли один из них или их сообщники стать предателем? » Это была ужасная возможность, но реальная - и это заставило Джакса вздрогнуть. «Якобы, - медленно произнес он, - только горстка людей из операции в Топраване знала об этом переезде: Деган Кор, Арен Фоли, механик по имени Саша Свифтберд». «Фоли мог быть шпионом», - размышлял сакиян. «В прошлом году у нее была миссия, которая провалилась. Два ее сообщника были пойманы. Она не была. Страшная мысль, но если бы Рейнджер предал их, разве Джакс не почувствовал бы что-то в ее поведении - даже тогда, когда он теперь ощущал волны напряжения и страха, исходящие от Тудена Сала и его сообщников? Возможно, нет. Может быть, нет, учитывая эмоциональное состояние, в котором он находился в то время. «Если бы один из них был предателем, - предположил Шил Мафин, - Джакс или Ларант наверняка это почувствовали бы». Волна облегчения накатила на Джакса. И он, и Ларант встречались с Ареном перед своей катастрофической миссией. Тогда никто из них не почувствовал в ней ничего особенного. Если и был шпион, то это был не антарианский рейнджер … или, по крайней мере, не тот антарианский рейнджер. Еще была Саша Свифтберд. Она не была с Рейнджерами так долго, и она пыталась убедить его, что он вернет ее с собой на Корусант ... Он посмотрел в лица этих соратников и понял, что это безудержное недоверие было отчасти его заслугой. Если они позволят, это может их парализовать. Они не могли этого допустить. «Мы должны кому-то доверять, Сал, - сказал Джакс. «Если мы собираемся вернуть Йиммона, мы должны доверять нашим союзникам, потому что они нам понадобятся … и мы им понадобимся. Есть ... один член группы Арена Фоли, который может терпеть наблюдение. Я прослежу, чтобы Арен об этом знал. - Если, - хрипло повторил деваронец. « Если мы вернем Йиммона. Надо задаться вопросом, каковы шансы на такое ». - Полагаю, вы выбрали временного лидера, - сказал И-Пять, резко привлекая внимание к своему миниатюрному присутствию. Сал покачал головой. «Мы определили, что у нас должен быть не один лидер, а много. У каждого разные сферы ответственности. Pol Haus, например, в основном отвечает за разведку и безопасность ». Джакс повернулся к префекту полиции. "Он?"