Гнев во мне испаряется без остатка. – Я не оставлю тебя, Хардин. Не оставлю! Он смотрит на меня так, словно хочет убедиться, что не ослышался, и я повторяю это снова и снова. – Я люблю тебя, Тесса. Больше всех на свете, – говорит он и вытирает мне слезы. Глава 91 Мы сидим не шевелясь примерно полчаса. Наконец, Хардин поднимает голову с моей груди и спрашивает: – Можно я теперь поем? – Да. – Я слабо улыбаюсь ему и хочу встать с его колен, но он тянет меня назад. – Я не просил тебя вставать. Просто подвинь мне тарелку, – улыбается он. Подаю ему тарелку с другого конца стола. Я до сих пор не свыклась с новой информацией и теперь чувствую, что мне несколько неловко говорить о завтрашней свадьбе. Понимая, что Хардину не хочется обсуждать все это, принимаюсь за еду. – Ты готовишь гораздо лучше, чем я думала. Теперь, надеюсь, ты будешь готовить чаще. – Посмотрим, – говорит он с набитым ртом, и мы жуем в приятном молчании. Позже, пока я загружаю посудомоечную машину, он подходит ко мне сзади и спрашивает: – Ты все еще злишься? – Уже меньше. Я до сих пор не в восторге от твоего отсутствия и хочу знать, с кем ты дрался и почему. – Он уже открывает рот, но я его останавливаю: – Но не сегодня. Не думаю, что стоит перегружать сегодняшний вечер. – Хорошо, – тихо отвечает он. В его глазах вспыхивает беспокойство, но я решаю оставить это на потом. – Да, и мне не нравится, что ты тычешь мне в нос стажировкой. Это меня и правда задевает. – Я знаю. Именно поэтому я и сказал это, – честно признается он. – Именно поэтому мне это не нравится. – Извини. – Не делай так, ладно? – говорю я, и он кивает. – Я устала, – жалуюсь я, пытаясь сменить тему. – Я тоже; давай проваляемся весь вечер. Я подключил кабельное телевидение. – Я должна была это делать, – хмурюсь я. Он закатывает глаза и садится рядом со мной на кровати. – Ты можешь просто отдать мне деньги… Я смотрю в стену. – Во сколько нам завтра на свадьбу? – Во сколько захотим. – Все начинается в три, так что, думаю, мы можем быть там в два. – На час раньше? – ноет он, и я киваю. – Не знаю, зачем нам… Фразу прерывает звонок. Хардин наклоняется и хватает телефон, и по его лицу я сразу понимаю, кто это. – Зачем он звонит? – фыркает он. – Не знаю, Хардин, но, думаю, надо ответить. Отбираю у него телефон. – Ной? – Мой тихий вопрос обжигает Хардина, как раскаленная проволока, просунутая сквозь дыру в стене. – Привет, Тесса, извини, что звоню тебе в пятницу вечером, но… в общем… – В его голосе слышен ужас. – Что? – спрашиваю я, так как он всегда долго мямлит в стрессовых ситуациях. Я смотрю на Хардина, шепчущего: – Болтун. Я кидаю на него укоризненный взгляд, но переключаюсь на громкую связь, чтобы он тоже мог слышать. – Твоя мама позвонила в администрацию кампуса по поводу последнего оплаченного счета за комнату, значит, она знает, что ты переехала. Я сказал, что понятия не имею, где ты сейчас живешь, и это правда, но она мне не поверила. Сейчас она едет туда. – Куда? В кампус? – Да, наверное. Не знаю, но она сказала, что собирается найти тебя. Это глупость, она действительно перегибает палку. Я просто хотел тебя предупредить, чтобы ты знала. – Уму непостижимо, что она сделала! – кричу я в трубку, потом благодарю Ноя и отключаю трубку. Валюсь плашмя на кровать. – Великолепно… отличный способ провести вечер. Хардин наклоняется надо мной, опираясь на локти. – Она не сможет тебя найти. Никто не знает, где мы живем, – уверяет он, гладя меня по лбу. – Она не сможет меня найти, но наверняка привяжется к Стеф и будет спрашивать всех подряд в общежитии и устроит шикарную сцену. – Прячу лицо в ладонях. – Мне нужно туда поехать. – Да позвони ей и дай наш адрес, пусть едет сюда. На твоей территории у тебя есть преимущество, – предлагает он. – Ты не против? – Я убираю руки от лица. – Конечно. Это же твоя мать, Тесса. Смотрю на Хардина с недоумением: а как же его отношения с отцом? Но вижу, что он серьезен, понимаю, что он идет на компромисс со своими родителями, и решаю поступать так же смело. – Я ей позвоню. Некоторое время смотрю на экран, потом набираю воздух в легкие и нажимаю вызов. Мать говорит предельно лаконично и очень быстро. Я понимаю, что она бережет свою ненависть для личной встречи. Не сообщаю ей никаких подробностей о квартире и не говорю, что я здесь живу. Просто называю адрес и как можно скорее отключаюсь. Инстинктивно вскакиваю и начинаю поправлять покрывало. – Здесь чисто. Мы только заехали, – говорит Хардин. – Я знаю. Но мне так спокойнее. Я разбираю кучу одежды на полу, зажигаю свет в гостиной, потом мы садимся за стол и ждем маминого появления. Я не должна так нервничать, я уже взрослая и сама делаю выбор. Только мама этого не замечает. Час назад я эмоционально выдохлась, объясняясь с Хардином, и не уверена, что сегодня вечером готова к еще одной битве. На часах уже восемь. Надеюсь, она не задержится надолго и мы сможем лечь пораньше, поддерживая друг друга в борьбе с семейным наследием. – Ты хочешь, чтобы я присутствовал, или дать вам все обсудить? – вскоре спрашивает Хардин. – Думаю, нам нужно будет поговорить с глазу на глаз. Я очень хочу чувствовать его поддержку, но понимаю, что один его вид будет ее провоцировать. – Погоди… Просто вспомнила, Ной сказал, что последний счет за общежитие был оплачен, – вопросительно смотрю я.