С-скотина… зато все мысли о любви из головы вынесло. И напротив, такая ясность наступила, что просто диву даешься. Стало быть, все-таки имело место внешнее воздействие, слабое, узконаправленное, но постоянное, судя по тому, насколько мне легче стало. Что ж… прав был Мар, я ему уже благодарна. — Эгле… ты жива? Не дождешься. Я потерла виски, пытаясь отрешиться от ноющей боли. Причем болело слева, а в правый будто эхо отдавало. А ведь защита от ментального воздействия не сработала. И о чем это говорит? О том, что защиту нужно совершенствовать. Идеальной не существует, да и, судя по всему, воздействие было подпороговым. Зато истаяло почти мгновенно. Комната оказалась небольшой. Оно и понятно, альбест — это очень дорого… Окон нет. Камин… забран мелкой решеткой, сквозь ячейки которой и палец с трудом пролезет. И главное, решетка эта крепится к штырям четырьмя замками. Огонь, что характерно, горел. Ярко так. Стало быть, комнату приготовили. Определенно. Вот и постель разобрана. Белье пахнет свежестью и лавандой. Кровать прикручена к полу, как и стол, и стул. Да уж… — Я приду попозже… Иди, чтоб тебя… и если вдруг свернешь шею, я печалиться не стану. Я села на стул. Поерзала. Жесткий. Сбит из бруса, грубоват с виду, хотя брус тщательно отполирован и покрыт лаком. Стол такой же. Его, если и открутить получится, просто так не сдвинешь. Картины… тоже прикручены к стене. Что еще? Ни корзинок с рукоделием, ни книг, ни иных опасных для физического и душевного здоровья предметов. Думать не хочется, кого в этой комнате запирали, но… потом спрошу. Когда выберусь. А я выберусь, я буду не я. Перебравшись поближе к камину, я попыталась сосредоточиться. Так и есть, энергетический слой разряжен, альбест тянет на себя силу, как из явного, так и из тонкого мира. Вот только… не всю… я прекрасно помню, что в тех камерах, в которых нас заперли… исключительно в целях воспитательных, да… так вот, в них и воздух-то, казалось, готов был иссякнуть. Здесь… Иначе. Стало быть, для этой площади толщину блокирующего слоя стоило бы увеличить. Я попыталась создать огневика, но заклятие рассыпалось, правда, далеко не мгновенно. Что это дает? Сил у меня… будем откровенны, я никогда-то не была сильным магом. Мар, Сауле… да три четверти моих однокурсников были сильнее меня. Я сняла браслет. И прошлась по камням… если подумать… очень хорошо подумать… поглотительная способность у альбеста велика, но не бесконечна. Зависит она в том числе от количества материала, увеличиваясь в геометрической прогрессии по мере роста массы в арифметической. Камней было не так и много. Я подошла к стене и поскребла обои. Мягкие… нет, сомневаюсь, что Мар стал бы тратить столь дорогой материал, соединяя его с бумагой. Скорее всего, обои наклеены поверх. Я провела кончиком ногтя. След остался. Итак… если прикинуть размеры комнаты… потолок тоже учтем, ибо мой муж при всем поганстве характера — тварь предусмотрительная… и пол… площадь высчитать, а вот что делать с толщиной? Брать наугад? Ненавижу считать наугад. Я вернулась к камину и присела. Что делать? Ждать? Чего? Когда меня придут убивать? Или, опоив, переправят в какое-нибудь тихое местечко, где и дальше можно будет работать… скажем, над моим сознанием. Или силой воли. Или… Нет уж, как-то не прельщает меня ожидание. Этна? Она должна была ощутить разрыв связи. Альбест блокировал и кольцо. И как себя поведет? Замрет? Бросится на поиски, выдав себя? Она вполне способна вскрыть дверь снаружи, но… почему-то этот вариант мне тоже не кажется оптимальным. Выбраться самой? Идеально было бы, но… как? Устроить взрыв, который выжжет защитный слой? Я и мощность-то требуемую рассчитать не могу, не говоря уже о том, что сама-то я, в отличие от альбеста, не готова поглощать энергию. И в каком углу мне при этом взрыве прятаться? В углу… Если не всю комнату… мне ведь вся не нужна, если подумать… зачем уничтожать гору, если можно построить тоннель? Образно говоря… Допустим… Допустим, у меня получится локализовать участок воз действия. Как? Рунной цепью. Руны сами по себе инертны, соответственно поглощать из них нечего. Нанести узор, а после наполнить его энергией. Только… как отсечь остальную массу альбеста? Активировавшись, руны потеряют инертность. Следовательно… следовательно необходимо физически отделить зону воздействия от основной массы материала. Как? Я огляделась. Пустота… так, похоже, придется требовать ужин. ГЛАВА 40 Кирис смыл грязь. А вот одеваться пришлось под насмешливым взглядом Мара. — Вижу, ты не слишком расстроен? — пуговицы норовили выскользнуть из пальцев. Они, эти пуговицы, оказались вдруг неудобными. А пальцы неповоротливыми. — Тебе солгать? — Нет. Мар устроился в кресле у окна, все еще задернутого пленкой силового щита. В руке он держал тонкую асбестовую палочку, которую крутил в пальцах. — У меня с сестрой всегда были непростые отношения… — Но ведь она все равно… родня. — Все равно, — согласился Мар. — Поэтому я найду ее убийцу и вздерну его. И это будет мой долг старшего в роду. Но печалиться… в последнее время она совершенно потеряла края. А ты, вижу, огорчен. — Она была моей невестой.