Познакомила Марию с этим ОНОМ подруга. Лучшая и любимая, княжна Зизи Михайлова. И Мария влюбилась по уши. Опять описания. Слез, соплей, слюней, конечно, розовых… Он посмотрел, он сказал, он подарил… Для верности я выписывала все ее метания на отдельный лист. И мрачнела с каждым разом. Парень, кстати, не безымянный, а с красивым романтическим именем Милонег Олегович, просто вываживал княжну как рыбку. То засыпал цветами, то становился холоден, то опять шатался в другую крайность. Как хотите – неспроста. Мне было это видно, но девчонке в неполные семнадцать? Когда в голове ветер, а под подолом ураган? Какой уж тут анализ? И да. Артефакт малолетней балбеске достал именно он. Достал, дал, показал, как пользоваться. И ввел в заблуждение. В его интерпретации артефакт служил, чтобы жених неотвратимо охладел к невесте. Продемонстрировано было на собаках. Где встречались? А подруженьке спасибо. Княжна Зизи старалась, как не всякая сводня за процент. Интересно, что ей такого пообещали? В результате Мария рассчитывала, что Демидов ее возненавидит. Только артефакт примени, и будет тебе счастье. Ёжь твою рожь! А ведь активировать его надо было в храме! На помолвке, чтобы Демидов сам отказался. Боевой артефакт. Судя по тому, что я узнала в больнице, – очень серьезный. Среди толпы. Да там бы всех положило, уж половину так точно. Ёжь! Твою! Рожь! А почему тогда не положило насмерть саму княжну? Надо бы поискать сведения о конкретном артефакте и его действии, может, тогда что и пойму, а так информации маловато. Мария нервничала, тискала капельку с рубином в руках… Она же маг земли, хоть и необученный. Могла случайно активировать? Ну… Если тискать в руках пульт от ядерной бомбы, есть вероятность, что кнопку ты нажмешь. Это логично. Получается, покушение? Ах, Андрей Васильевич, как же мне вас не хватает! Но ведь так и получается! А кто бы с этого поживился? Опять информации не хватает! И не съездишь, не посоветуешься, не пустит никто. Хотя… Может, попробовать, в больницу-то? Пусть с сопровождением, но могут и отпустить. Ладно. Я еще об этом подумаю после семейного ужина. * * * Увы, уехать никуда не получилось. Наказания за мою выходку не было, но и выпускать провинившуюся княжну из дома никто не собирался. Отец был задумчив и серьезен, мачеха поглядывала то на него, то на меня, я расправлялась с овощным рагу, ну а моих сводных сестер по малолетству просто не допустили за стол. Ужин прошел спокойно и тихо, а вот утром закрутилась адская карусель. Маникюр, педикюр, массаж, волосы, кожа… Не была я в той жизни светской львицей, вот и в этой себя чувствовала драной кошкой. С которой шкуру содрали, а до того еще и эпиляцию сделали. Болели все места. Но результат был, ничего не скажу, замечательный. Этакая аристократическая статуэтка. Правда, богини плодородия. Бюст, талия, попа – все на месте. Завтра надо правильно подобрать прическу, и все будет отлично. Лишь бы с платьем не подвели. До вечера я так и провозилась. А вечером в комнату постучали, и внутрь проскользнула служанка. Эту я еще не видела. Девушка протянула мне букет полевых цветов и осталась ждать у двери. – Что? – Ответа не будет, ваша светлость? Я подумала минуту. – Выйди. Я тебя позову. Служанка поклонилась и вышла. Я вцепилась в букет. О, а вот и наш Милонег активизировался. Кому бы такое сокровище подарить, чтобы помучились подольше? Но каков слог! Какие чувства! И почерк тот же, что на карточке из букета в больнице… «Моя очаровательная, несравненная, любимая девочка! Я рад, что ты дома. Доверься Лине, я буду ждать тебя сегодня в саду, на нашем месте. Тысячу раз целую твои нежные ручки, мечтаю увидеть твои прекрасные глаза. Всем сердцем твой Мил». Хорошо, что мне не шестнадцать. И даже не тридцать два. Недолго думая, я взяла перо в левую руку. До чернильных ручек тут тоже додумались, это хорошо. Итак… «Не могу уйти. Встретимся завтра на приеме. Верю в тебя. М». Мария такими записочками не ограничивалась, она эпистолы на полстранички строчила. Откуда знаю? А она их в дневник переписывала, потом еще прикидывала, хорошо ли получилось. А то в романе не совсем так, и обстоятельства там другие…. Ёжь твою рожь! Вот и дочиталась. И дописалась на свою голову. Нет, кто бы спорил, романтическая любовь обязательно бывает. Но необязательно с тобой. Я выглянула за дверь. Служанка стояла неподалеку. Поманила ее пальцем, та подошла. – Отнесешь записочку. Просто так не отдавай, пусть тебе денег даст, поняла? Та кивнула. – Все, иди отсюда. А если это провокация мачехи? Нет, вряд ли. Этот умник так и подписывался во всех письмах, их влюбленная девочка тоже списывала в дневник. Понимала, что хранить нельзя, а вот переписать отдельные моменты можно. Ладно! И не такое разгребали, и это разгребем. Стопроцентно, я не побегу невесть куда, поздно ночью, к весьма подозрительному типу… Вот нашел идиотку!