— Как вы оказались в невестах князя? — А король знает?! — Он ведь сам тогда догадался. — И нас допрашивал! — Лиа вздрогнула, обхватила себя за плечи руками, сдавленно прошептала: — Думали, погубит. — Когда узнал, что вы исчезли, чуть не разнёс весь дворец к демонам, — заметила Ринна и покраснела. Феи очень редко упоминали демонов. Присев на край кровати, я мягко сказала: — Лучше давайте обо всём по порядку и, желательно, не хором. Малышки взволнованно вздохнули, обменялись взглядами, кивнули друг другу, и Иви заговорила: — Его величество был сам не свой после вашего побега. — Ну еще бы! Ведь исчезла его драгоценная Даниэла, — не сдержавшись, перебила я с усмешкой. — Поначалу мы тоже так думали, но, вернувшись с Фантальм, счастливее он не стал. И это не потому, что она не приходит в себя, — предвосхитила фея очередное моё умозаключение. — К ней он даже не заглядывает. — Будто забыл о её существовании. — Ему вас не хватает, — тихонько вставила Ринна, уверенная, что раскрыла причину подавленного состояния его величества. Что тут сказать, феи натуры романтичные. А я реалистка и прекрасно понимаю, что Галеано за трон свой переживает. Ну а что к ней не заглядывает… А толку? Когда Даниэла очнётся, ему первому об этом доложат. — Он… наказал вас? — Нас пуще прежнего загрузили работой, и теперь мы первые, у кого придворные дамы берут эссенцию, — кивнула Иви. Курицы неощипанные. — А что с Мией и Эммой? — С недавних пор они служат только маркизе Тешен. Она выпросила их для себя у короля. Коза. — А почему вы не вернулись в свой мир? Запретив себе думать о местной живности, коротко рассказала о приключениях в Средиземье и о том, как дошла до жизни такой — стала невестой князя. — Теперь мне нужно как-то увидеться с Эдарой, но Велебор говорит, что её держат взаперти. — Не то чтобы держат… — проговорила Ринна. — К ней даже стражу приставлять не стали, потому что знают: никуда она от своей воспитанницы не денется. — Госпожа Реалис всё время проводит возле её величества. К себе возвращается на сон и еду, да и то не всегда. Очень часто её и ночью можно застать в покоях королевы, — добавила Иви. — Вы бы её видели! Она что привидение. — Даниэла? — Не Даниэла, — покачала головой Лиа. — Её хирата. Сколько она уже заклинаний перепробовала, сколько обрядов провела, пытаясь пробудить свою воспитанницу, — ничего не помогает. — Королева не желает просыпаться. Лентяйка. — Есть ли шанс попасть в покои чародейки незамеченной? Велебор, конечно, сказал не предпринимать никаких действий, но после последних событий я не то чтобы испытывала к нему слепую симпатию и такое же слепое доверие, так что… Так что буду лучше дружить с феями — им я доверяю безоговорочно. Ещё бы как-то отыскать Лео, и с такой командой мы и до Эдары доберёмся, и вообще в трубочки свернём в Треалесе все горы. Феи ответили не сразу. О чём-то сосредоточенно думали, переглядывались, потом долго шептались. Наконец Иви улыбнулась и сказала: — Попытаться точно стоит. — Сегодня ночью. И снова оптимистичным хором: — Мы вам поможем! План полуночного вторжения в покои ведьмы обсудили сразу; так сказать, не отходя от кассы. — Мы проведём вас к ней незамеченной. Если понадобится, отвлечём стражников, и дверь в её комнату изнутри откроем, — увещевала Ринна. — Главное, чтобы колдунья не осталась с её величеством, — с тяжёлым вздохом добавила Иви. — К королеве проникнуть точно не получится. Её стерегут как редчайшее сокровище. — Она всю прошлую ночь у её величества провела. И до этого с ней была, — вставила Лиа. — Так что не должна. Чародейкам тоже нужен отдых. Оставалось надеяться, что Эдара, сморённая усталостью, отправится к себе отсыпаться. Там-то мы с ней и пообщаемся. — Уверены, что не хотите открыться королю? — робко спросила Иви. — Уверена, что если это сделаю, моя жизнь снова окажется в его руках. А мне здесь… не место. — Но вы же созданы друг для друга! — запальчиво воскликнула Ринна. — Вообще-то Редфрит женатый мужчина, — напомнила ей с улыбкой. Судя по ощущениям, не самой весёлой. По крайней мере, радостной от этого разговора я себя не чувствовала. Последние недели я жила мыслью о доме, и сейчас, когда встреча с чародейкой была так близка, мне следовало выбросить из головы всё лишнее. Но выставить из мыслей короля я почему-то не могла. Стоило прикрыть глаза, как услужливая память подсовывала картины сегодняшнего утра: наша прогулка в тени деревьев, его едва уловимая улыбка. Тихий, с волнующей хрипотцой голос и… её светлость маркиза. С которой он снова занимался интимом! Убила бы… Я злилась на него, ревновала. Сама того не желая и не имея на то права. Это Фантальм должна переживать, что её благоверный развлекается с вверенными ей леди. А я… А мне нужно думать о доме. И всё тут! Надеюсь, с его величеством мы больше не увидимся. А если и будем пересекаться, то мельком, и он не станет обращать на меня внимания. Но надеялась я зря. Ближе к вечеру узнала от Руты, что король изволит ужинать с гостями. Стол накрыли в Малой Малахитовой столовой, для северян и придворных, наиболее приближённых к трону. Интересно, а приближённые к королевской постели там тоже будут? Раз уж он ей фей моих дарит и снова её тра… время ей посвящает, то маркиза вполне может присутствовать на сегодняшнем мероприятии. А значит, как обычно, будет блистать и дико меня раздражать. Огрев себя за эти мысли воображаемым коромыслом, отправилась в ванную купаться, расслабляться и приводить себя в порядок. Сегодня утром я воротила нос от подарков Ярого и, по идее, должна была продолжать в том же духе, но являться в Малую Малахитовую столовую серой мышью почему-то не хотелось. Не очень-то приятно ощущать на себе насмешливые взгляды придворного серпентария. А значит, придётся признать, что Велебор был прав и выбрать «его» наряд. — Госпожа уже решила, что наденет на ужин с его величеством? — спросила Рута, добавляя в ванную несколько капель ароматических масел. — Надену… — я на мгновение задумалась, — платье из жемчужного шёлка. То самое, которое тебе больше всего понравилось. Глаза у девушки засияли от восторга. — Оно чудесное! И вы сегодня в нём тоже будете выглядеть чудесно! То-то же. Воодушевлённая моим решением, Рута умчалась за шедевральным нарядом, а я, не понимая, что вообще продолжаю вытворять, с головой нырнула в ароматную воду. Промывать мозги — не иначе. Мне бы это сейчас не помешало. Глава 13