– Дар… Владыка моментально стал серьезным и далеким. От него повеяло жуткой жутью, и я непроизвольно вжалась в спинку дивана. Однажды я попала в неприятность с одним нетрезвым типом, и только вмешательство бабушки, которая почувствовала мой ужас, спасло меня от насилия. Тогда от ба точно так же веяло жутью, хрупкая пожилая женщина внушала такой ужас, что пристающий ко мне мужчина сбежал с извинениями. Теперь, попав в Морт, я уверена, что ему это не помогло, потому что вслед полетело от души: «Чтоб у тебя отсох!» Надеяться, что пожелание моей бабушки не сбылось, определенно не стоило. Я притихла, испуганно глядя на мужчину, который по какому-то недоразумению оказался моим отцом, и мечтала проснуться. Даже ущипнула себя легонько за бедро, вдруг это все последствия скрытого стресса и я действительно сплю? – Дочь, ты принадлежишь этому миру, и рано или поздно тебя бы нашли. И неизвестно, кто бы нашел. Я отдал тебе Захара, потому что он единственный, кто справится с твоим темпераментом. – Отдал мне Захара? Я подумала, что ослышалась. – Конечно. – Он улыбнулся, опять превращаясь в заботливого папочку. – Ты тханья, а он твой мужчина. А теперь, чтобы раз и навсегда прекратить этот глупый спор, скажи мне честно, тебе не нравится мой выбор? – Нравится, – честно сказала я. – Но замуж, это очень серьезно и... – И?.. – Страшно! – выпалила я. – Сидхе если любят, то единожды, Дар. Я любил твою мать. – Что не мешает тебе ходить налево. Я вложила в голос весь сарказм, который смогла найти в душе. – Ее ведь нет и никогда не будет рядом, – не стал отнекиваться Владыка. – Твой муж тебя не любил, он просто использовал твои чувства. Мне стало любопытно посмотреть на это ничтожество и, возможно, наказать его, поэтому я сделал заказ Абигель, и вчера его привели в бар «Перекресток». – А тебе в голову не пришло, что я уже решила свои проблемы? И вполне справилась без вашего вмешательства! – Не справилась! – рявкнул Владыка, и меня буквально распластало по дивану. – Раз ты боишься брака с достойным мужчиной, которого полюбила, значит, не справилась! – Я просто не хочу спешить! – заорала я в ответ, вскочив с дивана и уперев руки в бока. – Твой муж - никчемный человечишка, а ты до сих пор о нем думаешь! – Я тоже человек, между прочим! И моя мать - человек! – О нет! – Он растянул губы в подобии жуткого оскала. – Вы – ведьмы! А ты - темная тханья и моя дочь! – Ладно, – выдохнула я, понимая, что мне не переспорить этого древнего монстра. – Как Костик оказался здесь? – Костик? – Владыка презрительно скривился. – Он сам захотел. Сказал, что был дураком, что будет умолять о прощении и что любит тебя безумно, – слишком спокойно ответил папуля. – Как я мог отказать? – Тогда почему он не в Морте? Я уже ничего не понимала. – Потому что он не умеет четко формулировать желания. – Владыка сел за стол и, глядя мне за спину, спросил: – Слышали? – Да, повелитель. Голос лорда-казначея был спокоен и бесстрастен. – Вполне достаточно. А вот голос лорда-инквизитора просто сочился ядом. Я повернулась. У двери стояли Леон и Захар. Белое и черное. Свет и тьма. И все равно чем-то неуловимо похожие. Оба смотрели на меня, и под их взглядами захотелось съежиться и забиться в угол, поэтому я гордо расправила плечи и села на стул с самым безразличным выражением, которое смогла удержать на лице. 22. Хомяк в банке – Лорды! – Владыка прошел по кабинету, и, несмотря на его домашний вид, я отчетливо осознала, что перед нами правитель страны. – Сегодня мою дочь посетил лорд- канцлер с сыном. – Захар скептически приподнял брови. – Да, ты не ослышался, Каас представил спутника как своего сына. Дар, сними амулет и кольцо богини, – приказал Владыка, и я подчинилась. Сняла и положила на стол, вопросительно глядя на серьезного сидхе. – Орзо посмотрит твои воспоминания. – Только утренние! – бросив на меня быстрый взгляд, вставил Захар и нагло сел рядом, беря за руку. – Остальное лорда-казначея не касается. – А было остальное? – тут же нагло поинтересовался папуля и довольно улыбнулся. – Отлично, значит, свадьба сразу после карнавала, как и планировали. Никто не возражает? – Мы не возражаем, правда, моя тханья? Захар погладил кончиками пальцев мою ладонь, по телу немедленно проскакали стада восторженных мурашек и угнездились где-то внизу живота. – Я дала согласие на свадьбу, – кивнула я. – Позже обсудим, какую церемонию мы хотим, коль уж за свадьбу платит Владыка, – не удержалась от шпильки. – Давайте приступим, вам еще Константина спасать. Три недоуменных взгляда были мне наградой, и я едва сдержалась, чтобы не сигануть под стол. – А что такого? Не мне же выручать бывшего и отправлять его домой. Нет, я, конечно, могу… – После обсудим, – перебил меня Владыка, явно избегая очередных разборок. Леон протянул руку, за которую я нехотя уцепилась. – Просто расслабься и прикрой глаза. – Низкий голос, от которого я вздрогнула, словно наждак осязаемой волной прошел по коже, эхом отскочил от стен и рассыпался холодным звоном. Интересно, существует ли магия голоса? – Все, леди Дарья, можете расслабиться. Я увидел. Лорд Орзо еще минуту стоял с закрытыми глазами в полной тишине, которую никто из нас не рискнул нарушить, затем вдруг покачнулся, Захар ногой подтолкнул к нему кресло, в которое лорд-казначей благополучно и рухнул. – Считывать тханья весьма сложно, особенно, когда она привязана к избраннику, – с улыбкой людоеда сообщил он и потер виски. – Что значит «привязана»? – тут же спросила я. – Не отвлекайся, – прервал нашу беседу Владыка. – Это не столь важно. Я собралась возмутиться, что это неважно для него, а для меня очень даже наоборот, но, глянув на лицо новоявленного отца, прикусила язык. – Это не мужчина, – сказал лорд Орзо, глядя на Владыку. – Это женщина. – Но я вижу сквозь иллюзии! – не удержалась я от комментария. – А это не иллюзия, – улыбнулся лорд и потер виски, – Магический грим, накладки на плечи, каблуки. – А голос? – не унималась я. – Есть артефакты. Ваше высочество, вы сомневаетесь в моем профессионализме? – Нет-нет. Женщина, значит женщина! – Я даже руками замахала, потому что страшно стало. Леон умел владеть голосом не хуже, чем некоторые - пистолетом. Жуткий тип, по-настоящему жуткий. – Но зачем этот спектакль? – Ты не прошла ритуал, оттягиваешь посещение храма, сопротивляешься свадьбе. При этом своенравна, импульсивна и бросаешься на защиту, не раздумывая. Они тебя изучили и решили, что виной всему влюбленность в бывшего мужа, вот и поспешили сообщить, что он в опасности. Зная подобный характер, легко просчитать дальнейшие действия одной тханья. – лорд Орзо кивнул в мою сторону, чтобы никто не усомнился, о ком именно он говорит. – Ты должна помчаться спасать возлюбленного. – Или бежать за помощью, – добавил Захар. – Пришли открыто, не скрываясь, хотя могли просто послать записку, результат был бы тот же, но им зачем-то понадобился личный контакт, – с прищуром рассматривая меня, добавил лорд Орзо. – Ловушка, – резко кивнул Владыка. – Только на кого? – Следует пойти и посмотреть, что там за сюрприз нам приготовили и против кого он сработает. Захар поднес к губам мою ладонь и поцеловал ее, по руке вверх пробежала теплая волна, захотелось прижаться к сильному телу и замурлыкать. Ох, Дашка, возьми себя в руки, не время сейчас для романтики. – Заодно вытащите из плена Костю? Я смотрела на Владыку жалобными глазами и чувствовала себя немного неуютно. Вот вам и независимая смелая женщина, чуть припекло, и сразу же прибежала за помощью, переваливая на сильные плечи свои маленькие проблемы. Ладно, не маленькие, но проблемы мои и мужчин не касаются. – Только после ритуала! – категорично заявил отец. – Не собираюсь рисковать одним из сильнейших магов ради неудачника. – Как вы не понимаете? – не выдержала я. – У Кости фирма, на него работает тридцать три человека, если с ним что-то случится, они все окажутся на улице. А его мать? Он единственный сын! Да и мне будет очень неприятно жить с мыслью, что я могла ему помочь, но не помогла! – Вот! – обличительно ткнул в меня пальцем лорд Орзо. – Именно на это они и рассчитывают. – Ритуал. Потом помощь. Не обсуждается! – четко произнес Владыка. – Нет ритуала, остается гнить в яме. – В яме? – ахнула я. – Он же просто хотел со мной встретиться! Ты не говорил, что он сидит в яме! Я представила чистюлю Костика в грязи и холоде, без теплых тапочек, глаженых носков и зеленого чая в фарфоровой чашке белого цвета, чтобы видеть глубину оттенка напитка, и… жалость во мне так и не проснулась, зато проснулось злорадство. Картина была довольно приятная. Но через несколько секунд я устыдилась злобных мыслей и приказала себе прекратить радоваться чужому горю. Пусть его спасут и отправят домой, чтобы этот мужчина больше никогда не появлялся на моем горизонте.