– Клянусь. И я решительно кивнула. Мы не успели сделать и трех шагов, как в спину ударил ироничный голос. – Стоять! Куда это альфа волков повел мою тханья? – С каких это пор я стала твоей? – вывернулась я из объятий волка. – У тебя и без меня хватает «твоих»! Вот за ними и следи! Ох, зря я это сказала. Зря! Какое мне дело до его дел? Да пусть хоть всех оборотниц перещупает! Мне через пять дней домой возвращаться. – Дар, мне кажется или ты ревнуешь? – приподнял брови темный. Я открыла рот, чтобы высказать все, что я думаю о ревности, о магах крови, о Морте и его наглых оборотнях… Высказать не вышло – как-то очень стремительно и неотвратимо меня схватило и притянуло к вампиру. А потом мои губы накрыли жадным и отнюдь не целомудренным поцелуем, а тело сжали так, что вздохнуть невозможно. Голова закружилась, и ноги подогнулись, пришлось вцепиться в плечи Захара, чтобы не рухнуть на траву. – Бой! Бой по обычаям стаи! – громогласно рявкнул Саймон. – Я бросаю тебе вызов, лорд-инквизитор, и пусть тханья достанется победителю! – Ты ведь не согласишься? – шепнула я, отстраняясь от Захара. – Давно я не выходил в круг, – жестко усмехнулся вампир. – Пора показать оборотням, кто правит на этих землях. Мама, мамочки… 18. Достали! Весть о том, что альфа оборотней вызвал на бой сидхе, разнеслась по поляне очень быстро, и, когда мы пришли к загороженному канатами рингу, мест на деревянных сиденьях уже не было. – А ну, пустить леди! – проорала Рая, расталкивая толпу перед нами, а потом, ухватив меня за руку, потащила к первому ряду. Дорогу нам расчищал Рик, а последним шел Зет, замыкая нашу маленькую компанию. На переднем ряду напротив середины ринга сидела крупная женщина в цветастом платье. Я не смогла определить, к какому виду она принадлежит, потому что уши у нее были треугольные и остроконечные, как у волка, но вот фигура больше подошла бы медведю или даже бегемоту. Рядом с этой внушительной мадам на скамье стояла огромная сумка, забитая домашней утварью: кастрюлями, черпаками, коробками с бокалами, сбоку торчала длинная деревянная ручка увесистой сковородки. Рик многозначительно навис над теткой, она громко фыркнула, но сумку переставила на землю, освобождая место нам с Раей. – Тетка Фенька, я вижу, ты решила посудную лавку открыть? Рая указала пальцем на сумку и хихикнула. – Та не, – добродушно разулыбалась оборотница. – Доча замуж выходит, так на приданое набрала. Сама знаешь, на ярмарке все дешевле. А это, значит, та самая красотка, из-за которой наш Саймон голову потерял? – Ваш Саймон родился безголовым, ему терять нечего, – отрезала я. – Так кобель же, – громогласно заржала тетушка. – Не той головкой думает. Но хорош, шельмец! Была бы я моложе, точно бы затащила его в пещеру. Интересно, оборотни все такие озабоченные или только мне так везет? – Ой, наш лорд лучше. Галантный, обходительный, щедрый. И хвост вашему альфе подпалит, – томно пропела Рая. А вот мне совершенно было безразлично, даже ничего не колыхнулось внутри. Ну щедрый, ну обходительный, ну придыханье в голосе… Так какого черта я пять минут назад ревновала этого холеного вампира к оборотнице? Может, в воздухе разливаются какие-то флюиды? Или рядом с Захаром у меня мозг атрофируется? Я принюхалась. – Ты чего? – зашептала Рая, склонившись ко мне. – Да пытаюсь понять, почему у меня эмоции скачут, – честно призналась я. – Может, вы пахнете как-то специфически? – Конечно, пахнем, но люди этого не чувствуют. – Рая смешливо на меня посмотрела и выдала: – Я унюхала, как ты меня ревновала к лорду, глупенькая. – Странно, да? – Да ничего странного! Позади тебя две его наложницы стояли, это их эмоции ты уловила, – пожала плечами Рая. – Они так фонили, что даже я стала ревновать хозяина. Хотя это смешно. – Почему? – тут же не сдержала любопытства одна жутко смущенная и обрадованная девушка. Это не я сошла с ума, какая радость! – Потому что он мне как батя. – Рая улыбнулась. – Он меня от смерти спас, когда я малой совсем была. Прокляли меня в три года. Да так, что помирала уже, да Зет не дал, отнес к магу, сказал, что пусть вампиром сделает, чем я на охоту в долину Теней уйду. А лорд меня вылечил, кровью своей отпаивал три дня, ритуалы проводил, возился со мной. Я его как отца люблю. – Почему не как брата? – Потому что в брата влюбиться можно, – снисходительно посмотрела на меня Рая. – А в батю – никогда. Железная логика! Толпа вокруг загудела, и я повернулась к рингу. Мужчины сняли рубашки и теперь красовались в одних штанах, потрясая женскую часть зрителей поджарыми торсами. И если к Захару я уже худо-бедно привыкла, то Саймон был потрясающе красивым мужчиной. Такой, прям вау! С бицепсами, трицепсами и прочими кубиками. Самец. Полюбоваться издали. Ну, может, закрутить курортный роман, если бы он не был так настойчив и прямолинеен. – Какой мужчина! – простонала за спиной какая-то девица. Я оглянулась и увидела, что смотрит она на Захара, а не на альфу волков. Рядом с мечтательной поволокой в глазах сидела ее подруга. – Жаль, он перестал брать наложниц, а то я бы точно попала в Шеридан. – Да, – пробасила рядом тетка Фенька, даже не стараясь приглушить голос. – Я бы тоже оседлала лордика нашего. – Повезет же кому-то, – согласно вздохнули сзади. – Но только не в мужья, – хмыкнула Фенька. – Это же придется все время от него метлой дев отгонять. А оно надо? – Девушки весело рассмеялись, словно это была шутка века, а оборотница грузно повернулась в мою сторону. – Глянь, как наш гордый альфа тебя хочет, и че нашел? Чем ты его околдовала, девочка? – Вот ещё, околдовывать! – вступилась за меня Рая. – Да плевали мы на этого альфу с водопада! Нам Захар нужен. Этот ваш кобель озабоченный ни одной юбки новой не пропускает. Женили бы вы его уже быстрее, пока ему хребет в драке обманутые женихи не переломили. Тетка Фенька возмущенно уставилась на меня, будто это я их вожака назвала котом шелудивым. А у нее глаза желтые, так странно и непривычно смотрится. – Тебе что, и Саймон не угодил? – Да, вот такая я переборчивая, – ответила я со всей язвительностью, на которую была способна. – Мне сложно угодить. Достали они меня своей простодушной бесцеремонностью! – Ваш дикий альфа мог бы спросить у меня, что я хочу, а не выяснять отношения с другим мужчиной. Да мне ни один из них не нужен! – психанула я. – Да ладно тебе, – ободряюще постучала по плечу Рая. – Это же весело. Давно Захар не бил морды самоуверенным шавкам. – Весело смотреть, как два разумных существа пускают друг другу кровь? – Ага! Сразу видно, от кого сильные дети родятся, а кто только в любовники и годится. – Ну, знаешь, мне быть причиной кровопускания совсем не нравится! – Да ты не причина, ты повод! – весело сообщила Рая, жадно следя за рингом. – Они давно уже друг на друга зубы скалят, но не было повода, чтобы зацепиться. Саймон постоянно нашего лорда на крепость проверяет. Я так думаю, что хозяин и волков на место поставит, и на тебя права подтвердит. Я от возмущения даже слов не нашла, лишь матерная тирада в голове вертелась. Причем такая, что мне бы позавидовали мужики на стройке. – Дар, ты не переживай! Захар за тебя глотку порвет, я же вижу, что он к тебе неравнодушен. Еще бы, такой лакомый кусок из-под носа уводят. У… бесит! Наконец на ринг вышел седой широкоплечий мужчина и громко проорал: – Альфа против сидхе! Делайте ставки! Бой за обладание самкой! Трансформация запрещена! Магия запрещена! Сила, ловкость и умение! И пусть женщина достанется победителю! Он ткнул в мою сторону когтистым пальцем, и вся толпа дружно повернула голову. Ужас! Как же я не люблю всеобщее внимание, моментально ладошки стали мокрыми, и щеки залил румянец. Помню, мне пришлось выступать на нашем кабельном местном телевидении с рекламой продукции, так я три часа потом заикалась на нервной почве. А там была всего лишь камера, а не толпа оборотней, жадно следящая за каждым взмахом ресниц. – Я скоро к тебе присоединюсь, Дар-р! – проорал Саймон, играя мускулами. – Жди меня, любовь моя. Что? Кто? Едва удержалась, чтобы не показать ему средний палец. Наверное, зря. Захар поймал мой взгляд и поклонился. Еще один позер. Я принципиально отвернулась, пусть не думает, что мне интересно быть призом. Босой мальчишка притащил поднос, на котором лежали два одинаковых ножа с короткими лезвиями. А еще через пару минут я зажмурилась, потому что смотреть на это было выше моих сил. Я и бокс-то не люблю, меня при первом же ударе начинает скручивать от жалости, а здесь и сейчас был не спортивный бой, а самый настоящий – высокотехничный, безжалостный, злой. Бойцы двигались с такой скоростью, что я не могла увидеть, кто из них бьет, а кто защищается, и только когда на песке стали появляться капли крови, поняла, что все еще хуже, чем мне казалось. – Рая, откуда кровь? – вцепилась я в руку соседки. – И чья? – Саймона, не волнуйся, – радостно сообщила Рая, она с азартом следила за рингом, громко поддерживая сидхе. – Твой лорд ни царапинки не получил. Я же говорила, он волчару на ленточки порежет! Меня начало подташнивать. Мне совсем не хотелось, чтобы волк пострадал. Он ничего плохого мне не сделал, чтобы сейчас терять кровь и умирать из-за своей любвеобильности. Но, видя, с каким воодушевлением вокруг встречают каждый удачный удар, я понимала, что вскакивать и требовать остановить это безобразие – глупо. А еще я поняла, что никогда не свяжу свою жизнь с оборотнем. Ни за что! Возможно, когда-нибудь, если задержусь в этом мире, пойму их взгляды на жизнь, но принять и понять - это разные вещи. В них слишком много от зверя. – Есть! Все, теперь ты принадлежишь нашему лорду, и ни один оборотень больше не бросит ему вызов! – радостно сообщила мне Рая, сверкая глазами. – Здорово, да? Счастливая ты!