Он откинул одеяло, чтобы продемонстрировать, что “тянет”, да еще как. Я в очередной раз оказалась впечатлена размерами, сглотнула и спросила. — А почему… — Дорогая, я решил на тебя не давить. Наш брак явно оказался неожиданностью. Потому надо время дать тебе привыкнуть и все такое. Вот вроде серьезно говорит, а ощущение, что в глубине души издевается. Или хохочет. — То есть решил дать инициативу мне? — Угу. — покивал Арил. — Чтобы не говорила потом, что я тебя коварно соблазнил и все такое. — Но ты правда меня коварно… — Ты меня первой поцеловала. — колдун перевернулся на бок, подмигнул. — Так что все в твоих руках, дорогая невеста. Завтра уже станешь женой. — Все в моих руках? Я постаралась сделать голос максимально интимно-приглушенным. Кажется, получилось, так как Арил перестал ухмыляться и взгляд его сделался более тяжелым, темным. В золотистых глазах заплясало пламя. Я же одним коленом уже была на постели, выгнулась и эротично дотянулась до одной из многочисленных подушек. Никогда не понимала почему кладут столько. Типа чтобы не скучно было ночью? Взяла на одной полежала, потом на другой. И так далее. Под руку попала квадратная подушка, цвета морской волны, с рюшками. Легкая, я бы предпочла чуть увесистее. Но и такая сойдет. Продолжая завлекающе улыбаться, со всей силы опустила подушку на голову колдуна. Ладно, попыталась опустить. Арил действовал куда быстрее. Подушка полетела в одну сторону, а я — прямиком на грудь колдуна. Наши сердца бились в унисон, я это ощутила, когда рукой уперлась в Арила. — Ты! — выдохнула ему в губы. Наши лица оказались близко, так близко, что дыхания переплелись. — А то я не знаю, на что ты способна. — Эй, ты меня так хорошо выучил? Уверен? — Алиса, думаю, тебя невозможно выучить до конца. Полна сюрпризов. Дальше слова стали излишними. Хотя нет, мне шептали слова. Бесстыдные и жаркие, как и объятия, как и ласки. От которых я вцеплялась в простыни, в сильные плечи. А после опадала без сил, чтобы ухом слышать бешеный стук сердца. И так почти всю ночь. Пока не осталось сил. И я уснула на плече Арила, вцепившись в него и чувствуя как он, в свою очередь, обнимает меня. * * * — … и сами понимаете, никаких корсетов! Вы, эйса, носите под сердцем дитя, так что платья не должны сдавливать. — Я совсем не против быть без корсета. — заверила торопливо. — Даже очень не против. Вир Церий, вы — гений! Вам наряды надо нести в массы! Церий выпрямился, отчего я ощутила себя травинкой перед горой. На огромном лице Министра и при этом крутого модельера подведенные глаза наполнились слезами. — Эйса, за что вы меня так оскорбляете! — Что? — растерялась я. Смотреть на такого крупного мужчину, у которого краска на глазах начинает расплываться… зрелище не для слабонервных. — Вир Церий, я не хотела оскорблять вас. Не ревите же! — Вы сказали, что мои наряды надо отдать в массы. Чтобы они потеряли свою эксклюзивность! Вир достал огромный платок, белоснежный и тонкий, трубно высморкался. Я же вздохнула. Ох уж эти творческие люди. Порой аж теряешься с ними. — Вир Церий, — проговорила как можно ласковее, — вы не так меня поняли. Я хотела сказать, что такие наряды должны быть известны во всех странах. Знаете, можно ведь создать несколько линий одежды. Эксклюзив, который могут носить далеко не все. Наряды для знати, но не эксклюзив. И наряды для людей попроще, которые будут горды от того, что носят одежду от самого вира Церия. Ваша слава будет невероятной. Вы докажете, что можно придумывать эксклюзив и повседневную одежду! Подумайте над этим. Можете сделать личный вензель, которым станете помечать одежду. Еще один трубный звук в платок. Ну хоть краска течь перестала. Вир Церий снова мог говорить без сдерживаемых рыданий. — Хм-м-м, эйса Алисия, в этой роскошной головке интересные идеи. Знаете, я в детстве мечтал сделать наряды всем, кто хочет. Потом повзрослел и стал циничным. А вы дали мне пинок. С вашего позволения, подумаю над этим. — Думайте, я вас не тороплю. Можете начинать прямо сейчас. Я оглядела себя в зеркале. Платье цвета пыльной розы, юбка в пол из струящейся ткани. Она чуть поблескивала в лучах солнца. Скромный вырез, обшитый мелкими прозрачными камнями, завышенная талия. В целом — образ такой милой скромницы. Перчатки и диадема с бледно-розовой фатой завершали образ. Я сама себе казалась какой-то воздушной, невесомой. И внутри странное чувство. Как бывает во сне, когда сталкиваешься с чем-то, о чем мечтала, но потом забыла. Блин, да у меня свадьба сегодня! Иногда я думала, какой она будет. Но уж точно не представляла, что все произойдет в волшебном мире. — Эйса, вы восхитительны. Это прошептала Лери. Она и остальные фрейлины вошли в мою гардеробную-примерочную, чтобы сопровождать на церемонию. — Так странно у драконов. — Проговорила задумчиво. — Я увижу его родителей только во время церемонии. Разве это нормально? — Драконы считают, что да. — кивнул вир Церий. Он крутился около меня, лично поправлял что-то одергивал, стряхивал. — Конечно! — прощебетала Лери, вся сияющая и очень хорошенькая. — Эйса, драконы считают, что мнение родителей не может повлиять на их выбор пары. Потому родители, как и другие гости, часто знакомятся с избранницей уже на свадьбе, или незадолго до нее. Конечно, если родители уже до этого не знали девушку. — А в случае с эйсом Арилом тем более. — пробасил вир Церий. — Это почему? — насторожилась я. — Ходят слухи, что наш принц, скрывавшийся под маской колдуна, ушел когда-то на войну, чтобы не быть обрученным с той, кого выбрали его родители. Хотя его отец обещал ему корону, в обход старшего брата. Однако новости. Я покосилась на Лери, но та пожала плечами. — Слухов вокруг таких знатных особ много, эйса Алисия. Вам ли не знать. — Да уж. А ведь Арил что-то такое говорил. Только вот о невесте не упоминал. Ну значит можно не нервничать. Тем более, что он предпочел на войну удрать, а не жениться на ней. И вообще сложно представить, что такой мужчина хоть раз не имел отношений. — Да ну его, это прошлое. — Сообщила я вслух. — Давайте идти в будущее и радоваться настоящему. Для начала, дорогая Лери, принеси мне выпить что-нибудь холодного. Сегодня слишком жарко. Эрра, скажи мне, как почувствуешь что-то странное. Да, да, жизнь во дворце превратила меня немного в параноика. И пусть основные предатели пойманы, возможно, где-то кто-то смог затаиться. * * * — Вы дрожите, эйса. Шепот Лери заставил чуть вздрогнуть. — Немного волнуюсь. Первый раз замуж и все такое. — я попыталась выдавить смешок, но вышло что-то странное. Лицо фрейлины мигом стало более озабоченным. И она начала обмахивать меня токним платком. — Что ты делаешь? — Тут жарко, эйса, а вы дрожите. — Волнуюсь! Просто волнуюсь! Мы медленно ехали в роскошных носилках. Я не знаю как они передвигались, видимо, на магии. Носилки не спеша летели над землей, низко и безопасно. А мы с Лери и Эррой сидели за плотными занавесками. Вокруг носилок по кругу двигалась стража во главе с Резаром и куча разряженных людей. Я выглянула в щелку. Народу вокруг — тьма. Мы двигались по дороге, вдоль которых махали руками, кричали и улыбались подданные Деланей. Меня они смогут увидеть уже после церемонии. А та произойдет в храме Хериосса. Он — покровитель земли и урожая. Я читала, что здесь принято брак заключать в его святилище. Считается, что таким образом он благословляет пары и дарить много детей. Рука коснулась живота. Внешне ничего еще не заметно. Да и мозг пока не осознал беременность, но все равно что-то менялось. Неуловимо, не слишком быстро, но неумолимо. — Я тоже волнуюсь, эйса. — тихо призналась Лери. — Все будет хорошо. — Я волнуюсь за вас. Император Темной империи и Карнейских островов… ну он не очень любит людей. — Но его сын участвовал в Отборе.