— У правителей нет права на чувства? — Думаю, так оно и есть. Хорошо, что я не правительница. И надеюсь, Алисия исправится, найдет общий язык с мужем и продолжит то, что тут будет сделано. Кстати, о делах. Я мысленно пробежалась по тому, что надо сделать сегодня. Самое главное: устроить встречу Кальясу и Лери, а еще навестить колдуна. Очень мне хочется посмотреть на его плечо. Тот шрам, что заметила у Черного дракона… такой же я видела у Арила. Почти уверена, что именно такой. — Резар, — снова обратилась к начальнику стражи, — через час в кабинете моего отца. Нам надо серьезно поговорить. Кто может помочь разобраться с дрейконами? — Есть биологи. — подумав, ответил тот. — Люди, которые… — Я в курсе, что они занимаются растениями и животными. Пусть с тобой придет лучший из них. — Хорошо. Это все? Колдун тоже будет? — Да. Надо выяснить, что произошло с дрейконами. Мне это не нравится. — Мне тоже. С этими словами Резар отъехал в сторону. Но перед этим отвесил кивок, в котором я прочла уважение. За час я успела помыться, переодеться в легкое платье оттенка персика и перекусить. Служанки и фрейлины кружили вокруг меня точно пестрые бабочки. Запахи духов, масел и чего-то еще окружали со всех сторон. Так же как и их вопросы, болтовня. — В лесу с мужчинами! — Это так волнующе! — И романтично! — Они сражались ради вас, эйса! Ох, это просто невероятно! — Это так страшно! Дрейконы просто ужасны, отвратительны. — А Дариан храбро сражался? А Кальяс? Я бросила взгляд на ту, что задала этот вопрос. Лери. Вся такая воздушная, с раскрасневшимся лицом, с золотистыми локонами. Голубое платье и голубая лента в волосах, ожерелье с сапфирами и огромные глаза. — Они сражались как отважные воины. — ответила осторожно. — Кальяс — дракон, так что он бился в своей второй ипостаси. Лери прижала руки к груди, точно ей не хватало воздуха от восторга. Так, ну на свидание она точно согласиться. Осталось подумать как и где. — А правда, что вы прокатились на Черном драконе? — робко спросила другая фрейлина. Все вокруг затаили дыхание, даже служанки стали расчесывать меня аккуратнее. У одной выпала расческа, но никто не дернулся. — Да. Два раза. Меня едва не снесло ветром от общего выдоха. То ли восторга, то ли ужаса. Спохватившись, служанка подхватила расческу, убрала ее в огромную шкатулку с другими аксессуарами. Как они эту бандуру таскают? Мне еле удалось всех выставить за дверь. Всех, кроме Лери. До встречи с Резаром и остальными оставалось десять минут. — Лери. — Да, Алисия. Я присела на кушетку, похлопала рядом с собой. — Сядь, нам надо поговорить. У тебя есть кто-то, кто тебе нравится? — Алисия, — удивилась та, — ты же знаешь всех наших любовников. Мы каждую неделю рассказываем тебе. — Тем не менее. — Я пока одинока. — пожала плечами Лери. — Ты сама сказала, что Бетан не годится в любовники фрейлине эйсы. Алисия наглая стерва и тварь, промелькнуло в голове. Что-то я не уверена, что она станет нормальной правительницей. Бедная страна, за что же ей такое. Я думала еще утром как подать все Лери. И поняла, что лучше сказать правду. Она как-то выглядит более правильно. А все эти интриги и прочее оставим на другой раз. — У тебя появился поклонник. — сказала, глядя в глаза фрейлине. — И он хочет пообщаться с тобой. Но! Только если ты сама этого захочешь. Да уж, просто эффект разорвавшейся бомбы. Лери смотрела на меня квадратными глазами, рот приоткрылся. И только спустя несколько секунд она выдохнула: — Эйса, он… он кто? — Тот кто обратился ко мне за помощью. Встретишься? Все же ум у Лери острый, хоть частенько и прячется за попытками изобразить легкомысленность. — Он один из ваших женихов, эйса? Ох, Матерь великая, простите! Я не хотела! Не хотела привлекать его внимание! — Эй тихо! Я успела перехватить Лери до того как она упала передо мной на колени. Ненавижу кстати эту привычку здесь. Чуть что не так и бух, протирают пол коленками. Точно от этого я должна растаять и все простить. Скажем так, если вина серьезная, то поклонами ее не исправить. А если мелочь какая-то, то все это тем более выглядит тупо и унизительно. — Лери, я тебя ни в чем не обвиняю! — Фрейлины могут заигрывать с женихами только, чтобы проверить их на прочность! — всхлипнула та. — Я перестаралась, да? — Нет! Просто один из мужчин обратил на тебя внимание. Что тут такого? Согласишься с ним встретиться? Прости, но он просил пока сохранить его имя в тайне. Так, осталось пять минут. Понимаю, что эйса не опаздывает, а задерживается, но все же не люблю заставлять ждать. Тем более, в моих интересах узнать все побыстрее. — И где… — Лери мотнула головой. — Простите, эйса, конечно. Да, я встречусь с ним. И она вдруг хитро так улыбнулась. — Мне же любопытно. Как насчет Хрустальной гостиной? — Отличное место. — оценила я выбор фрейлины. Гостиная находилась в дальнем крыле, там можно было встретиться без лишних ушей. Тем более попрошу воинов Резара проследить, чтобы Лери и ее кавалеру не мешали. А теперь пора спешить в кабинет. * * * Резар привел с собой худощавую женщину с длинными пепельными волосами по имени Эллири. При виде меня она склонилась в глубоком поклоне. — Эйса Алисия, рада, что мои услуги вам понадобились. — И мои. Арил вошел в кабинет через портал. Как всегда при виде него сердце екнуло, в животе разлилось тепло и захотелось обнять этого темноволосого смуглого колдуна. Вместо этого я уставилась на его плечо. Сейчас, понятное дело, прикрытое серой рубашкой и темным жилетом. — Эйса. — колдун чуть кивнул головой, типа поклонился. Впрочем, это никого не удивило. Имидж у Арила такой же темный, как и его магия. Я кивком не ответила, а лишь приказала. — Присаживайтесь, где найдете. Нам надо поговорить насчет нападения. Сама устроилась в роскошном кресле, за столом. Ну почему в кабинете так любят ставить все массивное и тяжелое? На этом столе можно толпой танцевать и он даже не дрогнет. — Резар. — я первым делом обратилась к нему. — Вы посчитали сколько убитых дрейконов валялось после схватки? — Тридцать пять тварей, эйса. — Невероятно! — прошептала Эллири, но тут же спохватилась. — Простите! — Говори. — велела я. А сама смотрела на Арила. Тот ответил спокойным взглядом. Просто колдун, который пришел к эйсе. И у которого скелетов в шкафу столько, что уже двери трещат. — Эйса…