– У всех, кто там сидит, срок не менее десяти лет. Так вот, уже через неделю мы одного выпускаем! Срок заключения подошёл к концу… И я сильно сомневаюсь, что он захочет сюда вернуться. Да уж… я бы тоже не захотел… – Прошу любить и жаловать – господин Ма! – Никонов делает шаг в сторону, представляя нам гостя. Худощавый китаец неопредёлённого возраста. После 50 лет, по-моему, у них разница в возрасте уже не так заметна. Понимаешь, что больше полтинника, а насколько? Понятно, что сами китайцы в этом разбираются легко и непринуждённо, а вот нам это делать значительно труднее… – Прошу садиться… – а он, однако, очень даже неплохо говорит по-русски! Усаживаемся, и обращаем взоры на уважаемого гостя. – В результате проделанной вами – и не только вами, работы, в некоторых, скажем так – деловых кругах, произошли существенные изменения… Из его слов постепенно стали понятны некоторые, доселе скрытые от нас, нюансы и странные перестановки в некоторых структурах. А, по-русски говоря, кое-кто получил основательного пенделя с занимаемой должности. Ибо те самые «эколухи» по сути представляли собой лишь авангард весьма и весьма серьёзных структур. И вопросы какого-то там «выживания редких видов чего угодно» их заботили не более чем возможное выпадение осадков где-нибудь на Марсе. Народ конкретные вопросы решает, а тут какие-то несерьёзные птички и зверушки… Думаю, если гипотетическая, скажем, Антарктида вместе со всеми пингвинами и тюленями одномоментно провалится сквозь землю – они и не поморщатся. Если только это не гарантирует им существенного – и немедленного роста котировок ценных бумаг. Их бумаг… Вот в этом случае они пойдут до конца! Чьего угодно… Утонет материк – но вырастут котировки – хорошо! Не утонет – при том же результате – вообще прекрасно! А для воздействия на «общественное мнение» некоторых стран и были созданы эти «передовые» движения. В нужный момент они организовывали получение соответствующей картинки – будь то демонстрация или террористический акт. Для пиар-акции с равным успехом можно использовать и то и другое – надо только заранее знать, где и что именно произойдёт. – А тут вы… со своей операцией… Нет, относительно исполнения – тут никаких вопросов нет, да и быть не может – всё прошло на высшем уровне! Но вы, хотя бы приблизительно, можете себе представить – во что обошёлся провал данного мероприятия? – Думаю, – подаёт реплику с места Мишка Гаркавенко, – что лямов на десять-пятнадцать там народ налетел… Я не местную валюту, естественно, имею в виду… Ма с интересом выслушивает этот комментарий. – Умножьте эту сумму в сто раз – и то вы окажетесь невероятно далеки от реальности… Акция была заранее анонсирована, отсняты нужные репортажи, взяты интервью. Уважаемые политики и общественные деятели уже готовились выступить с соответствующими «обличительными» речами, даже и проекты решений заранее готовились… И что? Вы выставили этих «бескомпромиссных и пламенных радетелей за всеобщее благо» кучкой алкоголиков и наркоманов, которые даже сами себя защитить не в состоянии! Уж, и не говоря о том, чтобы подорвать что-нибудь, серьёзнее мусорного бака! Он делает паузу и обводит взглядом аудиторию. – А ведь эту операцию тщательно готовили! Подбирали нужные типажи людей, подчищали их биографии – чтобы не обнаружился невзначай какой-нибудь неприглядный эпизод. Телезритель должен видеть на экране мужественного бойца, а не обыкновенного неудачника. Кому, скажите на милость, пришла в голову идея напоить их до совершенно скотского состояния? Народ с интересом поглядывает в мою сторону. – Мне… – приподнимаюсь с места. – Вспомнил кое-что из бурного прошлого… – Далеко пойдёте, молодой человек! По вашей милости обанкротилась одна телекомпания, оказались на улице несколько известных аналитиков и журналистов, и досрочно отправили в отставку парочку офицеров из серьёзного государственного учреждения. Если бы кто-то из моих сотрудников сумел бы провести подобную операцию… – он, поджав губы, кивает. – Я бы знал, кого взять себе в заместители… Он, что, всерьёз? Да ну, нафиг… – Вы интуитивно нашли абсолютно беспроигрышный ход – выставить «грозных» террористов в роли беспомощных и ни на что не годных горьких пьяниц… «Зелёный рассвет» прекратил своё существование уже через несколько дней после этого позорища – без смеха о нём уже никто и слышать не мог! А эту организацию холили и лелеяли несколько лет! В её раскрутку вложили огромные деньги! И что, в итоге, получили? Кучку бесполезных алкоголиков? Которые даже умереть с пользой не смогли! И нас всех охватывает безудержный смех. Гость какое-то время смотрит на нас с удивлением, потом безнадёжно машет рукой… и смеётся вместе с нами… Смех-смехом, а работа у нас с этого дня пошла очень даже напряжённая. Всякая… не только руками-ногами, но и головой. И ей – в первую очередь. Без всяких там скидок на непрофильную специальность и прочие причины. Мы подолгу просиживали у компов, куда было загружено великое множество материалов по самым разным операциям, которые – в то или иное время, проводились в данном регионе. Или в других местах – но, так или иначе, чем-то с местом нынешнего нашего пребывания связанных. Наш гость оказался не сам по себе старичок-пенсионер, а целый генерал-лейтенант из весьма свирепой и крайне суровой конторы. Только на его счету числилось не менее полутора десятков успешно проведённых операций, а его головорезы отметились аж в нескольких регионах планеты – и всегда с весьма сложными мероприятиями. Были там, разумеется, и потери – не без того. Но в целом – результат был очень и очень нефиговый. В наших-то краях про то, что происходит здесь, вообще как-то мало известно. Всё больше пишут про «цивилизованный» мир, а происходящее в здешних местах «продвинутой» публике как-то вот мало интересно. И совершенно напрасно! Из всего, что в близлежащих краях происходило, более-менее известен только знаменитый теракт в отеле «Мумбаи» – да и то, думаю, потому, что об этом сняли неплохое кино. А на самом-то деле, у здешних ребят очень даже есть чему поучиться… – А чего, кстати, ради, к нам заявился целый генерал-лейтенант? – спрашивает у Никонова неугомонный и любопытный Мишка. – У него же и своих головорезов – дохрена и ещё чуток! Они ж тут, кого хошь, на уши поставить могут! – И ставят, – кивает Петрович. – Очень даже резко и жестко – тут сантименты вообще, как вы все могли заметить, не в чести. Это их козырь – и он же их ахиллесова пята. Он поясняет. Интересы в этих краях есть у многих – мы, кстати, не исключение… Другой вопрос, что наши стараются действовать, по возможности, тихо и особо не отсвечивать. А давние и старые игроки особо не утруждаются. В ход идёт вообще всё, что угодно. По-моему, пресловутое крылатое выражение – «Нет человека – нет проблемы» придумали именно здесь – и задолго до того, как его приписали Сталину. Политическое убийство – вообще повседневная реальность. Подкуп – так и вовсе, едва ли, не узаконен… А уж всевозможные подставы… этого вообще – как грязи. – Те, кто когда-то сидели здесь полновластными хозяевами, ничего не забыли. И аппетит у них, со временем, только вырос. А денег больше не стало… Китай тут – один из ключевых игроков. Богатый и влиятельный. Но действовать старается, преимущественно мягкой силой. И деньгами… которых реально имеется дофига. И ему крайне нежелательно, чтобы их бизнесменов хоть как-то соотносили с бравыми парнями генерала Ма. – Нам – не «Форесту», разумеется, сделаны некоторые предложения… крайне интересные – даже и на государственном уровне. И они приняты. «Полуденные призраки» же никак и никем пока не идентифицированы, и связать их с Китаем не получается. То есть, это название за нами закреплено уже и почти на официальном уровне… интересно! – Предположения возникали – и возникают, самые разнообразные. Чему, надо сказать, кое-кто активно способствует… Но достоверно – полная неопределённость. Понятно, что структура, скорее всего, частная – но, чья?! Сейчас активно ищут тех, кому французы в суп плюнули, мол, скорее всего, оттуда кирпич и прилетел… Но успехом эти поиски не увенчались. Интересно девки пляшут… По тем данным, которыми располагает Ма, а также по имеющейся у нас (понятно, что не в «Форесте»…) информации, в ближайшее время следует ожидать всевозможных неприятностей в самых разных местах. Это могут быть как (традиционные для здешних морей) пиратские нападения, так и некоторые иные, не особо тут пока распространённые, фокусы… Да, как оказалось, пресловутые пираты не канули в вечность с расцветом современных средств связи и навигации. Это только теоретически можно «быстро» прийти на помощь хоть круизному лайнеру, хоть утлой лодчонке. При условии, конечно, что она как-то сможет дать о себе знать и обозначить местоположение. На практике же, очень часто спасатели обнаруживают опустевший корабль. Груз давно уже перекочевал неведомо в чей трюм, а экипаж и пассажиры могут, спустя много времени, обнаружиться и вовсе за несколько сотен километров от места нападения. Это в том, разумеется, случае, если кто-то может заплатить за них выкуп… Ну, а в противном случае – никто и ничего более про них не услышит. И так тут уже давно… Современные пираты совсем не напоминают киношных персонажей – это вообще уже давно никакие там не одиночки и не пресловутые «вольные моряки». Это хорошо организованный, и структурированный бизнес. Кто, скажите на милость, заподозрит в аккуратном клерке, исправно ходящем на службу и тщательно уплачивающем все положенные налоги, представителя пиратской структуры? И, тем не менее – он её составная – и очень важная, часть. Кто-то же должен организовывать продажу награбленного, учитывать средства, поступающие от выкупа… и инвестировать полученный доход во вполне легальный бизнес? Должен! Вот и сидят в современном офисе такие вот… «труженики»… Нет, есть, разумеется, и те, кто нажимает на спуск или поджигает огнепроводный шнур. Так сказать – непосредственные исполнители. Но между ними и клерком в офисе существует ещё множество других людей – и каждый выполняет свою часть работы. Чистых же пиратов – в прямом понятии этого слова, не так-то уж и много… Но на море, против этой публики, мы работать не будем. Не та у нас специализация, да и опыта подобной работы нет. С этими типами – уже много лет, воюет служба генерала Ма. По-разному, кстати говоря, воюют… Там не только победы и триумфы – хватает и поражений. Когда в деле замешаны т а к и е деньжищи… – По поступившим сведениям, – расхаживает перед нами Петрович, – в здешние края направлено изрядное количество вполне конкретных персонажей. Злодеюки вполне себе опытные, с изрядным, так сказать, «рабочим стажем». Почти каждого из них можно, при наличии соответствующего желания, разумеется, усадить в тюрьму лет на пятьдесят, как минимум… На экране появляется фото. Парень лет двадцати пяти, чернявый, с вьющимися волосами. Красивый, между прочим! – Марк Крозье, двадцать семь лет. Специалист по взлому охранных систем. Опытный и очень изобретательный товарищ! Достоверно доказано его участие в ряде захватов заложников и – по меньшей мере, в пяти, удачных ограблений банков. Отключил или обошёл существовавшие там системы охраны и сигнализации, обеспечив тем самым незаметное проникновение нападающих на данные объекты. Крайне высокооплачиваемый специалист! Новое фото. Прямая противоположность предыдущего клиента. Угрюмый и немолодой уже мужик. – Аарон Маркс. Сорок два года. Десять лет службы в Иностранном легионе, капрал. Служил в спецподразделении легиона, которое занималось предотвращением террористических актов, освобождением заложников… ну и много ещё чем… Четырнадцать успешных операций, тридцать восемь собственноручно ликвидированных террористов. Меткий стрелок, специалист по рукопашному бою. Короче – особо опасен при столкновении. Умён, хитёр, быстр. После увольнения из рядов легиона с распростёртыми объятиями был встречен нанимателями. С тех пор «работает» на той стороне… Успешно, надо сказать, «работает», да… И так далее, и в том же духе и тому подобное. Немалый, надо сказать, списочек… И народ весь – крайне серьёзные дядьки. Такой вот «десант» просто так никуда не выбрасывают – это уже всем понятно. Так это ещё только те, кого успели выявить и зафиксировать! А ведь есть ещё и «пехота» – тех и на месте можно сколько угодно навербовать, только плати! Понятно, что едут они сюда явно не на курорт – но, куда именно? Пиратствовать на море? Так тут и своих «мастеров» предостаточно, да и опять же – не та у заезжих гостей специализация. На воде – тут особые навыки требуются, взлом систем безопасности – он к обычному кораблю не особо-то и применим. И вот – сидим, лопатим информацию. Не всё время – нам и на тренировки как-то приходится время изыскивать. Кто-то озадаченно почешет в затылке – это, простите, каким же макаром вы всё это тут ухитряетесь проделывать-то? В чужой стране, да ещё и в столице государства? На этот счёт можно не переживать… Соответствующие меры маскировки приняты – мы официально выехали в служебную командировку. В какие-то немыслимые еб… дали. Официально – мы тут занимаемся постройкой и запуском станции технического обслуживания автотранспорта. Работы – чуть меньше, чем дофига, и по этой причине нам на смену – в пункт постоянной дислокации, прибыла группа специалистов из России. Им теперь обслуживать здешнюю дорогу и транспорт, который по ней тут катается. А нас, типа, подрядили… Посидели, отметили их прибытие (а заодно и наш отъезд) – и уже утром отбыли к месту командировки. Если кто и смотрит за нашей базой, то сильно сомневаюсь в том, что он чего-то там полезного углядел. А тут… Я впервые смог оценить каково это, когда за твоей спиной стоит мощная организация. Не частная – государство в лице конкретной госкорпорации. Снаружи тут фиг чего разглядишь. Длинные коробки складов и ангаров, подъездные пути и прочая инфраструктура большого складского и производственного комплекса. Вооружённая охрана по периметру – согласно подписанному договору, Китай имеет на это право. Посторонние на территорию базы не допускаются – для гостей и визитеров оборудована специальная зона. С комфортными кондиционированными переговорными помещениями и с удобной гостиницей. Интернет, вай-фай и все прочие дела, даже и бар тут имеется – все тридцать три удовольствия! По территории комплекса можно передвигаться только при наличии спецпропуска – в нём зашиты все разрешённые маршруты. Подходишь к двери, становишься под глазок видеокамеры и прикладываешь к считывателю пластиковую карту. Впрочем, система наблюдения даже и без этого отслеживает перемещение каждого человека – тут ничего и прикладывать-то, в принципе, нет необходимости… и так всё под круглосуточным контролем. Встретили нас вполне радушно, но без каких-либо сантиментов. Поздоровались, представились, указали место размещения и столовую. Она, кстати, у нас отдельная от всех прочих. Да и гостиница (гораздо больше напоминающая казарму) тоже – на той же территории, что и пищеблок. Комфортная удобная, одноместные номера… но за крепким и глухим забором. Что там за ним расположено – неведомо никому. За нами приходит автобус, заезжающий прямо внутрь нашего анклава, и уже на нём мы едем дальше.