И бездны мрачной на краю… Александр Сергеевич Пушкин Эта несущаяся к ним группа поляков в зелёно-красных мундирах видимо плутонгом была, впереди офицер со шпагой, а следом около двух десятков солдат с длинными пищалями. Слава богу хоть штыков нет. А может, наоборот, не слава богу. А ну как у них ружья заряжены, подбегут и с десяти метров разрядят в двух генералов вражеских. На Брехте, конечно, бронежилет из толстой кожи со стальными пластинами вшитыми, но от выстрела в упор из длинноствольной пищали, калибра миллиметров в восемнадцать, эта штука не спасёт. А от десятка выстрелов и подавно. «Ну, а как стрельба пойдет, пуля дырочку найдет», как пелось в его времени. Русские гвардейцы, что приближались с лева были со штуцерами и вот у них кортики-штыки были вставлены в ствол. Брехт когда пытался усовершенствовать штуцер, столкнулся с двумя серьёзными проблемами. Как только удлинили на десяток сантиметров ствол, чтобы увеличить дальность стрельбы и точность, так почти две трети стволов пошло в брак. На современном оборудовании нарезать резьбу в длинном стволе — очень серьёзная проблема. А как потом выяснилось — это не единственная беда. Штуцера стали гораздо быстрее выходить из строя. И людей калечь, стволы разрывало. Не та сталь. Железо получалось мягким и давление в более длинном стволе приводило к разрыву ствола. Лишь шведское легированное никелем самой природой железо работало удовлетворительно. Та же беда и с креплением штыка. Когда сделали специальное крепление под стволом, чтобы в ствол не вставлять, то при тренировках выяснилось, что из-за всё той же мягкости железа крепление либо ломалось, либо сгибалось. Всё же Брехт металлургом был и понимал, что в принципе науглеродить сталь, а потом подобрать закалку и отжиг возможно и без никеля. Но это время. И все мастера и инженеры в Туле и на Урале немцы. Разработает он эту технологию, и она через несколько месяцев будет известна в Пруссии или Священной римской империи немецкой нации. Да и новое крепление штыка туда же перекочует сразу и вместо преимущества над врагом вскоре получит Россия более сильного врага. Потому Брехт пока штык оставил старый, а ствол штуцера удлинили всего на пять сантиметров. Всё одно куча стволов в брак шла, но тут и плюсы есть — двуствольные пистоли были теперь стволами обеспечены. Сейчас гвардейцы бежали к ним на выручку с примкнутыми штыками, но даже с ним игрушечный штуцер был гораздо короче пищали, что были в руках у ляхов. Бегущего первым офицера преображенца Брехт знал лично и даже помогал тому карабкаться по служебной лестнице, досрочно произвёл его в капитаны гвардии. Звали невысокого, плотного командира второго мушкетёрского батальона — Василий Иванович. И совсем даже не Чапаев. Суворов. Это был батянька того Суворова, что сейчас четырёхлетним мальчиком проживал в Москве вместе с другими чадами и домочадцами бегущего к ним лейб-гвардии капитана. — Семён, давай навстречу нашим двинем, — дернул за рукав командира преображенцев Иван Яковлевич. — Назад надо, в овраг! — рыкнул Салтыков, но послушно засеменил за Бироном, припадая на правую ногу. — Что с ногой? — спешить сильно было некуда, увидев их движение поляки направление поменяли и теперь неслись наперерез к гвардейцам. Встретиться должны были все в одном месте. Генералам до гвардейцев теперь оставалось метров тридцать и метров сорок бежать ляхам. — Зашиб о камень. Ничто. — Семён Андреич даже добавил, обогнав Брехта. Ну, раз можно, то и Иван Яковлевич ускорился. Всё же три года усиленных тренировок из толстопузика Бирона сделали вполне себе накаченного и обросшего мышцами худого и выносливого человека. Плюс лучшие в мире учителя боя на холодном оружии. Бирон из Италии из разных их королевств и герцогств вывез пару десятков учителей фехтования и создал во всех гвардейских полках школы фехтования. В одну регулярно и сам ходил. Кое что и он мог итальянцам показать. Кстати, один из учителей — Джузеппе Манджаротти из Рима сейчас бежал им навстречу рядом с Суворовым. Этого длинного — выше Бирона и длиннорукого на вид нескладного итальянца ни с кем не спутаешь. Он категорически отказался снимать свой белый длинный парик, сейчас мчался на встречу, а за ним развивались белые кучеряшки чуть розовые даже в лучах пронизывающего их солнца. Джузеппе Брехт переименовал лично в Женьку, не в Евгения, а в Женьку, такая детская рожица была у лучшего фехтовальщика Москвы, а потом Риги. Успели генералы к подмоге первыми, лейб-гвардейцы, поглотив двоих начальников не остановились, как бежали, показывая зубы и гланды в крике «Ура», так продолжили бег, только гордые таким пополнением ещё больше рты раскрыли, теперь полякам не только гланды были видны, но и порция утренней гречки с мясом. Началась эпическая битва на краю оврага удачными действиями Женьки. Он бежал первым и где-то за три метра до шеренги бросился ногами вперёд наискосок шеренге польских спешенных драгун. Трое ляхов упали, при этом один с клинком в пузе. Брехт тоже отметился удачным уколом. Он развернулся на самом краю оврага и вырвавшийся вперёд драгун, попытавшийся зачем-то ткнуть в него стволом короткой, как штуцер почти, кавалерийской пищали без штыка, неудачно перенёс тяжесть на левую ногу. Брехт, уклонившись от тычка в живот, кортиком ногу эту уколол. Грузный лях выпустил пищаль и стал заваливаться, Иван Яковлевич ему помог, пихнув ногой в другую ногу. Всё же момент силы, это не придумка Леонардо да Винчи — это факт. Брехт был на двадцать сантиметров выше драгуна и килограмм на двадцать тяжелее. Плюс сам пинок. Ляха просто снесло в овраг. При этом пару раз развернув. А чего ещё Архимед рычаг клянчил. Сам же Иван Яковлевич, нагнувшись подхватил вражескую пищаль за ствол и почувствовал себя былинным богатырём. Махнул налево — улица. Махнул направо, а приклада нет уже. Ничего хорошего не вышло, уж переулочка точно не получилось. Лях отбил своей пищалью брехтовский огрызок и допустил ту же ошибку, что и предыдущий драгун. Он ткнул стволом Брехту в живот. Вот что муштра делает с человеком. Обучили его штыковому бою, а нет штыка. И что, всё одно пытается уколоть. Не пропали всуе действия ляха, он метил в солнечное сплетение высокому Брехту, но тот сумел почти увернуться от удара, да, даже полностью увернулся. Ствол чиркнул по материалу, сверху покрывающему бронежилет, и… попал в самый край приклёпанной к толстой коже металлической пластины. В результате Ивана Яковлевича развернуло ещё и от удара он стал заваливаться назад. К счастью, ворог успел за это время сделать шаг следующий и оказаться прямо над поверженным им врагом. Брехт, хватаясь руками за воздух, увидел ремень пищали на антабке, присобаченной к цевью, и ухватился за него. В результате драгун плюхнулся на живот рядом с герцогом. Тот в подставленный бок кортик и сунул. Так, хорошо сунул, по самую рукоять и шестидесятисантиметровое лезвие пройдя польскую тушку насквозь высунулось с другого бока. Сунул-то хорошо. Высовывать плохо. Того самого рычага не хватает, вплотную же почти лях прикорнул. В это время Семён Андреевич Салтыков тоже в бой вступил и тоже вполне удачно, он саблей отбил в сторону пищаль высокого поляка и красивым выпадом, чуть сбоку всадил ему кончик сабли в кадык, полностью после горло распоров. Лях, обливаясь кровью, как в фильмах Тарантино, схватился руками за горло и упал прямо на герцога Бирона. Заливая его кровью с ног до головы. И тут кто-то невидимый Брехту прямо над ним ещё одного драгуны штыком проколол. Прямо в пузо и провернул ещё штык там, разрывая и брюшину, и кишки. Этот тоже свалился сверху на министра Обороны, окончательно того похоронив. — Герцога убили! — заорали над головой, и гвардейцы в едином порыве опрокинули оставшихся драгун и сбросили их в овраг. — Ваше Высочество! Ваше Высочество! — орал как заполошный Салтыков. — Кха, кха. Да жив я не ори, — на льющаяся прямо на лицо ему кровь помешала это вразумительно произнести. Тем не менее гвардейцы герцога услышали и сбросил с него двух кровеизвергающих поляков. — Убили! Бирона убили! — нет, джигу никто танцевать от радости не стал. Это они за глаза ругали проклятого фаворита и за форму некрасивую, и за тренировки, и за порку позорную дворян, да за всё ругали, даже за запрет курить вначале. А вот теперь, пройдя целую компанию почти понимать начинали, что богом им послан этот немец. Так можно воевать, ни в какое сравнение с теми битвами, что Пётр вёл. И сытно и тепло и ты бьёшь ворога, а не он тебя. Потерь-то нет почти. — Кха. Кха. Семён не голоси, жив я… — Ранен⁈ В крови весь… — Чужая. Мне бы умыться, как обосссссанный себя чувствую. Глава 24 Событие шестьдесят четвёртое Граф Гуттьере Фернандес — комендант крепости Мазаган с радостью оглядывал горизонт, затянутый чёрными — свинцовыми низкими тучами. — Юлий, будет буря. Настоящая буря. Нельзя выходить в море. — Русские фрегаты должны были утром идти на Танжер. Ох, уж эти русские, не живётся им спокойно. А тут словно Пресвятая Дева Мария услышала его молитвы образумить русского адмирала и решила послать тому предостережение. — Сам вижу. Плохо. Застрял я тут, то одно, то второе, то опять одно. Хорошо, дон Фернандес, тогда завтра свадьба. Что нужно от меня? — а чего время терять? — От тебя? — такой крутой поворот фордевинд на пару минут выбил коменданта крепости Мазаган из колеи. Он-то сам хотел сейчас издалека начать подводить к тому, что раз Господь против их похода по устрашению неверных, то надоть подумать о свадьбе и начать к ней готовиться. — Ну, там, побриться… Шучу, подарки какие… Церемонии… Не женился я ещё ни разу. И это, я ведь православный. У нас есть священник… — Ты же не русский? — схватился за голову граф. — Мать русская, да у меня крестным сам император Пётр был!!! В детстве… я… нас в протестантизме… Ну, наверное, не помню. А когда мне было лет пять или шесть, то крестили в православие в Санкт-Петербурге. На всю жизнь запомнил. И меня и брата. Царство ему небесное. Император Пётр Алексеевич крёстным был. Нужно Амалию тогда сегодня же в православие… Там какая-то длинная процедура, нужно… Ох. Блин, пойду к епископу нашему. Мы же епископа целого везём. Новое епископство Синод постановил открыть в Охотске. — Ох-хо, Юлий, не серьёзный ты человек. Как я свою единственную дочь отдам за схизматика⁈ А титул? Как я могу титул передать человеку чуждой веры? — Это у вас тут чуждая вера. Мне герцог Бирон что говорил! — поднял палец вверх Вильстер. — Что? — А то, что православие идёт от Константинополя. Это вы себе пап всяких придумали и отошли от истинной веры. Индульгенции за деньги продаёте, — Юрий Данилович вдруг остановился, заметив, как наливается кровью лицо тестюшки будущего. — Дон Гуттьере, к чему эти философские споры. Мы военные. Пусть попы занимаются вопросами религии. Завтра в двенадцать свадьба. Подарки будут. Адмирал Вильстер о подарках мог не беспокоиться. Богатую добычу они взяли на тех трёх галерах. Особенно на одной из тех, что стояла в порту Касабланки. Они, по словам гребцов освобождённых, только что ограбили два голландских судна, следующих из Западной Африки. И в Касабланку пришли сбыть товар. В трюме была слоновая кость, кость носорога, шкуры леопардов и тигров, черное дерево (Эбеновое дерево), а так же необработанные самоцветы. Большинство было фиолетовыми аметистами из Намибии, камни не смотрелось так красиво, как в серьгах или перстнях, но Юрий Данилович вполне себе осознавал, что любой необработанный самоцвет смотрится блёкло, для того и существуют ювелиры, чтобы придать природным камням красоту. Кроме серо-фиолетовых аметистов были и серо-зелёные камни с Мадагаскара. При этом отдельно от остальных лежало пять очень крупных камней, какой размер они будут иметь после обработки адмирал не представлял, не был ювелиром, но что это целое состояние, вполне себе осознавал. Изумруды дороже всех остальных самоцветов. Словом, даже если бы только эту одну галеру захватили, то уже бы добычи любой пират позавидовать мог, а тут целых три. И не хуже ведь добыча была на стоящей в порту рядом галере — там были специи. Корица, гвоздика, шафран. О такой возможности, как обзавестись добычей, у него, перед отплытием из Риги, был разговор с министром Обороны герцогом Бироном. — Я не силён в морском праве, потому если на вас нападут, и вы захватите пиратов по дороге, то половину денег или товаров принадлежит казне, а половину участникам сражения. Из них десять долей — капитану, по пять офицерам и по одной матросам, сколько бы их не было. Из государственной доли — десять процентов лично тебе, Юрий Данилович. Если получится продать выгодно по дороге, то продайте. Нет, так везите в Китай. Естественно, если это не хлопковая или шёлковая ткань. Эти вещи постарайтесь реализовать. Чай тоже. Чай в Китай точно незачем назад тащить. Да, разберёшься. Купцов поспрошай. И вот они захватили три галеры. И при этом их фрегаты, если и не перегружены сверх меры, то груз с трёх галеотов на них точно не войдёт, ведь эти корабли по размерам не сильно уступали его фрегатам. То есть, нужно продавать? Здесь в небольшой португальской крепости, где и тысячи человек не наберётся⁈ И где слоновая кость и эбеновое дерево в три раза дешевле, чем в Амстердаме, например? И уж тем боле в Санкт-Петербурге или Риге. Капитан Беземакер предложил отремонтировать одну из трёх галер и туда самое ценное перегрузить для продажи в Китае, но Вильстер эту идею отбросил. Двухмачтовая посудина с косыми парусами и вёслами, на которые ещё гребцов найти надо, по скорости явно уступит фрегатам. Будет тормозить всю эскадру в походе, где главное скорость. Неизвестно смогут ли они пополнять припасы и главное воду после следующего португальского порта. Нет. Жадность до добра не доводит никогда. Потому, переговорив с графом и будущим тестем, Вильстер решил всю добычу, кроме камней и части специй, которые охотно купят в Китае, оставить в Мазагане. Выделят им в крепости большой подвал. А дону Гуттьере адмирал решил подарить ту часть слоновой кости, что полагается ему при дележе. На его долю пришлось почти пятьсот фунтов (двести килограмм) и при цене семьдесят пять шиллингов за фунт получались очень приличные деньги, особенно если считать не в граммах золота, а в вещах, на те же сто шиллингов можно купить лавку или дом с надворными постройками. А тут этих шиллингов тысячи получались. Столько на службе и за всю жизнь не заработаешь. Тестюшка, узнав о таком подарке даже про веру не стал больше ни слова говорить. Бог мол один, пусть и правда попы занимаются. И слоновая кость не единственный подарок. Вполне осознавая, что специи и чай вещь скоропортящаяся, адмирал Вильстер предложил продавать эти товары графу заезжим купцам, а у них брать менее скоропортящиеся товары. Те же самоцветы или слоновую кость. А чтобы у тестюшки была заинтересованность, Вильстер выделил ему десять процентов от проданного. Свою долю. Всё одно деньги в семье останутся. Событие шестьдесят пятое Когда я вел дипломатические переговоры, то, все время чувствовал, что за моей спиной кто-то стоит и говорит мне: «Не уступай, не уступай. Это не твое. Это наше!». Андрей Громыко Вместо ускорения движения к Дрездену эпохальное сражение с регулярной польской армией принесло лейб-гвардии серьёзную задержку. Стоит начать с пленных. Их получилось почти две тысячи человек. Теперь их надо кормить, лечить и охранять. А Иван Яковлевич, уже предвкушая в Дрездене завершение похода в скором времени, отправил генералу-фельдмаршалу князю Василию Владимировичу Долгорукову, который отвечал за полки второй линии, то есть те, которые занимались доставкой в Россию трофеев и пленных, послание, что всё, не надо больше нам сюда слать людей и подводы. Заплатите крестьянам и пусть домой возвращаются. А то вымрем зимою с голоду. Кто-то же должен хлеб с репой ростить. А тут подвалило и пленных прилично, коих нужно в Тару и Кяхту доставить, чтобы они там самоотверженным трудом дороги и дома строили, приближая освобождение своё. А ещё привалило всякого оружия, и даже огромная полковая казна досталась кавалергардам, после разгона драгун, обративших внимание на обоз. То, что там полно продуктов и пороха — это нормально, а вот то, что там почти шестьдесят тысяч талеров и злотых, в пересчёте на талеры, оказалось, так просто подарок. Сразу закрывался вопрос, чем оплатить рядовым и унтер-офицерам гвардейских полков этот поход. Как раз каждому по годовому почти окладу получится. Плюсом опять прилично лошадей досталось в подарок от польских драгун и офицеров, из которых десяток четвероногих так просто на конезаводы просился. Потребовалось непростое решение принять, и без того куцый уже корпус ещё на тысячу человек уменьшить, отобрали из каждого батальона по плутонгу, чтобы отконвоировать пленных и прочие трофеи до Киева. Никто домой возвращаться, не добившись окончательной победы, не хотел, и пришлось жребий тянуть взводным. Отправили обоз с пленными и трофеями в Киев, подошли к Вроцлаву, наконец, а тут опять баррикады, как таковой стены у города нет, есть небольшой замок в центре и паны, которые теперь непонятно за кого, раз Лещинского нет, опять решили устроить русским уличные бои. То ли их мало оказалось, то ли не сильно уже горели воевать за мертвеца, но несколько залпов картечными и шрапнельными гранатами баррикады снесли, а новых ляхи городить не стали. Из плюсов этого очередного боя можно назвать главный. Герцог Бирон получил теперь законное право вести себя в городе, как завоеватель. Так и поступили. Собрали всё в костёлах и соборах, что поценнее и вместе с ксендзами и монахами отправили в Киев с очередным обозом, ещё на пятьсот человек корпус ослабив. Но теперь уже точно ничего не должно помешать им добраться до Дрездена. Всё, на границе уже. Помешали. Так Брехт и не увидел Дрезденской картинной галереи и прочих красот этого города. На границе повстречались с саксонским войском. Тысяч десять человек — в основном пехота. И во главе этого войска сам будущий король Речи Посполитой — Август Саксонский. Иван Яковлевич, прямо полчаса ходил и плевался, когда ему доложили, что разведка наткнулась на саксонцев. Чёртов Вроцлав. Он задержал гвардейские полки на три дня. И именно их и не хватило. Ведь одно дело, когда герцог Бирон приезжает в Дрезден и предлагает Августу III Саксонцу корону Речи Посполитой, как дар, и оговаривает ряд уступок. Например, Литву и Украину. А ещё и Курляндию. Мол, пусть сами сеймы и всякие ландтаги решают, с кем быть, под чью руку встать. Зачем вам, Ваше Величество эти непокорные казаки, которые вечно смуты затевают, и где нет ни производств, ни даже городов толком? А ещё там есть набеги крымчаков и прочих турок с татарами, да и война с Блистательной Портой на носу. Нужно это вам⁈ Забирайте саму Польшу и делайте её своим наследным владением. Как батюшка ваш и хотел. Россия сию вашу хотелку одобрит. И это было чистейшей правдой, про батюшку, и именно для этого разговора Брехт таскал с собой графа Карла Густава Левенвольде — русского дипломата и полномочного министра в Вене и Берлине, который был в курсе всех тех событий конца прошлого года. Перед самой смертью, уже ощущавший припекание адских сковородок, Август Сильный решил сына порадовать приличным наследством. Он начал переговоры о разделе Речи Посполитой между Саксонией и Пруссией. Август II предложил Фридриху-Вильгельму Польскую Пруссию, Курляндию и часть Великой Польши, остальные земли становились наследным королевством. 31 декабря 1732 года в Кросно король встретился с прусским министром фон Грумбковым, но переговоры были прерваны из-за обострения болезни короля. Через четыре дня в Варшаве король слёг и больше уже не встал, а вскоре и преставился. Наверное, ничего бы не получилось у Сильного, Россия и Австрия бы такой предательский ход не допустили. Но тут главное, что прозвучало само слово — «раздел». Если можно такими словами бросаться Августу Сильному и Фридриху-Вильгельму, то почему не попробовать герцогу Бирону и Августу Саксонцу. Ясно, что Австрия и Пруссия встанут на дыбы. И вот тут должны вступить в дело французы. Возможно, и уже вступили. Брехт точного начала войны Сардинии и Франции против Австрии за Неаполь не знал. Так, может, и не нужно уже это знание. Он сейчас серьёзно поменял историю и кардинал де Флери — французский первый министр мог и раньше начать эту заварушку. А начнёт по любому, и Австрии, получившей сразу по физии от всей души, будет не до Украины. Своё бы удержать, а для этого нужны на помощь русские. В реальной истории Ласси со своим корпусом так и не повоевал. Одного его присутствия хватило, чтобы кардинал де Флери сел за стол переговоров. А Пруссия? У той шашни с Францией и Швецией. Но Швеция показала, что на неё надеяться не стоит — сто процентов предаст, а Франция кровавой юшкой умылась уже, в ту степь морем больше не дёрнется, а дернется если, то ещё раз отгребёт, просто не может у неё быть ещё двадцать линейных кораблей. А пешком через всю Европу, через кучу немецких враждебных княжеств, вести войска, когда и так уже на трёх фронтах воюет, фантастика ненаучная. И ещё — Пруссия сейчас зажата между очень хорошо себя показавшим русским флотом и приличной русской армией с двух сторон её окружившей. Нет. Без союзников не дёрнется, как бы не хотелось эти земли, обещанные Августом Сильным, получить. И потом… Когда делёжка пирога закончится, Россия не будет возражать, уж Брехт позаботится, чтобы Саксония и Пруссия сцепились из-за Польской Пруссии. Даже помогать будет… Обеим сторонам. Пока те способны платить, и с них можно чего интересного попросить за помощь. Например — Данциг на пятьдесят лет. Или построить в Риге силами мейсенских мастеров фарфоровую фабрику. А с Пруссии? А пусть янтарём расплачиваются. И семейство Кантов депортирует в Курляндию. И теперь эти планы, когда Август сам с войском спешит в Польшу, все разом становятся труднодостижимыми. Упрётся этот любитель оперы, и что? Воевать? Бросать всё нажитое непосильным трудом? Событие шестьдесят шестое В мирные переговоры надо всегда вплетать мирные угрозы, тогда дело и сдвинется. Борис Кригер «Встреча на Эльбе» состоялась на самом деле на Одере возле деревушки Проховице. Герцог Бирон реку переходить не стал. Это мероприятие целое. Опять переправу наводить, людей топить и коней. Ещё и Единорог можно утопить, доставай его потом со дна илистого или песчаного. Русские разбили лагерь, а к будущему королю Польши Иван Яковлевич послал с небольшим отрядом графа Карла Левенвольде. Пусть дипломат свое искусство покажет, не зря же он его из Риги через половину Европы тащил. Да ещё с кучей слуг и двумя девицами на графинь не похожими. Брехт сначала хотел заинструктировать дипломата до полусмерти, а потом передумал. Пусть делает, что хочет. Не получится договориться, всегда можно рыкнуть. Восстание ляхов спровоцировать, а то и организовать. У него сейчас в плену всякие интересные личности есть, которые легко смогут шляхту на антисаксонское восстание поднять. Левенвольде уехал, а Брехт в палатке, изредка прихлопывая забравшегося незнамо как комара, лежал и думал, чего дальше делать. Не про ближайшее будущее, тут понятно. Сейчас войска соединятся, и они двинут на юг, на Краков. На древнюю столицу Речи Посполитой. Даже если старший брат его ещё не взял, мало ли, тоже упёртая шляхта попалась, то уж тремя корпусами, с таким количеством артиллерии, они легко этот город возьмут. Даже если половину Кракова придётся сжечь. Чёрт уже с ними с ляхами, надоели. Главное, чтобы уцелел собор, в котором коронацию проводят.