По завершению посиделок, Павловна занялась выпечкой, а я вернулась в свою комнату и принялась за раскладывание вещей, не теряя при этом телефона из виду. Андрей обещал заехать за мной вечером и настоятельно просил ничего не планировать. Ха, понятное дело. Пять дней вдали обострили мои чувства на столько, что я дергалась от любого входящего звонка. А в шесть часов, наконец, пришло сообщение, в котором Волком предупредил, что скоро приедет и попросил одеться попроще. Ну что же, его советами не стоит пренебрегать. В конце гласилось: «приглашаю на двойное свидание». Сбила с толку фраза «двойное свидание». Будет ещё одна пара. Кто? Вера с Колей? С Луговой недавно общалась по телефону, и она ни о чем таком не говорила. Ещё одни друзья? Тогда стоит привести себя в порядок с дороги. Целый час ушел на всевозможные масочки, скрабики, лосьоны для тела. Хотелось быть неотразимой. А вот с выбором одежды не замарачивалась – короткий сарафан и устойчивые босоножки. Вот и всё. В ожидании предстоящей встречи нервно металась по комнате из угла в угол. Павловна ушла в гости к подруге, оставив меня наедине мучиться в ожидании. Думала, те дни были сложными. Какой там… Сейчас настоящие пытки. Чем ближе стрелка на часах приближалась к отметке «8», тем громче стучало сердце. На море, как оказалось, было проще. Обязательные телефонные разговоры по несколько раз на день стали привычным делом. Хотя, бывали моменты, когда общались мало: в такие дни он работал и ограничивался перепиской в телеграм. После отъезда парней мы с Верой мало находились на пляже, большой частью гуляли по городу, изучали достопримечательности. Пару раз пересекалась с Сергеем в гостинице. Он не избегал общения и искренне обрадовался (по крайней мере, так показалось) моему сближению с Андреем. Даже один раз составил компанию в прогулке по городу. Луговая прекратила воспринимать его в штыки, и мы довольно неплохо провели время. Неожиданно за окном послышались осторожные шаги. Сначала испугалась, но когда на подоконник взобрался улыбающийся Андрей, обрадовалась, бросившись к нему. - Ты меня напугал, - прошептала, запуская долгожданного гостя в комнату и ловя на себе восхищенный взгляд. - Прости, не хотел. Теплые, настойчивые губы на моих губах и… всё прощается. Его руки обвиты вокруг моей талии, мои – запрокинуты ему на шею. Я так ждала этого момента. - Я соскучился, Вредина. - Я тоже. На этот раз сама потянулась к нему, растворяясь в поцелуе и сильнее прижалась, вызвав одобряющую улыбку. Андрей запустил в мои волосы пальцы, и я испытала колоссальное облегченье. Руки сами потянулись под его футболку, скользя по напряженным мышцам. - Я такой голодный, - произнес он, наклонившись, с жадностью целуя через ткань сарафана мою грудь. – А ты так вкусно пахнешь… Пару шагов – и мы рухнули на диван жалобно заскрипевшим под нашими телами. Именно этот звук отрезвил, заставил с неохотой разомкнуть объятия и вспомнить о предстоящей встрече. - Нас ждут. – Андрей подал мне руку, помогая подняться. - Кто? – мне загадочно улыбнулись. – Андрей! Неужели так трудно сказать?! - Потерпи немного. Скоро узнаешь. Мы вышли на улицу, и пока я закрывала дом, Андрей пристроился сзади, мешая вставить ключ в замочную скважину. - Если ты не отойдешь – скоро вернется Павловна, увидит тебя и тогда… - упоминание хозяйки возымело действие. Волков отодвинулся и я смогла справиться с поставленной задачей. Перед встречей ещё предстояло заехать в Винный Дом и заглянуть в кондитерский отдел. Ох, не спроста всё это. *** За влюбленной парочкой, шагающей в обнимку по тротуару, наблюдал один, весьма заинтересованный зритель. Он пожирал её глазами до тех пор, пока она не скрылись в магазине сладостей. В целом, ему было всё равно, как проводит время Масленникова. А вот с кем? Уже другой вопрос. К Волкову он дышал не так ровно, а его близкий друг вообще - ненавидел. И как тут останешься в стороне? Да никак. Принял решение дождаться их появления и узнать, что будет дальше. А дальше… Не замечая за собой слежки, Андрей повез девушку туда, куда преследующий и предположить не мог. Хреново. Всё намного серьёзней. Ярославу стоит об этом знать. Рука нырнула в карман, достала телефон и, не отрывая взгляда от СТО, набрала номер. - Если у тебя не срочно, я на важной встрече. – слышится недовольный голос и травматолог быстро выдает то, что подымает Ярослава с кресла: - Я только что видел Катюху с Андреем. Поверь, смотрелись они мило, даже чересчур. И ты никогда не угадаешь, где они сейчас. - Где?.. – играть в подобные игры нет ни желания, ни времени. - Приехали к бате. Сечёшь, чем пахнет? Мужчина завис, а потом, не сказав ни слова, отшвырнул телефон на середину стола, вызвав удивленные взгляды деловых партнеров. Ничего не мог с собой поделать. Не выдержали нервы. Если пошла такая тема?.. Чёрт! Задумчиво уставился в окно, лихорадочно перебирая в уме всевозможные варианты решения данной ситуации. - Проблемы? – полюбопытствовал один из партнеров. Хищная улыбка Ярослава заверила в обратном: - Нет такой проблемы, которую я не смог бы решить. Переговоры продолжились. Правда, было сложно сосредоточиться. Всё время ловил себя на желании сорваться с места и выйти на свежий воздух. Задыхался. Ото всех и от всего. Как же всё достало. Но по-другому никак. Сам выбрал такой путь. Домой вернулся поздно. В родительский дом. В недавно купленную и отремонтированную квартиру не захотел переезжать. Там не место Валерии. Одно время даже задумывался о продаже, а потом что-то обрывало на корню. Долго не мог понять, почему выбрал именно коттедж, ведь с детства не любил в нем жить. И лишь недавно прозрел – остался на прежнем месте потому, что не хотел терять возможность лишний раз срезать путь проезжая по её улице; хотя бы мимолетно бросить взгляд на распахнутое окно или просто понадеяться на случайную встречу. Лера привыкла к расписанию рабочего графика мужа, и лишний раз не показывала свое недовольство частыми задержками. Знала, что он постоянно в работе и ни на что не отвлекается. Будь по-другому, она была бы в курсе. Ярослав бегло целует её, с лаской поглаживает живот и направляется в кабинет, где в отличие от предыдущих вечеров надолго погружается в себя. Мысли постоянно возвращались к Кате. Поздно, слишком поздно он понял, что за желанием видеться каждый день; за постоянными воспоминаниями о девушке скрывалась любовь. Не был готов к такому повороту. Не знал, что делать с доселе незнакомым чувством. Но в одном был уверен точно – ей не быть с Андреем. Он не позволит. Только не с ним… *** Волков свернул в незнакомый мне район и поведал, что в народе его называют «БАМ». Это был частный сектор вперемешку с относительно новыми многоэтажками. - Чисто из-за прикола. – ответил он на мой удивленный взгляд. – Дома тут начали возводиться в 1989 году. В то время строители и прозвали его БАМом. А народ поддержал. Проехав ещё некоторое время по витиеватым улицам и свернув в итоге практически к трассе, огибающей слева жилой массив, остановились возле СТО. - У тебя проблемы с машиной? - я осмотрелась по сторонам, выходя из салона. - Не-а, - улыбнулся Андрей. – Тут работает мой отец… - Отец?!.. – остановилась, не решаясь идти дальше. Что сказать? Мы ведь толком и не общались нормально для такого шага. Андрей стал рядом, обнимая за талию. - Испугалась? - Неожиданно… - я потянулась к нему и прошептала, пока ещё есть время вернуться обратно: - А ты не спешишь? Не пойми неправильно, я не против, но как-то всё… - сглотнула, - быстро. Меня захватил в плен выразительный взгляд. Андрей слегка наклонился и тоже прошептал на ухо: - Не спешу, а наверстываю упущенное. В этот момент из-за угла здания вышел мужчина, нереально поход на Андрея. Непроизвольно сжалась, от чего Андрей, почувствовав мое состояние, выдал, что меня тут никто не съест. По крайней мере, в ближайшее время. - Катя, рад встрече. - Волков-старший добродушно улыбнулся, протягивая руку. - Александр. Отец этого шалопая, – и кивнул на закатившего глаза сына. - Взаимно. – моя рука полностью утонула в такой же, как и у Андрея широкой и теплой ладони. – Приятно познакомиться. Александр продолжал улыбаться, наблюдая за моей растерянностью. Ещё к нам присоединилась миловидная женщина с каштановыми волосами и представившись Таней тоже мило улыбнулась: - Ну что вы стоите посреди дороги. – запричитала она. - Проходите, шашлык сам не приготовиться. Я подняла глаза на Андрея. Это и правда, было неожиданно. И приятно… Когда парень знакомит тебя с кем-то из своего близкого окружения, это говорит о том, что ты для него значишь намного больше, чем казалось по первой. - Ты ведь не против? – по-своему расценил мое молчанье Андрей. – На днях я рассказал о тебе отцу, и он захотел познакомиться. - Ну что ты?! Разве я могу быть против? Наоборот, приятно удивлена. Александр с Таней уже скрылись за углом, и мы пошли за ними. За СТО располагалась небольшая территория, поросшая декоративными деревьями и кустами «невест». Посреди этой красоты дымился мангал, а неподалеку стоял стол, накрытый цветастой скатертью и заставленный едой. Таня заботливо расставляла приборы и суетилась вокруг меня, словно я царь и бог в одном лице. Я предложила свою помощь. - Нет-нет, - отмахнулась женщина, снова улыбнувшись. – У меня всё готово. Сейчас мальчики принесут основное блюдо и можно садиться. «Мальчики» о чем-то весело переговаривались, переворачивая кусочки мяса, и было так необычно видеть Андрея с такой стороны. Такого естественного, земного. Такого… моего. Он сразу улыбался, как только замечал мой взгляд и этого потели ладошки. Волновалась. - Не стоит волноваться, - сказала Таня, заметив, что я тереблю край скатерти. – Саша хороший человек, а отец – тем более. Смотри, как радуется за сына. – я посмотрела на Волковых. Александр хлопал Андрея по плечу и смеялся с прозвучавшей шутки. И я сама заулыбалась. – Хотя, отчасти я тебе понимаю. – продолжила она. – Сама так же настороженно вела себя, когда Саша решил познакомить с сыном. Не верилось мне, что есть такие бескорыстные мужчины. Смотрела волком. А потом… настолько обрадовалась его появлению в своей жизни, что прошлое померкло по сравнению с ним. То же самое: рядом с Андреем забываешь обо всем и начинала мечтать, чего не делала уже давно. - Вы давно с Александром… встречаетесь? – мне стало любопытно. Родители Андрея развелись, когда ему было пять лет. За это время он мог запросто обзавестись женой и детьми. А не стал. - Больше шести лет. - Не мало.