С такой имбовой невидимостью гады могли бы потихоньку уничтожить нас издалека. Или парочка осталась бы отвлекать, а третий привел бы толпу мелочи. Но хазгат создавали как мобов, а не воинов. Их задача — устроить кровавое развлечение. Поэтому они шли в ближний бой. Главное — выдержать первые удары, после которых у них спадет маскировка. Я прикрыл лицо и шею как мог. Через мгновение раздался скрежет металла. Затем новый вопль Геллы. Опять яд. Я убрал руки от лица, вглядываясь в темноту. Гелла сумела рубануть когтями одного из ассасинов, пока он пытался достать меня. Рассекла хазгат наискось маску и задела шею. Но второй ассасин выпустил ей в живот ядовитый болт. Гелла на какое-то время потеряла боеспособность. Надеюсь, что Искра и Арайт справятся с третьим ассасином, а мне нужно взять на себя двоих. Начнем с раненого. Я отвел копье назад для удара, а сам, не доводя выпада, ринулся вперед. Надо соединить атаку и подшаг. Иметь запас дистанции, чтобы не дать врагу увернуться. Вопрос: куда отскочит раненый — назад или в сторону? Назад. Тварь дернулась всем телом, и пружинистые ноги отбросили его метра на полтора. Но я был готов. Последовал за ним, доводя колющий выпад. Острие попало в один из «карманов» разгрузки, поражая солнечное сплетение хазгат. Вспышка! Какой-то зажигательный порошок сдетонировал внутри кармана разгрузки. Облачко черного дыма заслонило раненого монстра. Второй же атаковал меня, метнув в лицо нож. Опять страдает левый глаз. И так темно, а теперь пол-обзора закрыто, и боль отвлекает. Гелла продолжала кричать где-то снизу. Наверное, упала от воздействия яда. Я вырвал нож из лица и врубил лечебный заряд, параллельно уходя в сторону. По нагруднику скрежетнул короткий клинок. Второй ассасин пытался добраться до моего горла. Пользуясь моей раной, он сумел сократить дистанцию. Копье было уже не так эффективно. Я попытался пнуть убийцу под дых, но он мгновенно сместился в сторону. В смысле — прям молниеносно. Его глаза при этом сверкнули зеленым. Снова магия. Не только невидимость, но еще и блинк. Гадство. Ох уж эти фэнтези типажи. Ассасины, сука! Реальные исторические хашишины просто накидывались на врагов с ножиками в неожиданный момент. Хазгат в одной руке держал короткий ржавый меч, а в другой кривой кинжал обратным хватом. Успел достать взамен потраченного ножа. Я махнул копьем по горизонтали. Стремился задеть врага под колено. Хазгат ушел назад, взяв кривой кинжал за лезвие. Снова метать будет. Ну давай! В момент броска я опустил голову и сделал длинный выпад одной рукой. Разменял попадание вражеского кинжала в лоб на рану в животе хазгат. Теперь надо протянуть наконечник копья вниз. Расширить максимально его рану. Мой череп выдержал. Сознание я не потерял, хотя меня слегка оглушило. Едва успел прикрыть бронированной рукой шею от вражеского выпада. Убийца, как и положено, очень старался вскрыть мне глотку. Ему плевать, что сквозь рану в его животе уже проглядывали кишки. Внутренности блестели в полумраке. Убийца потянулся к карману на разгрузке, но я шуганул его выпадом. Глаза твари блеснули. Он сместился в сторону на полметра. Нельзя дать ему уйти. Если сейчас использует невидимость, то снова может уже не подставиться. Я рванул вперед, широко шагая. Выпад за выпадом, укол за уколом. В полумраке, с залитым кровью левым глазом, обрушивал на врага град ударов. Вот звякнуло что-то в разгрузке, вот лопнула склянка с едкой кислотой, прижигая тело хазгат, стекая вниз на открытую рану. Только тогда убийца зашипел от боли и гнева, но я не давал ему спуску. Пусть не одна из десятка ран не была смертельной, но мне удалось его измотать. Тварь двигалась все медленней. Его силы утекали вместе с кровью. Очередное попадание в разгрузку, и взрыв дымовой шашки скрыл от меня врага. Гад таки ушел в режим невидимости. Черт! Дважды черт! Что там у Искры? Арайт был серьезно ранен, а зубастая сцепилась с третьим убийцей, но ей никак не удавалось его завалить. Ублюдок блинковал из стороны в сторону, выделывал сложные пируэты и отпрыгивал на пружинистых ногах. Передвигался в полуприсяде, как и положено «настоящему» фэнтези ассасину. Мрачная игрушка из прошлого, ныне ставшая машиной смерти. Однако бой окончился раньше, чем я успел вмешаться. Раздался треск и хруст рвущихся тканей. Я увидел, как рука Арайта стала чуть ли не в полтора раза толще. Он специально надел кольчугу без рукавов. Бывший писарь закрутил свои мышцы и щупальца паразита в пружину, а затем высвободил всю силу за одно мгновение. Он метнул свою глефу. Оружие мелькнуло со скоростью болта из тяжелого арбалета. Ассасина пробило насквозь и пригвоздило к дереву. — Где третий хазгат? — спросил я у Арайта, рука которого теперь сдулась и безвольно болталась. — Ушел… — ответил писарь. Его глаз-имплат дергался, постепенно уходя внутрь черепа. Похоже, что он истратил все силы. Проклятье! Гелла уже избавилась от ядовитого болта, но очень пострадала. А ведь скоро умирающий ассасин вернется с толпой. В этом я не сомневался. Глава 20 — Давай п-помогу… — слабеющим голосом произнесла Гелла, наблюдая, как я счищаю подсохшую кровь со слипшихся ресниц левого глаза. — Справлюсь. Главное, что сам глаз цел. Не знаю, восстановила его магия, или он просто не был сильно поврежден. Оценим сохранившийся боевой потенциал отряда. Искра в порядке, а вот Гелла словила три ядовитых болта. Ее стало меньше. Укоротились волосы, и сама перевертыш будто бы стала ниже ростом. Платье теперь болталось на ней, словно девочка решила примерить гардероб старшей сестры. Арайт временно остался без руки. — Нужно несколько дней на восстановление, — заявил он, глотая какое-то пахучее зелье. А по нашему следу сейчас идет толпа из пары десятков хазгат. Долго ли проживет раненый ассасин? Успеет ли он навести врагов на наше расположение? Надо попробовать оторваться. — Уходим, — произнес я, собираясь с силами. — Но сначала… Искра, глянь, что там у мертвых хазгат осталось из снаряжения? Сможем ли мы его использовать? Темнота, пропахшая кровью, звуки ночного леса, догорающий в теле адреналин и тлеющие искры фантомного огня. Надо успокоиться. Сейчас очень важно принимать верные решения. Пока Искра рылась в разгрузках ассасинов, я выпил еще одну красную пилюлю плакальщиков и вышел на связь с Первым, кратко пересказав всю ситуацию. «Как же скучно я живу», — усмехнулся ученик чародея. — «Надо поведать мастеру о ваших приключениях. Вернусь минут через пять. У вас же есть пять свободных минут?» «Пять? Есть. Двадцать пять? Не уверен. Не опаздывай иначе посмотришь грядущий бой уже в моих посмертных воспоминаниях». «Не стращай. Я буду вовремя», — пообещал Первый. Я верил ему как самому себе. В карманах на разгрузках хазгат-ассасинов Искра налутала две склянки с кислотой, одну дымовую шашку и примитивные, насквозь ржавые колючки, сделанные из гвоздей. Основой служила деревянная ножка, которая втыкалась в землю, а сверху торчал шип. Даже странно, что против нас ассасины применили одну лишь дымовуху. Возможно, у них есть некое врожденное ограничение на использование спец средств. Игровые условности. Ведь гораздо интереснее, если твари ринутся в ближний бой, а не закидают тебя всякой гадостью издалека. Хорошо, что хазгат таки делали люди, не знавшие о Dark Souls. — Гелла, насколько снизилась твоя способность находить врагов по запаху? — Это я пока могу, — болезненно улыбнулась суккуба. Ее лицо осунулось, черты заострились. Она потеряла много плоти и гибкий скелет оказался близко к поверхности.