Фай злобно уставился на Париса. Только не книга. - Давай! У тебя сил не хватит выстоять против меня. Приказать Ширу ты тоже не сможешь. Все герои будут со мной. Отдавай книгу. - Шир, кусай, - голос стал ледяным. Зверь не сдвинулся. - Шир, это приказ владельца книги! Монстр склонил голову на бок. Сколько же презрения было в его взгляде! Как будто сопротивляясь самому себе, он прикусил руку Оскура. Парень закричал. - Хочешь взять на себя ещё одну жизнь? Не сможешь. Ты же слабак. О боги, ну почему все говорят о его слабости, почему он и правда так слаб? Челюсти Шира сжались сильнее. Крик стал на тон выше. - Отдай книгу! «Ты готов нас так просто отдать?» - в голосе Резора послышалась тоска. - Марса умерла из-за тебя. Ты погубил тех, кто был дорог мне, теперь губишь близких себе. Признай, что Марса погибла по твоей вине, и отдай книгу. - Шир, убей, - голос дрожал. Фай сам себе не верил. Монстр схватил Оскура за шею, брызнула кровь, парень дёрнулся в конвульсиях и быстро затих. Парис поднял руки для заклинания, зашептал слова. Рёбра Фая сдавило с двух сторон, казалось, сердце вот-вот выпрыгнет из груди, он задыхался. Несколько секунд – Шир настиг Париса, повалил и вцепился в лицо. Фай тут же стал свободен и побежал, не оглядываясь. Через несколько улиц он остановился, тяжело дыша. Шир пришёл за ним, принял человеческий облик, протянул книгу и спросил из уст Амаи своим грубым голосом: - Твоя воля выполнена. Я могу вернуться? Взгляд у него был пустой, а голос – равнодушный. Вот и всё. Фай стал таким же, как другие владельцы книги. Он сделал шаг назад и отвёл глаза. - Что ты наделал! – Амая вдруг стала собой и закричала, книга выпала из рук. – Ты же обещал, что сделаешь нас свободными! Я поверила тебе, думала, ты — мой друг, ты не станешь использовать нас. «Почему бы и нет?» - Резор неотступно следовал по пятам. Фай взмахнул рукой, словно пытался отогнать призрак. Фай поднял взгляд и с отчаянием воскликнул: - Я не хотел! Просто пытался защититься. Я хочу быть с тобой! Для этого мне нужно быть сильным. Пока я не могу защитить ни тебя, ни себя. Скоро это изменится. Обещаю. - Мне это не нужно. Ты — убийца. Я не хочу, чтобы ты звал нас. Уходи и отдай книгу другому. Фай поднял книгу с земли. - Амая! Я боюсь. Я не знаю, кем стану. Запомни меня таким: растерянным, наивным, открытым миру, в этой рубашке, с искусанными губами и следами от чернил на руках, потому что я боюсь, что сам себя забуду. Я не знаю, кем уже стал! Я гораздо хуже и слабее, чем казался самому себе. Мне так стыдно! Помоги мне исправить всё это, - Фай беспомощно развёл руками. - Уходи! - на глазах Амаи появились слёзы. - Не хочу я слушать тебя! Фай покачал головой. Хотел сказать «прости», но губы не слушались. «Довольно!» - резко заявил Резор. Фай закрыл книгу, и Амая исчезла. Фай схватился за волосы и отчаянно простонал. Убийца! Амая не простит. Родители отвернутся. Да его вздёрнут на главной площади! «Стань сильнее», - послышался шёпот Резора, вдруг ставший похожим на змеиное шипение. В конце улицы мелькнула тень. Фаю казалось, он узнал юношу из группы А. Надо бежать! Фай кинулся через улицы. Ворвался домой, столкнулся в дверях с соседом. - Эй, что с тобой? – парень казался искренне обеспокоенным. В голове стучало: «убийца, убийца, убийца». Фай взлохматил волосы, что-то буркнул себе под нос – сам не понял что – и кинулся в комнату. Увидев его, Найла тут же отложила книгу, которую держала на коленях. - Ты поздно вернулся с занятий. Что случилось? На тебе лица нет. - Я готов, - бросил Фай и резко выдохнул. Казалось, он видел, как воздух вокруг сгустился. Найла просияла: - Как же я рада! Это правильное решение. Девушка подскочила к Фаю и усадила в кресло. Вытащила книгу у него из рук, раскрыла на нужной странице и начала читать. - Я – владелец книги! – неожиданно Фай прервал её. – Неужели ты можешь приказывать героям, как и я? Найла глянула, точно на глупого ученика: - Где написано, что владелец – ты? Командует тот, в чьих руках книга. Если подобрать правильные слова, то можно сделать так, чтобы слушались только тебя. Ты этого не сделал. Найла начала читать сначала. Фай прижал руки к вискам. Что-то не так. Он принял неправильное решение. Он не станет героем, он станет слугой. Или нет? Из книги явился Резор. Синие глаза светились торжеством. Надо бежать, пока не поздно. Стоит поговорить с Широм, с Амаей, с Ткачом – любым, кто знает правду, но только не с этими двумя. - Может, - начал Фай, но его перебил Резор. Он шепнул заклинание, и трое перенеслись в другое место. Фай был так удивлён, что забыл, что хотел сказать. Они оказались на площади в разрушенном городе. Опрокинутая статуя феникса поросла мхом. Неработающий фонтан усыпали листья. Площадь утопала в зелени. Всё вокруг сдалось времени и природе. - Почему мы перенеслись сюда? – тихо спросил Фай. - Ты же маг, оглянись вокруг и поймёшь. Фай сосредоточился, и мир озарился золотым сиянием. Магия властвовала в этом месте и тут же ласковым зверем прильнула к незнакомцам. Кончики пальцев покалывало, столько силы в них было. Резор приблизился к Фаю и шепнул на ухо: - И всё это станет твоим. Готов? Фай чувствовал себя таким большим, он знал: здесь столько нитей, что одного касания достаточно для самого сильного заклинания. Этого количества магии хватит, чтобы стать сильнее, не бояться, быть собой. Или не собой? Резор взял книгу из рук Найлы и протянул Фаю. Тот медлил. - Не бойся же ты! – Найла смотрела тем материнским взглядом, от которого тоскливо кололо в груди. – Мы рядом. Ничего не случится. Ты всего лишь делаешь то, что предназначено. Это слова Ткача, помнишь? Мы будем рядом и поможем. Готов? Нет. Совсем не готов. - Да, - голос дрожал от волнения. Фай взял книгу. Страницы путались. С трудом нашёл нужную. Начал читать, несколько раз сбился. Скользнула тень, через миг ставшая Ткачом. - Приветствую вас, - он склонил голову. – Я вижу, что миру осталось немного. Нитей так мало, и они звенят от напряжения. Все мы сбились и слепо плутаем по миру. Вы уже выбрали одну из двух оставшихся нитей и готовы идти, твёрдо держась за неё. - Одну из двух? – робко спросил Фай. - Та, что перережет ткань мира, или та, что её сошьёт. - Какую же мы выбрали? – Фай умоляюще уставился на Ткача. Только бы сказал, намекнул тот ли путь. - Время покажет. Но знай, порой легче сшить новое, чем бесконечно латать старое. - Ткач, довольно советов по рукоделию, - Резор нахмурился. – Мы здесь для другого. - Что же вас привело ко мне? Резор и Найла посмотрели на Фая. Он молчал. Минута, другая. Живём один раз, так что же? - Ткач, - уверенно начал Фай и сразу замолчал. Ещё минута, - Ткач, тебе подвластны все нити в мире. Я хочу стать сильнее других. Оплети меня нитями магии, больше, чем хранителей, больше, чем кого-либо. Ткач молчал. Молчал так долго, что, казалось, время остановилось. И вдруг он закружился словно в танце. На несколько мгновений свет померк, остались лишь золотые нити, опутавшие всё вокруг. Ткач распутывал клубок и сплетал новый. Свет нитей померк, и Фай снова оказался на площади. Он расправил плечи и задрал подбородок. Магия была вокруг него, множество золотых нитей тянулось к телу. Руки дрожали от напряжения, столько силы в них было сосредоточено. И вдруг мир рухнул. Золотой свет порвавшихся нитей вспышкой ударил в глаза. Слышался треск рвущейся ткани. Затем стало тихо и очень больно. Глава 38. Спектакль Чайо Чайо и Чармур шли навстречу друг другу. Сердце забилось быстрее, удары были такими громкими, что, наверное, афенор услышал их.