Пес посмотрел на палатку: — Тогда зачем мы их вообще с собой брали? Анна тронула коня: — Чтобы пробраться как можно дальше. Теперь мы пойдет втроем. — А, ну, спасибо, что меня не бросаешь. Анна задумчиво посмотрела на палатку: — Не знаю, может, ты останешься и будешь охранять Тура? — Вот еще! — гавкнул пес. — Пусть его магия охраняет. Он же волшебник! А у тебя даже зубов нет. Анна решила не вступать в полемику с псом, и они двинулись в путь. Июнь — не самый жаркий месяц. Идти было легко, приятно. Они без труда преодолели около десяти километров. В деревни не заходили, на привал останавливались только раз. Вечером Анна создала купол невидимости с помощью амулета, надеясь, что эта магия не слабее той, что использовали ее спутники. Ночевать одной на открытом пространстве оказалось жутковато, но за последние несколько часов пути им не встретилась ни одна деревня. Цезарь и Ветер нервничали, еще больше нагнетая обстановку. — Тяжело с вами, — вздохнула Анна, протягивая Цезарю кусок сыра. — В следующий раз возьму с собой кошку, она умеет расслабляться. — Не вижу причин расслабляться, — проворчал пес, сворачиваясь возле костра и пряча морду под хвост. Анна нанизала хлеб на палочку и поднесла к огню. Ей вдруг отчетливо представилось, что Виктор рядом. Сидит, такой, как обычно, молчаливый, задумчивый. Чтобы он ей сейчас сказал? — Еще немного осталось. Скоро все разрешится. Анна кивнула, аккуратно сняла кусочек хлеба с палки и откусила. Аромат поджаренного хлеба напомнил ей посиделки на даче у Валентины, когда дети жарили сосиски и хлеб на шампурах. Интересно, как бы смотрелся Виктор в той обстановке? Ветер фыркнул во сне, развеяв фантазии Анны. Она встала, потушила костер. — Пойдем в палатку, — позвала она Цезаря. Осмотрелась напоследок. Вроде бы, ничего не вызывало подозрений. Девушка отодвинула полог, пропуская пса первым. Этой ночью Анна долго не могла уснуть, прислушиваясь к ночным шорохам. Монотонно стрекотали сверчки, иногда где-то ухала сова. Во сне фыркал Ветер. Цезарь мирно посапывал. Значит, опасности не было. Анна закрыла глаза и стала думать о Викторе. Планировать их встречу. Представляла себе, как он обрадуется. Как отразится на их отношениях его новая должность? Работы у него теперь прибавиться. Нужно будет переехать к нему в Тонорсис? А как же дети? Кн иг о ед . нет Незаметно для себя Анна уснула. Разбудил девушку яркий свет, метнувшийся через открытый Цезарем полог. Она видела, как пес вытянул передний лапы, прогибая корпус. Анна вдруг осознала, что она впервые самостоятельно переночевала в этом мире вне стен города или школы. Почему-то очень захотелось, чтобы кто-нибудь ее сейчас похвалил! Она улыбнулась собственным мыслям и встала. Похоже, Цезарь чувствовал себя гораздо лучше. Ему не терпелось отправиться в путь. Он не мог дождаться, когда Анна соберет палатку. — Тебя уже не так сильно напрягает приближение драконов? — улыбнулась Анна. — Мне надоело это путешествие, — признался пес. — Хочу вернуться домой. Анна понимающе кивнула и в этот момент увидела, как пес взлетает в воздух и отлетает на несколько метров! Девушка выронила из рук сумку и обернулась. Перед ней стоял мужчина в капюшоне, из-под которого торчали зеленые волосы. Его она уже видела. Анна схватилась за меч, но мужчина приблизился к ней молниеносным движением, одной рукой перехватил запястье, второй выдернул меч из ножен и отшвырнул его в стороне. Щеку обжег сильный удар, от которого Анна с трудом удержалась на ногах. Но второй удар в солнечное сплетение заставил девушку с криком сложиться пополам и отпрянуть. Мужчина схватил ее за волосы и поднял голову: — Что же тебе все неймется? — зло процедил он сквозь зубы. Он замахнулся, Анна рефлекторно зажмурилась, но удара не последовало. Вместо этого упал сам нападавший. С громким ржанием Ветер лягнул мужчину в спину. После этого конь подставил шею под руки Анне, чтобы она смогла забраться в седло. Все еще держась за живот, девушка попыталась залезть на коня. С трудом, но ей это удалось. Ветер тут же понесся рысью. Позади раздался визг дракона. Значит, мужчина обернулся. Анна прижалась к шее коня, моля, чтобы тот успел увезти ее подальше. У нее не осталось оружия, а заклинаний она не знала. Вперед виднелся пролесок, Ветер нырнул в него, взял влево, чтобы спутать дракона, и начал петлять по лесу. Через несколько минут он выбежал на поляну и чуть не врезался в черного дракона. Завидев добычу, тот начал втягивать в себя воздух, чтобы выдуть струю пламени. Анна развернула Ветра снова в лес. В глазах зарябило от стволов берез. В ушах стоял визг нескольких драконов. Внезапно деревья впереди затрещали, Ветру пришлось снова вынырнуть на открытое пространство. Там их поджидал рыжий дракон. Он взмахнул крылом, выбивая наездницу из седла. Анна пригнулась, но Ветра затормозила. Бежать был некуда. Она приметила на земле палку с нее ростом и уже придумала, как использовать его в роли копья, когда дракон внезапно замахал крыльями, словно теряя равновесие, и завалился назад. Сердце Анны бешено колотилось. Она обернулась и увидела выбегающего из леса черного единорога. На нем сидел Виктор. Он был бледен, гораздо бледнее обычного. Мужчина спрыгнул, выставил вперед посох и прочитал короткое заклинание. Из навершия посоха полилось голубое сияние, и рыжий дракон, словно мячик, прокрутился несколько раз. Анна спешилась, подбежала и бросилась Виктору на шею. Он запустил руку в рыжие волосы и прижал ее к себе. Второй рукой мужчина все еще держал посох. Анна почувствовала родной запах и тепло, вся решительность вдруг куда-то исчезла. — Убери ее отсюда! — голос Виктора заставил ее поднять глаза. Она увидела Играса в образе человека. Он озадаченно смотрел на рыжего дракона, бездыханно лежащего на земле. — Скоро прилетят остальные, — повторил Виктор, отпуская Анну. Словно в подтверждение его слов раздались визги. Играс взметнулся вверх, оборачиваясь драконом. — Нет! — жестко возразила Анна. Как он могу подумать, что она сбежит, оставив его с драконами?! Виктору захотелось поцеловать девушку, чтобы смягчить неуместную решительность, но он решил не провоцировать Играса, который сейчас должен был ее спасти. Вместо этого он снова прижал ее к себе и прошептал в ухо: — Скоро увидимся. Потом схватил за руку и почти бегом подвел к серебристому дракону. Она безвольно взобралась по каменной чешуе. В этот раз Играс не обернулся милой зверушкой. Анна попыталась ухватиться за выросты на шее дракона и клочки шерсти. Играс поднялся вверх, чуть не столкнувшись с зеленым драконом. — Виджар, назад! — проревел Играс, тот метнулся в небо, но затем снова спикировал вниз. Виктор выставил посох, тот полыхнул голубым пламенем, но дракон увернулся. Анна попыталась вернуть Играса к Виктору: — Ему нужно помочь! Но дракон упрямо увозил ее с поля боя. Виктор крутил посох над головой, несколько молний все же попали в Виджара, тот метнулся в сторону, но потом снова подлетел к магу. — Я спрыгну! — закричала Анна. — Я сейчас спрыгну! Играс резко развернулся и все же направился к брату, но зеленый дракон был ближе. Анна с ужасом увидела, как тот спикировал сверху, потом резко сменил направление и полыхнул огнем. Виктор выставил защитное заклинание, но, пока огонь, стучась о невидимый щит, закрывал обзор, Виджар напал с другой стороны и снес мужчину своим телом. Затем резко взметнулся к небесам, унося с собой посох. — Неет! — закричала Анна. Она спрыгнула, когда дракон еще не коснулся земли. Запнулась о крылья, упала, встала и побежала к Виктору, безжизненно лежащему на земле. — Нет, пожалуйста, нет… Он не двигался, не дышал, глаза закрыты. — Нужна скорая, — прокричала Анна. — Врачеватель, маг, хоть кто-нибудь! Играс полыхнул горячим дыханием, аккуратно, чтобы не сшибить Анну, подобравшись к брату. Анна приложила ладонь к щеке Виктора, брызнули слезы: — Очнись! Она прильнула к груди, чтобы прослушать дыхание, но не заметила никаких признаков жизни. Быстро осмотрев ранения, девушка достала нож, разрезала его плащ, перетянула открытые раны. Затем вытряхнула сумку, нашла оживин, открыла, вылила несколько капель на раны и губы. Реакции не последовало. Анна резко обернулась: — Нужно везти его к людям, осторожно полетим. Играс хотел было возразить, что безжизненного мужчину она вряд ли сможет удержать на его спине, но не успел. Какое-то заклятие отбросило его метров на двадцать. Он завертелся колесом, словно, котенок. А, когда встал на лапы, увидел только, как удаляется рыжий дракон. Анны возле брата уже не было. Он взлетел, но через секунду врезался в невидимую стену и пулей полетел вниз. Заметив под собой тело брата, Играс поспешил увернуться. Упав, он тут же обратился человеком. Голова кружилась, руки и ноги болели. Проклиная слабое человеческое тело, Играс подошел к Виктору. Был бы он в Москве, вызвал скорую помощь и, конечно же, ни в коем случае не трогал человека, которого переехал бульдозер. Но в этом мире надеяться можно было только на себя. Он попытался ухватить брата под руки и закинуть себе на плечо. Порезанный плащ жутко мешал, он рывком сорвал его и бросил. — Ну, и отъелся ты, братец, — прокряхтел Играс и обернулся в сторону ближайшей деревни. Обернулся и столкнулся нос к носу с черным конем. — Не Ми-6, конечно, но пойдет. Ему показалось, что Ветер очень сердит, но вариантов не было. — Давай коротко, ладно. Хозяйку твою похитили, а вот этого хиляка нужно попытаться доставить к лекарю. Может, что и выгорит еще. Пока конь раздумывал, Играс закинул тело поперек седла, запрыгнул сзади и натянул поводья.