Я игриво шлепнула его. — Конечно, нет. — На самом деле, я не подписался на эту работу. Сбитая с толку и почувствовав, как нарастает негодование, я села. — Что? Эйдан тоже сел, но выражение его лица оставалось спокойным. — Послушай, я бы потерял свое честное имя, если бы согласился, и потом, отказался в последнюю минуту, — что мы оба знаем, я бы и сделал, вернись ты ко мне. Я собирался сказать «да», если бы ты не пришла ко мне. Меня накрыло возмущением. — Так ты солгал мне?! Ты манипулирующая задница! Я попыталась выпрыгнуть из кровати, но сильные руки Эйдана обхватили мою талию, таща обратно в постель. Затем он прижал меня к матрасу, обхватив руками мои запястья. — Нет. Прекрати. Сейчас же, Эйдан. — Мне нравится, когда ты такая властная, — игриво зарычал он мне прямо в губы. — Эйдан! Он закатил глаза и отстранился, но я видела, что он веселится. — Я сказал маленькую невинную ложь. Маленькая история... для моей рассказчицы. — О, не умничай. Ты соврал. — Я немного поиграл с правдой. Но совсем чуть-чуть. — Эйдан отпустил мои руки, выражение его лица изменилось. — Я не знал, что еще делать. Когда ты пропала в первый раз, сама знаешь, как это сильно на меня повлияло. Я надеялся, что сама мысль о моем отъезде даст тебе перспективу — реальный шанс понять, любишь ли ты меня, не затягивая с раздумьями на целую вечность. Ты же знаешь, я нетерпеливый мужчина, Нора. — Дело было не в том, люблю ли я тебя, Эйдан. Это никогда не стояло под вопросом. Я любила тебя с того дня на пляже Портобелло. Я боялась себя и прошлого. — Я села, обхватив рукой затылок Эйдана и притянув его ближе к себе. — Но я люблю тебя больше всего на свете. Я закончила болтать, что двигаюсь дальше; теперь я на самом деле собираюсь жить так, как хочу. С тобой на своей стороне. Эйдан закрыл глаза и прислонил лоб к моему. — И я никогда не покину твою сторону, Пикси. Я твой. — И я твоя. Он поднял голову, и крепко притянул меня к своей груди. Его руки ласкали мою обнаженную спину, а глаза наполнились желанием и нежностью. Я наклонилась, и коснулась его губ. — Люби меня, зная, что ты единственный мужчина, которого я когда-либо так хотела. — Я поцеловала его со всей неистовой любовью и желанием, которые бурлили во мне. Мой язык танцевал с языком Эйдана в глубоком наркотическом поцелуе, и мы крепко прижимались друг к другу. Эйдан прервал поцелуй, чтобы прикоснуться губами к моему горлу. У меня перехватило дыхание, и бедра инстинктивно прижались к его эрекции. Эйдан продолжил путь из поцелуев к моей груди, и когда завладел губами моим соском, потеряла всякий контроль. Я оперлась о колени, обхватила член рукой, и направила к своему входу. Опустилась вниз, и мы вздохнули, когда ствол скользнул внутрь меня. Его толщина на секунду сбила мое дыхание, и мы оба замерли, когда мое тело приняло его полностью. Я вздохнула, слегка приподнялась и снова опустилась, и дрожь прошлась по моему позвоночнику. Эйдан притянул меня к себе, голодно целуя, и этот голод проникал в меня — я не могла насытиться им. Я начала раскачиваться на нем. Медленно, смакуя каждый глубокий рывок желания внизу живота, скользя вниз-вверх. Наше горячее дыхание смешалось, пот скользил по коже, и стоны наполнили спальню. Мы, не отрываясь, смотрели друг на друга, не разрывая связь, пока покачиваясь, неуклонно набирали темп, стремясь к завершению. И, пока наши пальцы впивались в кожу друг друга, мы поняли, что это у нас уже было. Связь, которую никто не мог разорвать. — Я люблю тебя, — прошептала ему в губы. — Я тоже тебя люблю. Слова Эйдана стали спусковым крючком, и мой крик освобождения впитал его поцелуй, за которым быстро последовал стон, когда моя кульминация вокруг члена вырвала оргазм и у него. Я рухнула в объятия Эйдана, уткнувшись лицом в его шею, и почувствовала, как мягкие губы поцеловали меня в плечо. Любимый осторожно провел пальцами по моим волосам, обхватил затылок, повернул мою голову. Я посмотрела в лицо, которое любила больше всего на свете, и подумала: когда же я перестану пинать себя, что задерживала этот момент. — Я так долго был без тебя, — с болью сказал Эйдан. Я нежно провела пальцами по его щекам, слегка царапаясь о щетину. — Никогда больше, — пообещала я. — Я никогда еще не была такой счастливой. Происходящее чертовски пугает меня, но я вовсе не хочу убегать. И я знала, что он думал так же. Раньше представляя себя рядом с Эйданом, я понимала, что в «нас» нет никакого смысла. Он был старше, умнее и опытнее. Хорошо, что я решила порвать это заблуждение на маленькие кусочки и развеять. Пока не осталось ничего, кроме пыли на ветру. Эпилог Эдинбург, Шотландия 2 месяца спустя Последний раз я стояла на сцене, когда была еще ребенком, поэтому забыла, как трудно разглядеть лица в темном зале сквозь свет сценических прожекторов. Тем более в таком театре как «Толккросс». И когда я вышла на сцену на генеральной репетиции, реальность происходящего поразила меня. Я была готова к таким ощущениям, но на премьере. Однако к колоссальным волнениям в желудке, и к тому, что буду нуждаться так сильно в Эйдане, не подготовилась. К сожалению, Эйдан работал над очередным студийным альбомом, к которому приступил после того как закончил музыкальное оформление для нашего спектакля. У нас не было оркестра, просто звукорежиссер настраивал цифровую музыку на компьютере и звуковой системе. Поскольку это первое мое выступление, — да и Эйдан внес в постановку свою творческую лепту, — он обещал прийти. К сожалению, он не мог сопроводить меня на сцену, так как не успевал вырваться из студии пораньше, поэтому направится сразу в зрительный зал. Я была разочарована, но отнеслась с пониманием. В течение первых нескольких недель нашего примирения, Эйдан приостановил большую часть своей работы, чтобы быть со мной. Было нечестно надуться, когда он, наконец, вернулся к работе, которую любит. Перед началом Джек стоял рядом и шептал на ухо шутки, чтобы успокоить. В конце концов, я собралась с мыслями, вздохнула и вышла на сцену. Не успела я опомниться, как спектакль завершился, и наши слова исчезли в темноте зрительного зала — а ведь длился он два с половиной часа, включая десятиминутный антракт. Я прилично вспотела под светом сцены и под слоями одежды из хлопка и кожи, — смесь стиля фильма «Безумный Макс» и стимпанка. Меня обуревало желание, чтобы Эйдан находился рядом после моего первого настоящего выступления. Но все эти размышления оставались спрятанными в глубине моего разума, чтобы по сцене меня перемещали мысли, чувства и действия Виолы. Я была Виолой, целующей герцога Орсино, а не Норой, целующей Джека. Я оставалась Виолой, взявшей Орсино за руку, когда он попросил переодеться в одежду девушки, а не ходить в одежде Сезарио. Я была Виолой, когда прижалась к нему, говоря, что моя одежда осталась у моего друга капитана, но он сейчас в тюрьме из-за Мальволио. Вот и все. Последняя строчка произнесена. Я с трудом в это верила. Тем не менее, продолжала двигаться, подыгрывая словам моих коллег-актеров, пока, наконец, Орсино ни сказал свою последнюю строчку, и мы, кроме Шута, покинули сцену. Монолог Шута доносился за кулисы, пока мы тихо ждали, когда он закончит игру. — …Но все равно, раз вам смешно. Мы хотим смешить вас каждый день. Тишина. Затем раздались бурные аплодисменты, и я широко улыбнулась. Обернулась и среди артистов увидела Квентина, который улыбался мне. Он посмотрел на всех нас. — Браво, мои паршивцы. Браво. Я рассмеялась, вспоминая смех зрителей на протяжении всего спектакля. И звуки удивления, и аплодисменты, и радостные возгласы. Мы им понравились. Джек схватил меня за руку и вывел на сцену, где поток аплодисментов ударил в меня как волна, обрушившаяся на голову. Я даже застыла от шока, очнувшись только когда Джек, все еще держа меня за руку, поклонился и потянул за собой. Мы репетировали даже эту часть. Джейн и Хэмиш вышли вперед и поклонились. А мы с Джеком захлопали в ладоши.