– Я не знаю, – отдышавшись, честно признаюсь я. – Но теперь я начинаю верить в то, что говорят в Хайден Крик о правом крыле больницы. Новое входящее сообщение 27 октября, 00:28 GMT-5 Отправитель: Лора Хансон Джек, я так и не дождалась от тебя звонка. Не знаю, чем ты занят, но хочу верить, что это не то, о чем я думаю! Я собираюсь ложиться спать, в Чикаго сегодня весь день льют дожди, а ты знаешь, как ужасно я себя чувствую в такую погоду… Позвони мне завтра утром, иначе я сяду в автобус и сама приеду к тебе в Хайден Крик. Я не шучу, Джек! Новый входящий вызов 27 октября, 00:31 GMT-5 Отправитель: Закодировано – Видишь что-нибудь? – спрашивает голос, едва я принимаю входящий звонок. – Если подсказка – это колесо обозрения, Белла должна быть где-то рядом. – Пока ничего, здесь совершенно пусто, – отвечаю я взволнованно, окидывая сумрачный парк взглядом. – Помнишь, он писал что-то о бетонном столбе? Он говорил, что привязал Беллу к нему. – Да. Ты прав, Джек. Мы должны осмотреть все несущие конструкции, находящиеся в непосредственной близости от колеса обозрения. Ну-ка… Он замолкает, а я принимаюсь бегать туда-сюда, время от времени выкрикивая имя сестры и кружа вокруг сломанного аттракциона как стервятник. – Джек, я кое-что нашел, – возбужденно произносит голос. – В схеме строения колеса есть главный стержень, который врывается в землю и выступает в роли фундамента. Конечно, это не то колесо, что установлено в Хайден Крик, но я думаю, конструкция у них похожа. – Как мне добраться к нему? Я подбегаю к аттракциону, вскарабкиваюсь на помост и нервно оглядываюсь по сторонам. – Под деревянным настилом должен быть люк, ведущий в небольшое помещение вроде бункера. Попробуй его найти. Я вынимаю из кармана смартфон, подношу его к отсыревшим доскам и внимательно изучаю каждую шаг за шагом, планомерно обходя по кругу весь помост. – Нашел! – кричу я. – Я вижу люк! – Отлично. Ты можешь его открыть? – Постараюсь… – я хватаюсь за ржавое металлическое кольцо и с силой тяну его на себя. – Да! Я открыл! Зет, я открыл! Я откидываю массивную крышку в сторону, и она с громким треском приземляется на землю. Из черного провала, зияющего под моими ногами, пахнет плесенью и сырой землей, и я могу поклясться, что к этому удушающему запаху примешивается тонкий аромат любимых духов Беллы. Повинуясь порыву, я бездумно спрыгиваю вниз, рискуя переломать ноги, но, к счастью, яма под колесом обозрения оказывается неглубокой, и я мягко приземляюсь на подошвы ботинок. Я вскидываю руку со смартфоном над своей головой, делаю несколько шагов вперед, пытаясь разобрать хотя бы что-нибудь во мраке, царящем вокруг, а затем застываю на месте, затаивая дыхание на полувдохе. – Белла?.. – едва слышно шепчу я одними губами, не в силах поверить собственным глазам. – Белла! Теперь я уже кричу во всю глотку, продираясь к сгорбленной фигурке, темнеющей в центре земляной норы на фоне широкого бетонного столба. Я замечаю, что после моего вскрика голова Беллы приподнимается, и с облегчением понимаю, что она жива. – Джек?.. – произносит она слабым, дрожащим голосом, будто не веря в то, что она перед собой видит. – Это правда ты?.. Я добираюсь до столба всего за два коротких прыжка, обхватываю ее голову трясущимися руками и заглядываю в опухшие от слез глаза. – Белла, ты в порядке? – в носу предательски щиплет, ноги подкашиваются. – Ты не ранена? Она молча мотает головой, все еще слишком шокированная для того, чтобы овладеть собой. Я сжимаю ее плечи, то и дело приглаживая растрепанные, грязные волосы, почти ничего не соображая от чувства счастья и облегчения, которые полностью захватили мой разум. – Подожди, я сейчас развяжу тебя, – я вытираю мокрые глаза и хватаюсь за толстый узел на отсыревшей веревке. – Зет, она здесь. Белла здесь, она жива! Мне кажется, что все, что происходит сейчас, на самом деле нереально. Я словно наблюдаю откуда-то со стороны за тем, что делает мое тело. Оглушенный и растерянный, я вижу, как тугой узел наконец поддается, а затем исхудавшее тело падает мне прямо в руки, вцепляясь тонкими пальцами в мою шею. – Джек, – гудит наушник, вырывая меня из какого-то мозгового оцепенения. – Джек, ты видишь шприц? Я бормочу под нос набор бессмысленных фраз, прижимая к груди рыдающую сестру и лишь спустя несколько минут осознаю, что ничего еще на самом деле не закончилось. – Джек, у тебя меньше минуты, чтобы ввести противоядие, иначе вы оба умрете, – в голосе Зета сквозит опустошение. – Джек, ответь мне! – Я здесь, – произношу я едва слышно. – Белла… Белла, послушай меня! Я с силой отрываю ее от себя, но она все еще до конца не осознает, что происходит вокруг, заливаясь слезами и громко всхлипывая. – Белла, он колол тебе что-нибудь? В ее покрасневших глазах мелькает непонимание, но затем она делает над собой усилие и молча кивает в ответ, закрыв лицо руками. Ее колотит крупная дрожь, и я машинально сгребаю Беллу в охапку, чтобы прижать к себе и согреть. И в это мгновение замечаю, что под мотками упавшей веревки виднеется белый уголок медицинского шприца. – Зет, шприц здесь, – моя левая рука полностью погружена в спутанные волосы сестры, пока правая стаскивает с тонкой иглы защитный колпачок. – Сейчас я сделаю ей укол. Я обхватываю измазанное грязью лицо Беллы руками и смотрю прямо в ее расширенные от страха зрачки. – Белла, он ввел тебе опасный токсин, – я ласково глажу ее по щеке. – В этом шприце находится противоядие. Я аккуратно введу его содержимое в твою вену, чтобы обезвредить яд. Тебе не будет больно, я обещаю. Хорошо? На мгновение она замирает, а затем послушно кивает головой, продолжая сотрясаться всем телом. – Джек… – внутри гарнитуры прокатывается отчаянный вздох. – Я… Я сожалею, что все так вышло. Я обещал тебе, что помогу, но… – Зет, – перебиваю я, быстро оголяя запястье Беллы и спуская воздух из шприца, чтобы сделать ей инъекцию. – Без тебя я бы никогда не сумел найти сестру. Он молчит, не торопясь с ответом, и я спешно ввожу острие иглы в нежную кожу Беллы, отчего она тихо вскрикивает. – Вот и все, – я натянуто улыбаюсь ей, подхватываю на руки и двигаю к выходу. – Теперь все позади… Давай поскорее выберемся из этого ужасного места. Она обхватывает мою шею обеими руками и наконец успокаивается, уткнувшись носом в мою грудь. – Джек… – полушепотом произносит она. – Я думала… Я думала, что умру здесь. Она судорожно всхлипывает, вжимаясь в мою грудь, пока я спешно продвигаюсь к люку, зияющему наверху. – Я знаю, Белла. Но теперь все будет хорошо. Я обещаю тебе. Я аккуратно подсаживаю ее, подталкивая вверх, и она неохотно разжимает свои пальцы, чтобы ухватиться за дощатые края. Я быстро выныриваю наружу вслед за ней, дотаскиваю ее до ближайшей мокрой скамейки, усаживаю к себе на колени и вынимаю из кармана смартфон. – Черт… – невольно выдыхаю я. – Уже без десяти час. – Я знаю, Джек, – тихо отвечает динамик. – Может… Возможно, Айден неправильно рассчитал дозировку? Что, если у тебя еще есть время? Ты бы мог успеть добраться до доков. Джек, я… – Зет, – я устало откидываюсь на ледяную спинку скамьи, ощущая, как тонкая ткань куртки прилипает к моей коже. – Хватит. В свете уличных фонарей медленно кружат тяжелые оранжевые листья. Где-то за моей спиной, в густых кронах деревьев, протяжно свистит ночной ветер.