— Боюсь, — честно ответил Март. — Что сказал папа? — Ничего конкретного. Он весь на нервах, но при мне больше молчит. Помнит, что сынок и так ненормальный, не пугает еще сильнее. Поначалу нагнал охраны, но она тоже меня нервировала, знаешь ли. — Раньше я вообще думала, что ты псих, — призналась я. — Теперь же не уверена, кто в нашей семейке самый прибабахнутый. Но ты точно потерял лидирующие позиции. — Ты просто не знаешь, что я за прошедшие дни на второй этаж ни разу подняться не смог. Видимо, теперь моя жизнь ограничится первым. — Не ной, — рассердилась я, как бывает, когда мне нечего сказать. — Давай лучше бороться с твоими страхами. Мне тоже не нравится, что этот… Маттиас на свободе, и мало ли что он там еще задумал. А еще мне не нравится, что он смог уйти с ранением и весь в крови. Слишком это… сказочно, не находишь? — Еще как нахожу. Вот только отец повыдергивал сюда много людей, а парня так и не нашли. Поиски долго продолжались, прочесали всю округу. — А папа был заинтересован в поисках? — На что ты намекаешь? — Да так… — Прекрати это, — грубо оборвал меня брат. — Что с тобой такое, сестра? Забыла главное правило? На первом месте — ты сама, на втором — твоя семья. Остальные могут идти в задницу. Почему в этот раз ты по-другому рассуждаешь? — У меня есть причина, — я напряглась, глядя в глаза Марту. — Отец пообещал мне кое-что. Закопать Ромку живьем, если уж не секретничать. Знаешь, что сейчас с Ромкой? Вижу, ты не в курсе… но он в коме. И не совсем понятно, очнется ли когда-нибудь. А слово с делом у нашего общего родственника редко расходятся. Март хотел что-то сказать, но я его остановила: — Нет, не смей. Не хочу об этом говорить. — Понял тебя. Но все равно спрошу: отец взял на себя вину за произошедшее? Честно говоря, отправить твоего Ромку в кому — совсем уж из ряда вон. Папка у нас далеко не дурак, вот так настраивать тебя против себя… семья есть семья, так попросту нельзя. — Ромка — не семья. — Не для тебя. Отец это знает. Знает, конечно. И я сама об этом думала. Мысль-то здравая, раз пришла на ум не только мне, но и Марту. Все могло сложиться неправильно, и только поэтому я не побежала карать отца, как только увидела Ромку на той кровати, подключенного к аппаратам. Бледного и беспомощного. Несмотря на все, что случилось раньше, мне не хотелось верить в вину отца. Но опять же, он далеко не ангел. А у меня привычка готовиться к худшему. — Ладно, — медленно начала я. — Допустим, отец приложил все усилия для поимки убийцы, но потерпел неудачу. Допустим даже, он до сих пор его ищет. Вопрос: как раненый человек смог уйти? Прятался в лесу в канаве, пока поиски не ушли в другую сторону? Вариант хороший, вот только буквально вчера я сама вот так же шаталась по лесу. Я не была ранена, Март, но все равно едва двигалась от усталости уже через несколько часов. И был день, а днем теплее. Не стоит забывать, что сейчас далеко не летний зной. — Он человек с подготовкой, а это другой уровень, — пожал плечами Март. — Или ему помогли. — Только не говори, что это был отец. — Кроме отца, есть и другие подозреваемые. Охрана на выезде из поселка, соседи, обслуга, живущая в домах. Кто-то мог укрыть беглеца. Брат задумался, но затряс головой: — Чушь. Это нереалистично, Сентябрина, кому такое пришло бы в голову? К тому же, охрана отца проверяла и соседей, через которых убийца мог уйти. Все чисто. Охрану тоже допрашивали, а на выезде и по периметру организовывался патруль. Не сходится, он ушел раньше. — Или выехал в чьем-то багажнике, — предложила я вариант. — Скажешь, что багажники тоже досматривали? Брось, против отца, конечно, не каждый попрет, но тут непростые люди живут. К тому же, Альбинос мог уйти дня через три-четыре, вряд ли патруль длился так долго. — Значит, он был у кого-то в доме? У кого? — Не знаю. Но этот вариант можно проверить. Март понял меня с полуслова и открыл ноутбук. Уже через полчаса мы оба рассматривали список потенциальных подозреваемых. Банкиры, бизнесмены, политики… кого тут только не было. Хотя чаще всего фамилии мало о чем мне говорили, Марту приходилось проверять незнакомцев отдельно. Но все они, как правило, вели все к тому же узкому кругу известного для меня населения. Если не бизнесмен, так его подружка, если не дама из администрации, то ее молодой любовник. — Она же лет на двадцать его старше! — возмутился Март, тыкая в известную фамилию. — Вот-вот, — поддакнула я. — Не думала, что когда-нибудь буду завидовать странноватой тетке с прической из шестидесятых. Она живет как надо, а я тут, понимаешь ли, вообще без любовников годами кукую, несмотря на свою красоту неземную. — Просто ты истинная самка богомола, вот твои потенциальные самцы и опасаются. — Молчи и продолжай копать, — шикнула я. Вскоре у нас получился вполне приличный список жителей поселка. Рядом с именами подружек-родственников красовались имена возможных покупателей и, соответственно, посетителей. А иногда имена покупателей и хозяев заменялись на арендаторов. Март проделал огромную работу, что тут говорить. Но пока это мало что дало нам. Мы разглядывали имена, фамилии, соотносили их в людьми. Спорили. — Ты давно разговаривал с Вишневским? — спросила я брата в процессе одного из споров. Вопрос просто вырвался наружу, что поделать. — Давно. А что? — тут же заподозрил неладное Март. — Ничего. Ладно… перед тем, кто все случилось в прошлый раз, я не успела тебе рассказать. Но я узнала, что отец спал с Ириной Вишневской. Как раз перед тем, как здание обвалилось. И я уверена, что Андрей это тоже знает, понимаешь? — Понимаю. — Он мог построить логическую цепочку, Март. — Какую? Не ту ли, в которой наш папка избавляется от женщины, с которой спал, а заодно и от ее супруга? Серьезно, сестрица, тебе стоит попить моих успокоительных. Или чего-то посильнее. — Я подумаю над этим, — серьезно кивнула я. Мы вновь вернулись к поискам. — Знаешь, о чем я подумал? — нарушил тишину Март. — Поведение отца казалось мне немного странным. Его попытка сблизиться с Андреем… теперь мне кажется… возможно, он был рад, что тот остался жив? Если у него была связь с Ириной… серьезно, зная нашего отца — он не из тех, кто кидается на всех подряд. Он всегда говорил нам про семью и про ее ценность. А тут… наверное, он был увлечен ей. Ириной. И увлечен настолько сильно, что позволил себе этот роман, ведь обычно он у нас стоек, как Терминатор, не в его стиле гулять по сторонам. — Еще наш папа очень хитер. — Очень. Но и сентиментален порой, в отношении тебя так уж точно. И в отношении Андрея. Все действительно могло быть так, если на мгновение откинуть потенциальную вражду и все остальное. Внезапно появляется сын женщины, которой он был увлечен, если принять во внимание рассуждения Марта, то очень серьезно увлечен. Может, он пытался разглядеть в Андрее Ирину. Это, конечно, до колик в животе сопливо, но спишем сию романтику на возраст. И на трагическую гибель Вишневской. В принципе, я допускала, что и без коварных планов отец мог желать этой семейной дружбы. А может, преследовал две цели сразу, как у нас заведено. И семейничал, и приглядывал, а ну как сынишка Ирины недовольство выражать начнет, такое лучше не упускать из виду. Но сынишка, к слову, все время воду мутил, что от отцовского ока не могло укрыться. Андрей то за Макаром слежку организовал, то еще чего… деятельный малый. И он точно копался в делах минувших дней. Короче, мы в отправной точке, ситуация вертится на месте и пока непонятно, какой стороной обернется. Вроде бы и все очевидно, но постоянно находились аргументы, мешающие выстроить ровную версию, все время что-то не укладывалось в общую картину. А саму эту неправильность я пока нащупать не могла. И тут мой взгляд упал на имя одной из соседок. — Братец, у тебя есть мачете? Кажется, мне впервые в жизни захотелось пустить чью-то кровь. Будет много, много крови… Глава 24 Дом принадлежал Васильевой Зое Семеновне. Март тут же записал ее в матери кого-нибудь из местных шишек, потому что сама недвижимость выглядела скромной по метражу и размеру участка. Так, двухэтажный малыш с парой спален и гаражом на одну машину. По нашим меркам это даже не теснота, а консервная банка какая-то. Вот братец и рассудил, что одинокую старушку поселить на такой территории — самое оно. На том с Зоей Семеновной мы и закончили, занялись следующими, более интересными, личностями. Но мой взгляд то и дело возвращался к имени. Меня не осенило сразу по одной простой причине: слишком много событий произошло со мной за последние дни, неудивительно, что идеальная память немного подкачала. Но все-таки я вспомнила Зою Семеновну. Милую старушку со шпинатом из теплицы. — Я убью его. От моего тона даже Марта передернуло. — Сестрица, что это с тобой? И кого «его»? Только не говори, что опять Андрея или отца, иначе я тебя на самом деле успокоительными накормлю, вот без шуток… — Заткнись, Март, — вежливо попросила я, подрываясь. — Лучше скажи: после всего случившегося папа пистолеты не перепрятал? Прямо сейчас мне нужен один. — Сентябрина… — Зоя Семеновна Васильева — бабушка некой девушки по имени Аленка. А знаешь, с кем спит наша милая Аленка? С тем-кого-нельзя-называть-потому-что-он-умрет. Вот с ним и спит. — Погоди… и что с того? — заволновался брат, следом за мной вскакивая в дивана. — Ну подарил мужик домик своей любовнице, так не он первый. И она уж точно не первая и не последняя. Март не понимал всего того, что за долю секунды осознала я сама. Осознала, а до этого пропустила, как последняя ворона. Трошин… все это время это был он. Та самая третья сила. Первый раз Альбинос напал после моего звонка проклятому мэру, тогда я стала мишенью. За наглость, видимо, довела придурка. Второй раз случился после веселого допроса, тогда я сама напросилась, как говорится, звезды сошлись. А еще папа думал презентовать Макара миру и горожанам в качестве нового лица с плаката. Проще говоря — лоббировал свои интересы уже в политике, хотя раньше такая тема его не особо интересовала. Видимо, поэтому мы жили относительно мирно. Но, стоило разок замахнуться на святое, как началась вся эта катавасия с убийствами. Теперь я была уверена: не только Вишневский копался в старой истории с обвалом здания, но и Трошин. И нашел в этом золотую жилу, способную всколыхнуть новый виток ненависти. И далеко не факт, что киллера в город притащила я, это тоже мог быть Трошин. Он это сделал или воспользовался подвернувшимся случаем — неважно, как все началось. Главное, что Альбинос оказался в нашем городе и затеял игру с Андреем. И понятно было, что у киллера есть покровитель из местных. Что подумал бы буквально каждый в таком случае? А все просто: покровитель — это Симбирин. Не понравилось ему, что Вишневский копается в делах минувших дней, да за его приближенными следит, вот и решил папуля чужими руками все решить. Вполне в его духе, чего уж там. А на деле все это провернул плешивый Трошин. Честно говоря, это даже расстроило, я ведь его тупым считала. А он придумал столько всего, да еще и реализовал. И попутно от жены избавился, за компанию. Может, узнал об ее интрижке на стороне, а может, просто мечтал стать вдовцом, но связь с Вишневским и орудующий в городе маньяк легко могли обелить господина Трошина. Но после убийства жены он вел себя слегка странно, в полиции на это и глазом не моргнули, а вот я заинтересовалась. Может, не потому что я такая вся умная, а просто мне уж очень хотелось к мэру прицепиться, но это, а еще случайно встреченная Аленка, привели меня к Трошину. И я организовала роковой допрос. И просчиталась во многом, поторопилась обвинить лишь в части преступлений, мне казалось, Трошин просто не мог быть причастен к другим. А он еще как мог. В общем, господин плешивый мэр надеялся на вражду отца и Андрея Вишневского, его план был прост и хорош. И все могло получиться, я сама чувствовала напряжение, буря надвигалась. Вспомнить только случай в квартире — Андрей тогда выгнал меня прочь со странным напутствием. И куда все делось потом? Начались нападения на меня, возможно, все дело в этом. Может, я спрошу об этом у окружающих меня мужчин, а может, я и разговаривать с ними больше не стану. Так или иначе, теперь я знала, где мог прятаться Альбинос. В домике у леса, всего через три улицы от нас. И его искусный уход объяснялся просто: пробрался по лесу до нужного участка, перевалился через забор и все, готово. Для надежности можно еще забиться в самый темный угол и ждать, пока поиски прекратятся. Или не ждать, а просто расслабиться и жить в свое удовольствие. Может, он вообще всегда там и прятался. Пистолет так и остался в кабинете отца, я вскрыла хлипкий замок одного из ящиков стола, достала коробку и зарядила оружие. Март наблюдал за моими действиями с ужасом. — Сестра… только не говори, что ты на киллера охотиться собралась! — Можешь пойти со мной.