— Поспать не хочешь? Я думаю, мы можем отложить тренировку на потом, — предложила горькая. — Нет-нет, не будем тратить время! — замахала руками та. — Хорошо-хорошо, — согласилась Лека. В столовой она налила немного воды в стакан, а потом бросила туда лепесток какого-то растения и провела рукой по краям. — Готово, — отдала она своё снадобье подруге. — Спасибо! — поблагодарила Агата и залпом выпила содержимое, не изменившись в лице. — Ты теперь не хмуришься, когда принимаешь что-то горькое? — улыбнулась Лека. — Я уже привыкла к горечи твоих лекарств, уж больно часто их пью, — рассмеялась та. Далее ребята отправились в путь. Место, о котором говорили брат и сестра, располагалось не очень далеко от города, но найти его было бы не так-то просто. Это была небольшая площадка между солёными горами, к которой вела лишь одна узенькая дорожка, скрытая от глаз других. Там все участники команды поведали об особенностях своих сил. Девушек заинтересовала отличительная черта соли Солта. Они решили проверить, будет ли его солёный барьер сильнее, чем их собственные способности. Только ребята заняли позиции, чтобы атаковать парня, как послышался истошный крик. Кричавший был где-то поблизости. — Я пойду и проверю, — бросила Лека, покидая их площадку для тренировок. — Я с тобой! — крикнула Агата, последовав за горькой. Остальные тоже на месте не остались и двинулись за человеком и целительницей. Вскоре они добежали до небольшой горы. Было видно, что случился обвал. Под глыбами соли они заметили несчастного духа с придавленными ногами. Он был без сознания. Лека с Агатой шли впереди команды, поэтому они первые подоспели к бедняге и попытались освободить его ноги, но это оказалось не так уж и легко. — Дайте нам это сделать, — девушек подвинул Солт, рядом с которым встала и Ассоль. Сев на корточки, парень поколдовал над глыбой. Нижние слои соли будто окутали ноги пострадавшего. Дальше начала действовать его сестра. Она попыталась поднять обломок своими силами, но из-за его тяжести смогла лишь сдвинуть с ног. Если бы не защита соли её брата, то такое передвижение травмировало конечности ещё больше. Когда ноги были освобождены, соль Солта растворилась, предоставляя возможность ребятам увидеть всю серьёзность травмы духа. Лека аккуратно присела рядом с пострадавшим. — Ты сможешь ему помочь? — с надеждой спросила Агата. — Не знаю, его ноги… — горькая замолчала, глядя на обезображенные конечности. — Я попробую, конечно… Лека принялась лечить беднягу. Она думала, что это будет трудно, но ей было достаточно лишь прикоснуться к нему. По его ногам поползли изображения трав, залечивая раны и восстанавливая кости. Уже через половину минуты конечности духа были в полном порядке. — Вау, ты с каждым разом всё быстрее исцеляешь, — похвалила её Хани. — Лека, ты такая молодец! — обрадовалась Агата, обнимая подругу. Все облегчённо улыбнулись, радуясь благополучному исходу несчастного случая. Только Лека с сомнением уставилась на ноги пострадавшего. — Я не понимаю… — произнесла она. — Что именно? — удивилась Агата. — Такие тяжёлые травмы я раньше так быстро излечить не могла… Да мне вообще не всегда удавалось восстановить целостность костей, — озадачилась Лека. — В последнее время ты часто использовала свои силы. Наверное, это могло усилить твои способности, — предположила Хани. — Нет, я не думаю, что дело в этом. Я с детства впахивала, исцеляя духов, но мои навыки оставались на одном уровне. С недавнего времени всё изменилось… — горькая вопросительно перевела взгляд на человека. — Ч-что-то не так, Лека? — заволновалась Агата. — С нашей встречи я стала сильнее… — подметила горькая. Тут и Хани с Оливой удивлённо уставились друг на друга. — А я ведь тоже стала способна на большее… — осознала сладкая. — И я… — неловко почесала затылок кислая. Солёные с любопытством наблюдали за поворотом событий. — Хотите сказать, что стали сильнее из-за меня? Потому что я была рядом? — захлопала глазами Агата. — Нет, ты была рядом и с другими духами, но я не подметила в них каких-либо изменений. Даже наши горькие соседи сильнее не стали, — опровергла предположение человека Лека. — Тогда в чeм дело? — переводила свой взор с одной подруги на другую Агата. — Цветочек, мы были теми, кто использовал на тебе свои силы. Ты можешь чувствовать наши вкусы, а вкусы других нет. Наверное, дело в этом… — предположила Хани. — Это так? — переспросила Агата у Леки. — Я точно сказать не могу. Такого раньше не было… — пожала горькая плечами. Четыре подруги задумались, ломая голову над этим странным для Мира вкуса феноменом. — Невестка, ты не чувствуешь вкусы? — удивилась Ассоль. Горькая, сладкая и кислая оторопели, услышав обращение солёной к человеку. — Для людей всё безвкусно… — смущённо ответила та, подметив недоумение в глазах подруг. — Я смогла почувствовать только вкусы девочек, когда они применили на мне свои силы. Брат с сестрой переглянулись. — Почему бы нам не проверить теорию Хани? — задумчиво потeр подбородок Солт. — И как? — уточнила Лека. — Я точно знаю, что сделать не могу. Если я использую свои силы на Агате, а потом смогу достичь того, на что был не способен, значит, ваше предположение подтвердится, — пояснил Солт. — А твои силы Цветочку вред не принесут? — засомневалась Хани. — Они могут только защищать. Да и я бы не смог навредить Агате, — лучезарно улыбнулся Солт. Ассоль одобрительно кивнула, а подруги уставились на покрасневшего человека. — Кхе-кхе, давайте попробуем, — откашлявшись, произнесла помидорка. Ребята дождались, когда пострадавший очнётся, а после этого отправились в свой солёный домик. Теперь уже Солт налил воды в стакан и высыпал туда щепотку соли. Белые кристаллики мгновенно растворились в жидкости. Парень передал солёную воду человеку. — Чтобы мои силы подействовали, мне надо будет взять тебя за руку… — неожиданно засмущался солёный. — Раз надо… Ха-ха… — неловко хихикнула Агата. Солт обхватил кисть девушки своей ладонью, та сделала один глоток и удивилась. — Так вот какая соль… Теперь я попробовала все вкусы! — улыбнулась девушка. — Честно говоря, даже солёные духи не едят чистую соль и не пьют её с водой. Вкуснее добавлять её к чему-либо другому. Просто сейчас так было бы быстрее. В следующий раз угощу тебя чем-нибудь более вкусным, — подмигнул Солт. Пока Агата с Солтом любезничали друг с другом, Лека, Хани и Олива облепили довольную Ассоль. — Воришка, скажи-ка, а почему ты Цветочка так странно назвала тогда? — шёпотом полюбопытствовала сладкая. Горькая и кислая затаили дыхание, готовясь услышать ответ. Солёная подозвала их поближе к себе и тихо ответила им: — Вы, девочки, слепы, если не видите, что тут творится. — А что творится? — не поняла Олива. Ассоль положила руку на плечо кислой. — Любовь. Да ещё и с первого взгляда… — прошептала она, чтобы брат и Агата не услышали. Подруги человека немного смутились, глянув на пару перед ними. В этот момент те, о ком только что шла речь, повернулись. — Теперь можно и проверить, — заявил Солт. — Дайте мне попробовать свои вкусы. — Ч-что?.. А… Да, я сейчас, — откликнулась Хани, пока Лека и Олива ещё отходили от недавней новости. — Но ты уверен? Ты же солёный, а мёд сладкий… Тебе не будет плохо? — Это мы сейчас и проверим, если же всe пойдёт не по плану, надеюсь, меня подлечат, — воодушевлённо ответил тот. Сладкая достала из своей сумки баночку с мёдом и дала ложку солёному. Солт попробовал сладость. Сначала он был серьёзен, но потом на его лице появилась улыбка. Все в комнате были поражены. — Раньше соль не могла защитить меня при попадании чужих вкусов в организм, и мне сразу же становилось плохо, но сейчас я себя прекрасно чувствую, — пояснил он. — Значит, это правда… Вы становитесь сильнее, если я начинаю чувствовать ваш вкус, — подытожила Агата.