И эти его оговорки… Холодильник — артефакт. Электрический чайник — тоже… Ох, нечисто с ним что — то! Но как бы невероятно ни выглядел он сам, прежде всего — это человек (или не человек) в беде. Хотя обезопасить себя и ребенка не помешало бы. Вот как раз сейчас и проверю, права ли я или сошла с ума, поверив в то, что он попал сюда из магической параллельной реальности. — Уважаемый, — кашлянув, обратилась я к нему. — Я готова предложить тебе кров на время твоего пребывания тут и до того, как ты полностью оправишься и вернешь память. Но мне нужны гарантии, что ты не причинишь нам вреда. Прошу отнестись к этому с пониманием. Мне бы хотелось, чтобы ты принес клятву. — О! Разумеется, дамы. Как я сам не подумал? — выпрямился он на стуле. И столько достоинства было в этом простом движении, словно перед нами сидел не закутанный в простыню раненый с амнезией, а аристократ в неведомом поколении. — Я признателен вам за оказанную помощь, за то, что не бросили умирать на морозе в снегу. И, конечно же, принесу вам клятву силой и жизнью… — Τут он сбился и озадаченно примолк. — Что — то не так? — У меня дрогнули уголки губ. Я права! А-а-а-а! Я права! Этот мужик — маг из другого мира! И не зря я заговорила про это! — Маленькая проблемка, — потер он затылок, взлохматив волосы. — Я не помню, как меня зовут. Полина прыснула от смеха, разбрызгав какао. Я не выдержала и улыбнулась. Сейчас он меня уже не так пугал, как вчера вечером или сегодня утром, в момент, когда я только проснулась и не обнаружила дочь и его в комнате. Чуть сердце от ужаса тогда не остановилось. — Предлагаю придумать вам временный никнейм. — А я же говорила! Говорила! Всем нужен ник! Например… Темный властелин! Рога же — во! — заголосила Поля. — Абсолютно точно — я не властелин, — прислушался к своим ощущениям мужчина. — И, несомненно, мне знаком кто-то, кто является темным владыкой. Но это не я. — Ничосе! — выпалила Полина, вытаращившись на него. Мы с дочерью переглянулись. Ее мордашка приняла шкодливое выражение, и я строго погрозила ей пальцем. — Тогда давай поступим так. Найдем в интернете список различных мужских имен. Ты их все пролистаешь. И либо вспомнишь свое имя, либо выберешь что — то, что вызовет какой-то отклик в душе́, - предложила я. Возникла проблема и с этим. Наш найденыш не мог читать на русском языке. И на английском тоже. И вообще ни на одном из европейских языков. Все варианты, которые я пыталась ему предложить, оказались не подходящими к самостоятельному изучению. В итоге пришлось временно отложить этот пункт и вернуться к первому. Дать ему посмотреть мои фотографии, которые я делала для стоков. Я не профессионал, занималась этим параллельно с другими видами получения дохода. Но матери-одиночке приходится крутиться, что бы найти возможность обеспечивать себя и ребенка. Особенно если ребенок часто болеет и с ним приходится сидеть дома на больничных. Будь благословен век интернета с его возможностью онлайн-заработка. Я писала статьи и посты, делала фотографии для клиентов, которые они размещали в блогах, периодически перепадали заказы на фотосессии. И постоянно пополняла запас для фотобанков. Мне бы, конечно, еще поучиться и повысить свое мастерство. Но… Не всё сразу. Маленькими шажками я шла вперед. И, несмотря на то что воспитывала дочь без чьей-либо помощи, смогла и ремонт сделать в нашей маленькой квартире, и питались мы нормально, мне не приходилось экономить на еде. И одевались в нормальные вещи. Любая мать знает, сколько средств нужно на постоянно растущего ребенка. Я справлялась и искренне гордилась своими успехами. Да, я не идеальна и мои работы — не верх мастерства. Но они позволяют мне жить и не стыдиться своего уровня. Пока Полина на планшете показывала мои работы, я наводила порядок, убирала постели и думала. «Снежный демон» — прекрасная идея. Потрясающую фотосессию можно сделать. Но есть «но». Мужчина после ранений. Кстати, надо его осмотреть. И у него нет одежды и обуви. Соответственно, уличные съемки отпадают. Нужно место, одежда, идеи. Дома? Белый фотофон есть, но атмосферные снимки на нем сделать сложно. Хотя… Но сначала — медицинский осмотр и обработка ран. И тут найденышу удалось меня поразить снова. На его теле полностью затянулись вчерашние порезы, а ссадины и синяки исчезли. Совсем. И следа не осталось. Даже на голове! Засохшая кровь и лекарства, которые я вчера нанесла, были. А рана зажила. — Однако, — задумчиво выдала я. — На тебе всегда всё так зарастает? — Как на собаке! — шепотом прокомментировала Полька, сунув мордашку в дверь. Я выгнала ее на кухню, ведь мужчина без одежды, а мне надо было осмотреть его тело. — Полина! — шикнула я на нее. — А чего? Так всегда говорят! — Всегда, — не отреагировав на ее заявление, ответил мне мой подопечный. — Мне так кажется. Не уверен, но по ощущениям мое тело справляется с повреждениями быстро. — Что ж… — Я отступила. — В таком случае предлагаю тебе снова посетить ванную комнату, смыть с себя засохшую кровь и остатки лекарств. Я выдам чистую простыню. И придумаю что — то насчет одежды. Супер-люкса не обещаю, уж прости. Но что-то из масс-маркета… — Не совсем понял, что ты имеешь в виду, но буду признателен за помощь и одежду, — встав, он церемонно поклонился мне и вдруг подмигнул кому-то за моей спиной. Поля хихикнула, дав понять, что всё еще подглядывает и подслушивает. Ох уж эти детки. — Я запру тебя в квартире. Можешь пока мыться, отдыхать, смотреть телевизор. А мы с Полиной сходим в магазин и купим… что-нибудь. Только нам понадобятся твои размеры. Брать его с собой я не могла, на улице зима и мороз. Оставить в квартире с незнакомым мужиком дочку я тоже не рискну, как и пригласить к себе кого-то из знакомых или родственников. Даже Наташе и Ленке такое не готова пока рассказать. Но дверные замки в моей квартире такие, что закрываться изнутри нужно на ключ. Следовательно, если я запру все три замка, то никак не сможет выйти на волю наш загадочный гость. Надо бы ему все же прозвище временно дать. Какое? И ведь ни мыслей, ни ассоциаций. Может, на морозе голова проветрится, и что-нибудь придумается. А пока нас с Полей ждет торговый центр. Отделы мужской одежды и обуви. Ведь нашему рогатому найденышу нужно всё, включая трусы и носки. А ещё зубная щетка и бритвенный станок. А потом — продукты. Мой холодильник не готов к аппетитам крупных мужиков. С тех пор как я развелась, у нас с Полей не водилось больших запасов. Сначала не хватало денег, и питались мы очень-очень скромно, а потом просто не покупали ничего ненужного. Ведь молодой женщине и маленькой девочке много еды не требуется. КЕРИН НАНТАР Я краем глаза отслеживал перемещения Ирины по комнате. Всё же мне нереально повезло, что меня нашла женщина с ребенком, а не… Тут много вариантов, к кому мне не хотелось бы угодить в таком плачевном состоянии, как сейчас. Память упорно не возвращалась, но по смутным ощущениям — мой мир опасен и населен существами, которые являются потенциальной угрозой. И еще возникала уверенность, которую я не мог пока ничем подтвердить, что он не здесь. Не бывает ведь такого, что бы не узнавать совсем ничего. Даже при потере памяти. Ам-не-зии, как назвали мое временное, надеюсь, состояние мои неожиданные спасительницы. Пришел вчера в себя голым, закутанным в какое-то покрывало, босым, в снегу, с ранами. Как там оказался — неведомо. Где я — вообще неизвестно. Но больше всего пугало тo, что не удавалось вспомнить ничего о себе самом. Ни имени, ни статуса, ни положения. А ещё не отзывался дар. Какой-то дар. Понять бы еще, что это. Но я твердо знал, что умею управлять… Чем-то умею. Ужасное ощущение острой уязвимости. Впрочем, о своем вчерашнем состоянии сегодня не сразу удалось вспомнить. Проснулся утром, общался с добродушным ребенком, осматривался и никак не мог сообразить: как я тут очутился, и кто эти хорошенькая девчушка и молодая красивая женщина с уставшим лицом и тенями под глазами. Приятная семейка оказалась. Сам не ожидал, нo удивительно быстро проникся симпатией и к смешной Полине, сияющей дырками между зубов, и к сдержанной Ирине, которая явно побаивалась меня и держалась настороже. Но при этом — помогала. Я оценил. Рискнула ведь, подобрала на улице неизвестного раненого мужика, привела в свой дом, оказала помощь… Такое не забывается, и я непременно отблагодарю, как только смогу. Надо что-то делать, вернуть воспоминания и свою личность. Кто же я? Как тут очутился? И «тут» — это где? И где мой дом? — Дядя, мы уходим за добычей! — заглянула в комнату Поля. — Ты без нас не скучай. Посмотри пока телевизор. Запомнил, как пользоваться пультом? Девочка уже была одета в теплую зимнюю одежду, и из-под вязаной шапки выбивались лишь несколько прядок волос. — Запомнил. — Я показал ей черную продолговатую коробочку с кучей кнопок. Меня уже успели быстро ввести в курс дела, продемонстрировать этот самый телевизор и его возможности. — Мы постараемся не слишком долго, — за спиной Полины встала Ира. — Εсли будут звонить в дверь или по телефону, не подходи. Я пожал плечами. Что такое «телефон», они мне объяснить не успели. Через секунду забренчали ключи, щелкнул дверной замок. Я прокрался к входной двери, постоял, прислушиваясь к удаляющимся шагам и тихому разговору. Разобрать слова не удалось. Проверил дверь. Заперта. Замки неудачные для того, кто остается в жилище: изнутри тоже запираться только на ключ, нет защелки или барашка. Ла-а-адно, подождем. А пока исследуем место, где я очутился. Надо осмотреться и знать, к чему быть готовым. Быстрый осмотр шкафов, ящиков, тумб. Я не искал чего-то конкретного, не ворошил и не перекладывал вещи, только визуальный осмотр. Женская и детская одежда. Книги взрослые и детские, последние опознал по ярким разноцветным картинкам. Красивые, я таких раньше не видел. Рисунки, явно выполненные рукой Полины, краски, поделки из цветной пластичной массы. Немного украшений. Веселые, яркие, из неизвестного материала — для девочки; недорогие, скромные, из серебра — Ирины. Небогато… А ведь Ира очень красивая женщина. За ней наверняка пытаются ухаживать многие мужчины. Отчего же не вышла замуж повторно? И кто тот неудачник, отец Полины? Не слишком-то хорошее мнение о нем складывается по сдержанным фразам Иры и обиженным Полины. Девчушка отца явно не любит, плохо знает и не хочет с ним общаться. Редко появляется? Обижает их? Мужских вещей не было ни одной. Во всяком случае на виду, в сложенных стопках я не рылся.